孫翎的動作快，但桑林的動作更快。
早在她衝向賀融的時候，桑林就已從賀融身後閃出，掠至他身前，橫刀在胸，一半出鞘，只要孫翎膽敢有半分逾越，這把刀立馬就會出鞘斬下。
一瞬間，別說高長寧，連薛潭等人也變了臉色，所有人都以為孫翎想對安王不利。
但孫翎衝到賀融跟前，卻撲通一聲直接跪下。
「求安王殿下為我父親伸冤！」說罷重重磕了三個響頭，再抬起額頭時，除卻那雙懇求的眼睛，額頭也破了口子，可見磕頭之用力。
其他人面露意外，高長寧卻是憤怒。
「孫翎，原來你處心積慮接近楊鈞和我，就是為了這一刻！」
她早已感覺這女子心事重重，沒想到有朝一日預感成真，除了受到背叛的憤怒，高長寧還覺得心寒與自責——如果不是自己的疏漏，對方也無法跑到安王面前來。
孫翎痛苦道：「高娘子恕罪，我也是萬不得已才出此下策，否則我也實在是走投無路了！」
賀融終於開口：「你父親是誰？」
孫翎又磕了個頭，泣聲道：「殿下，我父乃靈州懷遠縣縣令孫敬忠！」
懷遠縣……
賀融蹙眉思索，地名與人名在他腦海裡轉了一圈，終於模模糊糊有些印象。
當年，他還在竹山縣時，蕭豫忽然反叛，自立為王，並與東、西突厥分三路入侵中原，其中東突厥穿過賀蘭山脈直奔靈州，懷遠縣孫敬忠失城戰死，後來靈州才被一點點收復。
孫敬忠雖然戰死，但因失城，也不可能得到什麼追封和獎賞，朝廷甚至還要追究他的責任，後來據說是秦國公求情，先帝才免了孫家女眷的連坐，只將孫敬忠本人定罪——人死了，卻要永遠被釘在恥辱柱上，成為罪人。
孫翎流淚道：「當日我父親率領兩千人死守懷遠縣，根本不可能抵擋突厥人的鐵騎，他早早就向靈州求援，請當時的刺史周閱派兵援助，但遲遲等不到援兵，最後敵我懸殊，只能以死殉城。但後來，周閱為了推脫責任，向朝廷奏報時，說我父親為了獨攬功勞，遲遲沒有求援，才導致失城，令我父白白背上污名，還請殿下明鑒！」
眾人面面相覷，都沒想到孫翎還有這樣一段身世。
孫翎又向高長寧請罪道：「我父死後，我母就臥病不起，不久也跟著去了，獨留我一人在這世上，當時我已有婚約在身，我母親本以為夫家會善待我，誰知他們卻以我家門有污為名，退了婚事，我連遭打擊，又淋了雨，生了重病，恰巧為楊郎君所救。」
高長寧冷冷道：「你無意中從楊鈞或我那裡打聽到我們與殿下的關係，所以就有意來到我身邊，等待時機，終於有了今日的陳情。」
孫翎羞愧道：「是我有罪，對不起娘子，若能洗清我父污名，我願自戕以贖其罪。」
高長寧對她的行為仍有些耿耿於懷：「我要你的命做什麼？如今是我將你引到殿下面前，該向殿下請罪的是我。」
「罷了。」賀融對高長寧道，意思是不再計較追究。
他也並未趕走孫翎，反是問薛潭：「我記得周閱去年已經死了。」
薛潭點頭：「不錯，周閱後來遷至大理寺，在任上去世的。」
賀融對孫翎道：「冤有頭債有主，即使當年你父親的確有過求援，周閱為了推卸責任，肯定也早已銷毀證據了，如今周閱與你父親都不在了，死無對證，這段往事，是注定不可能再真相大白的。」
孫翎雖然也知道這個道理，但聽見賀融如此說，心頭仍是一陣難過，她咬咬牙，忽然道：「若我能助殿下滌蕩靈州，收回兵權，殿下是否能為我父正名？」
此言一出，四座皆驚。
哪怕是薛潭，都被她的話忽悠得晃了一會兒神。
但賀融連那一會兒神都沒有晃。
要是靈州刺史余豐對他說出這句話，那可信度還高一些，換作孫翎，以她的身份和地位，要是有那能耐，早就為父正名了，哪裡還需要潛伏在高長寧那裡等著他過來。
接觸到安王似笑非笑的眼神，孫翎沒敢多看，飛快低下頭，臉上微微一熱，知道自己的話一眼就被人看穿了。
但她覺得自己沒有在譁眾取寵，就道：「殿下恕罪，我這些話，的確有些誇大了，但先父生前只得我一女，從小甚為寵愛，不僅手把手教我讀書認字，還允許我出入書房，翻看案牘，也時常會與我說些公務，先父去世後，這些年我為了搜集周閱的罪證，也打聽了不少事情，可為殿下效勞一二。」
賀融：「那就要看你能說出什麼了。」
孫翎精神一振，生怕對方後悔，忙道：「靈州最嚴重的問題，乃是官商勾結，壟斷靈州商路，甚至已經將手伸到了府兵裡面去。」
賀融看了高長寧一眼，後者很有默契地朝他微微點頭，表示孫翎所講確有其事。
先前高長寧在靈州做買賣，也是因為被人排擠，才會改了行當，這還得是她背後有安王和楊家，才能全身而退，換作是毫無背景的普通商人，早就被人連皮帶骨吞得一乾二淨了。
見安王沒有表示意見，孫翎繼續道：「軍中素來有吃空餉的弊病，目前靈州號稱兵員十萬，實際上不足一半，這還只是我各方面打聽所得，實際情況可能要更糟糕，說不定連四成都不到。」
賀融道：「靈州有監察御史，朝廷每兩年也會派御史下來視察，府兵有多少人，都是要記錄在冊，進行察看的，若是人數嚴重不足，御史一看就看出來了。」
孫翎搖搖頭：「本地的監察御史，早就同他們坑瀣一氣，至於朝廷的欽差，也不是沒法子對付，賄賂、蒙騙，這裡頭的把戲，您肯定比我更清楚。」
賀融：「余豐上任刺史，有多久了？」
回答他的是薛潭：「兩年。在他之前的刺史名叫馮慈，因考績平平，已經平調江南西道去了。」
跟余豐第一次打交道，外面傳得沸沸揚揚，但賀融自己卻沒有把一州刺史趕出去的得意，他相信，余豐現在對他，肯定是咬牙切齒，但余豐怠慢他，不等於對方就一定跟當地商賈勾結了。
還要再觀察觀察。
賀融心裡想道，見所有人都看著他，奇怪道：「繼續說啊。」
孫翎訥訥道：「……說完了。」
「就這些？」賀融搖搖頭，「孫娘子，你提供的這點兒東西，根本不足以說明什麼。」
孫翎有點急了：「殿下，本地數一數二的大商戶共有三家，周、范、陸，其餘各家，都跟在他們後面喝點肉湯罷了，我原想潛入這三家裡頭去探聽消息，但後來發現他們這些人家裡的僕從婢女，都是要簽賣身契的，不要短工，只能作罷。不過您若是真想查，可以從周家下手，當年陷害先父的前刺史周閱，聽說正是周家的遠親，也正是有周閱在靈州保駕護航，周家的買賣才能越做越大，據說從西域來的商人，想要去長安經商，都得先向周家交一成稅。」
張澤在旁邊聽了半晌，總算找到說話的機會。
「周家勢力再大，也沒有必要向他們交稅吧，難不成靈州當真沒有王法了，刺史只是擺著好看的？」
高長寧解釋道：「這稅，其實就是人情錢，對方不交，在靈州就待不安生，交了錢，去到長安，周家還可以幫忙給介紹一些買賣的渠道，譬如說，宮中每年耗費香料巨大，那麼進什麼香，不進什麼香，還不是由幾個人說了算，如果有周家說情，也更容易被宮中採買，這筆買賣就算成了。」
張澤恍然：「這不就是賄賂麼，周家可真是膽大包天，連貢品都敢插手！」
薛潭道：「每年宮中採買物品，向來貓膩不少，只不過頂多是官員從中扣點私利，周家不是第一個，也不會是最後一個。這些世家，其實都有自己的生存之道，否則怎能傳承上百年？」
張澤撓撓臉：「那個，我們張家，不會也這麼無法無天吧？」
薛潭笑道：「你們張家，雖然是杜陵張氏的旁支，左相張嵩的同宗，要是從整個張家來算，你們自然也算在內，不過張侯生前為人謹慎，從不參與這些事情，也不許家裡人摻和，張家的進項，一般都靠佃租和幾個莊子的收益，在世家裡稱得上乾淨了。」
正因張韜面面俱到，雖出身世家，卻很有些與眾不同的氣象，上馬能打仗，下馬能治民，先帝才會如此看重他，可惜英年早逝，而張韜之後，張家子弟，又無一能與其比肩。張家的沒落，恐怕是遲早的事。
張澤聽見這番話，先是鬆一口氣，而後又微微一驚。
薛潭如此瞭解，顯然是安王殿下早就讓他去調查的。
張澤不是愚蠢之人，很多時候他是懶得去動腦筋，一旦想深一層，很多可能性就都浮現在腦海裡。
他忽然感覺背脊微微發涼。
再看安王殿下，對方依舊一派平靜，半點波瀾也沒有。
張澤不是不知道張家自從伯父去世之後，家裡就有些變了，兄長們武將出身，自然而然更親近紀王，更何況他們還在甘州與紀王同生共死過，這份情誼更加非比尋常，可說到底，紀王不是太子，武將抱團，太子難道不會忌憚嗎？
安王殿下選擇了靈州，又意味著什麼？
先前他懵懵懂懂，只因不想繼續在長安混日子，這才跟著安王他們離京，如今旁觀者清，遙望長安，似乎又有種跳出泥潭的解脫感。
在賀融的默許下，孫翎繼續說道：「據說當年，我父之所以遲遲等不到援兵，正是因為周家當時害怕突厥人來襲，忙著轉移財物南下，讓周閱發兵護送，周閱既要調派兵力護送他們出城，又要留人守住州府回樂城，原本就吃空餉，兵力大為不足，自然沒有多餘的人手去增援，索性將先父當作棄子，這才有了懷遠縣失守的慘劇。」
往事歷歷在目，孫翎複述的時候，一直在控制情緒不要太過激動。
她深吸了口氣，道：「所以，殿下若想整頓靈州，可從周家身上撕開一道口子。」
「周家啊——」薛潭拉長了調子，意味深長道，「那可是老丞相周瑛的本家！」
賀融負著手沒說話，好像把他們的話都聽進去了，又好像什麼都沒聽進去。
他這會兒想的是，要是五郎在這裡，順便讓陳謙將他們用慣了的那批軍隊拉過來，就沒這麼多亂七八糟的事了，直接快刀斬亂麻，靈州的局面一下子就控制住。
但這也只能是想想而已，歷朝歷代，都沒有兩位皇子駐守一地的說法，當初他將五郎放在嶺南，固然有讓他鎮守嶺南人心的想法，也是為了保護對方，遠離京城紛爭。
真是麻煩，賀融心道，他只要一想到還得去和那些官員商戶周旋，就覺得厭煩。
外人覺得安王手段不凡，善於在鬥爭中生存，但賀融其實根本不喜歡浪費口舌說些廢話，他最喜歡的是拿著竹杖把所有不聽話的人狠狠揍一頓，揍到聽話為止。
被迫暫時遷到私宅的余豐，狠狠打了個噴嚏。