就在賀湛考慮要不要給三哥寫封信時，遠在京城的賀融，正朝宣政殿走去，準備參與朝議。
不同於百官聚集的大朝會，這是小範圍內的召見，通常只有十人左右，與會者都是皇帝信任的重臣，通常包括丞相、六部尚書，以及幾位親王。
賀融來得早，也沒與其他人約好同行，偌大廣場，一人獨行，長袖飄飄，宮衛內侍皆離得遠遠，甚至看不清面目，他忽然就有了些天地之間，孑然一身的錯覺。
天地蒼茫，江山不老，代代更迭的只會是人心。
高高的台階走到一半，賀融駐足停步，回首望去，卻見飛簷盡頭，天色蒼藍，雄鷹掠起一道白痕，虛空就此裂開，引線從蒼穹直垂入賀融心裡，無聲邀請他伸手抓住，順勢飛躍九霄之上，佇立層雲，俯瞰世間萬物。
「三郎。」聲音自身後傳來，打斷了他的神遊。
賀融回首，見太子自殿內步出。
「你怎麼不進去，在這裡等誰？」太子疑惑道。
賀融：「方纔頭頂有只鷹飛過，挺漂亮的，就多看了會兒。」
太子無奈失笑：「都多大的人了，怎麼還跟小孩兒似的！」
他拍拍賀融的肩膀，拉近兩人距離。
「上次的事，我還未多謝你，前兩日我已經先私下探過張尚書的口風，他原本以為自己的相位手到擒來，誰知半途殺出個李寬，眼看陛下就要將相位交給李寬，張嵩這才急了，表示同意我的提議，屆時我在御前提出丞相分權之事，他也會一力贊成的，如此一來，陛下那邊就阻力不大了。」
賀融拱手道：「那我就提前恭賀您了。」
太子笑道：「恭賀什麼，若非你提起這個法子，現在我與張嵩他們，可能還會為了丞相之位而翻臉，所以說，我們都應該多謝你。」
賀融：「不敢當，丞相一人獨大，陛下又不大管事，大權容易旁落，我也是為了朝堂的平衡，以免平地生波。」
太子笑容不減：「大哥明白你的苦心，大家都是為了江山社稷，公心所在，只不過立場各有不同罷了，有時候求同存異，各自退讓一步，也是理所應該的。」
說罷，他停頓了片刻，壓低聲音：「待會兒，無論發生什麼事，你都要相信我，大哥是不會害你的。」
賀融心念一動，但還來不及多問，就見太子很快鬆開手，站直身體，對著他身後露出笑容。
「二郎！」
他們身後，賀秀一步步走上台階，經歷沙場之後，他身上所有銳氣戾氣，悉數沉澱下來，整個人看著穩重不少，但從前的爽朗笑容，同樣已是不復存在了。
「太子殿下。」賀秀拱手行禮。
「二哥。」賀融也向他打招呼。
賀秀點點頭：「我聽管家說，前兩日你到我那兒去，正好碰上我不在府裡，撲了個空。今日朝議要是結束得早，就去我府裡吃飯吧。」
賀融：「也好，那就叨擾二哥了。」
太子笑道：「聽者有份嗎？」
賀秀：「太子殿下要是有興趣，自然也歡迎之至。」
太子：「行了，別一口一個太子，我聽著牙酸，別人這麼叫也就算了，你們是我弟弟，往後還是叫大哥！」
他攜著二人手臂，想拉他們入內，賀融與賀秀卻齊齊後退半步。
「太子先請！」
「禮不可廢，大哥先請。」
太子無奈，只好先行步入。
三兄弟之後，各部官員也陸續抵達，除此之外，還有英國公陸贇，和衡國公李寬。
英國公家，在京中不算世族，卻代表了一部分跟著高祖皇帝建國的功臣，嘉祐帝的第二任皇后，就出自英國公府，賀秀的元配小陸氏，正是英國公陸贇的女兒。
小陸氏死後，雖然沒有留下子嗣，但陸贇感念女兒生前與女婿鶼鰈情深，一直沒斷了與賀秀的來往，翁婿二人關係很是不錯。
李寬與陸贇並肩而入，有說有笑，他這陣子無須帶兵，又沒有實職在身，養得精神不錯，五綹長鬚飄飄若仙，若換身衣服，再執一拂塵，說是修行多年的道士也有人信。
雖然拜相的傳聞甚囂塵上，但李寬並未因此眼高於頂，他依舊面露溫和笑容，見人就行禮打招呼，對待太子與賀融他們，更是恭恭敬敬，無一絲失禮之處。
饒是賀融這種有了先入為主印象，對他心存偏見的人，也不得不承認，對方行止無可挑剔，反倒是他自己，因為一點嫌疑而起疑心，挑三揀四，至今不肯善罷甘休。
怎麼看，都是自己才更像那個不討人喜歡的，賀融想道。
大家等了好一會兒，嘉祐帝才打著呵欠，姍姍來遲。
張嵩年紀大，眼睛不花，坐得也近，見狀就道：「陛下夙興夜寐，日理萬機，還請保重龍體。」
嘉祐帝輕咳一聲，有點不好意思，他昨晚的確熬夜了，卻不是因為批閱奏疏。
「今日要議什麼？」嘉祐帝問道。
太子提醒：「新相。」
「是了！」嘉祐帝敲敲自己腦袋，「新相的人選，你們都議一議吧。」
沒有人先開口，嘉祐帝環視一周，只好自己起頭：「周相歷經三朝，功勳卓著，於朝廷、於先帝、於朕，柱石本朝，蓍龜當代，周相這一去，朕如失一臂，然朝中六部百官，終須有賢典領，朕之身側，也須有賢輔弼。衡國公李寬，曾於沙場退敵，三戰三勝，智勇雙全，又曾護衛朕於危難之際，力挽狂瀾，扶社稷於將傾，可謂文武雙全，忠勇可嘉，朕欲拜其為相，眾卿以為如何？」
兵部尚書范懿拱手道：「衡國公德馨遠播，臣等自無疑慮，只是丞相上佐天子，下領群臣，至關緊要，以往慣例，皆由六部九卿中提拔，以使為相者熟悉政務鉅細，不至貿然上任，無所適從，衡國公從未在六部中任職，臣擔心……」
嘉祐帝擺擺手：「范老尚書不必擔心，要照這麼說，誰也沒當過丞相，豈不是都得先輪流當一回，才知道誰更適合了？只要有德有才，萬眾一心，何愁諸事不成？依朕看，你們認為的缺點，未嘗不是衡國公的優點，正因沒在六部任過職，更可不拘一格，如今朝堂上下暮氣沉沉，所缺者，正是朝氣。」
看來皇帝已是鐵了心想要任李寬為相了，范懿心下一沉，不再說話。
太子適時道：「臣以為，昔時天子之下，一人為相，總領百事，天下九州，莫不煩於丞相一人，久而久之，未免勞神苦形，疲累交加，如周相，戰戰兢兢，恪盡職守，甚至在任上去世，可見丞相之苦，實非一人能承受。」
嘉祐帝又打了個呵欠，他半天聽不到重點，有些興趣缺缺，奈何朝堂上說話，人人這樣，非得繞一大個圈子，況且這話是太子說的，該給的面子還是要給，所以他強忍住打斷的衝動。
好不容易等到對方停頓的功夫，嘉祐帝迫不及待插口：「這麼說，太子有更好的法子？」
太子等的就是這句話，聞言毫不猶豫：「臣以為，可效仿春秋時齊、秦兩國，設左右丞相，職權一分為二，也可免於一人案牘勞苦，若有其中一人如周相因病無法上朝議事，另一人又可暫代差事，不至於像如今一樣，相位空懸。」
嘉祐帝眼睛一亮，他下意識覺得這主意不錯。
當上皇帝之後，他似乎也繼承了君王本身的敏感，丞相大權獨攬，若心懷不軌，對上可欺，對下可瞞，如周相這等老好人也就罷了，可未必人人都是周瑛，因此限制丞相權力，就成了皇帝必須考慮的問題。
但嘉祐帝也沒有馬上表態，這樣顯得自己太急不可耐了。
他唔了一聲，摸摸鬍鬚：「諸位愛卿以為如何？」
戶部尚書張嵩道：「臣以為，太子所言，不無可取之處。左右丞相，既是分權，也是監督，如此一來，既避免有人攬權，也使文書不至於積壓許久，打從周相臥病在床，無法視事之後，戶部發往相府的文書就都堆積如山，後來無人處理，拖無可拖，臣不得不在請示陛下之後，又將那些文書全部要回來，自行處理。」
嘉祐帝頷首：「是，此事朕也記得，若設立左右二相，往後倒也方便了。」
太子不著痕跡朝李寬望去，後者正認真傾聽張嵩的話，不時點點頭，顯是極為贊同，毫無震驚或不情願之意。太子見狀，不由生出一絲狐疑，心說難道李寬還有後招？
「陛下，」說話的是英國公陸贇，他直起身體，拱手道，「方纔太子與張尚書所言，臣都很贊同，唯有一事不解。這左右丞相設立之後，總該有個主次之分吧？還是說，二相平分秋色，不相上下？」
太子正想說話，卻聽嘉祐帝道：「不錯，本朝以右為尊，右相當為主相，左相當為次相。」
「陛下，衡國公李寬才德兼備，臣斗膽，想舉薦他為右相！」一直沒有開口說話的賀秀忽然道。
范懿：「紀王殿下，您即將迎娶衡國公長女為妃，按理說，此事應該避嫌才是。」
賀秀淡淡道：「今日來到這裡之前，並沒有人跟我說過要避嫌，若早說了，我定然不會踏入這宣政殿的大門，再說了，舉賢不避親，我出於公心舉薦李寬，諸位自然也可以出於公心反駁我，彼此就事論事，我的所作所為光明正大，日月可鑒。」
李寬卻忽然起身，走至中央，頓首道：「多謝紀王錯愛，多謝陛下抬舉，臣自認才疏德淺，方才范老尚書有句話說對了，臣從未在六部任職，不熟六部人事，貿然拜相，唯恐疏忽犯錯，屆時臣個人受了責罰是小，若耽誤國事，就萬死不辭了，還請陛下明鑒！」
他越是推辭，嘉祐帝就越是過意不去。
先前李寬立下大功，嘉祐帝一直想找機會好好封賞他，奈何太子與安王攔著，李寬如今連南衙統領都丟了，手上更無兵力，先前嘉祐帝想拜他為相，張嵩等人也明裡暗裡地反對，讓嘉祐帝很是惱火，如今太子一提出分立左右丞相的法子，嘉祐帝頓時覺得這真是一個好辦法，既可以留個丞相之位給世家，讓他們不再蹦躂，也能滿足自己的願望，真可謂兩全其美。
所以當李寬這番話說完，嘉祐帝立馬就道：「衡國公當仁不讓，就不必再推辭了，朕以為，張尚書在戶部多年，功勞卓著，可為左相，而右相，非衡國公莫屬！」
太子皺起眉頭。
他原本想讓吏部尚書劉衷為相，但經過賀融的分析，太子也很清楚，劉衷資歷淺薄，又非世家出身，這個提名肯定是通不過的，所以他選擇跟張嵩他們暫時合作，表示願意推張嵩上相位，作為交換，太子想要提拔一批寒門出身的官員立身朝堂，張嵩他們也不會反對。
但大家原先說好了的，就算丞相有主次之分，也該是張嵩為主，李寬為輔。
結果現在皇帝這一打岔，事情出現了變故，兩人的位置被調換了，變成李寬為主相，張嵩為副相。