大興城, 正月十四, 三更。
萬籟俱寂, 雞眠馬憩。
「天寒地凍, 門窗緊閉！」
劉三兒長長吆喝一聲, 聲音在靜夜裡傳出老遠。
他舉起銅鑼, 旁邊同行的老楊用梆子在上面重重敲了一下。
鐺！
「楊老丈, 我們得走上一整個晚上嗎？」
劉三兒接的是他爹的班，他爹是個老更夫了，上個月心疾發作走得突然。
頭一回當更夫, 劉三兒還新鮮興奮了一會兒，但很快就覺得又冷又辛苦。
雖然沒下雪，但不管裹得多嚴實, 風總會千方百計從一丁點縫隙裡鑽進去, 令人生不如死。
劉三兒開始想念自己小屋裡那床被子了。
「當然！」老楊對劉三兒這種頭一天就喊苦喊累的德行沒好感，忍不住教訓道, 「我與你爹當差的時候, 都是這麼走的, 你今夜跟我走一遍, 若有時候不湊巧, 就得你一人當值了，你得認認路！」
劉三兒臉色更苦了：「還有單獨當值的時候？」
老楊一聽這語氣不行啊, 年輕小伙子就好逸惡勞，怎麼掙錢娶媳婦養家, 便張嘴又訓了他幾句。
劉三兒本不是個好性子, 但他這回卻出奇沉默，既沒反駁，也沒不耐煩。
「你當更夫這麼多年，有沒有遇到過什麼奇怪的事？」
老楊正滔滔不絕，冷不防被劉三兒打斷，沒好氣道：「什麼奇怪的事？沒有！」
「一件也沒有？」劉三兒的語氣有點奇怪。
老楊皺眉：「你這孩子又在琢磨什麼呢！」
劉三兒直直看著他背後：「那你看你後面，是什麼？」
老楊下意識回頭。
身後的不遠處拐角，站著半個白衣人。
之所以說是半個，因為那人還有一半身形隱在牆角後面。
更重要的是，白衣人脖子上沒有頭。
他的頭，被捧在手心，正睜著一雙血紅的眼睛朝這裡看。
老楊渾身白毛汗都給嚇出來了，他揉了揉眼睛，那白衣人竟還在，不是做夢。
「快、快跑！有鬼！」
他想也不想，抓起劉三兒的手就往來路狂奔。
一個五十多歲的老頭兒拼盡全力，倒也跑得不比年輕人慢。
兩人狂奔一陣，老楊終於跑不動了，彎腰扶膝喘氣。
「快，快去報里正，不，去衙門，直接報官，賊嚇人了！」
「有這麼嚇人嗎？」劉三兒幽幽道。
「你剛沒瞧見嗎，那麼大一個人，還沒頭……」老楊忽覺劉三兒語調有些怪異，方才抬頭。
這一看不要緊，他直接嚇得魂飛魄散！
劉三兒的頭正被他自己捧在手上，朝老楊咧嘴笑，嘴巴還一動一動。
「你說的鬼是我嗎？」
老楊已經回答不了了。
他直接軟倒在地，昏死過去。
……
大興城，正月十五，黎明。
上元燈節。
對大京師百姓而言，這是他們在遷入新都之後度過的第一個元宵。
對左月局副使宋良辰而言，這是一個很不尋常的元宵。
作為左月局副使，她武功稀鬆平常，甚至連二流高手都夠不上。
但她的長處不在武功，而在於打理內務，有了宋良辰的左月局，崔不去就可以免去後顧之憂。
宋良辰因此心安理得待在左月局，十天半月都不必出門一回。
哪怕是大多數女子喜歡去的銀樓和胭脂鋪子，她也敬謝不敏，寧可煮茶看書閒聊下棋，甚至是在沒有對手的情況下，自己與自己對弈，相較於崔不去身體不好還成日喜歡往外跑，宋良辰卻是另一個極端。
所以朝中私下流傳一句話：左月局裡有三個怪人，一個病鬼，一個從不露面的女人，還有一個假和尚。
今日有些不尋常。
天色熹微，淡藍近白。
宋良辰起得比平時還要早許多。
面朝大門，正襟危坐。
像是在等消息，又或者，等一個人。
放在手邊的梅子湯從微溫變成徹底的冰涼，外面終於有幾人進來。
風塵僕僕，一身霜雪。
為首的是長孫菩提。
每次看見長孫菩提，宋良辰都會思考一個很嚴肅的問題：他把頭髮全剃光了，冬天冷不冷？
現在看來，想必是冷的，因為長孫拿下帽子的時候，她眼尖地發現那帽子內沿繡了一圈灰色絨毛。
換作平日，她肯定會調侃兩句，但今日卻一言不發。
長孫的神色比她更為凝重。
「死了。」
聽見這兩個字，宋良辰眉頭擰得越緊，卻沒有露出半分意外。
她問：「劉昉？」
長孫緩緩點頭：「劉昉。」
宋良辰：「死因？」
長孫：「自縊。」
宋良辰面色愈發古怪了，甚至還像聽不清楚似的重複問了一遍：「自縊？」
而長孫菩提，這位從不多話的左月副使，也跟鸚鵡學舌似的強調道：「自縊。」
宋良辰沉默片刻，忽然道：「我出去逛逛。」
一個幾乎從不出門的人，居然說她要出去逛逛，這跟天上下金子差不多稀奇。
長孫菩提卻道：「我也去。」
二人一道出門，未事先溝通，卻很有默契地走向東市。
那是整座大興城最繁華之處，酒肆林立，商舖琳琅，據說在東市，沒有買不到的，只有出不起價錢的。
新年剛剛過去沒多久，正月的氛圍依舊濃郁，而正月十五起的三日，更是一年裡朝廷特許不必宵禁的三天。
也就是說，從今夜開始，東市乃至別處，整座京都必會是真正的火樹銀花，碧冶浮霞的不夜之城。
許多從西域遠道而來的商旅遇上風雪寒天，都選擇在這裡度過新年再回去。
非但朝廷有祈福活動，煙火盛會與民同樂，市井坊間也會有自發的燈謎茶會歌舞遊戲，舉火嬉戲，競逐燎炬，就連商人們都抓住機會推出各種新奇玩意兒，或給其加上應景的名稱，
長孫和宋良辰所到之處，可見一張張欣喜期待的笑臉。
王公貴族自是卯足了勁互相攀比，要在今夜出盡風頭。
平民百姓因今年的豐收而略鬆口氣，也因皇帝頒布的寬刑新政而對自己未來的日子有了期許。
元宵的宵禁免除令，更將令得這三夜比元旦和除夕更加熱鬧。
時辰還早，東市已經很熱鬧，許多人趕了個早過來看廟會。
宋良辰差點被擠掉鞋子，而長孫的紗帽早不知遺落何方，一顆光溜溜的腦袋分外惹人注目。
好不容易來到茶肆門口，宋良辰目露絕望，彷彿剛剛經歷一場生死激戰。
這年頭還不流行喝茶，所謂茶肆，還兼賣各色飲品和點心，茶肆隔壁連著一間驢肉烤餅鋪子，每逢傍晚時分烤餅出爐之際，過來買的人都會排成長隊，實際上這兩個地方都是左月局在京城的暗哨，人流混雜階層各異，最是消息流通收集的好去處。
夥計也是左月局的人，自然認得兩位副使，他們剛一進去，就被迎入裡間。
這裡別有乾坤，兩面靠牆，兩面用布簾圍起，既跟外頭隔開，又能清晰聽見客人們的閒聊。
「昨夜又鬧鬼了！」一個中年男人先聲奪人，聲音粗獷。
從口音上聽，宋良辰猜測對方可能是周邊縣城的小商人，進城看元宵順便做點小買賣的。
「我也聽說了，是城南的昌樂坊吧，據說有人瞧見三位身著白衣的無頭貴人了！」
「你怎麼知道是白衣？你見著了不成？」
「大夥兒都這麼說！不僅白衣，還頭戴金冠，不是貴人是什麼？只是據說那腦袋沒安在脖子上，像是從前被砍了頭的那幾位。」
「哪幾位？」
「哎，你沒聽見新近城裡流傳的歌謠嗎？楊花敗，雨紛紛，善惡到頭終有報。」
「你是說……」
「噓！」
「別說鬧鬼的事了，那都是捕風捉影，你們誰見著了？！我這有個更大的消息，就在昨夜，舒國公府出事了！」
「舒國公？劉家？」
「正是，舒國公劉昉，昨夜死了，鬧了好大陣仗，驚動了宮裡，刑部，大理寺，還有別的官兒，全去了！」
「這事你咋知道的？」
「我家鄰居是給舒國公府送菜的，你說我怎麼知道的？」
「正月初三的時候，申國公家不也辦喪事了嗎？不過據說申國公是年紀大了病逝的。」
「這麼邪門？」
七嘴八舌的議論聲此起彼伏，又在驟然間生生壓低下去，改為竊竊私語。
像捂著懷裡見不得光的寶貝，小心翼翼在別人面前打開，既謹慎又禁不住炫耀。
長孫和宋良辰都沒說話，他們又靜靜聽了好一會兒，在確定沒有更有價值的內容後，宋良辰才長長出了口氣。
「回去吧？」
長孫菩提默默點頭。
二人連手邊的茶都沒喝，匆匆而來，又匆匆而走。
茶肆的流言並不能給他們帶來多少新的情報，充其量只是幫他們確認了原先的猜測。
鬧鬼，死人，歌謠。
一股暗潮正在洶湧流動。
「劉昉自縊時，其實還留下了一封遺書。」回到左月局之後，長孫菩提忽然道。
宋良辰：「你剛才怎麼不說？」
長孫：「你沒問。」
宋良辰歎了口氣，其實她早該習慣這個搭檔的作風了，除非面對崔不去，否則長孫從來都是問一句說一句，比啞巴也好不了多少。
「那遺書呢？」
「被刑部拿走了，應該是要送入宮。」長孫菩提道，「不過我看了，上面只有一句話，我還未琢磨明白，所以方才沒對你說。」
宋良辰：「那你現在想明白了？」
長孫：「劉昉的遺言，就是方纔那首歌謠裡的最後一句，善惡到頭終有報。」
宋良辰心頭一凜：「楊花敗，雨紛紛，善惡到頭終有報？」
長孫菩提點頭。
所謂歌謠，自然是要淺顯直白，才能傳唱散佈開來，許多人一聽見這句話，就自動引發聯想。
楊，指楊家，也就是現在的隋朝楊氏皇族。
雨，音同宇，意宇文，指的是前朝的宇文皇族。
眾所皆知，楊堅是奪了自己女婿的皇位，才有今日的風光。
而在他登基之後，前朝那些宗室，也免不了落得身首分離的下場。
宇文一族，但凡有威脅的，幾乎被斬殺殆盡。
這首歌謠，影射的是得位不正的楊氏會有報應。
「正月初三，申國公李穆發狂斬傷下僕後，持劍自盡，為免引起多餘猜測，申國公府奏報朝廷之後，對外宣稱李穆病逝。」
「正月十四，也就是昨夜，舒國公劉昉，上吊自殺。」
「然後是鬧鬼的傳聞，歌謠的興起。」
「前些日子皇后還病了。」
「巧的是，李穆和劉昉，都是當年擁護聖上登基的從龍之臣。」
宋良辰說罷，望向長孫菩提：「你覺得，世上真的有冤魂作祟嗎？」
長孫捻著手中佛珠，低低喧了一聲佛號，莊嚴肅穆：「佛在心中，鬼也在心中。」
宋良辰：……
「若是尊使在就好了！」她忍不住感歎道，「尊使出門都這麼久了，也該回來了吧！」
「是盼著我回來解決麻煩嗎？」
宋良辰猛地轉頭！
門前小院徐徐走來一人，素衣大氅，高瘦頎長。
那面容無表情時惟顯清俊蒼白，眉間總是長留倦意病氣，一旦嘴角翹起，所有寡淡霎時變得崢嶸燦爛，彷彿皚皚白雪上的一點紅梅，點亮佔滿視線內的所有，再讓人容不下其它。
他越發瘦了些，眼睛卻依舊明亮，甚至明亮得銳利，像出鞘利劍，所向披靡。
只要有他在的地方，就沒有解決不了的麻煩。
哪怕一身病骨，他也能撐起半壁江山。