白鳥之國

●〔曰〕秋田雨雀

在一個湖邊,住著一對白鳥夫婦,他們倆都自以為長得非常標緻,時時刻刻講究羽色和步法。「世上雖然有各種各樣的鳥類,但是比我們夫婦更漂亮的,恐怕不會有了。」

丈夫一邊用他那紅紅的長嘴溫柔地撫弄著翼上的綿毛,一邊這樣說。

「這是肯定無疑的。孔雀雖然號稱百鳥之王,但是她那身粗毛,不知有多麼難看。跟她比起來,我們的雪白的羽毛,真是無上的佳品。」

妻子一邊伸長脖頸,飲著湖水,一邊對丈夫的話表示贊同。

不錯,這對白烏夫婦的羽毛的確很美,而且頸子也長得恰到好處,比別的白鳥漂亮多啦。然而可惜的是,這對白鳥夫婦都只有一隻眼睛,這就是所謂白璧微瑕吧。但這對白鳥夫婦卻絲毫也不覺得自己是獨眼,因為丈夫所看到的,同妻子所看到的一樣;妻子所看到的,也同丈夫所看到的一樣。他們倆都相信,世上再也沒有像他們看東西看得這樣準確的了。

白鳥夫婦產了四個卵。他們盼望著早一點將卵孵化,生出和自己一樣美麗的白烏。就這樣盼呀,盼呀,日子一天天過去。

不久,從四個卵中孵出四隻可愛的白鳥來。白鳥夫婦的生活頓時為之一變,他們感到說不出的高興。

「多漂亮的小鳥啊;但願他們早一點長大,等到自己會捕蟲捉魚就好了。」做父親的白鳥說。

「是啊,但願如此。他們生活在這湖邊,不知會感到多麼幸福呢,何況我們又這樣疼愛他們。」做母親的白鳥說。

白鳥爸爸接著說道:「這幫小傢伙,生下來既不是那種低賤的野鴨,也不是那種粗魯的騖鳥,他們不知多麼慶幸呢。」

然而有一天,白烏夫婦發現了一件非常可悲的事。不是別的,就是這四隻十分可愛的小白鳥,都多生了一隻眼睛。

「哎呀!這如何是好?好端端四隻漂亮的小鳥,真可惜,每隻都多生了一隻眼睛……」做母親的白鳥說道,接著發出一聲哀鳴。

「可不,眼睛生得是有些怪呢*—不過,不知道長大以後怎麼樣。或許我們生出來的時候,也都是生著兩隻眼睛的吧。」

畢竟做父親的白鳥是個男子漢,說話有份量,白鳥媽媽的精神又振作起來了。

但是白鳥夫婦因為自己是獨眼,生了四隻兩個眼睛的白鳥,便以為它們是殘廢,總是耿耿於懷,覺得窩囊。

「趁它們還小,索性把一隻眼睛弄瞎了吧。」

做父親的白烏心裡雖然這樣想,但並沒有這樣做的決心。

四隻小白鳥卻一點兒也不關心這種事,他們一天天地長大了,疏鬆的乳 毛變成綿毛,綿毛又逐漸變成紡綢一般的羽毛。等到羽毛豐滿了,兩隻眼睛看東西也分明了,他們便離開母親的身邊,東飛西飛。他們還沒有學習之前,就已經飛到湖中,隨意捉些魚兒、蚌兒來吃。

因為小白鳥們的羽翼還沒有充分發育,做父母的心中很是擔憂。

「喂!喂!別游得太遠了,快回來!快回來!」做父母的白鳥張開雙翅,呼喚著小白烏們。

小白鳥全然不理會雙親的憂慮。他們也不對父母說一聲,就徑直飛到一二里遠的地方去游泳了。

小孩子們的眼睛看到什麼東西都是新鮮的。他們看到了湖上的各種情景,有和自己同類的鳥兒,翱翔在高空,整天唱著悅耳的歌聲;有伸著可怕的嘴追逐著水鳥的大鳥;有外形同自己類似、但穿著非常粗糙的醜鳥;也有終生都站在湖水中默默地看著人世的鳥兒。

小白鳥們覺得這世上十分有趣。

「這就是所謂世界吧!」

小白鳥們這樣想。他們天天都滑動著紅紅的蹼,在湖上到處遊玩。

一天,白鳥父親對白鳥母親說:「咱們的孩子為什麼都這樣野呢?白烏的孩子決不該是這樣野的,一定是因為眼睛有毛病吧。咱們多倒霉埃」

白鳥母親說:「一準是這樣吧。因為此外他們再也沒有什麼地方和我們不同。不知道怎樣才能治好孩子們的眼睛呢!」

她將修長的脖頸貼在胸口,悲傷地深深一歎。

恰好就在這時,一隻飢餓的老鷹,撲著雙翅,發出可怕的聲響,從他們頭上掠過。

白鳥夫婦大吃一驚,連忙躲進草叢深處。

「要是給這只餓鷹看見,可不得了埃不知咱們的孩子們此刻在哪兒?」白烏父親低聲說。

然而到了黃昏時候,四隻小白鳥都絲毫不以為意,他們精力十足,掠過湖面,回到家中。儘管白烏父母把孩子狠狠訓斥了一頓。可是第二天,太陽還沒升起,他們又飛到湖中去了。

白鳥父親反覆思忖著怎樣才能消除自己的優慮。

「孩子們小的時候,我不知想過多少次,索性將他們的一隻眼睛弄瞎吧……現在是非這樣做不可的時候了……雖然可憐,但為了孩子們的幸福……」白鳥父親說。

自鳥母親畢竟是女人。只有鳴咽啜泣而已。

一天早晨醒來,四個小白鳥感到一隻眼睛瞎了。他們痛哭流涕。在他們看來,這世界突然黑暗了。他們每日在湖灣的岸上蹣跚地踱來踱去,戀慕著廣闊的湖水,發出聲聲哀鳴。

某日,兩隻飢餓的大老鷹飛到湖上來,用銳利的爪子輕而易舉地將四隻小白鳥抓去,飛上高空……利爪迅速刺進四隻小白鳥的小小胸脯……此刻,他們的心臟正在破裂。

(央田譯)

《世界著名童話全集》