苟延殘喘

有一天,東郭先生突然想到北方的中山國去找個官做做,於是他收拾行裝後便騎驢上路了。東郭先生騎著驢,走著走著,不知怎麼就迷了路。他看見前面塵土飛揚,又不知道自己在什麼地方,心裡感到很害怕。

突然,一隻狼跑到他面前,伸著脖子哀求道:“先生不是很願意幫助有困難的人嗎?現在趙簡子正在追捕我,您能讓我早點躲進您的書袋裡,使我垂危的生命暫且延續下去嗎?(原文是:‘何不使我得早處囊中以苟延殘喘乎?’)將來如果我有出頭之日,先生就是我的救命恩人了。”東郭先生聽了狼的這番話,心一軟,就把狼藏進了書袋。 等追捕狼的趙簡子走遠了,東郭先生才把狼放出來。這時,狼突然目露凶光,狡猾地說:“謝謝你救了我,不過我現在餓極了,你心腸這麼好,就讓我把你吃了吧。”說完就朝東郭先生撲了過去。正在這危急時刻,正好來了一個獵人,一箭就把狼射死了。

後來,人們就用“苟延殘喘”作為成語,比喻暫時勉強維持生活。苟,暫且,勉強;延,延續;殘喘,臨死前的喘息

《成語故事》