第七回 感新詩西窗續舊好
詩曰：
寂寂蕭齋書和酬，那堪聯榻更含愁。
最憐好夢重諧後，無奈相思明月秋。
話說紅生，被著素雲搶白了數句，翻身進內。紅生只得把凌霄抱住求歡。凌霄半推半就，即於晚香亭下，綢繆了半晌。有頃，雲收雨散，已是五更天氣。紅生回至白雲軒，把那殘燈剔亮，將所贈簪釵，藏作一處。暗想此事，必系方蘭為難，須依小姐之意，早去與父親商議。當下和衣而寢，等得天明，即別了方老安人，前往長興。見了紅芳，便把賴婚之事，備細說了一遍。紅芳大驚道：「方家見我家業蕭條，就欲賴此姻事，怎麼是好。」紅母道：「依我主意，只今朝廷聞說要點秀女，何不趁此機會，備了聘物，送去做親，看他怎生發落。」紅芳道：「你這個算計也好。」隨即就選了一個吉日，備辦禮物，竟把紅生送到方家來。方老安人見了，好生不悅。把那禮物，一件也不受。對著紅生道：「我這裡妝奩毫未準備，你令尊也忒造次了。今著人舟且回，你卻在這裡住幾日再處。」紅生聽說，悶悶不樂，只得勉強住下。過了數日，忽聞提學將到，紅生遂稟過安人，帶了紫筠，仍往慈覺寺裡讀書。卻喜何馥弟兄尚在，三人依前同寓，握手道歡，意殊戀戀。然紅生以暫晤，旋當各別，每每向馥歎息。馥亦不禁噓吁。紅生又以春茗一封，金扇一柄，絲帶一雙，玉環一枚，送與何馥。馥以珀墜、京香答之。生情不獲已，復作雜詞三道以示馥。其詞曰：
重逢，把酒臨風。鶯聲依舊過牆東。卻憶當時，盡變芳叢。行色已匆匆，情緒無窮。明年花發向誰紅？料得玉樓儂去後，自有人同。
——右調《浪淘沙》
輕雲日暮凝寒碧，芳草萋萋，遍南陌。此後相逢渾未得。一番憔悴，滿腔蕭索。總為伊悲慼。 東君那惜天涯客，浪把慇勤相擲。魂夢只愁山水碧。彩箋題遍，青衫淚濕，料得無消息。
——右調《青玉案》
碧天暮冷，想楚風瘐月依然如昨。咫尺天涯成浩歎，總是東君情薄。紙帳寒生，牙床煙鎖，辜負當時約。最無聊處，空齋相對蕭索。 即有阮藉風流，相如詞調，至此還閒卻。別後不堪雲夢杳，生怕他人輕諾。鳳去秦樓，鶯離楚樹，消息應難托。閒情萬斛，請君及早收著。
——右調《念奴嬌》
何馥看畢，笑道：「東君固為情薄，然玉樓君去，豈復有人同耶。」二人話得興濃，適值何半虛不在館內，即於太湖石畔，竹蔭之下，解去褻衣，瓷意諧謔了一會。其情款款，絕妙男女歡媾一般，初不知為二男相並也。即而事畢，紅生歎息道：「昨聞文宗將到，只在數日之內，弟即束裝別去，不知後會有期否？」何馥道：「只在爾我有情，奚慮山遐水阻。願兄著意功名，不必以後會掛懷也。」遂一同趨進書齋。忽何半虛倉忙走至，向著紅生說道：「弟有一事，欲借重吾兄大筆，未識允否？」紅生道：「願聞尊諭，倘可效力，敢不領教。」何半虛道：「時下王團練，聞得昝都督高昇部署，其父昝老封翁七秩壽辰，特央小弟寫一錦軸賀壽。弟恐鄙俚不堪，意欲求懇吾兄至家，代筆一揮。」紅生唯唯應諾，並不推辭，竟辭了何馥，遂一同前去。一到了何家，急忙置酒款待。飲至半酣，何半虛忙喚家童取出錦軸來，紅生展開一看，卻是一幅金鑲蜀錦的壽軸。看畢，便索筆要寫，何半虛道：「弟有一律，尚未成章，當口占請教。」便朗朗念道：
香滿金爐燭滿台，八仙彷彿下蓬萊。
鶴如白雪雲中舞，桃似朱霞海外來。
紅生微笑道：「尊作固為妙絕，但止半律。不如待小弟完篇罷。」遂援筆寫道：
片片丹霞繞戶明，北堂壽域屆斯辰。
風來瑤島香初度，月泛瓊觴花正春。
雲外已來青鳥使，庭前喜看綵衣新。
一樽遙向南山祝，願得遐齡比大椿。
寫畢，何半虛哦詠數四，連連稱讚，復以巨箋索詩。紅生便將所作秋興八首寫道：
西風颯颯送悲笳，籬下秋寒菊未花。
梁寺殘鍾敲夜月，漢宮衰草接天涯。
雲連塞北烽常熾，雁到江南信屢賒。
極目蕭條愁不盡，煙深何處望京華。
無邊風雨入重陽，雁渡江南到處涼。
敗葉驚殘鄉國夢，寒砧敲破故園霜。
風連竹響從秋落，雨帶潮聲徹夜長。
一片閒愁無語處，楚山煙樹盡蒼蒼。
日落平沙野色濃，清溪寂寞冷芙蓉。
月明湘水誰家笛，風地秋山何處鐘。
釣石於今青蘚合，琴台自古白雲封。
關河迢遞愁多少，獨旁南屏對暮峰。
畫橋秋水接通津，紅蓼丹楓處處新。
滿地黃花應笑客，一江鷗鳥暗窺人。
氈寒夜雨思楊子，裘敝秋風魏漢臣。
自古豪華俱有淚，五陵年少莫愁貧。
碧天如水雁來時，野客支頤幾度思。
巫雨不經神女淚，湘濤空繞楚王祠。
身留海角思仍杳，詩入清秋句自悲。
風景蕭蕭催日暮，天涯何處問歸期。
露滴金莖冷玉台，滿庭荒草未曾開。
清江霞影橫空落，野塞笳聲撲夢來。
作賦獨懷王粲志，長沙偏屈賈生才。
干戈到處誰能靖，回首南雲思轉哀。
秋郊雲物望中移，獨立長亭悵遠離。
去燕無情還泛泛，歸鴻有意故遲遲。
懷才不辨禰生賦，憂國誰憐屈子辭。
區宇即今猶戰伐，十年滄海淚空垂。
翠璧嵯峨宿雨收，塞南草木復驚秋。
鯨魚寥落空江冷，客子蕭條故國愁。
日遠長安青嶂隔，逕荒鄉曲白雲浮。
援毫莫道頻題句，杜老經今哭未休。
寫得詩既清新，字又端勁，在座賓客，無不稱讚。獨何半虛口內雖則歎賞，心下著實有些妒忌。正在備酒款待，忽見方蘭著人繼書相報。拆開一看，其上寫道：
承諭云云，弟時刻在念。已於字嬸母處，委曲言之，甚有許允之意。詎料此君，前又假托點選淑女為名，特備禮幣，欲求贅入寒舍，即諧花燭。弟向家嬸母，又力阻之，所以堅辭不受。但恐稍緩，事必有變。況此君若在，決難妥就。急宜設計，祛之遠去。則旦暮可諧，決能為兄作嫁衣裳也。
何半虛為見紅生文才高妙，心下已懷著十分妒忌之意。及接方蘭的簡札看了，便欲設謀陷害。當夜假露慇勤，置備酒餚款待。紅生開懷暢飲，直至更闌而散，就留宿於後亭。初時酒醉，上床便即睡去。後漸漸酒醒，只見窗上月光射進，皎如白日。遂即起身，將欲開門出玩。忽聽得門上輕輕彈響，連忙啟問，卻是一個絕色女子。身著一繡衣，外青裡朱，下窗八幅湘裙，裊裊亭亭，真是天然國色，斜倚著園扉站著。紅生慌忙施禮，那女子亦深深萬福道：「敢問郎君即是紅玉仙麼？」紅生低聲答道：「小生即是紅文畹。敢問姐姐貴姓芳名？因何夜深卻在此處？」那女子道：「妾家即在何半虛隔壁，先君已故，止有老母在堂。因值月色甚佳，所以潛出香閨，徘徊半晌，不意與郎君相遇。」紅生又問道：「小生偶爾至此，緣何姐姐知我姓字？」女子道：「日間在樓上，望見郎君揮灑壽章，真有子建七步之才，遂詢及侍婢，知君為紅玉仙也。」紅生笑道：「小生襪線庸才，酒後僭筆，乃有辱姐姐，謬為推獎，能無愧汗。但細觀玉貌，想芳年正在二八，未審曾許配人否？」女人道：「老母鍾愛惟妾，所以未即輕許。妾又素性愛才，誓必擇配。只因日間窺郎，姿宇不凡，又復詩才敏捷，故俟夜闌母睡，潛出以圖一會。郎如不棄，可同至捨一談。」紅生欣然偕往。自園門轉西，紫竹徑內，有小樓三間。樓西又有巍房一帶。生上樓時，只見殘燭尚明，文哭具備。敘談半晌，女子取出紫竹鸞簫，求生一弄。紅生接簫，徐徐吹了一曲。又持紈扇乞詩，紅生舉筆寫道：
偶攜雙舄下仙洲，誰想花源境自幽。
相對不知明月上，夜深吹笛白雲樓。
女子接過，遂出羅帕一方贈生。上有詩云：
紫紫紅紅鬥艷塵，香閨寂寞暗傷神。
欲知黯然雙眉色，半是憐春半恨春。
其二：
昨夜東風送暮春，淡煙疏雨滯芳塵。
細腰莫向南樓倚，花落鶯啼愁殺人。
紅生看罷，連聲讚道：「好詩，好詩，小生俚語兔園，怎及姐姐錦江秀句。」女子道：「俚言求正，豈堪謬譽。但妾今夜潛來會君者，非敢效桑間濮上之行，實因慕君才貌，不恥自媒。倘君不棄葑菲，願作絲蘿之托。」紅生謝道：「荷承姐姐過愛，沒齒難忘。所恨小生已締朱陳，不克奉命，為之奈何。」女子道：「郎君既有佳配，賤妾甘作小星。」紅生大喜道：「若得如此，銘刻難忘。願乞示以姓氏芳庚，使小生異日得以備弊納聘。」女子微笑道：「到那時自有見妾之處，何消盤問。」正語時，忽聽得東角園側，有人呼喚。紅生只得愴惶作別。
要知何人喚生？下回自見。