●「德」貝希施泰因
孩子們，這個故事聽起來很荒謬，其實是真的。我的爺爺每次給我講時， 總是說：「孩子們，這一定是真的，否則就沒人講了。」故事的內容是這樣 的：
秋天裡，一個禮拜日的早晨，養麥花盛開，金燦燦的太陽從天邊升起， 涼爽的晨風從麥茬上吹過，百靈鳥在空中歌唱，蜜蜂在養麥田里嗡嗡飛嗚， 人們穿著禮拜日的盛裝到教堂去。一句話，所有的生物都高興，刺猖也高興。
刺蝟站在它的門口，雙臂抱在胸前，望著晨風吹過的情景，嘴裡哼著一 首小曲，就像一個刺蝟在美麗的禮拜日早晨經常唱得那樣，不好也不壞。它 正唱得高興的時候，忽然想到，趁著妻子給孩子們洗臉、穿衣服的工夫，它 可以到田里去轉轉，看看甘藍長得怎樣了。甘藍田就在它家附近，它們全家 都喜歡吃甘藍，所以就把它當做自家的東西。刺蝟隨手把身後的大門關上， 向田里走去。它剛走到離家不遠的地方，正想繞過長在田頭的一叢黑刺李， 遇見了兔子。兔子也是為了同樣的事情出來，去看它的大白菜。刺蝟看見兔 子，就很客氣他說了聲：「早上好！」兔子卻自以為是個高貴的先生，非常 傲慢，對刺蝟的問候不但不回答，反而擺出一副不屑一顧的樣子，問刺蝟： 「你怎麼一大早就在田里跑來跑去？」刺蝟說：「我在散步。」兔子笑著說： 「散步？我看你還是用你的腿做一些更好的事情吧。」這句話刺傷了刺蝟的 心，它什麼話都受得了，就是不願意人家說它的腿，因為它的腿生來就是彎 的。於是刺蝟對兔子說：「你以為你的腿可以多做一些事情嗎？」兔子說： 「我是這樣想的。」刺蝟說：「那我們就比試比試吧。我敢打賭，如果我們 倆賽跑，我一定跑在你的前面。」兔子笑著說：「就你那兩條彎腿，還想賽 跑，真是笑話！不過，既然你有這麼大的興趣，我可以奉陪。想賭什麼？」 刺蝟說：」一塊金幣和一瓶燒酒。」兔子說：「好，一言為定。現在就開始！」 刺蝟說：「不，不必這樣著急，我肚子還餓著呢。我要先回家去吃點早飯， 半小時後，我再到這兒來。」刺蝟說完扭頭就走，因為兔子同意了。
半路上，刺蝟心想：兔子仗著它腿長，但是我一定要賽過它；它自以為 是個高貴的先生，其實是個笨蛋，它輸定了。刺蝟回到家裡，對它妻子說： 「老婆子，你快點穿好衣服，跟我到田里去。」妻子問：「有什麼事兒？」 ——「我要同兔子賽跑，賭一塊金幣和一瓶燒酒，你也應該在跟前。」刺蝟 的妻子一聽就叫起來：「啊，我的天哪！老頭子，你糊塗啦？你發瘋啦？你 怎麼能同兔子賽跑呢？」刺蝟說：「住嘴，真是婦人之見！這是我的事，男 人的事不用你插嘴。快點，穿好衣眼給我走。」刺蝟妻子有什麼辦法呢？無 論它願意還是不願意，只好跟著丈夫走。
它們一起走到半路上，刺蝟對它妻子說：「現在，你注意聽著，你看， 我們要在那片長長的耕地上賽跑，兔子在一條犁溝裡跑，我在另一條犁溝裡 跑，我們從上面跑起。你別的什麼也不用做，只在下面這犁溝裡站著，如果 兔子從上面跑過來，你就沖它喊：『我已經在這兒了。』」
到了田里，刺蝟把地點指給它的妻子，然後順著犁溝走上去。它到了上 面，兔子已經在等它了。「現在可以開始嗎？」兔子問。「可以。」刺蝟回 答。「那就跑吧！」它們各自站在各自的犁溝裡。「一、二、三！」兔子數 完，就像一陣狂風似的順著犁溝跑下去。刺蝟大約只跑了三步，便在犁溝裡 蹲下，安安靜靜地坐在那裡。
當兔子全速跑到下面的時候，刺蝟的妻子沖它喊道：「我已經在這兒了！」 兔子一愣，驚詫不已，以為是刺蝟本人同它講話。大家都知道，刺蝟夫婦看 上去可是一模一樣的。
兔子想：「這事真有點奇怪。」它喊道：「回去，再跑一次！」說完， 又一陣風似的往前跑，頭上的耳朵都要飛起來了。刺蝟的妻子靜靜地留在原 地，一動也沒動。兔子跑到上面，刺蝟沖它喊道：「我已經在這兒了！」兔 子氣急敗壞地叫道：「回去，再跑一次！」刺蝟回答說：「沒關係，你願意 跑多少次，我都奉陪。」於是，兔子這樣跑了七十三回，刺蝟一直陪著它。 每當兔子跑到上面或下面，刺蝟或者它的妻子就說：「我已經在這兒了！」
但是到第七十四回時，兔子沒有跑到終點。它跑了一半便倒在地上，血 從脖子裡流出來，死了。刺蝟拿起它贏來的金幣和燒酒，從犁溝裡叫出它的 妻子，兩個人高高興興地回家去了。如果它們沒有死，現在它們還活著。
這就是發生在布克斯特胡德草原上的刺蝟叫兔子跑死的故事。從此以 後，再也沒有兔子敢同布克斯特胡德草原上的刺蝟賽跑了。
這個故事可以得出兩條教訓：第一，一個人無論他自以為怎樣高貴，也 不應該嘲笑地位卑賤的人，哪怕他只是個小小的刺蝟；第二，一個人要結婚， 最好娶一個與自己地位相等、面貌相似的妻子，也就是說，如果他自己是刺 蝟，最好找個妻子也是刺蝟。
（仝艾譯）