第一部分 希利爾講世界史（一）（16）
有一次，奧林匹斯山上的眾神參加一場婚宴，一個沒有被邀請到的女神向桌子上扔了一個金蘋果，蘋果上面寫著這樣幾個字：
給天下最美的女神。
扔蘋果的是爭執女神，恰如其名，她的確引發了一場爭執。和愛慕虛榮的人類一樣，每一個女神都認為自己是最美麗的，應該得到這個蘋果。最後，她們找了一個叫帕裡斯的牧童，讓他來評判誰是最美的。
每個女神都向帕裡斯表示，如果他選中自己，就會送給他一件禮物。赫拉，眾神之母，答應讓他成為國王；智慧女神雅典娜，許諾讓他成為智者；而阿弗洛狄忒，愛與美的女神，保證讓這世間最美的女人做他的妻子。
其實，帕裡斯並不是個牧童，他是特洛伊國王普裡阿摩斯的兒子，特洛伊城就在希臘對面的海岸上。帕裡斯還是嬰兒的時候就被丟棄到山上了，幸好被一個牧羊人發現，這個牧羊人把他帶回家，並當作自己的孩子一樣撫養成人。
帕裡斯對成為智者不感興趣，他也不想做國王，他就想娶這世界上最美的女人做妻子，於是他把蘋果給了美神阿弗洛狄忒。
當時，世界上最美的女人名叫海倫，她已經嫁給了墨涅拉俄斯，墨涅拉俄斯是斯巴達的國王。可美神阿弗洛狄忒不管這些，她叫帕裡斯去希臘的斯巴達城，在那裡找到海倫，然後帶著她私奔。於是，帕裡斯就去斯巴達見國王墨涅拉俄斯，國王以皇室之禮熱情地招待了他。雖然帕裡斯受到了這樣友好的款待，還獲得了國王的信任，可是在一天晚上，他還是把海倫偷偷帶走了，和她一起回到了特洛伊。
墨涅拉俄斯和希臘人當然無比憤怒，他們立即準備戰爭，向特洛伊進軍去奪回海倫。在古代，所有的城市都有城牆圍繞，以防禦外敵。那時沒有大炮、機槍，也沒有現代戰爭中那麼多樣的致命武器，想要進入並攻陷一個有城牆的城市是非常困難的。特洛伊城就是這樣，希臘人打了十年的仗想要攻破它，但是十年過去了，特洛伊仍然沒有失守。
最後，希臘人想出了一個特別的辦法。他們造了一個巨大的木馬，把士兵們藏在木馬的肚子裡，然後把木馬放在特洛伊城牆外面，接著駕船離開，佯裝停戰。這邊，希臘人安排的間諜告訴特洛伊人，木馬是神的禮物，他們應該把它搬進城。不過，特洛伊的一個祭司，名叫拉奧孔，讓大家不要動那只木馬，因為他懷疑這是個奸計。但是人們都不聽他的話，因為他們想要那匹木馬。要知道當人們很想做什麼事的時候，很少能聽進別人的勸告。
就在那時，幾條大蛇從海裡游了出來，襲擊了拉奧孔和他兩個兒子，纏在他們身上，直到他們窒息而死。特洛伊人認為這是神靈的警告，按照他們的話說，這是個預兆，那就是他們不應該相信拉奧孔。因此，他們決定不接受他的規勸，把木馬搬進城。可木馬那麼大，從城門根本進不去，為了把它弄進城，他們不得不拆掉一部分城牆。當晚趁著夜色，希臘士兵鑽出木馬，打開城門，一直等候在外的希臘人立即返回，穿過城門和特洛伊人拆出的城牆上的洞，一舉征服了特洛伊，並把整個城市燒得片甲不留，海倫也被丈夫接回了希臘。因為這個木馬的詭計，我們現在還有句諺語，“小心希臘人送的禮物”，意思差不多就是說，提防給你送禮的敵人。
特洛伊戰爭的故事被寫成兩首很長的敘事史詩。有人認為它們是迄今為止最美的詩歌。其中一首詩叫《伊利亞特》，是用特洛伊城的名字來命名的，因為特洛伊還有個名字叫做伊利亞，這首長詩寫的就是特洛伊戰爭。另一首詩叫《奧德賽》，寫的是特洛伊戰爭結束後，一個希臘英雄回家路上的歷險。這個英雄名叫奧德修斯，長詩的標題就來源於他的名字，不過他還有個名字叫尤利西斯。《伊利亞特》和《奧德賽》這兩部史詩，是希臘詩人荷馬所做，據說他生活在公元前700年左右。