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第八章

  这天晚上,画家小香蕉怎么也睡不着。他孤零零一个人在顶楼里,缩着身子坐在小凳子上,瞧着自己画的画,心里难过地想:“不行,我的精力全部白花了。我的画里缺少点什么,只要有了这么点东西,这些画就是真正的杰作了。到底是缺少点什么呢?问题就在这里。”  这时候瘸腿猫跳到了他的窗台上面。它是打下面的屋顶爬上来的,决定从窗口进顶楼,免得惊动主人。 

  “噢,还没睡,”它轻轻地喵喵叫。“不要紧,我在这儿等一会。我不想让人以为我没礼貌,等小香蕉睡了,我拿掉他一点颜料,他不会知道的。现在我先来看看他的画。”  可它一看,呆住了。 

  它想:“依我看,画的东西全都太夸大了。不这样的话,这些画还都是不错的。瞧这一幅怎么啦?腿太多了。这匹马一共有十三条腿。只要想想看吧!我总共只有三条腿……还有鼻子也太多了:这幅画上面的人,脸上竟有三个鼻子。我可不羡慕这位先生,万一伤风感冒,他一下子得用三块手帕。哈哈,画家动手要干什么了……”  小香蕉果真从小凳子上站了起来。 

  “也许是这里缺少点绿色,”他想。“对了对了!正是绿色不够。”  他拿起一管绿颜料,把颜料挤在调色板上,开始在所有的画上涂抹:在马的十三条腿上,在那个人的三个鼻子上,在一位太太的眼睛上──这位太太的眼睛一共六只,左边三只,右边三只。 

  接着他退后几步,眯缝起眼睛,要好好看看涂上绿颜料以后效果如何。 

  “不行不行,”他嘟囔说,“看来问题不在这上面。画一点儿也没改好。” 

  瘸腿猫呆在它看画的那个地方,听不到小香蕉说的话,可它看到小香蕉苦着脸,搭拉着脑袋。 

  “我可以保证,他一定十分苦恼,”瘸腿猫心里想。“我可不愿意变成这位有六只眼睛的太太,万一她眼力差了,就得买一副有六片玻璃的眼镜,这副眼镜大概挺贵的。”  这时候,小香蕉又拿起一管颜料,把颜料挤在调色板上,又在他那些画上涂抹,同时像蚱蜢一样满屋子跳。 

  “不错,黄的正合适,”他想,“我断定这些画正缺少点黄色。”  “全完了,”这时候瘸腿猫想,“这下子变了一大盘煎鸡蛋。”  可小香蕉已经把他的调色板和画笔全扔在地上,生气地用脚踩踏它们,拉头上的头发。 

  瘸腿猫想:“他再不停手,就要变成秃头,跟贾科蒙国王一样了,我要不要去安慰安慰他?万一他生气呢?人从来不肯听猫的劝告。不过这也难。因为几乎没人懂猫说的话。”  最后小香蕉对自己的头发感到了心疼。 

  “够了!”他拿定主意。“我到厨房里去拿把刀来,把所有的画都剁个粉碎,剁得像婚礼上撒的纸屑那样。显然,我命里注定成不了画家。”  小香蕉的所谓“厨房”,只不过是顶楼墙角的一张小桌子。小桌子上放着一个打气炉子,一个小锅子,还有一个煎锅,几把勺子、叉子和刀。小桌子就在窗口,瘸腿猫赶紧躲到彩色花盆后面不让他看见。其实它不躲,小香蕉也不会看见它,因为他的眼睛给榛子般大的泪珠蒙住了。 

  “这会儿他打算干什么呢?”瘸腿猫想。“拿勺子……对了!他大概饿了。不对,他把勺子又放回去,拿起了刀。这可叫我担心啦。难道他打算宰谁吗,比方说宰批评他的人?其实他画得这么乱七八糟的正该高兴。因为人们到了展览会上不能说真话,都要肯定这些画是真正的杰作,他就可以挣上一大笔钱。”  瘸腿猫正这么想,小香蕉从桌子抽屉里拿出一块磨刀石,开始磨他的刀。 

  “我希望它跟剃刀一样快,让我画的东西连影子也不留。”他自言自语说。 

  “看来他决定要杀人了,”瘸腿猫想,“他想把人一刀毕命。且慢,万一他想自杀呢?自杀更可怕。无论如何得采取措施。一秒钟也不能耽搁了。鹅当时能救罗马城①,我瘸腿猫现在为什么不能救一位绝望的画家呢?”  咱们这位三条腿的小英雄于是拼命喵喵大叫,勇敢地跳进屋子。正在这时候,房门忽然敞开,顶楼里冲进来一个人:上气不接下气,满头大汗,浑身是尘土和石灰……诸位猜猜看:这是谁? 

  “小茉莉!”  “瘸腿猫!” 

  “又看见你,我多高兴啊!”  “真是你吗,我的瘸腿猫?”  “如果还不相信,就数数我有几条腿吧。”  画家惊奇得张大嘴巴,拿着刀呆住不动。小茉莉和瘸腿猫当着他的面互相拥抱,高兴得跳起舞来。 

  咱们这位男高音为什么爬得这样高,为什么正好这时候,又为什么正好走进这扇门来,所有这些,将在下一章详详细细他讲给诸位听。 

 

  注①:传说古代高卢人夜间偷袭罗马城,一群鹅惊叫起来,把罗马城的守军惊醒,罗马城于是得救。