第十八回 劉公子充發黑龍江 松小姐喜動紅鸞宿
話說次日晚堂，提出柏忠，當堂跪下。才要審時，遙看見個家人上來，在文卿耳畔低低說了幾句話，就在外說 ：「送機密信的要面見大人 。」只見文卿道 ：「既有要緊，領他進來就是了 。」家人出去，就帶進一人來。柏忠在地下偷瞧，見他背著臉，看不見是個甚麼人，遠遠的見他由旁邊慢慢的轉上去，向文卿請了安，說話也聽不真。見他貼肉取出一封文書送上，文卿看過，遞與墨卿。只聽家人說 ：「我們相府的人，還怕甚麼？有誰來做對頭 ！」又聽墨卿道 ：「立斃死這囚徒就是了！」又見文卿道 ：「 你回去，請中堂放心 。」 家人道 ：「我老爺改日定當面謝 。」這幾句說得略高些。只見那來的人，匆匆的出去了。柏忠心裡暗想，府裡有人來說情了。聽得上面問道：「柏忠，你招不招？」柏忠道 ：「小的實在不知，實情冤枉！小的同英家是街鄰，也不能做這種沒天理的事！或者家下有人，言語之間，得罪了他，他有意來害我，也未可知。就是敝上公子，從來並不做不法之事。求大人格外施恩，願大人朱衣萬代！」說罷，叩頭不止。 墨卿喝道 ：「 問他講什麼 ！」 就飛下簽來道 ：「作實重打，不必計數 ！」各役上來動手，柏忠叫道：「大人天恩 ！」文卿在上面說道 ：「柏忠你這奴才！你招了還可有命，如其不招，頃刻為杖下之鬼！看你枉自熬刑受苦，我倒憐你無辜，我教你死得心服就是了 ！」就把書信往下一擲，吩咐道 ：「等他看過，再為動刑 。」柏忠在地下，拾起書信一看，嚇得面如土色。原來信上是請許、李二位，將柏忠處死滅口，相府做主，沒得人要人的活。柏忠此時，冷汗淋身，暗想：我為他受刑不招，他倒要害我性命！也怪不得我了。主意已定，叫道 ：「二位大人在上，小人情願直供 ！」墨卿怒道 ：「你休得多言 ！」文卿道 ：「你且說來 。」柏忠就將前後事情，一長一短，直招出來，所有自己主謀，一概推在劉三公子身上。文卿叫他畫了供，道 ：「你既直招出來，我總開活了你。況你也不犯死罪，是你主人指使 。」柏忠叩謝，跪在一旁。隨即提出劉三公子，審問一番，把柏忠的口詞與他看過，劉三公子也就沒得說，只好從直招認，畫了口供。許、李同回奏，旨意下來，大略說劉捷縱子為惡，擅搶良家女子，不法已極！又復冒認為女，設計陷害大臣為詭譎。柏忠助紂為虐，倚勢橫行，深堪痛恨！劉捷罰俸一年，降三級，仍留內閣辦事。劉浩革去舉人，發往黑龍江效力。柏忠重責枷號，期滿遞解回籍。大理寺點瞭解差，押劉三公子上路。又將柏忠重打四十，頭號一面大枷，許、李二位恭維，就將他發在松府頭門外示眾。劉府用了幾兩銀子，讓劉三公子回去一走，父母妻妾，哭得難解難分。奉旨欽犯，解差何敢久留？推他上路。
劉相同松、李、許三家，更添仇恨，竟是不共戴天了！氣到無可發洩之處，又著人在外放風說 ：「松御史委實是個女兒，在我家飲酒，飲醉了，被我們已經識破，我家公子才帶進內室，還睡了一夜呢！他惱羞成怒，就同公子有仇 ！」又誇他的腳怎麼好、瘦得可愛，你們不信，看他走路，還有些女相呢！一個傳十個，十個傳百個。竟當做新聞談起來，弄得人人疑惑，個個傳揚。寶珠心裡也有許多的不安，朝臣之中，雖不敢戲侮，寶珠究竟有愧於心，倒不大同人來往。即如寶珠的至親好友，許、李幾家也曾聽人傳說，心裡總不肯信。只說劉家同他有仇，見他年輕貌美，就生出些混話來糟踏他，倒反付之一笑。也有相信的，說定然是個女人，男人那有這種美麗？又有不相信的，說定然是個男人，女人那有這種作為？正是疑者半，信者亦半。只有張山人知道寶珠是女子，聽得物議難堪，倒替他捏一把汗，暗想：如落在別人手裡，反為不美，倒不如趁此成就他們的姻緣。主意想定，就坐車到許府來。卻好那一天許公在部，只有文卿在家，接進書房，談了幾句，張山人道 ：「老夫有件要事面商 。」說著，目視左右，文卿會意，屏退家丁。張山人起身一揖，道 ：「老夫今日特來討杯喜酒吃吃，不知世兄尊意如何 。」文卿道 ：「不知老先生說的那家？容晚稟明家君再議。「張山人道 ：「此事必須吾兄自為之 。」文卿道 ：「請教究竟是誰家，述求明示 。」張山人道：」就是松家小姐 。」文卿道：「松家小姐許了李墨卿，沒有小姐了 。」張山人笑道 ：「虧你天天同人往來，也不知道人家是個小姐 ！」文卿又驚又喜，站起身來，不由的笑道：」秀卿真是個女兒嗎？那就好極了！只怕不確 。」張山人道 ：「怎麼不確？老夫生辰九十餘年，眼睛錯看過人的麼？我初次見他，已經識透，但是不敢輕言。如今物議難堪，不能再隱，特來成全世兄。倘為他人識破，恐捷足者先得之矣！況我推你們八字，也是相對相當。世兄不可失此機會 ！」文卿喜得說不出話來，只是歡笑，對張山人道 ：「我明日就請老先生為媒，去走一趟。如其得成，容晚當效犬馬。「說罷，連連作揖。張山人道 ：「不是老夫推辭，就去說，他也不認，而且也不好出口 。」文卿道 ：「怎麼好呢？那就害死我了 ！」又抓耳搔腮的道 ：「有什麼法想呢？有什麼計較呢？」張山人道 ：「 世兄不要性急，老夫倒有個章程 。」 就在文卿耳邊，說了幾句。文卿笑著，只是點頭，又將茶几一拍道 ：「非此不可 ！」就對張山人作了兩個揖。張山人笑道 ：「別要被懵住了，就是事成，也不可聲張 。」文卿連連答應。張山人告辭而去，文卿坐在書房，想一回，笑一回，弄得像呆子一般。偏偏事有湊巧，門上來回：松大人到了。文卿這一喜，深似寒懦乍第，窮漢發財，從天上掉下一個寶貝來，趕忙叫請，自己就迎出來，接上花廳。文卿並不開言，忍不住對著寶珠只是傻笑。寶珠道 ：「我今天有甚可笑之處？你這般見哂 ！」文卿仍不回答，笑個不住，寶珠也就笑了。文卿見他這一笑，眉舒楊柳，唇縮櫻桃，果然傾國傾城，千嬌百媚，身子都軟癱了！掙扎一會，起身道 ：「我想出一句要話來問你，裡面坐罷。」寶珠心裡算計一番，就隨進來，到內書房坐下。文卿自己出去，把門鎖了進來，又對他傻笑。寶珠頗為疑惑，問道 ：「你今天笑得有因 。」文卿笑道 ：「我心裡樂得受不得 ！」寶珠道：「你樂的什麼事？」文卿又不言語，只是發笑，寶珠道 ：「說半句留半句，最是悶人 。」文卿道 ：「我說了，你要作惱呢。其實，你也該歡喜呢 ！」寶珠道 ：「什麼鬼話？我不懂得！再不說，我就走了 。」文卿道 ：「只怕你今日難走呢！我門都上了鎖了 。」寶珠知道話裡有話，桃花臉上兩朵紅雲，登時現出。文卿忍不住，就在寶珠身邊坐下來，笑道 ：「妹妹，我愛煞你了 ！」寶珠忙起身道 ：「你今酒吃醉了 ！」文卿道 ：「我酒倒沒有醉，色倒迷住了 。」寶珠已驚得無話可說，只得冷笑道：「常時混鬧，也覺無趣 。」文卿正色道 ：「誰同你再強口？我著人來驗你，看你臉面何存 ！」寶珠嚇得半晌無言，低低的道：「 你瘋了 ！」 文卿道 ：「你不必賴，你的隱事，我都知道，不如爽快認了，還於你有益多著呢 ！」寶珠道 ：「認什麼？」文卿道 ：「你別糊塗，一定要我說明白嗎？你放心，我都不替你傳揚 。」寶珠此刻也就低著頭，不敢言語。文卿道 ：「怎麼樣？你認是不認？」問了幾聲，寶珠總不回言，淚珠滿面。文卿心裡頗為不安，倒安慰道 ：「你別要傷心！你我是至交，我難為你嗎？」說著，走到旁邊坐下，替他試淚。寶珠又嗚嗚咽咽的哭起來，文卿扯他坐在懷裡，只敢用好言撫慰。忽見寶珠推開文卿，站起身來道 ：「我的行藏，被你識破，我也不敢強。但我也是不得已的苦衷，求你還要原諒我一點臉，就是你的交情。你今日一定要逼我，於你也無甚好處，何苦來呢 ！」說罷，又流下淚來。
文卿道 ：「我並非逼你，不過是愛你！你如果依我，一點都不向人說，就連墨卿，我也不告訴 。」寶珠道 ：「依什麼？」文卿笑道 ：「 你是聰明人，還不懂嗎？」 寶珠大怒道 ：「那個話頭，可以砍頭！你把這事，是斷不行的 ！」文卿那裡肯聽，笑嘻嘻的又挨過來，要想摟他。寶珠急道 ：「你把我當准！你見沒人在此，就可以隨心所欲嗎？今天若有半點苟且，我這幾年的清名，付之東洋大海了 ！」文卿還是歪纏，寶珠哭道 ：「罷了，今天是我死期了 ！」說著，將頭望柱於上撞去，文卿嚇慌，一把扯住，急聲都叫出來，喊道 ：「我不敢！我不幹！聽你使，隨你的意思 ！」寶珠坐下，還是哭個不休。文卿也坐在椅上喘氣，停了一會，歎道 ：「人非草木，不能無情。今日就是你身立其境，見這等絕世無雙的人物，也不動心的嗎？你這樣貞烈性子，諒我也不敢強你。我頗不自量，意思要同你訂下百年之好，還肯不肯呢？」問了幾十遍，寶珠總不答應，文卿發急道 ：「肯也說一句，不肯也說一句，好教我放心 。」寶珠無奈，只得回道 ：「我也做不得主，要問娘同姐姐呢 。」文卿道 ：「你心裡願不願？」寶珠粉頸頻低，秋波慵盼，一言不發，雙頰飛紅，那欲言又止的神情，令人可憐可愛。文卿道 ：「說是必定不肯，你就點下頭也可以 。」寶珠挨了一挨，微微點頭。文卿大喜，又笑起來，酣酣的道 ：「我件件都如意，只有一件不放心，你腳是裹過的麼？」寶珠又點了點頭，文卿就挨過來道 ：「我瞧瞧，好不好？」伸手來拉他靴子，寶珠紅泛桃腮，用手微攔，文卿道 ：「你別強 。」將靴子裡帶子替他解下，慢慢脫下來，露出一對尖尖瘦瘦、追魂奪命小金蓮，繡鞋翹然，纖不盈指，握在手中，玉軟香溫，把頑一番，竟不忍釋手，心裡又大動起來。無如見他性子太烈，不敢惹他，又把靴子替他穿好。寶珠道 ：「你可放我回去了 。」文卿道 ：「那不能，話還沒有講定呢！你先請到我家母房裡坐坐，包你沒有外人，我還有要言同你相商 。」寶珠無法，只好依他，隨了進去。不知進去有何說，且看下文分解。