窗戶是支起的，月光半明，從外頭可以看見裡面，不大的屋內，床帳放下，後面隱隱約約被子隆起一個人形輪廓。
門從裡面上鎖了。
不過這難不倒門外的人，他用一根竹籤，三兩下就將門栓弄開，期間沒有發出半點聲響。
推開門，他揚起手，示意後面的同伴跟隨。
床上的人一動不動，似乎睡得很沉，刺客緩緩抽刀出鞘，一手撥開紗帳，一手揚刀。
還未等他落刀，床鋪下忽然傳來一聲悶響，刺客嚇了一跳，還未來得及有所動作，床上的人就動了！
對方忽然翻身而起，一腳踹向刺客，隨手摸出壓在被子裡頭的刀，朝幾名刺客砍過去。
據說安王是個瘸子，也不會功夫，為何身手變得這樣好？！
跟在後面的刺客大吃一驚，暗道不好，見同伴被踹倒，想也不想就提刀迎上去。
賀湛以一敵幾，竟絲毫不落下風，雙方刀光劍影，屋內的桌椅幾乎都被破壞乾淨，動靜之大，旁邊屋子就是死人也得被驚動了，跟著賀融他們一道過來的侍衛扶著腦袋匆匆出現，加入戰局，很快將幾名刺客制服。
賀湛無意要了他們的命，但也沒想讓他們好過，將幾人的腳都砍傷，讓他們沒法逃走，又並作幾步跑到窗邊，大喊起來：「有刺客！安王遇刺！」
等他喊完，賀融才慢吞吞從床底下爬出來。
想來打掃屋子的人忘了打掃床底下，安王殿下頭頂上不僅沾了茅草枯黃竹葉，連臉上也多了兩三道黑痕，賀湛記事以來，哪裡見過三哥這樣狼狽的樣子，當即就忍不住噴笑出聲。
一邊笑，一邊厚道地伸手去拉對方：「看來明日讓桑扎給我們換屋子的時候，得讓他記得把床底也先打掃乾淨！」
賀融內心翻了個白眼，起身的同時順手扯起床上的被子擦了擦臉。
其他侍衛可沒有他們這樣淡定，俱都大驚失色地跪下來請罪。
賀湛待要說話，賀融按住他，就這麼由得這些人跪在地上，旁邊是哀哀叫喚的刺客們。
不多時，整座寨子陸續亮起燈火，腳步聲紛至沓來，桑扎與桑林等人氣喘吁吁，很快出現在賀融他們面前。
「這、這是怎麼回事！」桑扎看著眼前倒了一地的刺客，震驚道。
賀融負手而立，一言不發，擺明讓賀湛處置。
也不知是兄弟間心有靈犀，還是賀湛福至心靈，他忽然明白剛才三哥按住他，沒讓他訓斥幾個侍衛的用意，敢情是想讓他當著桑扎來了才開罵。
於是賀湛也不搭理桑扎他們，冷下臉，對幾名侍衛道：「你們的確是有罪，賊人在熏香裡作了手腳，你們竟然絲毫沒有察覺，若非安王殿下事先有所防備，讓我在房裡守著，今日只怕就要折在這裡了！」
他冷笑一聲：「堂堂安王，為表朝廷招納南夷六部的誠意，特地親自趕過來，結果卻在這裡遭了暗算，傳出去朝廷顏面無存不說，你們幾個就得先被大卸八塊！」
他如今雖不過二十出頭，但帶兵之後威儀日重，此刻沉下臉色，殺伐之氣濃重，更令人噤若寒蟬，半聲不敢出，連桑扎等人也一時被嚇住。
那幾個侍衛自知嚴重失職，更是跪伏在地，連求饒一聲都不敢。
一片詭異的氛圍之中，除了幾名刺客的哀叫聲，竟無人出聲說話，直到賀融終於開口。
「好了，清安，你也不必責怪他們，畢竟誰也想不到，桑家寨裡頭，竟還會鬧出這樣的事來，今日我能撿回一命，也是上天眷顧。」賀融歎了口氣，遺憾道，「離京前，陛下特意將我叫到面前，叮囑我說，桑家寨眾人，俱是歸義夫人的後人，夫人有功於朝廷，朝廷也不能薄待桑氏後人，可惜啊，朝廷與我一片丹心，最終卻……」
桑扎臉色漲得通紅，沒等賀融說完，便急急道：「安王明鑒，您是我們桑家寨的貴客，我們又怎會派人來刺殺您！」
桑林也忙道：「殿下，祖母對朝廷忠心耿耿，我們子孫不肖，可也不至於做出給祖宗臉上抹黑的事，這幾名刺客，斷然與桑家寨無關！」
桑扎這時悔得腸子都快青了，他雖然還未決定是否歸附朝廷，可也絕對是將賀融奉為上賓的，他之前不是沒想過派人駐守賀融住處，保護對方的安全，但又怕對方誤會自己是要軟禁他，所以索性讓賀融在寨中自由來去，心想賀融隨身帶著自己的親衛，又有那名叫清安的高手在，想必是無大礙的，誰知還是出了這檔子事。
賀融微微一笑：「我自然相信，桑寨主不會做下如此蠢事，但這幾名刺客，深膚高顴，又穿著南夷人的服飾，明顯是你們的人，到底是誰，想借桑寨主之手來殺我，再嫁禍給你，讓你背上殺害大臣的罪名，得罪朝廷？」
還能有誰？兇手已經呼之欲出！
桑扎咬牙切齒，上前狠狠踢了刺客一腳：「說，是不是黎棧派你們來的！」
刺客連聲喊道：「寨主，是你說要殺了安王，我們才動手的啊！」
桑扎氣得臉都白了：「胡說八道！」
桑林：「阿爹，這幾人不是我們桑家寨的，他們能潛進來，必然是有內應！」
桑扎早就想到了，只是此事又涉及桑家寨內務，不便當著客人的面發作。
他深吸了口氣，對賀融拱手道：「貴客受驚，我等抱歉萬分，還請貴客移居別處，我們一定會嚴加巡守，此事絕無下回！」
見對方業已面青唇白，賀融也不想再恐嚇威脅，就點點頭。
「想來此事也是桑寨主一時疏忽，我不會向朝廷奏報的。不過，恕我直言，若歸義夫人還在，一定不會發生這種事。」
桑扎聽得又是羞愧，又是苦澀，只得拱手躬身賠禮，半句話也說不出來。
讓桑林帶賀融他們離開之後，桑扎立時沉下臉色，對左右道：「去將侗阿爺叫來，他若不肯來，就是五花大綁也得給我綁過來！」
……
桑林給他們換了自己那棟竹樓，又派人將竹樓重重圍起來，重兵把守，這回真是連半隻蚊蟲也飛不出去了，但賀湛餘怒未消，從頭到尾都沒給什麼好臉色，桑林自知理虧，也不敢吱聲，跟小媳婦兒似的忙前忙後，親自幫他們換上新的被褥，又將艾草點上。
賀湛見狀，皺眉道：「不要再點香了，賊人就是在香裡加了迷魂安神一類的藥材，才令得我們的人睡得太沉，未能及時警醒。」
桑林認真道：「這次不會了，這些艾草是防蟲的，這裡蚊蟲多，沒點不行，這次用的是我平日裡常用的，我都檢查過了，今晚我就睡在殿下隔壁，幫忙盯梢。」
他誠心誠意解釋的樣子看起來有些可憐，賀湛冷下臉，沒再為難他。
桑林本想多說幾句，見他沒有好聲氣，也不敢多言，對賀融施了一禮，就告退了，臨走前還不忘偷偷看賀湛一眼，欲語還休。
賀湛瞥見，冷冷笑了一聲，嚇得桑林腳底下一個踉蹌，差點沒連滾帶爬地離開。
賀融有點好笑，對賀湛道：「你嚇壞他了。」
賀湛沒好氣：「活該，誰讓他們把刺客放進來！」
賀融意味深長道：「有了這一出，也算是錦上添花。」
賀湛卻開始挑三揀四，他拎起被子，嘖嘖出聲：「這被子是桑林蓋過的吧，也不換一床新的，一股子味道，皺巴巴的，床帳還破了個洞，晚上不會有老鼠吧？」
賀融：「南夷人並不富裕，之前他們給我們住的竹樓，已經是竭盡所能安排出最好的了，歸義夫人殫精竭慮數十載，就是為了給南夷人謀一條出路，只有徹底與中原融合，南夷人才不會自取滅亡。」
這些道理，賀湛不是不知道，他純粹只是因為今晚的刺殺而心情不爽，故意找茬罷了。
「你屋子在隔壁，別擾我清眠！」
賀湛被三哥無情地趕了出來，他撇撇嘴，對著門嘟囔一句「過河拆橋」，悻悻回房休息去了。
一夜無話。
遇刺沒有影響賀融的心情，他這一覺直接睡到天色大亮才起來，桑扎原還擔心貴客受驚，下半夜休息不好，見賀融神采奕奕地出現，方才長長鬆了一口氣。
「安王殿下，昨夜之事，您雖然寬宏大量，不與我計較，但我卻深感不安，唯有負荊請罪，方能稍解負疚！」
沒等賀融說話，桑扎快步上前，納頭便拜，拱手過頂，雙膝跪地。
在他身後，桑林和其它寨中長老，也都跟著跪下。
賀融將他扶起：「桑寨主不必如此。」
桑扎一夜無眠，內心惶惶不安，他抓著賀融的手臂，歎息道：「我萬萬沒想到，桑家寨竟然出了叛徒，還是一個曾經跟隨我母親多年的人！」
賀融想了想：「莫不是我昨日見過的那位長老？」
桑扎懊悔不已：「不錯，怪我太輕信他人，昨夜您遇襲之後，我立馬讓人去找他，誰知他卻已經提前一步跑了，侗阿爺在寨中德高望重，他想離開，誰也不會去攔，更不會想到他會勾結外人，想要陷害我們！」
賀融：「桑家寨裡，像他這樣的人可多？」
桑扎道：「在座這些長老，都是贊成桑家寨歸附朝廷的，支持侗阿爺的那兩名長老，昨夜沒來得及跟著侗阿爺逃走，已經讓我控制下來了。」
賀融道：「包括桑寨主在內，大部分的南夷人，與天底下所有百姓一樣，只想居有屋，耕有田，平日能溫飽，過年有酒肉，娶個媳婦，子孫滿堂，如此安穩度日，但也有一部分南夷人，視嶺南為自家地盤，認為歸附朝廷以後，勢必得遵守朝廷法度，不能再像從前那樣任意妄為，所以暗則煽風點火，借刀殺人，明則像黎棧那樣，公然與朝廷作對，妄圖將南夷與中原割裂開來，打著南夷人的旗號，謀的卻是一己私利。這樣的人不多，但也絕不會少，依我看，桑寨主最好還是整頓一番，以免奸賊趁機渾水摸魚，到頭來反倒連累了你。」
桑扎歎道：「殿下所言甚是，今日起我便讓人整頓寨中上下，絕不令可疑人等混跡其中！」
一名長老道：「安王殿下，其實南夷人與中原百姓的怨隙由來已久，中原人瞧不起我們南夷人，你們朝廷派來的官員，也不肯對我們一視同仁，您自然深明大義，可您也不可能一輩子待在此地，敢問殿下，朝廷打算如何安置我們？若像以往那樣，說句難聽的，您一走，這裡很快又會起兵亂，我們南夷人，絕不會忍氣吞聲，任由天、朝官員欺侮的！」
這番話有些尖銳，廳中氣氛一時緊張起來，桑扎有些怪怨這長老說話太直，但他也想聽聽賀融到底是如何回答的，想看看這位安王殿下，到底只是誇誇其談之輩，還是真正有備而來。
想要收服南夷民心，可不是像追封歸義夫人那樣，賜幾個空泛的爵位，立一塊石碑，就能解決的。
廳堂之中，十數雙眼睛，都望住賀融，等著他的答案。
「想要治理南夷，的確不是一件容易的事，也非一朝一夕能成，我有幾個法子，權當拋磚引玉，諸位不妨聽聽。」
賀融神色淡淡，說完開場白，直接語出驚人：「這頭一個法子，就是設立兩位五府經略使，一位是朝廷派駐的官員，另一位，則由南夷人來擔任。」