在顧香生主僕幾人笑鬧的時候，袁氏也在問一雙兒女：「你們出去都玩了什麼了？」
許笙忙不迭將匣子拿出來獻寶：「阿娘您瞧，二表姐給我買的！」
袁氏打開一看，訝然道：「三色寶石玉簪花兒？我先前沒聽說你二表姐竟是個如此大方的呀！」
許笙得意：「許是見我長得可愛，投緣了唄！」
許茂皺眉：「阿娘，您不說說她麼，見了首飾就兩眼放光，跟沒見過世面似的，還敢說投緣，回來的時候不是還被譏諷麼？」
許笙：「二兄，人家說的那是你！二表姐買樣東西給我，你卻看不過眼，處處針對，她不生氣才怪呢！阿娘，我待會兒可要找個機會去給二表姐賠罪才行！」
袁氏打圓場：「好啦，多大一點兒事，都別吵吵了！大娘，顧四又送了你什麼？」
許笙低頭擺弄著首飾，漫不經心：「我們分開走了，四表姐和二兄一道，您得問他。」
許茂皺眉：「你道誰都與你一樣？我堂堂一個男人，若要淪落到四表妹來給我買東西，豈非可笑？」
袁氏：「當然不能讓她給你買，咱們和他們雖說是親戚，可人家國公府能讓咱們住到明年，已經是格外看重親戚情分了，你既然與她一道出去，當然應該趁著這個機會好好表現一番才是啊！」
許茂還沒聽明白：「表現什麼？」
袁氏索性將話攤開：「我打聽過了，你四表妹還未訂親，你也尚未娶親，都說表兄表妹是前世修來的緣分，顧四生得好看，又是國公府嫡女，除了生辰有些瑕疵之外，你二人都稱得上般配。」
許茂：「阿娘，你是不曉得，四表妹竟然花了一兩銀子去買一盆不知能不能開出來的花，怕是平日也大手大腳慣了，這等女子，我可消受不了，我未來的娘子，自然得像大嫂嫂那樣，賢良淑德，勤儉持家的才行！」
袁氏氣笑了：「你嫂嫂那樣叫勤儉持家？你快別氣我了！」
許茂：「我還聽她婢女說，她以前曾幹出拿五兩銀子買了一盆花的事情來呢！這樣的女子若嫁進許家，只怕也是要敗家的。」
袁氏：「你懂什麼，人家是國公府嫡女，生來錦衣玉食，你當是小戶人家精打細算過日子啊？像你嫂嫂那樣，成日裡為了一點銀錢斤斤計較，這就叫勤儉持家了？這叫吝嗇！」
不待兒子反駁，她又語重心長：「咱們許家雖說是書香門第，可那都是過去的事情了，自你祖父致仕之後，家裡就沒再出過一個有頭有臉的人，你們姑母雖說是國公夫人，身份尊貴，可畢竟是外嫁女，又沒掌家，指望不上什麼，你們大兄也已經娶了妻，如今我能指望的，就是你們了。如果二郎你真能娶到顧四，不說對你仕途有沒有好處，起碼不會像你嫂嫂之於你大兄，只能在家打理家務，你大兄將來若是外放為官，你嫂嫂那樣的，如何上得了大雅之堂？再說了，若能與顧家結親，以後你妹妹也更容易找到一戶好人家。」
見兒女若有所思，袁氏笑歎：「都說兒女是債，我為了你們，可算是操碎心了，你大兄當年的婚事，我現在想想都覺得憾恨，如今既然有機會為你們尋覓更好的，自然要試一試才知道！」
「阿娘！」
麟德殿內，劉貴妃正在翻看尚宮局呈上來的冊子，冷不防外頭氣勢洶洶，一人大步邁入。
宮廷上下，能如此不經通報而擅闖貴妃寢宮的人，除了皇帝，就只有同安公主了。
劉貴妃輕輕歎了口氣，頭也不抬：「你又來煩我了。」
「阿娘！」這次的語調帶上三分委屈，「您是不是不疼我了！」
以往百試百靈的招數今天卻不管用了，劉貴妃甚至連眼皮都不抬一下，膩白修長的手指將冊子翻了一頁，大有充耳不聞，繼續看下去的架勢。
冊子被一隻手飛快地奪走！
「阿娘！」
劉貴妃皺眉：「若是想說徐澈的事情，就免開尊口了。」
同安抱住她的手臂哀求：「您去和阿爹說一聲，將徐澈召回來好不好，阿爹最聽您的話了，他一定會答應的！除了徐澈我誰也看不上，若不是徐澈，我就不嫁了！」
劉貴妃看著女兒頭頂的發旋，沉默良久，終於大發慈悲地開口，可惜卻不是對方想要的答案。
「阿霽，為娘只是貴妃，而非皇后，你覺得你阿爹對我的這份寵愛裡，到底有幾分是真，幾分是假？」
「阿，阿娘？」同安一愣，隨即有點不知所措：「您怎麼突然說起這些喪氣話？」
劉貴妃不答反問：「你對徐澈，到底有幾分是出自真心喜歡，有幾分是想和顧四娘鬥氣？」
同安想也不想：「自然是真心喜歡！顧四是什麼身份，她怎麼有資格與我鬥氣？！」
劉貴妃歎了口氣：「或者我這麼問罷，你喜歡徐澈，是喜歡他那張臉，還是喜歡他的人？如果有一天他年老色衰了，你還會喜歡他麼？」
同安的想法卻與母親截然不同：「放眼京城，我就沒見過比徐澈還要好看的男人！以後的事情以後再說，您操那麼多心作甚？南平那種蕞爾小國，咱們大魏隨隨便便一句話，就能嚇得他們將皇子奉上，更何況是區區一個徐澈呢，只要阿爹肯開口，徐澈只能乖乖回來！」
她撅起嘴：「阿娘，您太偏心了，二兄要什麼您就給什麼，怎麼不問問我要什麼？難道您忍心我以後下嫁給一個我不喜歡的男人，再像小姑母一樣將丈夫偷偷弄死……」
未竟的話被劉貴妃的手遮住：「你這話從哪兒聽來的，誰告訴你的！你最好給我忘得一乾二淨，沒有證據的事情，你也敢隨便這麼說出口，小心你阿爹將你治罪！」
同安拉下她的手：「我又不是不知輕重的人，這不是只對您說麼，外頭私下也有人說，哪裡還需要我說！」