第十二章 廚師

    「大家都明白了?魯迅先生的《拿來主義》一文針對如何對待文化遺產問題批判了×××的錯誤態度,闡述了×××的正確主張。」
    又是沉悶的語文課,老師拿著課本在課桌間走來走去。
    奇奇的腦袋沉沉地垂在書本之後。昨夜睡得太晚,今天一整天都打不起精神,死活撐到了下午的最後一節課,她終於向瞌睡蟲投降了。
    如火的雙眸在奇奇眼前閃爍,一晃而過的是一片金色,然而她看到幾個字反覆在天空中閃爍:「拉吉爾之書「
    ……
    「現在請大家朗讀讀下面的句子,聯繫本文寫作背景,思考句子中加黑部分的意思,說說它們談的是否只是文化遺產問題……洛奇奇,請你來朗讀——洛奇奇!」
    「到!」奇奇猛地站起來,天吶,剛才她竟然都做夢了。
    「現在是上課時間,談情說愛的事情請在課餘時間考慮。」老師出言諷刺,並沒有請她坐下,「好,我們繼續……」
    語文課繼續沉悶地進行著,整個課堂只有奇奇一人孤零零地站著。
    這樣的情景自從她和寒天羽的泳池事件發生後常常出現。奇奇知道在所有師生的眼裡,自己差不多就已經是「不要臉」的同義詞了。她相信,如果不是因為緋聞男主角是寒天羽,這個傢伙又有著太深厚的背景,恐怕她早已被開除了。
    唯一值得慶幸的是,那天之後寒天羽就沒來過學校。據說他每隔一段時間都會去海外接受家族業的培訓,也只有他這樣的人才能享受這樣的特權。對奇奇來說這是最好不過的事情,現在的她最不需要的就是更多的意外,而寒天羽的存在就好像定時炸彈,奇奇有直覺,他不會這麼簡單放過她。
    終於,下課鈴聲結束了老師對奇奇的羞辱,也結束了這一天的課程。
    同學們整理著書包,討論著下課後的活動安排,自然沒有人會和她搭話。現在的胡美麗只要一看見奇奇就沉下臉,沒有出聲罵她恐怕也只是覺得奇奇不配,昔日的友誼早就不復存在。
    奇奇有些惋惜,但也不強求,她注定得不到友誼的吧?
    曾經很快樂的校園生活一夜之間變成了煎熬,奇奇認了。關於寒天羽,她決定不再去想。恨是一種太強烈的情感,強烈到足夠與愛一樣刻骨銘心,而寒天羽不配。
    只要忍,就能夠挺過去,她告誡自己。
    「洛奇奇,外找!」窗外有人怪聲怪調地喊著。
    「約會咯,約會咯!」教室裡立刻有人起哄。
    奇奇提起書包匆匆往外衝,這時候還有誰會來找她?
    「嗨。」教室走廊,走來一個裊娜的身影,是美極了的卓依蓮。只要她俏生生地往那裡一站,就引來注目無數。
    「你找我?」奇奇疑惑地看著她,她們並不熟。
    「是啊。」卓依蓮露出微笑,簡直炫得人頭暈眼花,「我等你一塊放學。」
    校園的走道上,兩條纖瘦的身影,一樣的身高,卻是一對奇異的搭配:
    卓依蓮白皙、細緻,像一尊美得如夢如幻的瓷娃娃,即便是冬天也永遠一身淡色,一襲長裙,飄逸輕盈。
    洛奇奇削瘦、暗淡,像一個半成品的粗糙木雕,永遠是一套不合身的衣服,人們會注意她,也只是因為她身上的土氣和不協調。
    這樣的兩個人是不應該有交集的。
    奇奇這樣想。
    「如果你想問我關於寒天羽的事情,我無可奉告。」冷場了許久,奇奇終於道出了心中的想法。
    「你誤會了。」卓依然有些詫異地看了她一眼,然後抿嘴一笑,「和寒學長無關,我是來找你的。」
    「有什麼事嗎?」
    「我說了呀,和你一塊放學、回家。」卓依蓮轉過身,倒著走和奇奇說話,一臉俏皮。
    「為什麼?」奇奇愣住了,「大家都不願理我。」
    「我不是大家。」卓依蓮輕輕捋過長髮,高傲神情一閃而過,隨後是嫣然一笑,「上一次被寒學長罵,是你幫的我,我沒有忘記。不管大家背後怎麼議論你,我相信你不是那種人。」
    「哦。」奇奇吐了一個音節,沒有再接話。接下來,卓依蓮就該會問泳池事件到底是怎麼回事了,進而再打探更多的細節,前幾天有個女孩就試過這招。
    「其實呀,」卓依蓮望著天空輕輕歎了口氣,「因為我也沒什麼朋友。我和你一樣,也是個孤兒。」
    奇奇一個愣神,這個美麗的女孩,穿著如此講究,好幾次奇奇在校門口看見有豪華車接送她,她的家境應該很不錯吧?怎麼會是孤兒?
    「我是被收養的。雖然養父母很富有,不過他們還有自己的孩子,所以你們看到的風光都只是表面。」似乎看出奇奇的疑惑,卓依蓮悠悠地說著,嘴角噙著一抹蒼涼的微笑,「就是因為外在的一切看上去太美好,所以從來沒有人真心和我交朋友。女孩子總是覺得我的美麗對她們是一種威脅。就算我主動找她們玩,也總是被拒絕。」
    「不會的。」奇奇輕輕說,「至少我不會。」
    卓依蓮笑了,開心地握住奇奇的雙手,「所以我才來找你,我知道你跟她們不一樣。」
    「洛奇奇,你竟然敢和這個狐狸精在一起?!」
    不遠處,一部銀色轎車緊急剎車,胡美麗氣急敗壞地從後車門跑過來,一把打開卓依蓮和奇奇握住的手。
    「你怎麼可以背叛我?」胡美麗指著奇奇,手指氣得直顫,「我剛剛準備原諒你,你怎麼可以和她在一起?我、我再也不把你當朋友了。」
    「你聽我說——」奇奇剛想解釋,卻看見卓依蓮擋在自己面前。
    「在奇奇最需要朋友的時候,你在哪裡?在奇奇被人嘲笑的時候,你在哪裡?」卓依蓮逼近胡美麗,看著她漲得通紅的臉,「你就是這樣,看到有人取代你的位置了,就會不甘心,想要搶回來。你為什麼不能成熟些?」
    「要你管,你這個不要臉的狐狸精。我恨你們!」
    胡美麗大吼,眼眶通紅地轉身跑向自己的車。看著她受傷的神情,奇奇想追上去,可是卓依蓮緊緊抓住她的手掌。
    「讓她去,她永遠這樣自私,不體諒別人。」
    「你們——」奇奇質疑地看著她,聽這語氣,她們彷彿很熟悉,可是美麗是這樣討厭卓依蓮。
    「她就是我養父母親生的孩子。」卓依蓮輕輕道出事實。
    「你們是一家人!」奇奇驚呼,可美麗卻從來沒提起過。
    「也不完全是,養父母的關係早就破裂。他們已經分居很多年了。也許因為我是養父抱來的,所以養母一直懷疑我是他在外面的私生女,對我一直不太好。分居之後,自然我跟隨養父,而美麗跟隨她母親。於是美麗總覺得是我搶走了她父親的愛。其實,我怎麼搶得過親生女兒,她只是想獨佔罷了。」
    依蓮淒然的神情讓奇奇有些同情。可同時她也終於明白造成胡美麗驕縱偏激性格的根源。是啊,換作她,身邊也有個比自己更漂亮、懂事的女孩,從小搶走自己的風頭、甚至父母的愛,她也會心懷怨恨的吧。
    美麗,奇奇在心底喟歎,這一次恐怕是真的和她決裂了。
    「所以。」卓依蓮沒有理會奇奇的心思,緊緊握住她的雙手,「讓我們成為最好最好的朋友吧。看,我們多相像,一樣沒有父母,一樣都要依靠自己。從現在起我們可以互相依靠,分享秘密,成為無話不說的好朋友,怎麼樣?」
    看著卓依蓮熱切的神情,奇奇不由得點點頭。
    「以後你就叫我依蓮。」挽住奇奇的手臂,卓依蓮哼起歌,甚至挽起裙子在路上跳起了華爾茲,還邀請奇奇配合她一起轉圈。
    終於,奇奇笑了。有個新的朋友,感覺真是不錯。
    「嗨,我回來了。」
    推開廚房的門,奇奇探進個腦袋和羅蘭打招呼,回應她的卻是沉默。
    「羅蘭,羅蘭?」
    奇奇走進廚房,爐火熄著,灶台空著,做晚餐需要的食材整齊地碼放在料理台上,整個廚房卻是一片死寂。
    人呢?奇奇有些奇怪,平時這個時候羅蘭不是應該在廚房裡忙碌,為主人準備晚餐嘛?
    輕輕的「嘎吱」聲從門後傳來。
    奇奇轉過身,看見羅蘭肥大的身軀正縮在搖椅上,神情呆滯地看著窗外。
    「羅蘭,你怎麼啦?」奇奇詫異地走到他面前,在他眼前揮著手。
    「哦,奇奇,奇奇……」好半天他才回過神,緩緩從搖椅中直起身,伸出肥短的雙手拉住奇奇,滾圓的臉上滿是沮喪,小眼睛裡熱淚盈眶,「主人不要我了,他罵我是廢物,是白癡、笨蛋——就因為那兩把花椒,只是兩把花椒,我本來以為味道比較特別,可誰知道,誰知道……」
    羅蘭顫抖著雙唇,忽然把臉埋在自己手掌中,聳動著雙肩,發出一陣震耳欲聾的恐怖哭聲。
    「羅蘭,你冷靜一點,沒事的,也許主人氣消了就不會怪你了。」奇奇拍著他的肩,不知該說什麼才好,羅蘭總喜歡做那些古古怪怪的實驗,把各種不應該同時存在的味道煮在一起。她本來以為為主人做飯他會收斂些,沒想到——唉!
    「奇奇,你回來了,太好了!」管家太太匆匆跑進廚房,一貫整潔紋絲不亂的灰色長袍上沾滿了湯水,盤在頭上的髮髻也有些零亂,彷彿剛從一場大戰中撤退,「主人發很大的脾氣,把晚餐全部砸了——」
    「哦,蘇菲,蘇菲,」羅蘭突然扯住管家的裙擺,「這次你一定要幫我。」
    「放手!羅蘭,你這個白癡!我早跟你說過什麼,你還該死的不願安安分分煮些正常的東西,你明知道他、明知道——噢!」
    管家太太憤怒地撥開羅蘭的手,奇奇從沒見她發這樣大的火,一時也不敢插嘴。
    「現在,」管家一把扯過羅蘭身上的圍裙遞給奇奇,「只有靠你了,煮一頓像樣的晚餐,奇奇。主人的身體狀況很糟糕,愈是這樣,他對食物就愈挑剔。這幾天羅蘭煮的東西他幾乎沒有碰過,再這樣下去恐怕要出問題。」
    「哦,哦,哦——」羅蘭咬著手指,癱在搖椅裡哀嚎。
    「哭有什麼用,還不來幫奇奇打下手。要是主人再不進食,大家都完蛋,我看你就回你的海盜老巢,永遠不必在城堡裡呆著了。」
    羅蘭突然噤聲,垂著淚的小眼睛裡充滿恐懼,「我,我……」他嘴巴蠕動半天,什麼也說不出來。
    奇奇沒有理會他們兩人的爭執,這幾分鐘裡,她已經淘好米,把廚房裡剩餘的食材全部找了出來,心中也已經設計出了一份菜單。
    半個小時後,管家換了一套乾淨衣服,匆匆推開廚房的門。
    諾伯和羅蘭正安安靜靜地坐在餐桌旁,神情專注地看著奇奇將做好的餐點一份份放在餐盤中。
    空氣中瀰漫著讓人陶醉的濃濃香味,那感覺就算是吃盡天下美味的人也會垂涎,彷彿人生中就缺這可遇而不可求的一味。
    「那是什麼?」管家走到餐桌前,奇奇正小心翼翼地盛出一碗清湯。
    「奇奇,我受不了了。」諾伯食指大動,如果這不是端給主人的,只怕此刻湯已經進了他的肚子。
    「哦,」羅蘭使勁地嗅著,「為什麼我以前從來沒見你做過這種湯,太好聞了。蘇菲,你說主人會喜歡嗎?一定會的,是不是?」
    管家太太愣愣地看著眼前的這一碗清湯,只是一碗湯而已,為什麼偏偏聞著這個味道就覺得心裡暖融融的。
    「這是我媽媽留下的方子。」奇奇有些羞怯地說著,「不過今天是我第一次嘗試,但願主人不會嫌棄。」
    對於廚藝,奇奇似乎有著非同常人的天賦。從小到大,她並沒有太多機會進廚房,因為春秀總認為她會偷吃。所以她真正顯身手的還是在城堡裡的這段時間,無論什麼樣的食材,就算從未見過,但是她只要摸過、聞過,似乎就會知道怎樣燒煮最好吃。
    但是這碗清湯的做法,卻是奇奇未見過面的媽媽留下的。洛大興留給奇奇的那個塑料袋裡,不但有那塊羊絨毯,在羊絨毯內側的小口袋裡,奇奇發現了這個做湯的方子。
    「為什麼你從來沒為我們做過?」諾伯小聲抱怨,肚子發出了恐怖的抗議聲。
    「缺一味材料。」奇奇不是沒有嘗試過,她按照方子上的所有步驟嘗試過許多次,只是缺了一味她以為無足輕重的材料,湯的味道就始終是那樣寡淡平常。直到今天這麼重要的關頭,她才發現找到了自己一直尋找的材料。
    「是什麼?」所有人眼神專注地看著她。
    「特定的對象和全心全意想要他滿足的心情。」奇奇簡單地回答。看著眾人的神情,她明白,他們和她以前一樣不理解。
    「我想——」管家太太小心翼翼地端起餐盤,露出微笑,「主人會喜歡的。」
    廚房的爐火不斷發出「嗶剝」聲,奇奇、諾伯、羅蘭安靜地坐在餐桌旁,誰也沒有說話。
    管家已經上樓一個小時了,不知道主人那邊的情況怎麼樣。
    一陣急促的腳步聲接近,管家太太推開房門,手裡端著空的餐盤。
    「都吃完了?」奇奇站起身接過餐盤,眼睛發亮。
    「主人還要一碗湯。」管家臉色微紅,有些喘,神情卻相當愉悅,「他很喜歡。」
    廚房裡爆發出一陣歡呼。
    「從明天起,奇奇將成為城堡裡的廚師,而你,」管家橫了一眼羅蘭,「調去做清掃男傭。」
    「這個安排太英明了!」諾伯高興地拍著羅蘭的肩,「肥羅,你一身的肥膘終於有機會減去幾斤板油了。」
    「可是我——」奇奇為難地看了一眼羅蘭,她不想搶了羅蘭的工作。
    「哦,奇奇。」羅蘭一把抱住奇奇,「難道你想讓我再煮出恐怖的晚餐,讓主人把我扔出去嗎?」
    大家笑了。
    今晚,是主人回城堡以後最開心的日子。
    在廚房裡坐到很晚,奇奇仔細地設計好此後幾天的菜單,並把所需要的材料在記事簿上一樣樣羅列清楚,方便諾伯去採購。
    主人只吃早晚兩餐,她只要再比平時早起一個小時,就可以準備好早餐;而晚餐,只要她從學校回城堡的路上沒有耽擱,應該就沒有問題。
    主人會喜歡她煮的東西,讓她覺得很鼓舞。她知道自己沒有別的特長,如果能用做飯報答主人收留她的恩情,她一定會盡心盡力做到最好。
    再次過了一遍菜單:清淡、可口、有營養、易消化、每餐都有新意。確認一切無誤後,奇奇這才伸了個懶腰。
    不知不覺竟然已經忙到這麼晚,幸好明天是一個週末。
    緩步走出廚房,城堡裡一片漆黑,一如她第一天到達的那個夜晚。只是此刻她已經不再害怕,即使沒有燈,她也能熟門熟路地走回自己的小閣樓,熟悉得就像自己的家。
    經過三樓主人的禁區時,奇奇看見緊緊關閉的橡木大門底部瀉出些微昏黃光芒,夜這麼深了,主人還未睡嗎?
    她沒有多想,朝城堡另一端偏僻角落的閣樓走去。
    「小夜?」
    推開閣樓的門,奇奇驚喜地發現小夜正盤臥在她的床上,看到她進來就朝她游來。奇奇很高興它沒像上次那樣失蹤,同時也注意到了她昨晚忽略的事情:小夜似乎長大了許多。原本兩尺長的身軀不但又長了半尺多餘,身軀也已經有小手臂那麼粗了。
    蛇都長那麼快嗎?奇奇詫異。
    小夜繞過奇奇的身側,直往屋裡的大櫥櫃游去。他的頭顱在櫥櫃門口高高昂起,轉身望著她,昨夜奇奇正是把發現的那個匣子和書藏在這裡。
    「你比我還好奇嗎?」奇奇失笑。
    奇奇小心翼翼地拿出匣子,又和昨天一樣,小夜用身體環住匣子,匣子就自動打開。奇奇已經懶得去想為何小夜正巧就是打開這個銅匣的鑰匙,反正最近發生的匪夷所思的事情已經多得她見怪不怪了。
    《拉吉爾之書》,燙金的書名再度在奇奇眼前像火一樣閃耀。她捧起書,擰亮床頭燈,靜靜地靠在床上,任由小夜蜷在她肚子上,翻開了第一頁。這時她才明白這本書的奇異之處:它的每一頁、每一個字、每一個場景都是生動的畫面,彷彿一幕幕電影在眼前展示。
    故事悄悄開始——

《天堂的轉角》