開皇四年正月十六的凌晨, 許多人注定要度過不眠之夜。
原本通宵達旦的熱鬧, 因秦|王府發生的一樁意外, 悉數化為烏有。
不當值的禁軍從溫暖的被窩裡被叫醒, 懵懵懂懂披盔戴甲, 與同袍一道將整座大興城戒嚴。
外出賞燈的遊人回來時, 赫然發現京城內外氛圍已與出去時截然不同。
肅穆, 森嚴，緊張。
寒冷凝結半空，連風都吹不動。
尤以秦|王府為最。
秦|王府所在的那一整條街, 已經被封鎖了。
所幸能與秦王住在同一條街上的，都是身份相差不離的王公國戚，普通百姓倒沒受太大影響。
原本已經落鎖的宮門被臨時打開, 太子等人被飛速送入宮中救治。
沒有皇帝的命令, 當時還在秦|王府的賓客依舊沒能離開。
刑部尚書和大理寺卿奉命親自過來查問案件。
人人面色煞白，顧不上追究抱怨自己被軟禁, 彷彿還在不久之前的殺戮中沒緩過神來。
他們交頭接耳, 議論紛紛, 卻幾乎沒人能說得清這場變故究竟是怎麼發生的。
歌舞昇平的秦|王府, 變故似乎就在一瞬間發生。
離花廳遠一些的賓客, 甚至根本就未察覺那裡出事，直到尖叫哭喊聲傳來。
而在花廳內的賓客——
太子、晉王、秦王等重要人物全都入宮醫治了, 就算現在還清醒著，只怕皇帝也不會讓他們審案問話。
至於在場幾名倖存女眷侍婢, 早已嚇得魂不附體, 語無倫次。
有的說看見鳳霄闖進來，對在場眾人大開殺戒。
有的說自己正與旁邊說話，忽然被一劍砍在肩膀上，就什麼都不知道了。
還有的說是兩名侍衛突然發狂，斬殺了邊上的人，最後又舉劍自戕。
眾說紛紜，各有不同。
刑部尚書和大理寺卿很頭疼。
本該與他們一道過來的左月使卻不在場，由副使長孫菩提代之。
長孫維持一貫的寡言少語，任憑刑部尚書與大理寺卿焦頭爛額審訊詢問，甘願充作陪襯。
他似木頭杵著，旁人說什麼，他便聽什麼，也不發表自己的意見。
大理寺卿暗自嘀咕，懷疑長孫是來消極怠工的。
若是讓崔不去來，好歹還會說兩句。
直到那王府婢女說看見侍衛發狂，暴起殺人，旁邊書吏記錄下來，兩名主審官員揮揮手，讓人將其帶下，換上下一個。
長孫卻忽然開口了。
「慢著。」
在場眾人齊刷刷看他。
長孫菩提問婢女：「當時你站在何處？」
婢女以為自己會像其他人一樣走個過場，問完就被待下去，沒想到會被盤問下一句，嚇得語氣都變得結巴起來。
「奴婢本來是在外間伺候的，聽說花廳缺人手，木蘭姐姐臨時將我調過去，可我剛進門，就瞧見、瞧見那樣的事，當時就直接在門口嚇暈了！」
長孫菩提又問：「除了你之外，當時還有沒有別人，也和你一樣剛進去的？」
婢女怯生生搖頭。
長孫菩提問書吏要來口供。
包括這婢女在內，倖存者一共十五人。
兩人身遭池魚之殃，眼下還重傷未醒。
一人被砍傷之後痛暈過去，什麼都不知道。
兩人嚇得神志不清，說話顛三倒四，無法作準。
其餘九人信誓旦旦地說是鳳霄闖入動手。
只有這名婢女，說是侍衛發狂殺人。
除開那些不能問話或說話不作準的，九個人與一個人的說法，怎麼看都該採信那九個人的。
但那九個人，當時都在花廳之中，唯獨最後一個婢女，當時在外間，事發時剛剛進去。
長孫菩提還記得崔不去說過，雁蕩山莊裡，和洛陽郊外，都出現過同樣的楠木香氣。
這種香氣加上靡靡之音，很容易致人入幻，無法自拔。
尤其是毫無抵抗力，心志薄弱的普通人，就更容易著道。
假若當時在廳中的那些人，實際上已經身處幻境而不自知，看見的，自然與最後那個婢女不大一樣。
長孫菩提沒有向刑部尚書和大理寺卿說明這些緣由，因為他們並沒有經歷過那樣的場景，也很難理解幻境是怎麼回事。
與其多費唇舌，不如多查一些真相。
長孫菩提沒再問那婢女，與其他二位主審官員說了一聲，就起身往院子走。
左月局辦案與朝廷其它衙門不同，刑部尚書名義上還兼著解劍府大府主的職位，對其有所瞭解，也不多問。
此事鬧得太大，最後由誰破案，功勞落在誰頭上，意義已經不大，若不能盡快查個水落石出，恐怕所有人都要遭殃。
王府內的女眷僕役都被集中起來等候發落。
長孫調了幾個近身服侍秦王與秦王妃的人，查問那碗鹿血湯的下落。
近身服侍秦王的婢女已經死在不久前那場變故里，無法再從她們得到隻言片語。
其餘人等，都一問三不知，茫然搖頭。
唯有一名廚娘站出來。
她說：「昨日白天，有一名侍衛端著鹿血到後廚，讓我幫忙熱一熱。」
長孫：「你確定是鹿血？」
廚娘聲音洪亮，常年與市井各色人等打交道，膽子也不小，語速流暢，並未結巴。
「不錯，我說鹿血這樣直接喝著腥，最好是做成鹿血膏，但那人說殿下馬上就要喝，等不及了。」
長孫讓廚娘過去認領屍體。
不多時，廚娘指著其中一具，肯定道：「就是他！」
而此人，正是方纔那婢女所言，突然發狂的其中一名侍衛。
他死時後背中劍，雙目圓睜，額上青筋根根迸起，死狀恐怖，令人不想看第二眼。
如果鹿血湯內真有蠱蟲，那麼那碗本來應該給秦王喝的鹿血，緣何會進了兩名侍衛的肚子？
那侍衛突然發狂，背後中劍而亡，當時誰在他背後？又是誰殺了他？
沒有人能回答他這個問題。
即使是方纔那個說侍衛發狂的婢女，事發時她也已經不省人事。
線索，似乎再度中斷了。
長孫菩提緩緩長出一口白氣。
他不自覺抬頭，望向大興宮的方向。
崔不去正在大興宮。
他見的並非獨孤皇后，而是皇帝楊堅。
楊堅滿臉疲憊，這麼晚還未就寢，任誰的精神也不會好到哪裡去。
先前秦王還曾入宮，邀他去自己府上同樂——也只是慣例邀請，盡孝道而已，秦王知道皇帝一定不會去的。
一個腦子正常的皇帝，都不可能大半夜跑到臣子家中。
即使那個臣子是自己兒子。
不過也幸好他沒去，否則現在死傷者可能就要增加一位天子了。
與崔不去一道在殿內的，還有前來覆命的太醫。
太醫正在對皇帝陳述幾位貴人的傷勢。
最嚴重是太子妃，當場就死了，回天乏術，屍體還陳在秦|王府，未送入宮。
其次是秦王，後腦勺撞在柱子上，流了不少血，至今還未醒來。
太子與晉王好些，一個胳膊受傷，一個肋骨斷了兩根，神智都還清醒。
但他們的說辭與當時同在花廳內的倖存者無異，都說是鳳霄突然闖入，大開殺戒。
經皇帝特許，崔不去前去問了一回話，得到的說法，與他先前聽說的沒有出入。
皇帝歎了口氣，將太醫揮退。
他對崔不去道：「你都聽見了？」
崔不去：「臣聽見了。不過臣以性命擔保，鳳霄不可能做這種事。」
皇帝原本不欲多言，但面對崔不去，他卻不得不說兩句：「朕也不認為是鳳霄。但，天亮之後，必定滿城風雨，眾人非議，連太子與晉王都說是他，換作你是朕，你會如何處置？秦王至今昏迷不醒，性命危懸，若他有什麼不測，你認為鳳霄能撇清嫌疑嗎？」
崔不去沉默片刻：「還請陛下給我一些時日，讓我查明真相。」
皇帝道：「最晚，佛會之後。」
他可以借佛會之機，以不宜見血為由暫緩此案審理，但再晚也不可能了，牽涉這麼多人，饒是皇帝，也無法任性而為。
崔不去是聰明人，無需多言，就已明白。
「還有一事，請陛下首肯。」
……
崔不去離宮時，天色已經大亮。
他已經很久沒有像昨夜那樣，奔波不停了。
即使平日淺眠，到了夜裡，該合眼休息的時候，他還是不會苛待自己的身體。
但這次不同。
不僅僅是為了鳳霄。
秦|王府之事，並非結束，而是開始。
一波未平，後面必還有一波連著。
他們只能被動等對方出招，卻不知對方到底會走哪一步棋。
若敵人只有蕭履一個，也就罷了，但現在還加上突厥人。
崔不去微瞇起眼。
他只覺頭頂白光映著紅色宮牆，炫目得有些晃眼。
旁邊伸出一隻手，扶住他的胳膊。
「尊使？」
崔不去側首，關山海略帶一絲關切的神情映入眼簾。
「你傷勢如何了？」崔不去問。
他的聲音又穩又輕快，莫名令關山海覺得安心。
起初被皇后派到左月局時，關山海是不滿的，但漸漸的，這種不滿就消失了。
關山海跟在崔不去身後，看他如何反敗為勝，以少勝多，雖然不會武功，但翻雲覆雨的謀略足可令局面反轉。
似乎有他在的地方，許多難題就不是難題了。
正如眼下，迷霧重重，詭譎不明，往前踏出一步，都很可能墜下深淵。
但跟著崔不去，關山海便敢於踏出這一步了。
「好得差不多了，禁軍已經集合完畢，只等您一聲令下。」他應道。
崔不去翻身上馬：「走！」
隋帝為七王子賜下的府邸，一應規格都比照皇子府的來。
崔不去到時，七王子府大門敞開，似早已知道貴客臨門。
七王子施施然從裡面步出，看見崔不去，面露詫異，隨後露出笑容。
「這位，想必就是鼎鼎大名的左月使，崔不去崔郎君了？」