第一部分 希利爾講世界史（一）（24）
這樣一來，亞述變得越來越強大，世界上有很多地方都被它佔領了，包括兩河流域的美索不達米亞和東邊、北邊、南邊的土地，還有腓尼基，甚至埃及。
亞述國王居住的地方極盡奢華。他們為自己建造了宏偉的宮殿，在每條通往宮殿的道路兩邊擺放著一行行巨大的雕像，雕的是一些長著翅膀與人頭的公牛和獅子。這些長著翅膀的動物在《聖經》裡面被稱為“小天使”。
你可能聽過人們把可愛的小嬰兒叫做小天使，這些亞述人的怪物也叫小天使是不是很奇怪呢？
亞述國王不是和人打仗，就是和野獸作戰，他們非常喜歡用弓箭打獵，有很多圖畫和雕像所描繪、雕刻的都是他們騎在馬背上或是在戰車上和獅子們作戰的樣子。通常他們都會活捉那些獵到的野獸，然後把它們放在籠子裡，讓人們前來參觀。這聽起來有點像我們現在的動物園哦。
亞述國王們的名字都稀奇古怪的，辛那赫裡布是其中最著名的一個，他生活在公元前700年。有一次，他去攻打耶路撒冷，到了晚上整個軍隊都紮營安頓下來，不知道在他們熟睡時發生了什麼事情，結果在第二天早上，沒有人醒來，所有人和馬匹都死了。後來，英國詩人拜倫寫了首詩敘述這個事件，這首詩叫《辛那赫裡布的覆滅》。可能他們是被毒死的，你覺得呢？
後來，亞述巴尼拔做了國王——大約在公元前650年。他同樣驍勇善戰，但同時也癡迷於書籍和閱讀，因此，他建造了第一個公共圖書館。第一個公共圖書館中的書非常奇特，它們當然不是印刷的書籍，甚至都不是用紙做的，而是用泥捏成，上面的文字是在泥土變干之前壓上去的。我前面講過，這種文字叫做楔形文字。書也不是放在書架上，而是成堆地放在地上。不過，它們存放得很有次序，還編了號，到圖書館看書的人只需要報出序號就可以找到書。
亞述王國在辛那赫裡布和亞述巴尼拔統治時期達到了權力的巔峰，在亞述巴尼拔統治時，尼尼微人對尼尼微的一切都感到十分滿意，所以稱這個時期為黃金時代。
儘管尼尼微的狀況對尼尼微人來說異常美好，其他地方的人對亞述人卻是又恨又怕，因為他們給所到之處帶來的只有死亡和毀滅。
亞述巴尼拔死後不久，尼尼微的兩個鄰國終於決定不再忍受亞述的暴政。這兩個鄰國分別是南邊的巴比倫和東邊的米底。巴比倫的國王和米底人聯合起來攻打尼尼微，他們一起把尼尼微從地球上除掉了。這是在公元前612年，尼尼微和亞述王國的強權政治土崩瓦解，史稱尼尼微的衰亡，又叫尼尼微的終結。我們可以給它立一塊墓碑：
巴比倫的國王擊敗尼尼微後並沒有就此停止。因為他希望巴比倫也能像曾經的尼尼微一樣強大，於是就去征服臨近的國家，直到巴比倫接替尼尼微成為其他國家的統治者和領導者。那麼，巴比倫是不是也如尼尼微一樣走向了覆滅呢？
在這位巴比倫國王死後，他把這龐大的帝國留給了他的兒子。他的兒子不是叫做約翰、詹姆斯、查理等等這樣簡單的名字。他的名字叫做——尼布甲尼撒，我很懷疑他父親叫他時會說出這麼長的全名，他可能會叫像“尼布”、“賈尼”或者“尼撒”這樣簡短一些的暱稱吧。下面就是尼布甲尼撒寫的自己的名字，他使用的是楔形文字。你會喜歡用這樣特別的方式寫自己的名字嗎？