空蕩蕩的石屋裡, 到處都是焚燒過的痕跡。
這裡頭的床榻櫃子, 原本都是木製, 其它器具又以陶器和布料居多, 一場大火下來, 幾乎沒剩什麼, 就連陶器都已經變得黑乎乎, 焦味淡而不散，四處飄蕩。
大巫的屍身早已被運往別處安置，此地幾乎不會留下什麼有用的線索, 金蓮看著鳳霄在屋裡轉了一圈又一圈，心裡的焦灼也一圈圈遞增。
「看出什麼了？」她忍不住問。
鳳霄蹲在地上端詳半天，然後起身拍拍手上的塵土。「你讓人提一桶清水來。」
金蓮的心瞬間提起來：「怎麼？真有發現？」
鳳霄：「不是, 我要淨手。」
金蓮：……
她是真想把地上那個陶罐提起來就往鳳霄腦袋上扣。
但是她不敢。
金蓮深深吸了口氣又吐出去, 但還是沒法將焦慮盡數吐出。
「鳳郎君，此事攸關生死, 大汗動了真怒, 若我們不能按期找到真兇, 他是真有可能將崔先生處死的。」
鳳霄漫不經心地嗯了一聲：「有我在呢, 再不濟, 把人帶走便是。」
金蓮怕的就是他這種依仗武功不將任何人放在眼裡的行徑，他們拍拍屁股走了倒是乾淨, 問題是她又不可能一走了之，這次鬧出這麼大的事情, 結盟早已希望渺茫, 金蓮只求阿波可汗不要遷怒於她，但又談何容易？
來硬的不行，只能曉之以理動之以情了。
金蓮苦笑道：「鳳公子武功蓋世，天下莫出其右，自然是無所畏懼，可您也要為崔先生想想，這次他奉了朝廷之命，若是沒能完成差事，回去要如何自處？恐怕革職查辦都算是輕的吧。」
鳳霄奇道：「我為什麼要為他著想，我救了他的命，對他已是再造之恩，至於天子追究，我巴不得左月局被追究，這樣解劍府不正好少了一個對手嗎？」
金蓮幾欲抓狂，她從沒遇到過這麼難纏的人，崔不去算一個，鳳霄更是油鹽不進。眼下崔不去被軟禁起來，縱有天大的智慧也難以發揮分毫，鳳霄的存在就格外重要，可他壓根就不按理行事，更無半分著急。
不然她去求求大可敦和大王子，他們對隋朝人印象不錯，大王子與崔不去也談得來，興許答應幫他求情。
金蓮如是想道，轉身欲走。
鳳霄看出她的意圖，道：「你去找大王子也沒用，他們雖然傾向與隋朝結盟，但現在，大王子如果出面求情，他就有勾結隋朝人，謀害二王子的嫌疑，大可敦不會讓他出面的。」
金蓮頓住腳步，她不是不明白，只是救人心切，走投無路。
「崔先生當初以身相代，讓鳳公子得獲自由時，只怕沒想到鳳公子會如此瞻前顧後吧？」
對她的冷嘲熱諷，鳳霄不以為意：「我在等。」
金蓮狐疑：「等什麼？」
鳳霄：「等崔不去。他什麼都沒跟我說，就主動留下來，想必當時他還有什麼事情還沒想通，等他想通了，肯定還會再傳消息出來。」
話音方落，外頭就傳來動靜。
鳳、金二人步出石屋，便見喬仙的身形起起落落，很快就由遠處掠來。
她一襲白衣，身姿縹緲，果真當得起名字中的一個仙字。
但喬仙的面色遠不如她的輕功那樣出塵無染。
「尊使讓我帶句話給你，」喬仙急急道，「他說，讓你走得越遠越好，千萬不用去找他，也不要找阿波可汗算賬，說可汗身邊儘是能人異士，單憑我們二人之力，不會是他的對手。」
「崔先生真這麼說？」金蓮一聽就更急了，心道鳳霄本來就不大想救人，這不是給人家找了個名正言順的理由嗎？
喬仙歎了口氣：「對！尊使說想要救他的話，就要將這句話轉達給鳳府主。」
她在路上想了幾回，都想不出這句話有什麼特別，此時只能將所有希望都寄托在鳳霄身上。
鳳霄歎了口氣：「你看，他讓你轉告我，卻不直接讓你琢磨，就是知道你怎麼想都想不出來的，到頭來，還得靠我。」
喬仙隱忍不發：「所以這句話到底是什麼意思？」
鳳霄嗤的一下笑出聲：「你覺得，以你家尊使的為人，他是那種捨己為人，甘願犧牲的人嗎？」
喬仙不耐煩道：「聽不懂！能否開門見山，說直白些？」
鳳霄語重心長：「他當然不是，他是那種挖一個坑也要別人跳三回，就算自己跳下去也要拉別人墊背的狐狸。你跟了他這麼久，連他什麼秉性都不瞭解嗎？」
喬仙額上青筋暴跳，瀕臨發作邊緣。
鳳霄：「所以他這句話，要反著聽。」
金蓮忙問：「何意？」
鳳霄：「讓我們走得越遠越好，千萬不要去找他，意思就是讓我們一定要去找他；讓我們不要去找阿波可汗算賬，意思就是癥結很可能出在可汗身上。」
金蓮越聽越糊塗：「他的意思是說，向大汗求情？」
鳳霄：「不，他很可能已經想明白了，阿波可汗有問題。我去找可汗，你們去找崔不去，盡可能待在他身邊不要離開。」
他說罷，神色一動，彎腰撿起一塊石頭，忽地扭身擲去。
喬仙與金蓮便見一人從石屋之後的樹叢中躍出，迅若閃電，直撲鳳霄而去。
鳳霄卻似早有預料，身形並未如何動作，人已飄然後退，避開對方的雷霆一擊，倏地反手拍出一掌，不讓對方有半分反應過來的機會。
喬仙與金蓮看著兩人身影交錯，彼此出手快如流星，別說上前援助，竟是半分也插不進去，二人心頭駭然，暗道佛耳已死，又從哪裡冒出這麼一個武功不遜於佛耳的人？
對方不僅出現得突然，就連武功路數也十分古怪，不用刀劍槍戟，手一抬，便從袖中掠出一道虹光，細看竟是非金非銀的細鏈，那鏈子如有知覺，生生避開鳳霄的真氣，轉眼便纏上他的手腕。
鳳霄哂笑，手臂微微一振，真氣就將細鏈掙開，但後者不依不饒，依舊在主人的操縱下掠向敵人的週身大穴。
用這種兵器的人就算不少，但也絕不會多，如果崔不去在此，必定能很快認出對方來歷，
可惜崔不去不在，鳳霄也只能靠自己了。
對方出手毒辣，招數詭譎，處處出其不意，絲毫不留餘地，鐵了心想要將鳳霄置之死地。
鳳霄的武功固然高絕，但他先前在石屋與神秘人交手，便已受了點傷，後來又殺了佛耳，傷勢只會更重，不會更輕，換作天下第一高手來，面對接二連三的挑戰，只怕也要左支右絀。
哪怕他現在表現得還算游刃有餘，與他交手的這人也相信，鳳霄其實已是強弩之末，今日便要死在這裡。
對方冷笑一聲，心頭恨極了他，出手越發凌厲狠毒。
那頭喬仙與金蓮也根本沒有脫身先走的機會，幾名黑衣人從遠處掠來，攔住了他們的前路。
這些黑衣人像是憑空冒出來，先前從未見過，而且從武功路數可見，他們都是出自同一個門派，或者同一個人教導出來的，但這樣一批人，又怎會突然來到西突厥？
難道殺了大巫和二王子的，也是他們？
金蓮腰間中了一劍，忍痛避開，心頭忽而想道。
……
「鳳府主來不及趕過來了，我勸你，不必有所奢望。」玉秀微微笑道，又重複了一遍先前的話。
他見崔不去咳得越發厲害，似有些心生憐意，便伸出手在對方後背撫了幾下。
崔不去懶得避開，也沒有多餘氣力避開，他眉間倦色漸濃，卻依舊強撐著，不肯合上眼睛。
「對你，我心中始終有個疑問，思來想去，都無法解開。」待咳嗽稍平，崔不去緩緩問道。
玉秀微微一笑：「你是不是想問，我明明是晉王謀士，得晉王青眼與看重，雖然比不上你們手握生殺權柄，但將來前程也不可限量，尤其我出身名門大派，哪怕放棄朝堂，去江湖上混，也能混出個名堂來，為什麼要三番五次，跟你們作對？」
崔不去蹙眉：「不錯，難道你跟晉王有仇，故意留在他身邊，明著為他謀劃，實則幹這種危害隋朝的勾當，好將晉王拉下水？」
玉秀搖搖頭：「我跟晉王，往日無冤，近日無仇。」
崔不去：「那麼，就是晉王所圖甚大，暗地裡創立雲海十三樓，命你到處招攬人才，想要推翻太子，改朝換代？」
他言辭尖銳大膽，也不怕犯忌諱，反倒說得玉秀一愣。
玉秀失笑：「你真是……我本來就捨不得殺你，要不是你屢次跟我過不去，現在又怎會落到如此境地？」
崔不去閉了閉眼，兀自道：「雲海十三樓，以十三人為掌事，各自號令一方，馮小憐排行末尾，段棲鵠位居十二，玉衡是第十一人，以你的能耐，必然遠遠不止於此，你是他們口中的一先生？」
玉秀搖搖頭：「我不是。」
他看見崔不去的表情，笑了一下：「我知道你不信，但我，的確不是。」
至此為止，玉秀的神態動作都是放鬆自在的，因為他自信一切盡在掌握，也不懼崔不去再使出什麼手段——只要鳳霄被拖住，任憑崔不去智比孔明，都翻不出花來。
但是，他的笑意忽然在嘴角凝固了。
玉秀騰地起身，滿屋子轉悠，最後在櫃子後面的暗角找到一個香爐。
他拿起香爐嗅了一下，臉色大變，將爐子往地上狠狠摔去，扯過被褥蓋在上面，然後幾步上前，單手掐住崔不去的喉嚨，將他按在地上，看著對方瞬間變青的臉，惡狠狠道：「你在香裡摻了什麼！」
崔不去勉強揚唇，無聲地，一字一頓道：「奈、何、香。」
伴隨這三個字，玉秀的殺氣幾乎化為實質，與他掐住對方喉嚨的手一道，成為崔不去的催命符。
鮮血從崔不去嘴角緩緩流出。