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耶稣降生的故事

耶稣降生

约瑟是拿撒勒的一个木匠。一直以来,他都为自己身体里流淌着犹太贵族的鲜血感到骄傲。的确,他是大卫王的后裔。像所有犹太人一样,约瑟对自己家族的祖先也有着浓厚兴趣。他知道,所有著名的家族都不是纯种的犹太人。

而现在,约瑟正期盼着迎娶马利亚的那一天赶快到来。可是当他得知马利亚未婚先孕时,他心烦意乱。他认为马利亚对他不够忠贞,违背了他们郑重的婚约,所以约瑟决定解除这门婚事。他是一个善良的人,他并不想让马利亚感到羞辱和难堪,他打算暗中解决这件事情。

正当此时,主的使者在约瑟梦中显现了。天使对他说:“约瑟,不要愁眉不展,也不要感到失落。只管娶过你妻马利亚来,因她所怀的孕,是从圣灵而来。她会生一个儿子,你要给他取名耶稣,因为他将从罪恶中救出自己的民。他就是上帝许诺赐给以色列之王。迎娶马利亚,把这个孩子抚养长大,让他位于你高贵的家族之列。”

于是义人约瑟按天使的吩咐娶过马利亚,但一直没有与她同房。他们专心期待神之子的降世。

身孕很重的马利亚随约瑟到伯利恒申报户口,但城中客栈住满了,他们只好在一间马棚中暂且安身。恰逢马利亚的产期已到,夜里便在客栈的马棚中生下儿子。这头胎之子用布包起来,放置马槽之中。马槽便是神子耶稣的摇篮。

在耶稣降临的那天夜里,伯利恒的乡间野外,一群牧人在轮番守夜看护他们的羊群。主的使者突然来到,向他们宣告耶稣诞生的喜讯。主的荣光从天上来,把牧人周围照得如同白昼般明亮。天使说:“不必惧怕。告诉你们关乎万民的大喜信息。今天夜里,大卫的城中,为你们生了救主。他就是主基督。你们去看看吧,在那马槽中有一个用布包着的婴孩,那便是主的标记。”说到这里,天空中便有一大队天兵来临。他们与那报信的天使齐声赞美上帝:

“在至高之处,

荣耀归与神,

在地上之平安,

归与他所喜悦的人。”

牧羊人们彼此商量:“我们还 是去伯利恒城中看看吧,看那里所发生的事。那是主指示我们的。”他们在城中的客栈马棚里寻到了约瑟夫妇,还 有那安卧在马槽内的婴儿。牧羊人就将天使的话传开了,凡听见的,没有不觉得惊异的。马利亚经历并听见了这些话,知道它们已经应验,并且以后还 会应验。她像天使说的那样,将荣耀归于神,大声赞美上帝。

耶稣诞生的时候,伯利恒仍属希律王治下。这天,从东方来了几位博士,他们问耶路撒冷的希律王说:“那生来要做犹太王的孩子在哪里?我们在东方便看见了他的星,特来拜见他哩。”希律王觉得很奇怪,他召来了祭司长和民间的文士。这帮人回禀王说,那孩子生在犹太的伯利恒,因为以往已有先知说过:“犹太的伯利恒呀,你在犹太的众城中并不是最小的,因为将来有一位君主从你产生,牧养以色列的民。”

希律王召来东方来的博士,仔细盘问事情的来龙去脉,然后差遣他们去伯利恒寻访,回来再给王复命。

博士们刚出宫门,便看见了那颗在东方便已见到的星。星在他们前头闪烁,一直引他们到了婴孩诞生的地方,停在客栈马棚的上方。博士们高兴地进去,便看见了孩子和他母亲马利亚,他们向孩子俯身伏拜,打开带来的宝盒,献上黄金、没药、浮香。

由于博士们先前已经在梦中得了主的指示,便没有回耶路撒冷去见希律王回话,径直回到自己的国家去了。

按照摩西律法的要求,这男孩生下来的第八天,父母给他行了割礼,然后带他到耶路撒冷去,将他献与上帝,因为律法上这么说:“凡头生的男子,必称圣归主。”这是犹太人男孩出生礼仪的一部分,当在圣殿中举行仪式时,应该以一对斑鸠或雏鸽作为献祭。