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14、【01】

今儿倒没下雨,但前一晚那场雨余威尚在,走的又是偏僻小道,满脚泥泞不说,高处的树冠还时不时往下洒滴子,一个多小时走下来,跟淋了场雨也没什么差别。

带路的老嘎停下脚步,伸手把面前一丛茂密的树枝拨开了些。

从这个角度,可以看到下山凹里的叭夯寨——正是暮色四合时分,山里的水汽蒸蒸腾腾,打眼看过去,那一团一团的白色水汽有飘在树顶上的、有紧挨屋后的,安静中透着古怪,还有种静寂的诡异美感。

老嘎指了个向:“喏,就那,二、三楼亮着灯呢,人应该都在。”

都在就好,孟千姿懒得过去看——反正多得是眼睛帮她看——她在一块湿潮的石头上坐下来,拽了两片树叶耐心地擦靴子上的泥渍,辛辞赶紧翻出纸巾上来帮忙。

孟劲松拧着眉头看吊脚楼的灯光,隔得有点远,看不清屋里的情形,即便用上了望远镜,也架不住人家关窗拉帘:亮灯不代表人在,万一人出去了呢,大张旗鼓地扑过去,很可能打草惊蛇。

柳冠国也是这想法:“要么,让刘盛先过去探个道?”

这趟办事,他把嘴皮子利索的沈邦和沈万古留下以绊住神棍,点了刘盛和邱栋随行,这两人里,邱栋稳重,刘盛机变,更擅长做投石问路的打探活。

孟劲松回头看孟千姿等她示下,孟千姿的目光却落到一旁束手站着的老嘎身上:“万一动起手来……你家的亲戚,我们这手能动到几成啊?”

***

那张符样,即便正戳到眼跟前,孟千姿也没认出来,但辛辞既然言之凿凿的,那多半不会错,她马上让柳冠国把老嘎找来。

老嘎倒没隐瞒,如实倒了前因后果。

说是一个多月前,有两男一女进了叭夯寨,径直找到他,自称是他四阿公那头的亲戚。

老嘎的确是有四阿公的,这位阿公离开叭夯寨时,老嘎的爹都还没讨上婆娘——这叭夯寨,解放前也是个好几百口人的大寨,不过山里生活苦,又加上天灾、兵乱,寨里的人一茬茬出去讨生活,有进省城的、有南下的,还有出洋的,日子好的就落在外头了,日子不好兴许荒在外头了,总之基本没回来的、也基本没信捎回来,他哪能知道那位四阿公娶了谁、生了谁,又发展出多少门子的外姓亲戚呢。

自己一个孤寡老头子,人家千里迢迢过来行骗的可能性不大,而且三人都好模好样彬彬有礼,说起远年上代的事来头头是道——有好多事,老嘎自己都讲不上来。

所以,应该真的是关系很遥远的那种远房亲戚吧。

据他们说,老人家虽然葬在外头,但至死都惦记着故乡,他们这趟过来,就是想住一阵子,代老人家走一遍这儿的山山水水,拍点照、收集点过去的老物件,带回去以全逝者心愿。

好吧,听起来也很像那么回事,毕竟游子嘛,叶落都没能归根,有这心愿可以理解,再加上三人主动给饭钱房钱,老嘎更觉得整件事合情合理——自己要还是疑神疑鬼,那可真是小鸡心眼小鸡肚肠了。

三个人里,年纪最大的那个男的叫韦彪,三十挂零,高大粗壮,人还行,就是面相凶了点,任何时候看起来都像在和人置气,另一个叫江炼的跟他正相反,脸上总带着笑,和和气气的,人也谦和有礼,最小的是那个女的,叫况美盈,才二十三四,纤弱文静,人也文艺得很,没事就喜欢摆弄照相机拍照,或者支起画板画山画水,就是身体不大好,三天两头的不舒服,白天也会睡觉静养,而每当她睡下的时候,韦彪就会下楼提醒老嘎“小声点”,害得老嘎剁腊肉的时候,小心翼翼拿刀口来回拉着磨,跟拉小锯似的。

同住了一段时间,老嘎是发现两件蹊跷事儿。

一是这三个人里,他分不出谁是头儿。

按说应该是韦彪,年纪最大,也最有架势,但他对况美盈百依百顺,言谈行事都透着一股子小心翼翼,这种小心,以老嘎的感觉,并非完全是男人讨好女人的那种小心。

那就是况美盈了?好像也不是,她在江炼面前,似乎又言听计从,偶尔犯些执拗,也只有江炼三两句话就能开解。

可韦彪不买江炼的账,经常冷嘲热讽地挤兑他,江炼从来都是笑笑受了,并不见怼回去。

这三人真像一个降一个的闭合循环。

二是,这个江炼,逢大雨夜必外出。

这阵子也是到季节了,山里多雨,而且多下在晚上,尤其是上半夜,隔个三五天就来一次瓢泼,说句不好听的,拿棍子撵狗,狗都不愿出窝,更别提人了,这江炼是为了什么总在风急雨大的时候往外跑呢?要说山里埋了钱,那也趁晴天干爽去挖啊。

而且有两次,老嘎听到动静,偷偷从窗缝里往外张望,看到江炼背了大的黑驮包,那长宽,装个人都没问题。

好在老嘎这人天生没好奇心:随便了,只要这不知道真假的外门子亲戚按时给房钱饭钱,不惹事、不连累自己,管他什么路数呢,他们顶多再住一两月也就走了,到时候桥归桥路归路的,还不是各过各的?总不能因为路桥偶相交,就去探桥有多长路有多远吧,累不累啊。

只是没想到,这指望说破就破,山鬼为了那张符样找过来的时候,他就知道坏了,那三人摊上大事了。

这位山鬼家的孟小姐是假客气,手能动到几成,哪轮得到他给意见啊。

老嘎一张脸木木然:“一边是远亲戚,一边是好朋友,我没那本事调解,偏帮哪个都不合适,你们忙你们的,我不看热闹,也不听声,什么时候能回屋,给个话就行。”

说完,自己往外走了十来丈远,寻了块石头背对着这头坐下,过了会,头脸处飘起白烟,竟是抽上土烟了。

孟千姿笑了笑:“这老头倒是有意思。”

又点了点头:“一个人探路,两个人包抄。”

这话虽然不是正对着自己说的,但也算是间接吩咐了,生平头一遭接收大佬的指令,刘盛一阵紧张,赶紧套上山里人常穿的蓝布褂,拿手抓乱头发,又挽起裤管,在裤腿上抹了点泥,这才背起背篓,咳嗽着沿下行的小路往寨子里走去。

柳冠国和邱栋两个,则迅速钻进了两边的密林,猴子般直窜上树,又从高处很小心地一棵棵往外纵跃,且行且调整位置,力图和行进中的刘盛拉成一个大三角,把那幢吊脚楼抄在中心——这样既可以警戒放哨,又能随时扩大或者缩小包围圈,一举两得。

辛辞只恨自己没身手、不能加入其中,他仰头看高处树叶抖动着一路远去,想着即将看到抓人的大场面,兴奋得声音都变了:“千姿,真抓到了那个江炼,你是不是得剐他的皮啊?”

孟千姿拈了块石子在手上,小心拂去棱面上的泥沙,脚边积了一小汪水,清楚映出她戴着眼罩的模样,她瞥了两眼,居然觉得自己独眼的造型还挺好看的。

辛辞回头看她:“千姿?”

孟千姿拿靴尖拨乱那汪水:“多大点事儿,做人要宽容,别动不动又剐又杀的。”

孟劲松听得嘴角一抽:就她还宽容,要知道,孟千姿的社交账号叫“x2”(乘2),小时候,孟劲松碰翻了她的冰淇淋都要赔两杯,不然,他的马桶盖上都会被她用红笔写满追讨的狠话——说起来,孟千姿真是很有放高利贷兼开讨债公司的天分。

***

这一头,刘盛已经进了下凹地,一边走还一边掐下花叶树枝,插在背篓缝里,一派山里人的闲情逸致。

近吊脚楼时,他扬开嗓子大叫起来:“嘎叔,老嘎叔,在家吗?是我啊!”

喊了没两声,三楼探出个人来,一直拿手往下压,似乎是让刘盛小声点,这头孟劲松压低望远镜,看得大差不差,说了句:“韦彪在。”

孟千姿嗯了一声,拿石子在地上划了条横线。

一个。

刘盛见韦彪做完了手势就转身不见了,知道他是下楼,于是立在当地等着,还作势挠了挠头,东张西望,一脸的不解。

韦彪下得很快,步子却轻,一般吊脚楼的木头都有年头,一踩上去吱呀乱叫,但他这一路下来,刘盛几乎没听到大的木头响动,这让他心生警醒:这人看着粗笨,身手怕是不差,看来得取巧,不能硬拼。

不过他面上不露,只是伸头往韦彪身后看:“我嘎叔呢……”

声音大了点,韦彪急得竖起食指直嘘他:“小声,小声点。”

刘盛莫名其妙,韦彪有点尴尬:“我妹子生病了,在睡觉,怕吵着她。”

看来那个叫况美盈的也在,刘盛手心微汗:出发前,柳冠国吩咐过,这趟来是找重要的东西,先确定三人都在,然后以最省劲的方式一一放倒就行,人没跑、屋也在,找起东西来就方便了。

他很配合地压低声音:“我嘎叔呢?说好的让我来看鬼脸壳吸烟的。”

老嘎是傩面师,一手祖传的雕刻巫傩面具手艺,湘西人常把傩面叫“鬼脸壳”,所谓的“鬼脸壳吸烟”,就是把雕刻面具时凿下的木屑收拢到盆里点火,等烟飘出时,把面具凑上去来回熏炙,据说这样做,不但可以防腐,还可以让雕刻出的面容惟妙惟肖,更有生气,仿佛是活的一样,有些外乡人,调侃似的把这个称为“煮豆燃豆萁”——你把老子凿下来当废料,还要烧了老子给面壳吸烟,本是同根生,阶级落差and相煎何太急啊。

韦彪对什么鬼脸壳吸烟一无所知,也没那心思打听,只想尽快把他打发走:“有人请客,他去县上吃饭了,没跟你说吗?”

刘盛哦了一声,眉头皱起,像是仔细回忆是否有这一出,又上下打量了韦彪一番:“想起来了,你就是老嘎叔说的城里亲戚吧?”

韦彪不知道刘盛什么来头,但听他一口一个老嘎叔,连“城里亲戚”这事都知道,想必是老嘎的熟人,于是点了点头。

刘盛满脸堆笑,将山里人的热情展示到无以复加,又是嘘寒问暖又是问长问短,还适时卖蠢以冒充淳朴,末了再次左顾右盼:“不是说三个亲戚吗,还有个小哥呢?逛林子去了?”

他关切非常:“林子里可不清静啊,听说现在还有马彪子呢,老虎都怕那玩意儿。”

韦彪烦他烦得要命,又不好发作:“没,也……睡觉呢。”

刘盛不觉瞥了眼二楼的灯光:老嘎说起过,江炼是住二楼——奇了怪了,天还没黑透呢,都睡了,还是开灯睡的。

怕不是不能见日头的吸血鬼吧?