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四十一、司马相如改过自新

在我国古代第一部诗歌集《诗经》中,有着赋、比、兴的不同的表现手法。其中赋,到西汉武帝刘彻时,发展到鼎盛时期,史称“汉赋”;而汉赋最有代表性的作家,就是司马相如。有人称他的作品是汉赋之最。

司马相如的一生,有着许多传奇性故事,其中改过自新的故事,集中反映了他从小虚心好学的精神。

司马相如,姓司马,字长卿,小名犬子。出生于公元前179年,蜀郡成都(今四川成都)人。他虽然家境不富裕,但父母见他聪明伶俐,便省吃俭用供他读书。小长卿倒也争气,学习刻苦用功,老师教过的东西,他过目不忘,经常受到表扬。时间一久,小长卿渐渐滋长了骄傲自满情绪,瞧不起那些学习差的学生。那些学习差的学生也不相让,见他有口吃的毛病,说话费劲,常常当面模仿取笑,羞辱他。

有一天,老师课堂提问,两个富家子弟答不上来,长卿却答上来了。但是由于口吃,引得其他学生大笑,特别是那两个富家子弟,笑得更欢,洋洋得意,把老师也引笑了。这一来,可气坏了小长卿,他恨死了那两个富家子弟。下学后,他便旁敲侧击地讽刺那两个富家子弟道:

家有财产千千万,仨钱俩钱不会算。

成天上学不识字,误把斧字当爹念。

那两个富家子弟也不相让,道:

天生一张结巴嘴,说话挤眼唇发颤。

今天听完头一句,要听下句等明年。

这样你来我往,三说两说就要动手打架。幸亏老师出来,把双方都狠狠批评了一顿,架才没有打起来。

小长卿感到受辱太重,第二天便没去上学,第三天也没去。到第四天,老师找到他问:“为什么不去上学?”小长卿说:“我口吃,讲话困难,学问再大也没用处。不想上了。”老师说:“你聪明好学,将来必然成才,怎能因为有点口吃就半途而废?你的病谤子不在这里,而在于瞧不起别人,别人才会羞辱于你。”然后,便给他讲了许多历史故事,使他才又树立了学习成才的信心。

在众多的历史故事中,使他最感兴趣的是廉颇和蔺相如的故事。这个故事说:战国时期,秦强赵弱,秦王为侵吞赵国一块价值连城的玉璧,假意提出要用十五座城池与赵国交换。赵国若不答应,秦国就会找到进攻赵国的借口。赵国君臣束手无策。关键时刻,蔺相如挺身而出,自愿出使秦国,并以他卓越的才华和大无畏的精神,既为赵国保住了玉璧,又揭露了秦王企图以强凌弱的用心。后来,蔺相如因功封相,引起老将军廉颇的不满,处处寻机相辱。蔺相如这时的地位虽然高于廉颇,却以国家利益为重,处处相让。终于使廉颇受到感动,主动登门负荆请罪。这事成为历史上的一段佳话。

小长卿不仅佩服蔺相如的勇气和谋略,更佩服他的宽广胸怀和谦虚谨慎的高尚品德。自己只是书念得比别人好一点,就看不起别人,真是太不应该了。为了记取这个教训。他便将自己的名字改成了司马相如。

从此,司马相如不但学习刻苦,而且处处虚心向人请教,学人之长,补己之短,再也没人拿他的口吃开玩笑了。