在文德帝面前，齊王一貫是溫文有禮的，言行舉止，多多少少有幾分故太子的影子，哪怕因為陳無量一案，齊王被擼了差事，他也只是滿臉悔恨地向父親認錯，何曾像現在這樣口出狂言，大逆不道？
再看眼前的齊王，神色怨恨，滿懷怨念，平日端正的面容此刻微微扭曲，正咬牙切齒，一字一頓地詰問自己的父親。
父子之間，徹底撕下了溫情脈脈的假面。
「大智慧？」文德帝冷笑一聲，「朕好歹得了二十四年的帝位，你有什麼？朕若是你，抓住魯王和衛王的時候，立馬就將他們給宰了，如此一來，朕就只剩下你一個兒子，情不情願都要選你，那才有當皇帝的野心和魄力！你既想要皇位，又想要大義，還在這跟朕講條件，這般優柔寡斷，半點當機立斷的狠勁都沒有，還談什麼篡位？回家吃奶去吧！」
齊王被父親眼裡的蔑視徹底激怒了，他大聲道：「那故太子又有什麼帝王魄力？他成日只會講仁孝講厚道，本該是您最瞧不起的那種人，為何他死去這麼多年，您還念念不忘！您不喜歡我，就處處看我不順眼，您喜歡故太子，他就什麼都是好的！難道不是嗎！」
文德帝緩緩道：「阿讓自幼性情純良，並無半點作偽，而你的仁孝，卻是有意做給朕看的，若你當真有孝心，今日又怎會來這一出？」
「故太子生來什麼就有，他根本不用去爭，不用去搶，就有人把所有一切奉到他面前，不過是因為他早死，在你眼裡才完美無缺，若他活到現在，」齊王呵呵冷笑，「只怕頭一個要除掉他的，就是您了！」
文德帝面無表情：「也許你說得對，但那又如何？阿讓早逝是事實，他在朕心中的份量，永遠也是你比不上的。」
「那大哥呢！」齊王咆哮，「賀泰何德何能！他除了一個長子名分，一無是處！跟著賀琳他們幹盡蠢事，被流放那麼多年回來，還不知長進，他有什麼比得上我！」
文德帝：「他的確平庸，朕不否認，但他登基，可以容得下你們兄弟，你若是登基，可能容得下他與衛王？」
齊王生生一愣。
文德帝冷冷道：「你的反應，已經回答了朕的問題。賀泰有幾個好兒子，你若為帝，肯定容不下他們的存在，而賀融賀湛他們，又絕不可能任你宰割，屆時你們互相殘殺，只會葬送江山社稷，賀氏基業！」
齊王嘲諷：「可您還是失策了，賀融賀湛現在還在洛陽，等他們趕過來，黃花菜也涼了，現在是我說了算，還請父親交出玉璽虎符，起草詔書，讓位於我。看在同胞兄弟的份上，我可以饒了大哥他們一命，這場血光之災，自然也可以消弭無形！」
「做夢！」文德帝毫不留情唾了他一口，齊王閃避不及，被皇帝一口黃痰噴在右臉上。
「有本事，你就自己去找玉璽，再讓人給你擬假詔！朕這一輩子，從來就不喜歡被人強迫，來日史書上，你奪宮篡位的罪名，將會永遠留在那裡，你不是想要立牌坊嗎，有本事你去改史書，去讓天下人都閉嘴啊！」
但文德帝的話戛然而止，因為齊王忽然撲上來，將他整個人壓倒在床上，緊緊扼住他的脖子。
文德帝極力掙扎，但對於遠比他年輕的兒子，病中老人的這點掙扎根本不算什麼。
齊王：「讓位給我，您可以當您的太上皇，有什麼不好！你為什麼就是看不上我，我不需要賀泰容得下我，這帝位本來就該是我！是我的！聽見沒有，把玉璽交出來！」
「你不會……得逞！宮裡和南衙，還有洛州，五郎和張韜……」文德帝死死咬住牙關，即使已經被勒得翻起白眼，依舊不肯鬆口求饒。
齊王不由大怒。
人人都說，皇帝這三個兒子裡，最能幹的就是齊王，將來最有可能繼承帝位的，也是齊王。齊王妃是文德帝千挑萬選的，齊王世子賀臻，也曾被文德帝稱讚「仁厚純孝，可為昭明」。
然而這一切，在某一天裡，就完全變了。
父親改變了主意，連帶著讓他這些年來的苦心經營，悉數付諸東流。
想及此，那些不甘心與怨恨，一層層堆疊起來，與眼前皇帝的反應合二為一，讓他完全失去了理智，不由自主加重手中力道。
「殿下！太廟那邊須得……」程悅急匆匆進來，話說了一截，他生生剎住腳步，不可置信看著眼前一幕。
片刻之後，他衝上前去，將齊王拉開：「殿下！你冷靜點！」
武人力氣大，齊王被他往後一拽，整個人往後栽倒在地，後背撞擊的痛楚令齊王完全清醒過來。
他的臉色漸漸從迷亂中恢復，露出些許茫然。
程悅見皇帝在床上一動不動，趕緊上前察看：「陛下？陛下！」
他將手指放在文德帝鼻下一探，繼而臉色大變，飛快扭頭對齊王道：「陛下賓天了！」
齊王面色蒼白，嘴唇顫抖，不由自主往後挪動：「不、不可能，我沒用多大力氣，他一定是裝的，我沒殺人，我沒弒父……」
眼看他又要陷入另一波迷亂，程悅想也不想，一個耳光扇過去，直接將齊王一邊臉頰打得高高腫起。
「殿下！如今事態，已經容不得您有半點遲疑了！魯王和衛王還在太廟那邊，雖說他們不足為慮的，但畢竟李寬手裡的兵權是個變數，還有洛州的賀湛，在京城局面平定下來之前，決不能讓他知道半點風聲，張韜遠在邊陲，遠水救不了近火，但賀湛不一樣，洛陽距離長安不遠，他若帶兵來圍城，跟李寬裡應外合的話，對我們又是一個麻煩！」
程悅飛快將話說完，然後緊緊盯住齊王，心道若是對方還無法恢復理智，那少不了他還得一個耳光再打過去。
齊王畢竟只是被掐死父親這個事實一時沖昏了頭腦，他喘著粗氣，盯著床榻上一動不動的文德帝片刻，沙啞道：「你現在馬上派人去太廟，不必多話，讓宋蘊直接殺了他們。還有，派人將魯王府和衛王府也都圍起來，不允許任何人出入！」
程悅見平時運籌帷幄，胸有成竹的齊王終於回來，不由鬆了口氣：「是。」
齊王：「馬宏呢？」
程悅：「方纔我將他引開，現在正囚禁在偏殿裡，要殺了他嗎？」
「不！」齊王斷然道，「此人還大有用處，他只要出現，很多時候就能代表陛下，你先讓他將玉璽和虎符交出來，我再讓人起草一份詔書，令李寬交出兵權，南衙兵馬也由你暫時接管。」
程悅：「還有，周瑛和張嵩他們想入宮覲見。」
齊王：「你讓人將此處封存起來，不許任何人出入，就說陛下龍體違和，需要靜養，我去應付周瑛他們。事不宜遲，咱們分頭行動！」
程悅抱拳行禮，見齊王撫摸自己右頰，趕緊道：「臣方才一時情急，請殿下，啊不，是陛下恕罪！」
齊王微微一笑：「我沒怪你，陛下現在還不好喊，還是用以前的稱呼吧，等大勢底定，你定居首功。」
程悅：「多謝殿下栽培，臣這就去了！」
目送程悅風風火火離開的身影，齊王忍不住回首，往龍榻的方向看去。
「你說我不能成事，我就偏偏要成給你看，到時候，你們父子四人，就在九泉之下團聚吧！」他低低冷笑一聲，頭也不回地離開。
……
賀僖哼著小曲，從玄都觀裡走出來，對門口等候他的隨從道：「走！」
他今日一大早跟著二哥賀秀等人入宮給陛下請安拜年，離開之後，賀僖趁著家裡頭沒有長輩管著，就又一溜煙跑到玄都觀來玩耍了，直到中午在觀裡用了飯，才跟眾道長們依依惜別。
隨從賀竹笑嘻嘻：「四郎君去哪兒，南呂坊嗎，今日好像有歌會！」
賀僖朝他後腦勺拍了一下，沒好氣：「什麼南呂坊，回家，回王府！今日是正月初一，我到玄都觀來，還可以說是為陛下父母祈福，去南呂坊算什麼，祈福祈到那裡去嗎！」
賀竹撓頭嘿嘿一笑，訕訕住口，主僕二人就這麼邊走邊看，閒逛回去。
可能是因為從房州來京城時一路顛簸留下的陰影，賀僖向來對乘車敬而遠之，非不得已，能不坐就不坐，但他又不善騎馬，也有些畏高，所以堂堂天家皇孫，魯王府四郎君，出門經常都是用兩條腿走，說出去許多人都不相信。
大年初一，家家戶戶都要串門拜年，但東西市也比其它時候都要繁華幾分，過了熱鬧的市集，進入住宅坊區，也都能看見街上來來往往的百姓，個個盛裝打扮，喜氣洋洋。
但看著看著，賀僖不由咦了一聲：「賀竹，你覺不覺得，今日在街道上巡邏的禁軍，比平時還多一些？」
賀竹：「四郎君，這不奇怪吧，畢竟大過年的，可能京兆尹那邊也怕出事，所以找了禁軍來幫忙。」
賀僖搖頭：「不對不對，說是巡邏，這些人卻來去匆匆，根本沒有往兩邊看，好像趕著去幹嘛。」
他對正事沒有半點興趣，卻不代表賀僖傻，他覺得蹊蹺，就特地多留了個心眼，回去時沒走大路，而是選了一條平時比較少人走，需要繞大一圈的小路。
魯王府所在的喜樂坊，是全長安城權貴最集中的區域，齊王府，衛王府，相府等都在這裡，平日巡守的人也比較多，但賀僖越往裡走，就越是感覺不對勁。
什麼時候喜樂坊裡除了士兵，半個閒人都沒有了？
就算大過年的，沒有人跟他一樣無所事事在外面晃蕩，也總會有出門去拜年的馬車吧？
他讓賀竹也放輕了動靜，兩人跟做賊似的，偷偷跑到魯王府對面的宅子後面，探出腦袋張望。
我的個無量天尊！
這一看可不得了，賀僖懷疑自己的眼睛出了問題，忙又小聲讓賀竹看。
賀竹奇怪：「四郎君，咱們王府門口為何圍了那麼多人？」
賀僖：「我怎麼知道？今日父親去太廟告祭，難不成出了什麼事被送回來？」
賀竹：「不會吧，要麼是陛下派來保護我們的？」
賀僖搖搖頭：「不像。」
他靈機一動：「跟我去齊王府和衛王府瞧瞧。」
兩人又抄小路悄悄去看了另外兩處，這下賀竹是徹底迷糊了：「咱們王府和衛王府都有士兵圍著，單單齊王府沒有，這是怎麼回事……四郎君，您的臉色怎麼這般難看？」
賀僖的臉色何止難看，簡直發青發黑了。
「糟了糟了，」他喃喃自語，「一定出事了，一定出事了！」
賀竹不明白：「能出什麼事？陛下還好好的，咱們殿下也要被封太子了！」
賀僖：「你懂什麼，如果沒出事，那這些兵是從哪裡來的？」
賀竹：「但如果齊王不軌，為什麼不乾脆戒嚴京城呢？咱們還能在喜樂坊裡來去自如啊！」
賀僖咬著手指，冥思苦想：「我不知道，別問我了！」
他們正躲在衛王府後面的一條小巷裡，眼見一小隊騎兵從不遠處疾馳而來，又在衛王府門口停住。
「一切正常與否？」賀僖聽見有人問。
「一切正常，你這是去哪兒？」
「太廟！」
短暫的對話之後，對方帶著人呼嘯絕塵而去。
「四郎君，我們現在怎麼辦，難道真出事了嗎？到底誰是忠？誰是奸啊？」賀竹小聲問道。
「閉嘴！」賀僖有點煩躁，「讓我想想，讓我想想！」
他們又在衛王府後面待了快一個時辰，直到賀僖發現衛王府後門連只蒼蠅都沒飛出來時，才確定真的出事了。
他手腳冰涼，只因背靠著牆壁，才避免往下滑。
賀竹也沒比他好上多少：「四郎君，我、我肚子餓了……」
賀僖差點給他跪了：「這種時候你還有心思去想肚子餓不餓？」
賀竹委屈道：「我手腳發軟，心口撲通撲通地跳，平時肚子餓了就這樣，走不動路。」
賀僖沒好氣：「你那是被嚇的！」
賀竹：「那我們現在怎麼辦？去南衙找鎮遠侯嗎？」
賀僖想了想，下定決心：「我們去洛陽！」
賀竹傻眼：「啊？」
……
宋蘊一直在等來自宮裡的指令，但他始終等不到，所以有些著急，忍不住在門外來回踱步。
他的腳步聲傳入屋裡，只會使裡面的人更加緊張。
最初的驚悸過後，賀泰逐漸平靜下來，此刻他甚至比長子賀穆還要更平靜一些，見長子面色蒼白，就伸手過去，緊緊握住他的手，給予他溫暖與撫慰。
賀泰扭頭小聲問衛王：「齊王如此猖狂，是否在宮內也留了後手？」
衛王苦笑：「應該是了。」
「宮裡的禁軍以季嵯和程悅為首，他們兩個在京城裡毫無背景來歷，一心只忠於陛下，難不成也會被齊王收買？」賀泰不敢相信這個事實。
「人心難測。」衛王輕聲道。
賀泰也跟著苦笑起來：「那南衙的兵馬呢，李寬總不至於也被齊王收買了吧，他齊王要是這麼有能耐，當初陛下怎麼會不考慮立他？」
衛王：「李寬沒有虎符和陛下手書，就不能輕舉妄動，他如果沒有入宮，不知道宮裡發生了什麼事，而齊王又以陛下名義行事的話，他也只能眼睜睜看著，按兵不動。」
賀泰忍不住道：「這是亂命！」
衛王：「可誰能分辨？」
賀泰輕輕歎息一聲，沒有言語。
屋內眾人，坐立不安，心頭狂跳，個個束手無策，只能等待著宣判他們命令的那一刻到來。
而屋外，宋蘊也終於等到了騎兵帶來的齊王口諭。
賀氏宗親，一個不留。
宋蘊握緊手裡的刀柄，一下子將其抽出刀鞘，轉身一腳踹開屋門。
明晃晃的刀身反光，讓所有人不由瞇起眼。
在宋蘊之後，士兵蜂擁而進，將這裡團團圍住。
眾人嚇得面無血色，連之前尚能力持鎮定的衛王，也緊張得額角一直抽搐。
宋蘊提刀先朝賀泰走去，嘴裡道：「大殿下不要怪我，我也是奉命行事，得罪了！」
他從前在禁軍時並沒有開過殺戒，但今日將太廟圍起來時，已經動手宰了幾個意圖反抗的小卒，有一就有二，此刻一身殺氣騰騰，沒有人會懷疑他不敢下手。
賀泰嘴唇哆嗦：「你倒行逆施，助紂為虐，可曾想過自己的下場？」
宋蘊冷笑：「成王敗寇，自古如此，有什麼好想的！」
他將刀高高揮起！
忽然間，禮部尚書盧容發出一聲驚叫，薛潭驟起發難，將他撲倒在地，手裡不知何時拿了個燭台，尖尖那一段正對著盧容的脖頸。
宋蘊喝道：「你幹什麼！」
薛潭冷笑：「這老鬼早就與齊王殿下眉來眼去了吧，還在這裡裝什麼堅貞不屈！我還奇怪，為什麼今日你們來的時機這麼快這麼巧，在外面又沒有遇上任何抵抗，只有盧尚書能提前將路線告訴你們，又能提前將人手調開，留出空檔，讓宋蘊能兵不血刃，迅速接管這裡！」
盧容喘息道：「我對陛下忠心耿耿……」
薛潭喝道：「你住口！」
他又對宋蘊道：「齊王殿下想必交代過你，要保證盧尚書的安全吧？如果我在這裡殺了他，你是不是就沒法對齊王交代了？」
宋蘊瞪著他，片刻之後，忽然冷笑：「你殺啊，反正你殺了他，自己也難逃一死！殿下寬宏大量，本來就打算事成之後，除了賀氏宗親之外，其餘人等一律寬大處理，你自己有活路不走，非要走思路！」
薛潭翻了個白眼：「得了吧，我和安國公走得那麼近，齊王會放過我才怪，反正今日也難逃死劫，正好將這老傢伙拉來作伴，黃泉路上也不寂寞了！」
說罷他一用力，燭台尖端刺入盧容皮膚，後者又一次慘叫出聲：「我沒有勾結齊王，我沒有！」
被這一打岔，宋蘊原想先殺了賀泰的舉動，也不得不暫緩片刻，他暗自罵娘，對左右喝道：「還愣著作甚！」
士兵們醒過神來，撲上前去，將薛潭和盧容兩人緊緊抓住。
就在此時，外面又是一陣馬蹄沓沓的動靜，緊接著短兵相接，外面傳來喊殺聲與慘叫聲。
衛王反應不慢，趁著眾人都朝外面望去，他立馬拽起賀泰往屋後跑。
沒等宋蘊帶人追上去，李寬已帶人闖了進來，高聲道：「臣李寬來也，殿下勿驚！」