起初, 洪曉光不知道此人正是經營新月咖啡館的李老闆，他只當這人腦子有毛病，但是當對方大手筆直接為他置換了一身行頭, 帶他去理髮修容，又為他租下恆通路36號作為寓所時，洪曉光就開始有點相信他的話了。
雖然恆通路36號的寓所並不高檔，但這已經是洪曉光住過最好的地方，牆壁粉刷乾淨, 屋裡亮堂堂，還有架子床和衣櫃。
從前下雨時, 他原來住的舊屋子甚至會漏水，補也補不好, 只能拿個臉盆在床上接著，夜裡聽著滴答雨聲入睡, 醒來也許還會發現胳膊多了個傷口，那是夜裡被老鼠咬的。
這樣噩夢般的回憶, 再對比李老闆為他置辦的這些, 就如同地獄到了天堂。
洪曉光嘴上不說，心裡已經不願意再回到過去了。
但接下來，李老闆沒有急著讓他跟杜蘊寧見面。
他開始讓洪曉光學習禮儀, 讀書識字。
洪曉光認得幾個字, 那是當報童的時候學的, 他有些小聰明, 腦子反應也快, 許多東西一教就能上手, 還能舉一反三, 李老闆對自己的眼光很是滿意。
李老闆雇了個老師, 一個教識字，一個教禮儀，前者主要集中在詩詞歌賦，後者則教會他西洋禮儀，如何正確吃西餐，如何優雅對待女性。李老闆告訴他，現在許多上層女性，尤其是上過新學堂的女性，尤其吃這一套。
終於，過了一段時間之後，李老闆告訴洪曉光，他現在已經基本出師了，但還不能馬上去找杜蘊寧，自己為他安排了一個實驗對象，如果他成功拿下對方，才算真正出師。
「是阿蘭？」
聽到這裡，凌樞已經隱隱猜到了。
洪曉光有氣無力點點頭：「可以給我一點水麼？」
凌樞：「這裡哪來的水？」
洪曉光：「隔壁屋子裡有些吃的，還有幾瓶格瓦斯和白蘭地。」
凌樞心說你現在喝酒，不得醉得七葷八素，還能交代事情？
但他二話不說起身走到隔壁。
角落裡果然堆著一些包裹，用隨身匕首戳開，裡面都是一些乾糧，旁邊還有幾瓶酒。
凌樞拿起兩瓶返回。
洪曉光早已奄奄一息，但岳定唐也沒好到哪裡去，他雙目緊閉在養神，肩膀上的匕首也還沒有拔|出|來。
凌樞打開一瓶烈酒，往他傷口上倒了些許，岳定唐打了個激靈，猛地睜開眼睛瞪他。
「消毒。」凌樞把酒遞給他，「自己來？」
岳定唐嘴角抽動兩下，許是為了節省力氣，什麼也沒說。
凌樞暗自嘿嘿兩聲，才把另外一瓶格瓦斯丟給洪曉光。
洪曉光費力咬開瓶子，剛灌了一口，酒瓶就被奪過去。
「趕緊說！」凌樞用槍點點他，一臉地痞流氓你奈我何的樣子。
洪曉光：……
他只好舔舔嘴唇，再度開口。
洪曉光覺得李老闆肯定觀察杜蘊寧很久了。
他連杜蘊寧身邊有個啞巴女傭，乃至那個女傭的出門週期都知道。
阿蘭不是每天都出門的，她至多一個月出門一次，有時候甚至是兩個月，她沒法說話，自卑敏感，不想被人指指點點，所以總會去同一家店舖買東西。
但有一回，她在經常去的布鋪裡，遇到了洪曉光。
她不小心把洪曉光手裡拿的東西撞翻在地，對方非但沒有不耐煩，反而對她和聲細語，知道她不會說話之後，還主動幫她詢問老闆，最後給阿蘭挑選了一些適合繡花的碎步，還讓老闆打了個折扣。
外頭正好下雨，洪曉光將自己的雨傘給她，給她叫了一輛黃包車，把她送到袁家門口，當時袁家人還挺奇怪，怎麼向來節儉的阿蘭，這次居然捨得雇黃包車了。
有了借傘，自然就有還傘。這一切都是安排好的，橋段不怕老，只要肯上鉤。
阿蘭十幾二十年的生命裡，從來沒有遇到過一個像洪曉光這樣的男人，沒有鄙視嘲笑她，對她溫柔備至，甚至還是個讀書人。
她很快就淪陷了，這份心思被阿蘭藏在心裡，不敢吐露半分，但洪曉光又怎麼會看不出來，他竊喜得意於自己的魅力，開始著手進行對杜蘊寧的攻陷計劃。
通過阿蘭，洪曉光掌握了杜蘊寧詳細的作息，在杜蘊寧去書店之際，洪曉光用李老闆為他搜羅過來的一本絕版詩集，吸引了對方的注意，再借此與對方攀談起來。
早已將詩集倒背如流的洪曉光非但沒有露餡，反倒與杜蘊寧侃侃而談，令得杜蘊寧眼前一亮。
杜蘊寧絕沒想到，眼前這個打扮入時，彬彬有禮的紳士，竟然是不久之前她連看都不看一眼的黃包車伕。
那時候的洪曉光，也絕對預料不到，他心目中遙不可及的女神，經常會穿著綢緞吊帶睡衣躺在他懷裡，梨花帶雨地和他哭訴起自己丈夫的各種冷落。
征服美人的巨大虛榮心一時捕獲了他，洪曉光情不自禁陷入自己所編織的陷阱裡，還真像模像樣跟杜蘊寧談起戀愛，兩人背著袁冰和袁家所有人偷情，在忐忑不安的同時又收穫了刺激快感。
更何況，洪曉光不必憂愁錢財，自有李老闆源源不斷將經費送到他手上，讓他可以大手大腳地給杜蘊寧買各種物品，令杜蘊寧越發堅信自己遇到了真正的良人。
但好景不長，李老闆找上洪曉光，告訴他，他必須履行自己的約定了。
在李老闆的計劃裡，袁公館是必須到手的，袁冰和杜蘊寧膝下無兒無女，只要他們都不在了，袁公館自然要被政府收回重新拍賣，到時候就容易操作了。
袁冰是個大煙鬼，尋歡作樂，病入膏肓，想要讓他消失並不困難，難的是杜蘊寧這邊，她雖然空閨寂寞，卻沒什麼不良嗜好。
另外一邊，杜蘊寧和洪曉光的感情日漸深厚，甚至在洪曉光的引誘下，也開始染上煙癮，她對洪曉光越發言聽計從和依賴，將所有在袁冰那裡得到的委屈，通通告訴洪曉光，渴求他的撫慰。
她開始向洪曉光傾訴過往，將自己在杜家的成長，怎麼認識凌樞，怎麼跟凌家解除婚約，嫁給袁冰，一五一十，娓娓道來。
女神從神壇走下來，解開自己的面紗，洪曉光發現杜蘊寧並非像他想像的那麼不食人間煙火，她性格軟弱，喜歡凌樞卻不敢反抗家庭，對袁冰流連花叢深惡痛絕，又捨不得榮華富貴，口口聲聲討厭抽大煙的人，卻又禁不住沉淪深淵。
意志力軟弱，是她一生的悲歌。
凌樞這個人名伴隨著杜蘊寧的口述，進入李老闆的視線。
「杜蘊寧幾次約你出來見面，其實是李老闆出的主意。他讓我慫恿杜蘊寧私奔，再伺機殺了她，別人自然而然會聯想到你，這樣可以推在你頭上，神不知鬼不覺。」
與此同時，對洪曉光已經情根深種的杜蘊寧，也告訴了他一個秘密，那就是袁秉道將黃金藏在袁家地下的事情，而且進入秘庫的鑰匙，就在她身上。
為了讓洪曉光相信自己不是在信口開河，杜蘊寧還親自帶他去了地下秘庫。
在地窖的下一層，洪曉光親眼見到，一箱箱的黃金被陳列其中，一下子把他的視線全部填滿了。
有生之年，洪曉光何曾見過這麼多的黃金？
別說洪曉光，他相信李老闆也不會見到過。
杜蘊寧逐漸接受了私奔的提議，並開始一心一意謀劃兩人以後的出路，在她看來，這麼多黃金是絕不可能全部搬出去的，但只要能偷運出一箱，妥善藏好，他們後半生也足以衣食無憂了。
這一切，作為杜蘊寧的貼身女傭，阿蘭肯定是知道的。
杜蘊寧沒有避開阿蘭，連以後帶她離開之後的出路都安排好了。
但杜蘊寧不知道，阿蘭也喜歡洪曉光。
那種在心裡慢慢發酵，不敢訴諸於人，見不得光的喜歡。
洪曉光後悔了。
他本來就不想殺人，在聽見杜蘊寧說的秘密之後，只想帶著財富與美人遠走高飛，不被袁家，也不被李老闆找到，從此逍遙快活。
雖然一開始，他僅僅是抱著報復的心思，和李老闆為他構築的美好未來接近杜蘊寧，但相處久了，他也逐漸有了點感情，雖然這點感情不知是出於對美人的憐香惜玉，還是對黃金的追逐不捨。
但初出茅廬的幼獸，又怎麼逃過狡猾的獵人？
「李老闆不知怎麼就發現了我想帶杜蘊寧走的想法，他威脅我，如果我敢逃脫他的掌控，他就會將我交給袁家，我才發現，原來袁家的下人三才，也是他的眼線，我的一舉一動，都在他的監視之下。」
「所以你就殺了杜蘊寧？」
「我沒有辦法！我沒有辦法……我都是被他逼的，如果我不動手，他就會殺了我，你知道嗎！」
洪曉光面露痛苦，他盯著岳定唐手裡的酒瓶，恨不能奪過來一醉方休，徹底忘記世間煩惱。
「那天杜蘊寧把秘庫鑰匙給了我，當晚李老闆就讓我動手，我、我第一次殺人，看著她在我手裡掙扎，一點點沒了呼吸，我是真的不想殺她，可李老闆跟三才就在我旁邊……」
凌樞：「阿蘭也目擊了這一切？」
洪曉光胡亂點頭：「三才原想把阿蘭也解決掉，但被李老闆攔住，說死的人太多反而不好解釋，他讓我先穩住阿蘭，拿財物誘惑她，阿蘭也答應了絕對不洩露出去。」
凌樞：「那為什麼後來阿蘭又死了，李老闆後悔了？」
洪曉光：「阿蘭之後總是覺得自家太太死不瞑目，疑神疑鬼，你們又正好在查這樁案子，李老闆怕她走漏風聲，就一不做二不休，讓三才把人殺了。」
凌樞：「麵館老闆老肖是不是你殺的？還有那天我們夜談麵館廢墟，想殺我們的也是你吧？」
洪曉光：「老闆下定決心將杜蘊寧的死嫁禍在你身上的時候，你的行蹤就已經被他摸清了……我，咳咳，我也是奉命行事，那天晚上，他將你們引到那裡，本想讓我和三才，將你的同伴殺了，再推在你身上。他說姓岳的家裡有背景，如果死了，你就完完全全逃脫不了，到時候有你擋在前面，不管我們再做什麼，都不會引起旁人的注意……結果被我搞砸了，我槍法不准，也實在下不了手，不想殺人……你們放過我吧，我真的是身不由己！」
凌樞沒有理會他的哀求崩潰。
「李老闆到底是什麼來頭？」
這是他最想知道答案的一個問題。
尋常人，即便心懷不軌，圖謀袁家財產，也不會養出三才這種訓練有素的職業殺手，三才隱藏在袁家，一直以來甚至沒有人發現。
凌樞也早就跟岳定唐說過，假如那天晚上是三才而非洪曉光動手，岳定唐早就涼透了。
「我不知道……我甚至連他真名叫什麼都不知道，我只知道，他心狠手辣，絕對不會放過不聽話或者敢背叛他的人，早知道我就不應該上這條賊船的！」
洪曉光嗚嗚哭了起來。
他那張英俊不凡的臉現在已經皺成一團，軟弱虛偽，就像包裝完美的孔雀被拔光五彩斑斕的毛，發現其實只是一隻光禿禿的鳥。
杜蘊寧如果看見現在的他，說不定會給自己兩巴掌，後悔鬼迷心竅。
但一切為之已晚，從她踏入李老闆布下的局時，就注定會成為祭品。
比起杜蘊寧，洪曉光其實也沒好到哪裡去。
這兩個人都是李老闆手裡的棋子。
那麼李老闆呢？
他是棋手嗎？
或者，他又是誰的棋子？
「不對。」
岳定唐忽然出聲。
「姓李的本來應該不知道黃金秘庫的存在，那他圖謀袁家是為了什麼？」
「他是為了……」
洪曉光的呼吸急促起來。
「黃金秘庫下面的東西！」
一語驚人。
凌樞忍不住看了岳定唐一眼。
後者臉上流露出與他一般無二的意外。
袁秉道知不知道黃金秘庫下面還有東西，那是否又是他所藏的？
凌樞待要再問，洪曉光已經失血過多暈死過去。
鼻息微弱，但還沒死。
凌樞將手指收回，朝岳定唐走去。
「我們先找沈人傑會合，出去之後再……」
砰！
一聲槍響將凌樞的話打斷！
兩人俱是心頭一驚。
……
沈人傑覺得自己今晚遇到的意外，比過去幾年加起來都多。
他只是一個普普通通的巡捕，為什麼要遭這樣的罪？
如果今天晚上不是熱血上湧，一時腦子進水，就不會跟著岳定唐到這裡來。
也就不會遇到後面這些事。
沈人傑滿腹心酸想道，一邊回首自己短暫而平凡的半生。
他曾經為自己的碌碌無為感到羞恥，總想找個機會再拼一把，但事到臨頭才發現，還是碌碌無為更好。
平安是福啊！
「老闆，車已經準備好了，在外面等著。」
說話聲將沈人傑從胡思亂想中拉回來。
他看見三才走到長衫男人身邊。
後者點點頭，圓帽下的目光落在沈人傑身上，讓他登時有種被毒蛇盯住的感覺。
「這、這位仁兄，我是被臨時抓來當差的，什麼都不知道，也不想知道，要不這樣，你們先走，別管我了，就讓我在這裡，我絕對什麼都不會說的，您的大恩大德，我一定報答！」
沈人傑舌頭打結，說到後面都語無倫次，不知道自己在說什麼了。
「先把他帶上車等著，我要會會他們。」
三才點點頭，粗暴拽起沈人傑就往外面走。
砰！
沈人傑聽見一聲槍響。
他腿都軟了半截。
但隨即，他發現自己身上沒有痛感，槍根本不是打在自己身上。
而那頭，李老闆跟三才已經在房間裡開始槍戰了。
兩個本來是同夥的人，突然之間就內訌了。
這又是什麼戲碼？
沈人傑瞠目結舌，下意識滾向一邊，連滾帶爬躲在架子後面。
「我一手培養的狗，現在竟然想要殺我。」沈人傑聽見李老闆陰惻惻道。
「老師，你也別怪我，這是上面的吩咐，上面明明說要黃金，你卻有了異心，想把黃金獨吞，上面自然是不痛快的。」三才回道。
沈人傑跟三才打過幾回照面，那時此人畏畏縮縮，問三句答一句，一副沒見過世面的鄉下人模樣，老實巴交，膽小怯弱，與現在這個淡定舉槍，殺人毫不手軟的三才，判若兩人。
他忍不住把身體往角落裡縮，希望這兩位瘟神自相殘殺，最好兩敗俱傷，這樣他還能撿回一條小命。
「我辛辛苦苦為他們做事，他們要的東西，我也找到了，我只是要一點黃金，他們就想把我殺了，還不是怕我知道得太多。三才，你有沒有想過，哪天你也會落得這樣的下場？」李老闆冷笑。
「我不會的。」三才的聲音很淡定，「非我族類，其心必異。」
沈人傑對這句話並沒有太大反應，但李老闆的反應卻很大。
「原來你——好好好！」
他連聲說了三個好字，就陡然安靜下來。
砰！砰！砰！
接連幾聲槍響，頭頂的電燈全滅了！
沈人傑眼前，頓時陷入伸手不見五指的黑暗。
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今天的我，不同於昨日的我。
今天的我，是肥肥的我。
掌聲響起來o(*￣▽￣*)
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