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《六祖坛经》的核心思想

《六祖坛经》的核心思想

常静

《六祖坛经》是中国唯一一部称为经的佛教经典。六祖慧能大师在《六祖坛经》中向众弟子讲述了南宗禅的核心思想要义。这种核心要义就是慧能在《六祖坛经·定慧晶》中所讲的“无念为宗”、 “无相为体”和“无住为本”的理论。慧能大师在为大众说法时说:

善知识,本来正教,无有顿渐,人性自有利钝。迷人渐修,悟人顿契。自识本心,自见本性,即无差别,所以立顿渐之假名。善知识,我此法门,从上以来,先立无念为宗,无相为体,无住为本。无相者,于相而离相。无念者,于念而无念。无住者,人之本性。于世间善恶好丑,乃至冤之与亲,言语触刺欺争之时,并将为空,不思酬害。念念之中,不恩前境。若前念今念后念,念念相续不断,名为系缚。于诸法上,念念不住,即无缚也。此是以无住为本。

慧能大师的这三句话不仅是南宗禅的主要宗旨,也是慧能大师和《六祖坛经》的思想核心。下面就对这三句话作简要论述。

一、无念为宗

“无念为宗”中的“念”,就是指人的意念,第六识的意识活动。 “无念”并不是要停止一切意识活动,而是不刻意地思考。从现象上起念,见到的都是假相,就会产生尘劳之心,生起喜怒哀乐等种种妄念。

“无念”就是, “于念而无念”,“于诸境上,心不杂”,即在一切境上、心不被外境所染。在自己的心念上,常能远离一切外境,不在所遇境上起妄念。但不是百物不思,不是无思维存在,不是心中一片死寂,而是“心不染境”,在念念之中排除一切杂念妄想、排除“尘劳邪见”。比如,名闻利养方面的,财色名食睡五欲方面的,利衰、毁誉、称讥、苦乐八风方面的,祸福、生死方面的种种杂念。“无念为宗”就是以无念为宗旨。

从佛法的体悟来说, “若百物不思,常令念绝,即是法缚,即名边见”。”无念”是要人于念中去除虚妄的分别、执着。 《坛经》云:

何名无念?无念法者,见一切法,不着一切法;遍一切处,不着一切处,常净自性,使六贼从六门中走出,于六尘中不离不染,来去自由,即是般若三昧,自在解脱,名无念行。若百物不思,当令念绝,即是法缚,即名边见。悟无念法者,万法尽通。悟无念法者,见诸佛境界。悟无念顿法者,至佛位地。

无念之“念”,有两种互相对立的意义。一者,“于念而不念”,“不于法上生念”,此中之“念”为妄念,为邪念,是执着外境而产生的错误知见。二者, “真如是念之体,念是真如之用”, “自性起念”,此中之“念”是正念,是体证真如后产生的正确知见,是根本无分别后得智。因此,无念不是没有念,而是没有妄念,保持正念。 “悟无念法者,见诸佛境界”, “至佛位地”,对凡夫而言,无念是修行的目标,对圣者而言,无念是自性作用的自然运用与发挥。

迷失的人陷入现象之中,从而产生了各种幻觉,由幻觉生出错误的看法,一切烦恼和虚妄都是由此而生,所以,慧能大师要把无念当成禅宗的宗旨。

二、无相为体

”无相”就是“于相而离相”或“外离一切相”。意思是处一切相而即离一切相,或外离一切法相。如能在念之中排除一切杂念并且不执着于一切法相而离相,这就是“无相”。

”相”本来是指事物的形状、性质等。禅宗认为,事物的“相”是由心造成的,所以都不是真实的,只有摆脱了这些虚妄的假相,才能认识到世间万物的真实本性。

一切事物都是内因外缘和合而成,所以是没有自性的,但在众生的眼里,它们却都是实实在在的东西。其实,众生所看到的只是一个虚假的相而已。佛教中所说的相就是表现于外而能想象于心的各种事物的相状,也就是形相或状态。根据众生业力不同,所得的相也不同,佛法的作用就是让人看到它的本性是空,从而破除诸相。

“相”是相对于性质、本体等而言,它是眼、耳、鼻、舌、身、意等六识所照见的对象,万物本性虽然是空,但在六识的观照之下就会显现出各种不同的相。一切外相都是虚假的,没有固定不变的形式,同样的事物在众生的眼里可能会有不同的外在表现。比如恒河里的水,在人的眼里它是水,但在天人的眼里,它是琉璃世界,在鱼的眼里它就是可以居住的房屋,在地狱众生的眼里,它就是火海。

“无相为体”就是以“无相为本体”。六祖说: “外离一切相,是名无相,能离于相,则法体清净。此是以无相为体”。如果说能离于相,那么法体就不会受污染,自然清净了。 《金刚经》说: “离一切诸相,即名诸佛”。又说: “凡所有相,皆是虚妄,若见诸相非相,则见如来”。可见,无相即诸法实相。实相即真如无相,佛性无相,自我本心也无相。 《金刚经》还说: “如来说一切诸相,即是非相,又说一切众生即非众生”,因此, ”无相”即心佛众生三无差别。 “无相”也是一切无相,如在行而无行相。在卧而无卧相,内心如如不动。此处“无相”不是指无诸法事相而是指无诸法的执着相。因为无相性空。无有实体,无所执着,不能执着于一切法丰目。

《坛经》中的“无相”,有两层互为表里的意义。一者,万物由因缘而成,是虚妄之物,本来就没有不变的实在之相与本体之相。二者, “于相而离相”, “外离一切相”,修证的过程,就是舍离因执着而产生的实在之相,回归万法本有的无相之相。因此,无相并不是否定事物各式各样的外在之相,而是否定因无明而有的实在之相与本体之相。

在慧能之后,禅宗也发挥了对无相的应用。万法本性是我们无法用眼睛看到的,也无法用任何语言加以描述的,只能用心来体会。而只有当心不受世俗之相束缚时,才能见证到万法的本性,所以,慧能大师说“离一切相即佛”。

三、无住为本

“无住”也是《六祖坛经》的主要思想之一。“住”本指事物形成后存在的相对稳定的状态,但诸法因缘生灭,自性本空,一切事物都是处在不停的轮回流转之中,根本没有常住不变的东西。不但具体事物是这样,而且一切法都不能常住不变。

但慧能大师说的“无住”并不是指事物不能常住不变,而是指心的无祝无住就是时时刻刻不为对象所束缚,不再追忆过去的事情。前一个刹那后一个刹那,每个刹那绵绵不绝,时时刻刻都依循着佛法,不为任何对象所束缚,就是无住为本。任何一个时刻中,心如果有所停止,固定在某个事物上,就是住的状态。所以, “无住” 就是心无所执着,无所取舍,没有特定的认识趋向。也可以说“无住”就是要保持“心动”的状态。

“无住为本”,即以无住为根本。 《维摩诘经·观众生晶》说: “从无住为本,立一切法”。念念之中不思前境。 “于诸法上,念念不住”而无缚,每个念头都不执着。于心无事,于亭无心。念念皆空,随时丢,物来则应,过去不留,如镜照物,镜上不留色影;如风来竹面,叶上不留风声;如雁过长空,空中不留痕迹;如百鸿踏雪,雪不见爪痕;如浮光幻影,掠过长空,倏起倏灭。 《金刚经》说: “应无所住而生其心”。 “无所住”即是一切都不住着、不执着,不追怀往日荣辱,不计较过去恩怨,事如春梦了无痕!一切缺陷、忧苦、悔恨、烦恼、祸福、生死,等等都无注都不被束缚,犹如飞鸟出笼,离开一切尘垢、离开一切妄念。 “而生其心”就是显露出自我本心,就是生清净心、悲愿无尽的菩萨心、菩提心、慈悲喜舍心、智慧心、平等心、利他无我心等等。六祖所说的“心不住法,道即通流”,意思是, “无著”既指排除杂念。不执着干法,也指正念不断。

法和万物都是一样的,都是没有本来自性的。在实际修行中,要求修行者在任何一个时刻,在一切法上都无所祝如果一念有住,就会陷入束缚之中,如果在一切法上念念不住,就是远离了一切束缚。

“无念为宗”、 “无相为体”、 “无住为本”名相虽不同,但在意义上是连贯统一的,在修行实践中也是如此。 “无念”是在念念之中排除一切杂念;“无相”是在念念之中排除杂念并且不执着干一切法相而离相; “无住”是在念念之中排除杂念并且不住羞、不执着于一切法。如能做到无念,则无相、无住亦同时具足,一切都无所执着了。认识到诸相的虚妄不实,就能做到无住生心,而不住于一切法,就能抛弃一切想念。所以三者之间相辅相成,共同构成了禅宗的核心思想,在实际修行中,三种境界缺一不可。