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猎豹阿契

这事发生在肯尼亚的札沃国家公园。这公园是国家最大的野生动物保护区,里面有许许多多珍贵的野生动物。一个浑号叫“黑胡子”的匪首正带领一群人在偷猎。他们残忍地屠杀了成群的大象、河马、犀牛等等许多可爱的动物。豪尔和他十三岁的弟弟罗杰,志愿去协助守卫队员去反偷猎。

有一天,罗杰独自一人在茫茫的大森林里,寻找偷猎者设下的陷阱,想一个一个填满它们,免得野兽受害。突然,他脚下的土地裂开来,他像一块石头似的直往下掉。他想顺手抓住些灌木或野草,可是一把也没抓着。这下坠落好像无止无休的,终于,随着猛烈的一震,他已着地。此时,他离地面已有六米左右。原来,这是偷猎者掘的一个专陷大象的陷阱。他千寻万觅地到处找它,不料自己反掉了进去。他本以为人的体重径,不会掉人陷阱的。

这儿黑森森的,起初,他什么也看不清,慢慢儿才看清。

这个陷阱挺大,容得下一头头号体型的大象。他撞上了一件硬梆梆的东西,定眼细看,像是一根木桩。这桩子深深打进地里。

外面露出有一米半。这是偷猎者按的,大象往下掉就会戳入体内,立刻死去。幸亏他个儿小,跌下来才没有掉在木桩上面。

接着,一声低沉的咆哮从一个最黑暗的角落里传来。罗杰顿时吓得心惊肉跳。他一打量,发现一只个头比狮子小得多的动物,皮毛上有斑点,想必是头豹子。这下,罗杰才明白过来,自己之所以掉下陷阱,是因为豹子先掉了下来,那洞口被乱树枝遮没了,他没发觉。这时罗杰慌忙退到离那头怒兽最远的角落里。这野兽在渐渐逼过来,它那对金色的大环眼在黑暗中闪闪发光。它的唇髭和鬣毛都直竖着,有两条黑线自眼眶一直延伸到嘴角边,平添了几分杀气。罗杰揉揉眼睛。是的,这是一只地道的豹,它那么高,后面还摇着一根长长的尾巴,毛茸茸的,尾巴梢上有三个黑环,未端是一撮白毛。

只是班点似乎有异于一般豹子。对了,它是猎豹——世界上跑得最快的动物。

罗杰手脚冰冷,浑身哆嗦,他躲在离猎豹尽可能远的旮旯里。万幸的是他身边竟还带着一把钢丝钳。这阵子,他只好挥舞着它,准备给胆敢来冒犯他的野兽狼狠的一击。但是,这行得通吗?他能用温和的有礼貌的行动与它和平共处吗?试试看吧。罗杰试着用声音招呼它:他先叫了一声“呜呜”,这一声有点像在漱口,他又叫了一声“嚄嚄”,这有点像鸟叫;最后,他索性用“喵喵”的猫叫声。但是对方只是把头偏到另一侧,不解地打量着他,好像竭力想弄懂眼前这头疯疯颠颠的两脚动物到底想搞什么玩艺。罗杰只好用人的语言来试试看了。

他像对待一只小猫似的,和善地说开了:“来,小猫咪,过来,好猫咪!

要不,你想做汪汪狗也行。来,阿契,你过来!”

阿契是罗杰随口杜撰的名字。果然,他讲话的口气起了作用,倏地,猎豹一跃而起,猝不及防地扑向罗杰,像狗一般将两只前爪同时搭在他的胸口,将他紧紧挤过角落。罗杰的肺被猎豹这么一压,差点儿背过气去。这当儿,他确实是心胆俱裂,骨软筋酥,满身冷汗,可是,一种感觉在告诉他,眼下,他还是站着不动为好。两盏金色的灯逼着他的脑袋,活像是在给他拍照。猎豹呼出的热气喷到了他的脸上。随后,它的一条长舌开始舔起他的脸颊来,方式与狗不差什么。只是它的舌头粗如砂皮,舔时让人隐隐作痛。

他竭力使自己颤抖的声音变得低沉和镇静些:“下去,阿契,下去,乖,听话,阿契!”

他缓缓地抬起手来去搔它的脖领。猎豹回过头来叼住了他的手腕。只消轻轻一咬,这些可怕的牙齿就可以轻而易举地咬断他的手。但是罗杰没有把手抽回,猎豹也没有往下咬。它表现得十足像一条贪玩淘气的小狈。罗杰用另一只手去抚摩它的耳后根。猎豹松开了罗杰的手腕,将脑袋靠在罗杰的头上蹭着,呜呜叫着。

然后,它又到处蹦来跳去的,好像脚上装着弹簧似的,还兴奋地发出“呜呜”声。它能轻松地一蹦三米高。罗杰真耽心它落下来时会被木桩戳个腹裂肚破,但它每次都能凌空一扭身,轻巧地避开。有几次,它竟扑向罗杰。罗杰人小身轻,每次都被他推得差点儿栽倒。罗杰从土壁上扯下一截树根扔了出去,猎豹也会跟着树根冲出去,然后将它衔回来,放在罗杰的脚边。

罗杰高兴得不得了:“真是一条好狗,阿契,你真是一条好狗!”

如果阿契能做他的助手,他准能轻而易举地抓住偷猎者。

他们两个正玩得起劲,蓦地,地面上传来了人们的说话声。

这是他哥哥的声音:“罗杰,你在哪里?——我什么也看不见,那儿黑咕咙咯的,不过我听到有什么声音来着。”

罗杰连忙叫上去:“哥哥,我掉在陷阱里了!”

就在这时,猎豹也吼了一声,很像是一个人在呻吟。哥哥吓了一跳,说:

“罗杰,你没事儿吧?我把绳子放下来,你还有力气把你自己系上吗?”

一个绳头垂到了罗杰的面前。罗杰突然产生了一个调皮的念头。他把绳子绕在猎豹的前腿后面,把绳结好。

他叫道:“行了!”

猎豹被提了上去。对它来说,这不是一次愉快的旅行,它咆哮了起来。

当这头大吼着唾沫横飞的怒兽的脑袋从洞口冒出来时,哥哥和他的助手吓得差点儿放掉了绳子。猎豹一看地面就挣扎着站起来,亮出一副骇人的利牙。

哥哥惊叫起来:“嗬,一头豹!——不,是一头猎豹!”

陷阱下面罗杰在哈哈大笑,他为自己的恶作剧很开心。

这时,猎豹已挣脱了绳索,它没有逃走,反而折回阱边,向下瞧着、哀号着。当罗杰被吊上来时,它竟到处乱蹦,显得十分高兴。

哥哥一场虚惊,又被他糊弄了一下,生气得把罗杰按在膝盖上,连连打他的屁股。但是,才打了三下,他自己的屁股上却一阵剧疼。他回过头来,嘿,阿契已扯破了他的裤子。它的意图很明确,它不允许别人欺侮它的新朋友。

从此以后,也不知是感谢罗杰的救命之恩呢还是与罗杰脾性投合,总之,阿契再没回森林去,反而追随在罗杰左右,服从他的指令。

有一次,罗杰让阿契到河边去饮水。阿契来到河边先朝上下游和前方看看,嘴里发出很响的“咝咝”声,然后才俯头痛饮。罗杰不懂它为什么要这样做。哥哥告诉他,它这样做的目的是要吓跑鳄鱼。这一带水里有的是鳄鱼,它们往往潜在水里,等动物伸出鼻子去饮水,就一口咬住它拖到水里去吃掉。

而猎豹很机灵,不上这个恶当。

久而久之,阿契无需人招呼就会跳进他们的汽车里去,但它对自己只能站在地板上大为不满,它要爬到罗杰坐的座椅上去。罗杰就为它挪一个位置,阿契就这样蹲在车窗的边上。

当地人发现它时,总会吓得大惊小敝地叫起来:“嗬,快看,快看,他们汽车里有一头豹子!”

有时,阿契几乎是过份的亲热。到了夜里,它坚持着要与罗杰睡在一张床上。它从鼻尖到尾梢足有两米以上,长腿横在床上,又占去了一米地方,这样,留给孩子的地方就不多了。

最糟糕的是它还要冲着罗杰的耳朵直打哼哼。幸好罗杰劳累了一天,瞌睡得很,倒也不妨碍他的睡眠。

在他们这些反偷猎人的艰苦努力下,终于抓到了三十个偷猎者,只可惜他们的头儿“黑胡子”溜走了。可是当地的一个白人法官不知为什么,在审判罪犯时,将他们都释放了,这叫罗杰和罗杰的哥哥他们全气坏了,就跟法官争执起来。

这时,阿契也进来了。阿契一见到法官就咧着牙,低沉地咆哮起来。罗杰和他的哥哥心里感到很蹊跷,就借口有事,走了出去。他们躲在屋外,通过被灌木丛遮掩的窗子,朝里面窥视。只见法官突然间举止十分反常,他似乎已经疯了。猛的,他朝书桌上捶了一拳,然后一下跳起身来,开始踱来踱去,好像已是恼羞成怒到了极点。他走到躺在地上的阿契面前,对准它的喉部狠命一脚。阿契一蹦蹦起来,朝他身上扑去。它吼声连连,唾沫星子乱飞,用牙咬,用爪挠。法官则一面防卫,一面在它身上乱踢一气。然后,他随身抽出一把尖刀,企图一刀要了猎豹的命。然而阿契灵活异常,没等他下手,就被阿契一口叼住了手腕,“..啷”一声,尖刀落地,法官瘫倒在椅子里, 而阿契则顾自己咆哮着走了。

自从出了这件事,罗杰他们就不相信这法官是一个公正的人,因为一个热爱动物的人,不会这样平白无故地向野兽袭击,野兽也不会无端地这样仇视他。

最后一次是这样的:这天,反偷猎者又一次包围住了这些穷凶极恶的偷猎者。这次,偷猎的黑人们不战而降。他们说,他们对跟随黑胡子已经厌倦了,因为他不付给他们工钱。这时,黑胡子本人出现了,他双手各执一柄左轮手槍,那张脸因为狂怒而变得扭曲了。他朝着手下人尖叫着,逼着他们反抗他好像彻底的疯了,只见他朝天开了几槍,但这并不能吓住他的手下人。

于是,他便朝他们开了槍,槍声砰砰,他一口气杀死了六个人。这下,黑人们可真的光火了。他们一哄而起,朝他扑去,其中有两个人被他的子弹击中,但是,他也被他们按倒在地,拳脚齐下,若不是罗杰他们及时制止,他们是会打死他的。

罗杰的哥哥上去缴了黑胡子的手槍,命令道:“起来!”

黑胡子站起身来,依旧狂怒不已。阿契原来是跟随大伙一起的,这时,它的举动很反常。它跑上前去。嗅嗅黑胡子,龇牙咧嘴地大吼了一声。罗杰不懂阿契为什么会这样对待一个陌生人。突然,黑胡子身子一矬,朝着猎豹的喉咙死命一脚踢去罗杰这才记起来,几天以前,那个白人法官也是这样狠毒地踢阿契的。阿契一跃而起,直扑黑胡子,只一下就咬住了黑胡子的喉咙。

幸而这个黑胡子长着一把浓密无比的大胡子,所以其实这一口只咬中了他的胡须,哗的一下,胡子被扯了下来。

呀,原来这个无恶不作的黑胡子与伪善的法官正是同一个人。阿契就是这样让人们识破了这家伙的真面目。

从此以后,猎豹阿契就一直留在反偷猎工作队里,帮助人们干了很多事。

(张 彦)