賀湛環顧眾人，氣質與在桑家寨時已截然不同，收斂笑容的他，甚至比賀融還要多幾分震懾人心的威嚴，畢竟武人出身，沙場征戰，穿上一身戰袍就掩也掩不住的殺氣四溢。
尤其剛剛從城門下路過，看見高懸在城樓上的黎棧首級，桑扎等人很難不生出畏懼之心。
再看旁邊的賀融，反倒多了幾分親切感。
「安王不日就要啟程返京，我會在這裡多留些時日，先前安王與你們商議的開辦蒙學等事宜，就由譚今周翊他們來接手，大家不妨先熟悉一下，以後也好打交道。」
賀湛說罷，為桑扎他們引見譚今周翊等人：「這兩位曾在房州為官多年，主政一方，也是我與安王信得過的人，諸位以後在嶺南有何難處，不妨與他們商量著辦。」
桑紮好不容易找到機會插上話，忙問：「安王怎麼好端端地要回京了？」
賀融道：「就在你們過來的時候，長安那邊正巧有旨意下來，讓我先行回京覆命，但考慮到此地還還有許多事未了，所以我與興王商議之後，他決定多留一段時日，以保證順利過渡。」
他這一開口，與前些日子在桑家寨的隨意又有所不同。
此刻的安王已換了一身親王袍服，莊重清雋，容光昳麗。
「興王與你們也是老熟人了，凡事有他在，你們盡可放心。往後譚今不僅是廣州刺史，還會兼任嶺南五府經略使，至於副使一職，朝廷剛剛下發旨意，同意由你們六部先推舉一人，再由譚今上奏朝廷正式冊封。」
先前賀融就已經與他們通過聲氣，桑扎自然有所準備，聞言拱手道：「朝廷天恩，我等感激不盡，我等南夷各寨經過鄭重商議，決定推舉敝人為首任副使，桑扎不才，願以此身，為朝廷效命，為嶺南百姓謀福祉。」
說是南夷六部，實際上黎棧等人伏誅之後，他們的寨子就已經被併入桑家寨，這個結果並不意外，賀融賀湛也都屬意讓桑扎來擔任副使，畢竟對方是歸義夫人後代，又懂漢話，還願意全力配合執行朝廷對南夷定下的政策。
賀融與賀湛相視一眼，後者頷首笑道：「桑寨主實至名歸，當仁不讓，往後你便是溝通漢夷兩家的橋樑了，夷民的生計，朝廷會盡力安排，也得靠桑寨主多多出力了。」
賀融也道：「蒙學的先生，與教授夷民耕種桑蠶，紡織造作的工匠，譚今也都已經安排好了，預計第一批先開辦兩個學堂，一個在桑家寨，一個在安家寨，都是距離縣城較近的寨子，具體的地點，等你與譚今商議之後，再自行決定。」
桑扎感激道：「二位殿下對南夷的拳拳盛情，我們無不銘記在心，來日定要為二位立生祠，供長生牌位！」
賀湛失笑：「這就不必了，我們做的這些，無非也是希望嶺南能永保太平，桑寨主只要盡力而為，無愧於心，就算是報答我們了。」
賀融的目光越過桑扎，落在他身後躍躍欲試，一直想要說話的桑林身上，忽然道：「桑寨主，我在南夷這段時日，與桑林相談甚歡，如今回京，也想帶他一道走，讓他出去增長些見識，以後也才能更好地為嶺南百姓出力，不知桑寨主意下如何？」
桑扎一怔，他下意識想到那些與人質有關的中原典故，但桑林卻明顯沒有老爹那麼顧慮重重，想也不想，立馬就道：「我願意！」
賀融似乎看出桑扎的猶豫，笑了笑：「桑寨主不必擔心，我沒有扣下桑林為質的打算，只是桑林身手不錯，一輩子都待在嶺南一隅，委實有些可惜，他應該有更廣闊的路可以選擇。」
桑扎老臉一紅，有些慚愧：「殿下恕罪，我並未多想，只是人老了，難免愚鈍一些，您不嫌阿林過早，只管帶走就是，該打該罵，殿下也不必手下留情。」
桑林面露雀躍之色，看那模樣，恨不能立馬就啟程跟著安王遠走高飛。
桑扎暗暗搖頭，心道兒大不中留。
眾人離去之後，賀融對賀湛道：「剛人家小姑娘從頭到尾一直看著你，你也忍心不叫住她，將她留下來好好安慰一番？」
賀湛忍不住翻了個白眼，全無方才在人前的冷峻嚴肅。
「若不是你將她帶來，又怎會如此？」
賀融：「她爹如今是南夷有頭有臉的頭人，又即將成為經略副使，她對你心懷傾慕，這也是人所共知的，你們男未婚女未嫁，她只是想過來看看你，這樣一點小小的要求，我若不答應，豈不顯得不近人情？」
賀湛氣哼哼：「我看你就是想看好戲罷了！」
賀融挑眉：「難不成我在你眼裡就是這樣的人？」
賀湛毫不猶豫：「對！」
「……」賀融無言片刻，忽然歎了口氣：「弟弟大了，有自己的主意了，看來我還是早點回京城的好，免得留下來找人煩。」
他起身欲走，賀湛一把將人拽住，哭笑不得。
「行了，三哥，別說笑了！你快說說，朝廷為何突然發來詔令，讓你先行回京？」
賀融原本打算在這裡多留幾個月，親眼看著蒙學建起來再走，但現在，正如他們對桑扎說的那樣，詔令突如其來，完全打亂了他們的計劃。
「平定南夷的捷報已經呈送長安，按理說，咱們一塊兒來，也應該一塊兒走才對，怎麼現在就單單召你回去？」賀湛皺著眉頭琢磨，「難不成是長安那邊發生了什麼事？」
賀融搖搖頭，他固然胸懷謀略，但畢竟也只是凡人，又在千里之外，不可能未卜先知。
從長安到這裡的路程，這一來一回，中間已足夠發生許多事情。
「我唯一擔心的，便是陛下可能會因張韜的死，而調李寬去鎮守甘州。」
賀湛一凜：「上回我們已經向陛下提出李寬可能與當年的逆案有關，陛下應該不會再讓對方掌兵了吧？」
賀融：「到目前為止，李寬什麼也沒做，一切都是我們的懷疑罷了。上回我們在洛陽見到的那名大食商人，正是他證明那種香料被李寬買走的，你還記得嗎？」
賀湛點點頭。
賀融：「後來我派人去洛陽找他，那名商人已經離開中原，不知去向，他的鋪子也關了，我又讓人去找包家主人，也就是買下另外一份香料的人，他卻對我說，那種香料雖然罕有，卻並非獨一無二，至少他拿著那種香去香鋪裡找人復原，只要是經驗豐富的制香匠，同樣可以調配出味道相差無幾的香方。」
賀湛沒想到這件事還有這樣的後續，一時聽得怔住了。
「這麼說，我們在翁浩屋子裡發現的那張信箋上的香氣，未必就是出自李寬之手？」
賀融點點頭：「照那包家郎君所說，的確是如此。後來我從包家要了一點香料，去找京城的制香匠詢問，對方說的話，與包郎君說的差不多。」
唯一的嫌疑無從證實，若李寬功高震主也就罷了，偏偏他一直以來的表現又無從挑剔，饒是皇帝再多疑，也不至於對一個毫無威脅的外戚下手，更何況朝廷現在正是用人之際，少了一個張韜，嘉祐帝絕不會無端棄用李寬。
賀融又道：「上回我曾去信文姜，讓她入宮請裴皇后出面說項，阻止李寬去鎮守邊城，這樣一個人，還是留在京城安全一些，不過裴皇后素來中立，未必就願意淌這趟渾水。我猜這次臨時召我回京，可能與伏念可汗提出和親有關，陛下不是好戰之君，又看我曾出使過西突厥，也許是想讓我再去一趟東、突厥，向伏念提出和議吧。」
賀湛眉頭緊鎖：「伏念狼子野心，與西突厥當時的情形截然不同，如何是能和議的人物？此事絕不可行！」
賀融拍拍他的肩膀：「這也只是我的猜測罷了，具體如何，得回去了才知道，放心吧，我心裡有數。」
賀湛順勢握住他的胳膊，凝重道：「三哥，其實我真不想讓你這麼快回去，此處雖地處天南，卻也遠離紛爭，你我一心只管打勝仗，安定一方，旁的什麼也不必操心，何其快意。」
賀融：「若到了不得不操心的時候，你會如何選擇？」
賀湛一愣。
乍聽似乎在問他選擇留在南夷，還是回到長安，但仔細琢磨，似乎又是話裡有話，言外有言。
他正愣著神，賀融已撥開他的手，起身往外走。
「你去哪兒？」
「肚子餓了，去讓人做點吃的。」賀融一邊往外走一邊抱怨，「你這裡堂堂刺史府，居然連上個茶點都沒有嗎？」
賀湛哭笑不得：「這不是先前被黎棧佔了，他信不過漢人，將刺史府所有僕役都趕出去，換上南夷人嗎，一時半會兒還沒能把人重新召回來，你就坐著吧，要吃什麼我去給你找人做！」
賀融頭也不回：「炸蟲子！」
賀湛趕緊追上去：「咱就不能吃點別的嗎？」
聲音漸行漸遠。