宋國有一個養猴的老頭，喜歡猴子，把它們成群養著，他可以理解猴子的意思，猴子也可以理解老頭的心意。養猴的老頭(以下簡稱“他”)(寧可)減少他的家人的食物(也要去)滿足猴子的需求。
(然而過了)不久，(他家裡)的糧食缺乏了，(他)將限定猴子的食物(數量)。(但又)怕猴子不順從自己，(就)先欺騙猴子說：“給你們橡實，早上三顆然後晚上四顆，夠嗎?”猴子們都站了起來並且(十分)惱怒。他又說：“給你們橡實，早上四個，晚上三個，(這該)夠(吃)了吧?”猴子都(非常)高興然後(一個個都)趴在地上。
這個【故事】原來的意義，是闡述一個哲學道理，是《莊子·齊物論》中一則重要的寓言【故事】，無論朝三暮四還是朝四暮三，其實眾猴子所得到的並沒有增加或減少，猴子們喜怒為用就顯得很可笑。狙公好比是載眾生的“大塊”而猴子就像是紛亂紅塵中的眾生。