這時碧霄過來道：「天色不早了，如果再不下山，恐怕就要在山上過夜了。」
眾人方才驚覺時間飛快，徐澈失笑：「是我忘形了，不如由我做東，一道下山去用個晚飯罷。」
顧香生笑道：「中午才吃了齋菜，現在腹中空空，使君可不能為了省錢請我們吃齋席！」
於蒙也道：「那是，使君請客，我得好好蹭一頓才行！」
徐澈：「那就去城東一處飯莊罷，聽說那兒的全魚宴做得極好，我還沒去嘗試過。」
宋暝：「使君所說，莫非是城東的姜太公飯莊？」
徐澈：「正是。」
宋暝笑道：「那處地方，我等卻是知道的，那東家姓姜，自稱姜太公後代，飯莊也有趣，取的正是姜太公釣魚的典故，那東家說，古有姜太公釣魚，今有他們姜氏做魚，做魚還不止，得做全魚宴，才算本事，所以他們家的全魚宴，一共三十六道菜，道道都有魚，道道都不重複，味道的確是不錯的。」
徐澈：「你說得我都垂涎三尺了，那便去嘗嘗罷。」
就著絢麗的晚霞，一行人下了山，夕陽鋪在山道上，連旁邊林木都染上一層橘光，徐澈三人忍不住走走停停，駐足眺望，唯獨於蒙絲毫沒有那份抒情的心思，嘴裡喊著肚子餓，催促他們走快些。
及至他們抵達姜太公飯莊時，天色終於完全暗了下來，幸好還趕在宵禁前的最後一刻回城，否則即便是徐澈他們，要進城也得花費一番工夫。
宋暝於蒙是常客，飯莊的夥計是認得的，聽說邵州刺史親臨，便連東家都迎出來，當著徐澈的面納頭便拜，行了個大禮。
徐澈嚇了一跳，自從來到邵州，對他行禮的官紳百姓多了去了，但他還從未見過如此激動的，不知道的還當對方有什麼冤情呢。
「老丈不必如此多禮，快快請起！」他伸手欲扶，對方卻堅持叩完三個響頭，不僅自己叩首，還帶了兒孫一併過來，讓他們也給刺史行大禮。
「使君有所不知，我這飯莊原先也有些年頭了，後來沈氏仗著有前刺史撐腰，便想來買我這飯莊，說我這兒風水好，我不肯賣，他就日日找人過來搗亂，攪得我這生意做不下去，若非您將沈氏打倒，我這飯莊還不定何時才能恢復往日的生意呢，這都多虧了您吶！」東家年過五旬，鬚髮皆白，口齒卻還十分流利，說話也不帶歇著的。
「沈氏之死，實由其作惡多端所致，就算不是我在，換了別人當這個刺史，同樣也要辦他，老丈不必放在心上。」徐澈笑道，看得出他心情極好，話又說回來了，誰不願當一個萬民稱頌的父母官呢，只是有些人覺得被百姓惦記，還不如多撈些錢實際，各人追求不同。
而在徐澈看來，便是給他一車子的黃金，也不及眼前這一句真情實意的道謝來得真切。
「話不是這樣說，換了哪一任刺史，只怕都是與那沈氏勾結一起，做壞事的份，要麼就是膽小怕事，不敢招惹沈氏，像您這樣肯為百姓除害的使君，一百年也未必能碰上一個！托使君的福，小人全家上下俱都感激不盡，難得使君大駕光臨，若是您不嫌棄，就由小人來安排這桌飯菜罷，保管幾位都吃得順心。」
徐澈就笑：「那便有勞老丈您了。」
「不麻煩！不麻煩！」東家一迭聲擺手，趕緊著人去準備了，四人被引到一間雅室裡，四張桌案正好圍成正方形，中間還擺了個三足鼎爐，邊上一面牆壁都打通了，直接掛上竹簾，外頭種的是桂花，正值開花時節，桂香透過竹簾飄了進來，連於蒙都讚歎不已，還說東家偏心：「上回我們來這兒吃飯，可沒有什麼竹簾桂花啊！」
宋暝睨他一眼：「使君為民除害，你又幫人家做了什麼？」
於蒙張了張口，半點說不出來，還扭過頭向徐澈告狀：「使君，您瞧瞧他，成天就知道埋汰我！」
徐澈失笑，他知道於蒙看著大大咧咧，實則粗中有細，大事上絕不糊塗，甚至還帶了幾分狡猾，譬如邵州府兵，於蒙至今便牢牢抓著不肯鬆手，之前徐澈要對付沈南呂時，他也始終不肯援手。
不過徐澈和顧香生也無意將他撂到一邊，對比邵州其他官員，於蒙宋暝兩人已經算是很有原則底線的了，起碼徐澈派人私下調查之後，發現他們在任期間，並未與沈氏勾結，甚至也沒有收受過不該收的錢財。
任人唯賢沒有錯，但人都有缺點，如果僅僅從德行上挑剔，卻忽略了能力，這種人也只會折騰百姓。
顧香生看著中間那個鼎爐，卻有些好奇：「那是用來作甚的，烤魚嗎？」
宋暝笑道：「確切地說，是用來烤魚皮的。從新鮮的草魚身上起了魚皮，那不能光是一層皮，底下得帶著薄薄一層肉的，那便是草魚身上最嫩的部分，然後放在爐上炙烤，不多不少，要剛剛好的火候，這就得考究功夫了，末了撒上椒鹽和孜然，魚皮烤得脆了，底下的肉還是嫩嫩的，滋味是極好的！」
早上起得早，只用了一碗小米粥，中午又吃了一頓齋菜，肚子裡一點油水都沒有，此時聽了他的描述，顧香生覺得自己應該能吃下一大盤，於蒙也嚷嚷起來：「你別光是說啊，這麼說頂個屁用，我都餓慘了，被你說得越來越餓！」
他這話剛說完，飯莊東家便親自帶著夥計端了數個盤子進來。
「使君，於都尉，宋兵掾，這位娘子，這邊做好了兩道菜，幾位先吃著，烤魚皮要待會兒才能好，只不知諸位想在這兒現烤，還是小人烤好了再送上來？」
宋暝道：「我們有事要談，你便烤好了再送上來罷。」
那東家笑應一聲，將菜餚酒飲一一擺好，又給他們斟上酒，便領著夥計退下了。