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二:狸猫换太子

【二:狸猫换太子】

管理员老费提到的娜蒂,是一只母美洲豹的名字。

娜蒂算得上是元老级动物演员了,十五年前由墨西哥国家大马戏团作为礼物赠送给阳光大马戏团的。刚来的时候,娜蒂牙口两岁半,青春少女型,既威猛又漂亮,台风颇佳,在舞台上表演钻火圈、滚彩球、滑钢丝等节目,很受观众欢迎。岁月无情,花开花落,如今娜蒂已牙口十八岁,对美洲豹来说,属于徐娘半老型了。人类社会,从事文艺工作往往就意味着是吃青春饭的,尤其是舞台表演,年轻时有人爱有人捧风光无限,但随着时光流逝,也就人老珠黄不值钱了。马戏团的动物演员也同样如此,也是吃青春饭的,年轻一朵花,年老豆腐渣,年纪一大就面临被淘汰的危险。有一次娜蒂表演钻火圈,不知是老眼昏花没看准方位,还是腿脚老化影响了蹿跳动作,没能像年轻时身手矫健准确从火圈中央一蹴而过,而是一头撞在燃烧的铁圈上,最不幸的是,那铁圈竟然像念过咒语施过魔法的风火轮,套在它的脖子里,烫得它满地打滚狂吼不止。虽然保安人员及时用泡沫灭火器扑灭了它身上的火焰,可一场精彩的马戏表演变成了一场手忙脚乱的消防演练,有损阳光大马戏团的声誉。它的胡须和颈毛都被烧焦,耳朵和脸颊也被烫伤,落下永久性疤痕。本来就年老色衰,脸上又破了相,再上舞台怕免不了会被观众喝倒彩哄下台来,没办法,只好终止它的舞台生涯。套用一句这几年中国大陆最流行最时髦使用频率最高的话,就是下岗了。

对待那些因疾病或年老不能再登台演出的动物演员,马戏团通常的处置办法,是移交给愿意接受的动物园,让它们由马戏演员变成观赏动物。可联系了几家动物园,都说笼舍紧张,经费困难,无力接纳饲养成本颇高的美洲豹。没办法,只好将娜蒂继续养在马戏团的兽棚里,准备为它养老送终。

马戏团的动物演员,是马戏舞台的构成要素,为马戏团立下汗马功劳,没有功劳也有苦劳,没有苦劳也有疲劳,理应得到人道主义的尊重与关怀。

阳光大马戏团仅有娜蒂这么一只美洲豹,还能上台演出时,经常和驯兽员及其他动物在一起配戏,又要忙训练又要忙演出,日子过得忙忙碌碌,倒也不觉得寂寞。可现在摇身一变成了“下岗”动物演员,终日无所事事,吃了睡,睡了吃,形单影只,未免产生孤独感,常常无缘无故咆哮,脾气也变得怪戾,见到熟悉的饲养员也会呲牙咧嘴做出恫吓的姿态。

“唉,这哪里是养老送终哟,分明是终身监禁嘛。”一日,高导演巡查兽棚,望着被孤独症折磨得消瘦憔悴的美洲豹娜蒂,感慨地说。

“娜蒂确实可怜,为我们马戏团奉献了宝贵的青春年华,到头来却什么也没得到,没有相依为命的伴侣,也没有延续生命的子孙,就要这么孤苦伶仃结束一生了,结局也太悲惨了,

“真让人同情啊。”负责驯养娜蒂的女演员乔三珍是个多愁善感的女人,在一旁幽幽地说道。

“它是猛兽,不能随意把它从铁笼子放出来的;它从小在马戏团长大,这把年纪了,放生到丛林去,恐怕也难以存活了;又不能再继续演出了,你说该拿它怎么办?”

“人工饲养条件下,美洲豹最长可活到二十五岁,娜蒂今年才十八岁,还远没有到风烛残年的程度啊。”

“你这话是什么意思?请你讲得明白点。”

乔三珍意味深长地笑笑说:“我在一本杂志上看到,加拿大国立动物园,一只二十岁龄的雌性美洲豹,产下一双活泼可爱的儿女。”

高导演微微颔首道:“你的意思我明白了。哦,快去把这本杂志找来!”

这是一本名叫《动物园》的专业杂志,由美国地理协会主办,图文并茂,在学术界很有权威也很有影响。果然刊登了这么一篇文章,还配有清晰的照片,真实性不容怀疑。

于是,阳光大马戏团花了一笔钱,在圆通山动物园找了一只十岁龄的年轻雄美洲豹,充当东床快婿,然后将娜蒂送往雄美洲豹的笼舍,小住三十天,也算是婚配蜜月吧。

这么做,对阳光大马戏团来说,是一箭双雕的美事。首先是满足了人道主义情怀,娜蒂为马戏团奉献了二十年青春年华,至今孑然独身,触动人们的恻隐之心,在它生命走向日落西山时,为它寻觅佳偶,迟来的爱,夕阳灿烂,让它体味生命的乐趣,让它满足雌性的冲动,让它度过一段美妙的晚年时光,也算是人类对得起它了。很多时候,人们善待动物,其实人们是在善待自己的良心。第二个好处是,倘若娜蒂能产下一窝幼崽,老有所为,发挥余热,把幼崽抚养长大,它满足了繁衍后代的本能,也等于是为马戏团增添新的动物演员,当然是皆大欢喜的美事。无论何时何地,动物永远算计不过人类的。

果然出现了奇迹,娜蒂老树新花,喜结珠胎。

人们的良心得到安宁,娜蒂的脾气也变得温柔,不再狂吼乱叫,见到饲养员还会甩动尾巴表示友好。

很快到了预产期,不幸的事情发生了,娜蒂毕竟已过了最佳生育期,生殖系统严重退化,产崽过程漫长而又艰难,折腾了两天两夜,生下三只幼崽,一只刚生下就死了,另一只生下来不到十分钟也停止呼吸,只有一只浑身金黄的小豹崽存活下来。而母美洲豹娜蒂也因为流血过多而永远离开了这个世界。

本想让娜蒂获得做母亲的幸福,不料却把它提前推上了奈何桥。

巧的是,母美洲豹娜蒂咽气的时候,也正是母羊驼香吐接受引产的时候。

两个动物妈妈,一个是母活子丧,另一个是子活母丧。

那只小豹崽在草堆里蠕动着,冷得瑟瑟发抖,虽然眼睛还没睁开,却竖起细弱的脖子,发出若有若无细微的叫声,柔软的嘴唇翕动着,在生存本能的驱使下,寻找妈妈温暖的怀,寻找妈妈甜蜜的**。

隔了两百米,另外一间笼舍里,母羊驼香吐正焦虑地等待小宝宝出世。

管理员老费和各种动物打了半辈子交道,了解各种动物的秉性,积累了丰富的动物饲养和驯化方面知识,虽然没有文凭和学位,却是阳光大马戏团公认的动物学专家。

他用一块黑布将母羊驼香吐的眼睛蒙了起来,解释说,不能让它看见自己所生胎儿的模样,这样它就会相信小豹崽是自己的亲生孩子。

兽医给香吐注射了催产素,子宫有节律地收缩扩张,不一会儿,一只裹着胎胞的小羊驼从产道滑了出来,果然如兽医所说的那样,是具死胎。这时,女演员乔三珍已经把小豹崽从猛兽区抱过来了,管理员老费剥下小羊驼的胎胞,蒙在小豹崽身上,轻轻地搓揉,就像给演员脸上涂护肤粉底霜一样,将胎胞上的羊水、粘液和血丝均匀地涂抹在小豹崽绒毛上。他解释说,美洲豹身上的气味和大羊驼身上的气味是截然不同的,必须用大羊驼的气味盖掉美洲豹的气味,这样才能使香吐确信小豹崽是从自己身上掉下来的宝贝疙瘩。

“说得有道理,”高导演赞赏地朝管理员老费竖起大拇指,“气味仿真很重要,千万不能让香吐闻出破绽来。”

母羊驼香吐经过一番痛苦的挣扎,终于将肚子里的胎儿分娩出来了,身上卸掉了沉重的负担,也已累得精疲力尽,软绵绵斜躺在地上,大口喘息着,进入短暂的产后迷晕状态。管理员老费不失时机地将小豹崽塞进香吐的怀里,柔软的豹嘴对准胀鼓鼓的羊奶。小豹崽早就饥渴难忍,正心急火燎找寻妈妈那赖以活命的**,突然间闻到一股奶香,不用人教它,它就迫不及待地用小嘴含住**拼命吮吸起来。

香吐的身体一阵颤栗,倏地抬起头,咩吭咩吭温柔地叫了两声。幼崽的嘴唇,是最有效的刺激,能促使母兽分泌旺盛的乳汁。小豹崽两支细弱的爪子紧紧捧住香吐的**,肩胛和脊背剧烈运动,吃得很贪婪,吃得也很畅快,洁白的乳汁从它嘴角漫流出来。香吐的叫声更柔曼动情,扭过脑袋伸出舌头来舔吻幼崽的身体。

有一种理论认为,对哺乳动物而言,哺乳行为不仅仅是维持幼崽生命的必要过程,更是母子间心灵的交融与情感的粘合。对幼兽来说,有奶便是娘,食物依赖必然导致精神依赖。对母兽来说,乳汁是生命琼浆,喂奶其实也就是用自己的生命在哺养后代,必然滋生发自肺腑的爱。

管理员老费将半捆刚刚从牧场割刈来还带着露水的嫩草,送到母羊驼香吐嘴边。它毫不犹豫地用舌头卷起青草,唏哩哗啦风卷残云般吞进肚去的。它已经两天没吃东西,丧夫的悲伤抑制了食欲,再好的东西吃到嘴里也味同嚼蜡。现在,它又开始进食,吃得那么干脆,吃得那么香甜,显然,做母亲的喜悦已经压倒了丧夫的悲痛,灰暗而又绝望的心境变得明朗而又充满希望,好好活下去的念头占了上风。

“狸猫换太子的把戏成功啦,香吐把小豹崽当做自己亲生孩子了!”女演员乔三珍高兴地说。

“香吐得到一个孩子,小豹崽得到一个妈妈,各得其所,这就叫双赢啊。”高导演也眉飞色舞地说道,“拿酒来,干一杯,好好庆贺一下。”

“不不,现在还没到该庆贺的时候呢。”管理员老费连连摇头说,“还有一道难关摆在香吐面前,不知道能不能跨越得过去呢。”

“你是不是说它现在眼睛蒙着黑布,看不见小豹崽,糊里糊涂把小豹崽当做自己的亲生宝贝,一旦解开它眼睛上的黑布,它就会看出蹊跷来,拒绝认领小豹崽?”乔三珍问。

“这倒真是个难题,”高导演皱起了眉头,“我们不能永远用黑布蒙住香土的眼睛,让它变成一只瞎眼母羊驼。”

“你们误会我的意思了,我不是指香吐眼睛上那块黑布。这不是什么问题,香吐没看见过自己亲生幼崽是啥模样,不会怀疑我们做了手脚使用了调包计。就算它看到小豹崽的模样有点别扭,但小豹崽身上涂满了它所熟悉的气味,它是不会把小豹崽从自己怀里赶走的。对许多动物来说,鼻子闻到的比眼睛看到的更真实,即使鼻子和眼睛发生了冲突,它们更相信自己的鼻子。蒙骗住动物的鼻子,也就能蒙骗住动物的眼睛。”管理员老费说。

“动物行为学著作中也谈到,哺乳动物是靠鼻子思想的。”高导演补充道,“哺乳动物的眼睛大同小异,哺乳动物的鼻子千奇百怪,这也足以说明,哺乳动物是非常重视自己嗅觉器官的。”

“我担心的是香吐怎么给小豹崽喂奶。”管理员老费继续说,“母美洲豹是躺着给幼崽喂奶的,而母羊驼是站着给幼崽喂奶的,不晓得香吐能不能克服这种行为差别?”

确实,牛、羊、马、鹿、骆驼、大象等食草类动物,通常幼崽出生后早则几分钟晚则几小时就能站起来行走,在动物行为学上称“幼稚态短暂”,母兽典型的喂奶姿势,就是站立不动,稍稍叉开后腿,幼崽自己钻到母兽的肚子底下,扭转脖颈吃奶;而虎、豹、豺、狼等食肉猛兽,通常幼兽出生后须好多天才能睁开眼睛,很长一段时间只能缓慢蠕动爬行,需数个星期或数个月才能奔跑走动,在动物行为学上称“幼稚态延长”,母兽典型的喂奶姿势,就是斜躺地上,用爪子将幼崽搂进怀,幼崽趴在母兽身上吃奶。

刚才香吐已经侧躺着给小豹崽喂过一次奶了,但那是它产后虚弱处于迷晕状态,又是在人工帮助下,才偶尔做出一次侧躺喂奶姿势的。恢复常态后,还能指望它用侧躺姿势给小豹崽喂奶吗?

“行不行,试一试就知道了。”高导演说,“把香吐眼睛上的黑布解开,我们都退出笼舍,看看究竟会是个什么结果。”

蒙眼的黑布被解开了,香吐颤颤微微站了起来,神情显得疲乏,鼻吻间闪耀母性圣洁的光辉,低下头温柔地端祥熟睡中的小豹崽。果然如管理员老费所说的那样,它丝毫也没有怀疑躺在地上的这个相貌怪异的小家伙,是不是自己的亲生宝宝。

动物界也会上演偷梁换柱,移花接木,狸猫换太子的把戏,最典型的莫过于杜鹃鸟的借巢生蛋了。杜鹃趁其他鸟离巢觅食之际,迅速钻进窝去,将别的鸟生的蛋扔出巢去,然后自己产下一枚卵。别的鸟不辩真伪,含辛茹苦将小杜鹃孵化养大。人类饲养家禽,有经验的农户往往将鸭蛋、鹅蛋或孔雀蛋放进鸡窝,让老母鸡抱窝孵化。虽然孵出来的雏仔与小鸡长相不同,但老母鸡自始至终会把这些小家伙当做亲生儿女来对待。

许多动物缺乏心机,因而很容易上当受骗。

套用一句动物行为学术语,这就叫物种倒错。

高导演、乔三珍和管理员老费躲在笼舍外橄榄树林里,暗中观察。

一个多小时后,小豹崽睡醒了,不断地扭动身体,小脑袋东挺挺西伸伸,毫无疑问,是在找寻妈妈的**。刚刚出生的美洲豹,吃饱了就睡,睡醒了就吃,一天要吃七、八顿奶,一天要睡二十个小时。母羊驼香吐站立不动,两条后腿稍稍趴开,摆好标准的喂奶姿势。假如地上躺着的是羊驼崽子,这个时候完全可以挣扎着站起来,钻到香吐腹部吮吸乳汁了。刚出生的羊驼崽子约六十公分高,刚好可以钻到母羊驼肚子底下,抬起脖子小嘴就可衔到**,母子哺乳的姿势很自然很和谐,可以说是天衣无缝。但换了小豹崽就是另一码事了,虽然成年美洲豹与成年大羊驼个头差不多,但幼豹与羊驼崽子差别却很大,刚出生的幼豹仅有刚出生的羊驼崽子三分之一大,就算能踮起后肢直立起来,也够不到母羊驼香吐的**。

香吐“咩吭咩吭”柔声叫着,低下头舔吻小豹崽的脸,还用嘴吻轻轻抬举小家伙的下巴,似乎在说:孩子,妈妈已经为你敞开怀,你应该站起来吃奶!小豹崽四条细弱的小腿划拉了半天,仍只能在地上匍匐爬动。

香吐用忧郁的眼光抬头望了望天,前蹄朝前跨了一大步,将小豹崽罩在自己的身体底下,后肢趴得更开,两条前腿也往左右蹁叉,整个身体下降了一半,假如躺在地上的是只羊驼崽子,即使腿脚有毛病站不起来,跪着也能吃到奶了。然而,这个高度对小豹崽来说,仍是不可逾越的障碍。小家伙爬到香吐一只后蹄前,小嘴在蹄子上摸索咂吮,显然,它饿坏了,急切地想含住能给它带来生命活力的**。母羊驼抖动肚皮,洒出几滴洁白的乳汁,似乎是要用甜美的诱惑促使小家伙快点站起来。也许是受饥饿的驱使,也许是闻到了醉心的奶香,小豹崽抖抖索索攀住母羊驼香吐的脚杆身体直立起来,细弱的脖子尽量伸长,小嘴唇在空中咂巴。遗憾的是,高度仍然不够。它的腿实在太软,很快又从香吐脚杆上滑落下去,仰面跌在草堆里,挣动了好一阵才翻过身。

母羊驼收起四条蹁叉的腿,脸上有一种很无奈的表情,围着小豹崽一圈圈旋转,似乎在思量该如何才能让小宝贝吃到自己的奶。过了约半个小时,它又像刚才那样蹁开腿降低身体试了一次,却又失败了。

时间已过去好几个小时,天色渐渐黑了,虽是被称作春城的昆明,深秋仍有几分寒意。夜风吹袭,树叶在瑟瑟发抖。小豹崽不像刚才爬得那么起劲了,动作变得迟钝,小脸紧紧勾在胸前,发出像老鼠一样吱吱轻微叫声。

香吐也朝着宝石蓝夜空咩吭叫,叫声哀怨凄婉。

“真笨,四腿弯曲躺下来不就能喂到奶了吗。”乔三珍焦急地说。

“改变物种的行为习惯,谈何容易哟。譬如猴子,习惯用手抓东西吃,训练十年也学不会用筷子吃饭的。”管理员老费说。

“再这样下去,小豹崽会冻死饿死的,要不算啦,把小豹崽抱出来人工喂养吧。”高导演疲倦地打了个哈欠,揉揉酸涩的眼睛说。

“再等等吧,也许事情还有转机的。”管理员老费说。

已是半夜十一点钟,马戏团兽棚区院子里一片寂静,只有寒蛩在草丛轻声吟唱。母羊驼香吐再次来到小豹崽面前,用嘴吻轻轻触碰小家伙后脑勺。小豹崽昂起头,做出吮吸的姿势,但很快又垂下头去,饥寒交迫消耗它有限的体力,生命正在走向衰微。香吐呆呆地伫立了一阵,缓缓摇了摇脖颈,似乎是要把压在心尖的难题摇落掉,突然,它膝盖弯曲下来,咕咚跪倒在地,然后侧身躺卧,四条腿伸展出去,将小豹崽拢进怀里。它的动作显得有点生猛,不怎么自然,可却完成了侧躺姿势。小豹崽蠕动着找到饱满的**,拼命吮吸起来。

月光如水,把大地照得如同白昼。

香吐用侧躺的姿势给小豹崽喂奶,对大羊驼这种动物来说,算得上是一种超前绝后的创举了。毫无疑问,是无与伦比的强烈母爱才激发出超越物种极限的创造力。

“母爱能战胜一切,母爱能创造奇迹。”乔三珍由衷地赞叹道。

“大羊驼认美洲豹做儿子,听起来像篇童话。”高导演说。

“好啦,现在你要是想把小豹崽抱走,母羊驼香吐绝对要跟你拼命的。”管理员老费松了口气,乐呵呵地说。