「妞兒，晚上你吃完飯來找我，咱們在橫胡同口見面，我就帶你上秀貞那兒去，衣服你也不用帶，她給你做了一大包袱，我還送了你一隻手錶，給你看時候。我也要送秀貞一點東西。」
這時我聽見媽在叫我。原來雨停了，天還是陰的。妞兒說：
「你媽叫你呢！咱們先別說了，那就晚上見吧！」說著她就站起身，匆匆地推門出去了。
我很高興，所以有一股力氣站起來了，脫下妞兒的衣服，扔在雞籠上。我推門出去，院子裡一陣涼風吹著我，地上滿是水，媽媽叫我順著廊簷走，可是我已經趟水過來了。媽媽拉起我的手，剛想罵我吧，忽然她又兩手在我手上、身上、頭上亂按，驚慌地說：
「怎麼渾身這樣燒，病了，看是不是？中午從太陽底下曬回來，臉通紅，剛才又淋了雨，現在又趟水。水，總是要玩水！去躺下吧！」
我也覺得渾身沒有力氣了，隨著媽媽把我拖到小床來。她給我脫了濕的鞋，換了干的衣服，把我安置在床上躺下來，裹在軟綿綿的被裡，我的確很舒服，不由得閉上眼睛就睡著了。
醒來的時候，覺得熱了，踢開了被。這時屋裡漆黑，隔著布簾子空隙，可以看見外屋已經點了燈。我忽然想起一件要緊的事，大聲叫：
「媽，你們是不是在吃飯？」
「這樣混，她居然要吃飯呢！」是爸爸的聲音。跟著，媽媽進來了，端進來煤油燈放在桌上。我看見她的嘴還動著，嘴唇上有油，是吃了「回肉」嗎？
媽媽到床前來，嚇唬著我說：「爸爸要打你了，玩病了還要吃。」
我急了，說：
「我不是要吃飯，我今天根本一天沒吃飯呀！就是問問你們吃飯了沒有？我還有事呢！」
「鬼事！」媽媽把我又按著躺下，說：「身上還這麼熱，不知道你燒到多少度了，吃完飯我去給你買藥。」
「我不吃藥，你給我藥吃，我就跑走，你可別怪我！」
「瞎說！等一會兒宋媽吃完飯，叫她給你煮稀粥。」
媽不理會我的話，她說完就又回外屋去吃飯了。我躺在床上，心裡著急，想著和妞兒約會好吃完飯在橫胡同口見面，不知道她來了沒有？細聽外面又有淅淅瀝瀝的雨聲，雖然不像白天那樣大，可是橫胡同裡並沒有可躲雨的地方，因為整條胡同都是人家的後牆。我急得胸口發痛，揉搓著，咳嗽了，一咳嗽，胸口就像許多針紮著那麼痛。
媽媽這時已經吃完飯，她和爸爸進來了。我的手按著嘴唇，是想用力壓著別再咳嗽出來，但是手竟在嘴上發抖；我發抖，不是因為怕爸爸，我今天從下午起一直在抖，腿在抖，手也抖，心也抖，牙也抖。媽媽這時看見我發抖的樣子，拿起我放在嘴唇上的手，說：
「燒得發抖了，我看還是給你去請趟山本大夫吧！」
「不要！不要那個小日本兒！」
爸爸這時也說：
「明天早晨再說吧，先用冰毛巾給她冰冰頭管事的。我現在還要給老家寫信，趕著明早發出去呢！」
宋媽也進來看我了。她向媽媽出主意說：
「到菜市口西鶴年堂家買點小藥，萬應錠什麼的，吃了睡個覺就好。」
媽媽很聽話，她向來就聽爸爸的話，也聽宋媽的話，所以她說：
「那好嘛，宋媽，我們倆上街去買一趟。英子，乖乖地躺著，吃了藥趕快好了好上學。等著，我還順便到佛照樓帶你愛吃的八珍梅回來。」
現在，八珍梅並不能打動我了，我聽媽和宋媽撐了傘走了，爸爸也到書房去了，我滿心想著和妞兒的約會。她等急了嗎？她會失望地回去了嗎？
我從被裡爬出來，輕手輕腳地下了地，頭很重，又咳嗽了，但是因為太緊張，這回並沒有覺到胸口痛。我走到五屜櫥的前面站住了，猶豫了一會兒，終於大膽地拉開了媽媽放衣服的那個抽屜，在最裡面，最下面，是媽媽的首飾匣。媽媽開首飾匣只挑爸爸不在家的時候，她並不瞞我和宋媽的。
首飾匣果然在衣服底下壓著，我拿了出來打開，媽媽新打的那隻金鐲在裡面！我心有點兒跳，要拿的時候，不免向窗外看了一眼，玻璃窗外黑漆漆的，沒有人張望，但是可以照到我自己的影子。我看見我怎樣拿出金鐲子，又怎樣把首飾匣放回衣服底下，推合了抽屜，我的手是抖的。我要給秀貞她們做盤纏，媽媽說，二兩金子值好多好多錢，可以到天津，到上海，到日本玩一趟，那麼不是更可以夠秀貞和妞兒到惠安去找思康三叔嗎？這麼一想，我覺得很有理，便很放心地把金鐲子套在我的胳膊上面了。
我再轉過頭，忽然看玻璃窗上，我的影子清楚了，不！嚇了我一跳，原來是妞兒！她在向我招手，我趕快跑了出去，妞兒頭髮濕了，手上也有水，她小聲地對我說：
「我怕你真在橫胡同等我，我吃完飯就偷偷跑出來了。我等了你一會兒，想著你不來了，我剛要回去，聽見你媽跟宋媽過去了，好像說給誰買藥去，我不放心你，來看看，你們家的大門倒是沒閂上，我就進來了。」
「那咱們就去吧！」
「上哪兒去？就是你白天說的什麼秀貞呀？」
我笑著向她點了頭。
「瞧你笑的怕人勁兒！你病糊塗了吧！」
「哪裡！」我挺起胸脯來，立刻咳嗽了，趕快又彎下身子來才好些，我把手搭在她的肩上說：「你一去就知道了，她多惦記你啊！比著我的身子給你做了好些衣服。對了，妞兒，你心裡想著你親媽是什麼樣兒？」
「她呀，我心裡常常想，她要是真的思念我，也得像我這麼瘦，臉是白白淨淨的，……」
「是的，是的，你說得一點兒都沒錯兒。」我倆一邊說著，一邊向門外去，門洞黑糊糊的，我摸著開了門，有一陣風夾著雨吹進來，吹開了我的短褂子，肚皮上又涼又濕，我仍是對她說：
「你媽媽，她薄薄的嘴唇，一笑，眼底下就有兩個淚坑，一哭，那眼睛毛又濕又長，她說：小英子，我千托萬托你，……」
「嗯。」
「她說，小桂子可是我們倆的命根子呀！……」
「嗯。」
「她第一天見著我，就跟我說，見著小桂子，就叫她回來。飯不吃，衣服也不穿，就往外跑，急著找她爹去。……」
「嗯。」
「她說，叫她回來，我們娘兒倆一塊兒去，就說我不罵她。……」
「嗯。」
我們倆已經走到惠安館門口了，妞兒聽我說，一邊「嗯，嗯，」地答著，一邊她就抽搭著哭了，我摟著她，又說：
「她就是……」我想說瘋子，停住了，因為我早就不肯稱呼她是瘋子了，我轉了話口說：「人家都說她想你想瘋啦！妞兒，你別哭，我們進去。」
妞兒這時好像什麼都不顧了，都要我給她做主意，她只是一邊走，一邊靠在我的肩頭哭，她並沒有注意這是什麼地方。
上了惠安館的台階，我輕輕地一推，那大門就開了，秀貞說，惠安館的大門，前半夜都不閂上，因為有的學生回來得很晚，一扇門用槓子頂住，那一半就虛關著。我輕聲對妞兒說：
「別出聲。」