魏如今吳越疆土大半被魏國人佔著，永康帝狠狠刷了一把功業值，成就感也得到滿足，不想再冒險，所以就命令魏軍主帥嚴遵「不可釁自我開」，也就是不要主動去挑起戰事。
悍勇的齊國人自打從吳越都城大敗一場，退兵之後，軍隊就一直停留在吳越以北的忻州，似乎安於現狀，徹底不動了，魏軍試探了幾次，終於安下心，打算好好過一個年，畢竟齊人也有父母家眷，也要過年休息，天天這麼打下去，誰也受不了。
沒有和談，沒有協議，也不說停戰，雙方就這麼僵持著，據魏國安插在齊國的探子傳回來的消息，說是齊國北面的回鶻又開始蠢蠢欲動，齊國內部也一直有休戰的聲音，所以一時半會打不起來。
魏國終於可以放心過個好年了。
然而對於魏國百姓來說，只要不是滅國，魏國是不是打了勝仗，搶掠了多少金銀財寶，於他們而言，干係都不是很大，因為這些好處都不可能分到他們頭上，相比起來，過年這個誘惑反而要更大一些。
宰豬殺肉，對聯年糕，新衣紅包，老婆孩子熱炕頭，這就是百姓的新年。
放在富貴人家，則又是另一番景象。
按照慣例，衙門從除夕開始休沐，大年初二，皇家則會舉行一場家宴，與端午宴不同，這是名副其實的家宴，能赴宴的也只有真正的皇室宗親，那種隔了好幾輩的遠房親戚不被算入其中，屆時顧香生和魏臨他們要去，皇帝與後宮嬪妃也會出席，一道慶賀新年。
這樣的宴會，顧香生去年就參加過一回了，人不會太多，基本都是皇帝的兒女和兄弟姐妹，因為論的是親緣輩分，男女也不必分開坐，一個小小的偏殿就足夠用了，與端午宴那種盛大的筵席不同，因為要準備的飯菜不多，無須擔心菜餚冷掉的問題，所以有冷菜也有熱菜，是一場真正能夠吃飽的宴會，雖然皇帝在場，大家還是難免拘束，但總比端午宴這種要自在許多。
這一日，顧香生早早便與魏臨入了宮，先是去皇帝那裡請安，然後魏臨被留下來，顧香生則去李德妃那裡先坐著，等差不多快開席的時候再一道過去即可。
顧香生過去的時候，李德妃那裡已經坐了不少人，徐充容，胡維容，張氏姐妹等，以往原本都是劉貴妃的座上賓，如今還是那些人，卻換了個地兒，不免讓人感覺有些微妙。
另有益陽王妃溫氏，和益陽王側妃李氏，臨江王妃杜氏等，也都在場。
眾人看見顧香生到來，便一一起身見禮。
李德妃含笑道：「你這身紫色襦裙穿起來可真好看，襯得整個人都跟小女孩似的。」
顧香生眨眨眼：「我可不還是小女孩麼？」
李德妃笑罵：「我敢說，你倒也真敢應！」
旁人從這兩句對話中，不難推測出李德妃和顧香生的關係不錯，心裡各有思量。
李德妃拉著顧香生，向她介紹在座唯一一位年長的面生婦人：「這位是安國公夫人。」
顧香生恍然，安國公是先帝的堂兄，算是上一輩裡年紀最長的宗親了，他在年前剛剛去世，餘下安國公婦人程氏，兩人只有一個女兒，而且已經出嫁了，皇帝憐她孤寡無依，便讓她回京安度晚年，還賜了一座府邸給她。
說來也巧，這程氏便是程載的姑姑。
程氏起身行禮，笑道：「老婦拜見淮南王妃，早就聽說大殿下娶了一位漂亮的王妃，如今一間，豈止是漂亮可以形容的！」
顧香生客氣道：「老夫人不必多禮，您白髮童顏，老當益壯，也讓我等小輩仰慕得很。」
程氏笑瞇了眼：「說起來，我還得多謝王妃呢。」
顧香生不解：「老夫人此話怎講？」
程氏：「沙場險惡，若非大殿下上疏，我那不爭氣的侄兒也沒法回京，可不是要謝謝大殿下麼，夫妻一體，既然還沒見到大殿下的面，老婦就先謝謝王妃了。」
周圍一下子鴉雀無聲。
傻子都能聽得出程氏在說反話。
顧香生面色不變：「老夫人客氣了，晚輩怎麼當得起一個謝字，您回來了也好，正好管教管教家中晚輩，也免得有些人一時不慎，做下貪贓枉法的事情來。」
竟是針鋒相對，絲毫不讓。
溫氏微微張了張嘴，眼中不掩驚異。