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佛在忉利天为母说法的小花絮

——地藏经没有提及的细节

作者:到净土

学佛同修都知道地藏经是佛陀升到忉利天宫为母亲摩耶夫人说的经,。但具体一些细节可能不一定知道,有的同修甚至怀疑佛陀是否真的上到天上说法。最近末学读《大唐西域记》等史料,就其中的一些细节供养同修,与大家一起分享:

佛陀深感末法时代人心沉沦 ,佛法末微,众生不要说证果,了脱生死,就是不堕落三恶道,已是十分难得了。为此,佛升天到忉利天宫为母说法,其主要目的是把末法时代的天人众托付给地藏菩萨,不让天人众生堕落诸恶道中。忉利天是欲界的第二重天,又称三十三天,因为它有三十三个天宫,即四面各有四个天(?),中间有一个天宫,共三十三天,中间的天宫叫帝释天,是帝释居住的天宫,“帝释”,一些大德认为就是我们俗称的玉皇大帝。佛就是在帝释天宫的善法堂讲法的。

佛陀当年是在舍卫国的祗树给孤独园中升上天宫的。舍卫国,唐高僧玄奘译为室罗伐悉底国,其都城在今印度北部的巴尔兰普尔西北约二十公里处,赫赫有名的祗树给孤独园就是在都城的南面二公里处。当年佛陀升天时还有一个有趣的小故事,佛陀升上忉利天说法,一说就是三个月时间,舍卫国的邻邦拘宗婆国(唐玄奘译为桥赏弥国)国王优填王见佛陀这么长时间没有回到人间,十分想念佛陀,就叫工匠用旃檀木雕刻佛像,可是工匠怎么也没办法画出佛陀的庄严圣像,优填王只好请目键连尊者施神通把工匠接到忉利天宫,亲眼观看佛陀无与伦比的相貌,然后才回到国中雕刻。据说,当时由于佛陀讲经时发出种种光明云,光芒万丈,工匠是个凡夫,没法正视佛陀真身,只好用一面镜子反照佛陀,工匠才能对着镜子的佛陀作画,并供奉在王宫内的精舍中。当佛陀从天宫返回时,来到此精舍中时,此旃檀木雕像竟起身相迎佛陀,佛陀慰劳它说,“教化难调刚强众生辛苦吗?开导教化末世众生,是我所希望的。”此雕像就是印度各国供奉佛陀真身雕像的鼻祖,许多小国的佛像都是从此佛像绘图仿制的,连舍卫国波斯匿王在祗树给孤独园造的佛像也是参照此像作的。唐玄奘在他的《大唐西域记》中记载,他游历此地时,还看到此旃檀木雕刻佛像。说“城内故宫中有大精舍,高六十余尺,有刻檀佛像,上悬石盖,邬陀衍那王(旧云优填王)所作,灵相间起,神光时照。”

按记载,佛陀在忉利天宫说法是三个月,这是在人间的时间,可是在天上的时间就不知道了,如果按中国民间的说法,玉皇大帝的天宫中一天,就是人间的百年,那么,佛陀在天上的时间就应该是很短了。佛陀说法结束后降回人间,并不是在舍卫国返还,而是在僧伽施国,即当今印度北部的法鲁巴德县,降落地点就在该县不远桑基萨村,以前此有一大寺院,在佛陀返回时,还有一件无比殊胜的事情发生,佛陀说地藏经结束后,雨降天花和珠璎,帝释(即玉皇大帝)为了表达对佛的无上崇敬,施展神通从忉利天宫善法堂到人间之间,变现一条台阶,这台阶由黄金、白银、水精做成,中间台阶为黄金,左面台阶是水精,右面台阶是白银做成,佛陀从善法堂起身,从中间的黄金台阶下,天神大众后面跟从,帝释手拿宝盖从水精台阶侍奉在左侧而下,大梵天王手执白拂从白银台阶侍奉在右侧而下,天神天女腾空散落天花赞美。据说,佛回人间后几百年,在僧伽施国还存有数百尺此神奇无比的三宝台阶,后全部陷落,周围各国国王不愿意此无比殊胜的胜迹消失,就在此建寺院,寺院中在故基上重建宝阶,模拟从前的三宝阶装饰珍宝,台阶顶上还建有寺庙,中有佛陀像,左有帝释,右有梵天王,犹如下走的样子,唐玄奘到此游历时,还看到此模拟的台阶和寺院,他是这样记载的:“伽蓝大垣内有三宝阶,南北列,东面下,是如来自三十三天降还所也。”就不知现在还有此胜迹否?今年启动的明贤和慧在法师重走唐僧路也许会给我们答案的,我们还是耐心等待吧。