第二十七回 慧紫雲除夕通情話 勇松筠元夜鬧花燈
話說松府到了除夕，滿堂燈綵，重門大開，照耀如同白晝。寶珠繡衣玉帶，領著兩個小兄弟，拜家神，祭宗祖，替母親、姐姐叩喜。就有許多賬房門客，以及執事人等，內外家丁，都進來叩賀。上下皆有酒席。真是屏開翡翠，褥設芙蓉，說不盡風光富貴。一夜泥筒花炮，放不絕聲。寶林等姊妹兄弟，陪著夫人，在堂歡喜飲晏，比往年格外有興。夫人起身散步，寶珠進房，同紫雲談談。此時房裡幃幔被墊等物，總換了一套新鮮的五彩，映著燈光燭影，耀眼爭輝。桌上點一對金蓮寶燭，架上一個大銅火盆，火光焰焰。燒些松花柏子，香氣氤氳，煙雲繚繞。紫雲等打扮得花枝一般，笑吟吟的，在火盆上泡了一盞百子湯，送到寶珠口邊，說道 ：「百子湯吃下去，多生幾個兒子 。」寶珠笑了一笑道 ：「就同你生，人都知你是姨奶奶！」紫雲笑道 ：「 也快生兒子了。 兩位少爺，也經發達，明年除夜，不知你還在這屋子裡麼 。」寶珠道 ：「我同你總不會離開的 。」紫雲道 ：「今年太太見兩位少爺中了，比往年更覺喜歡，待他兩個也就好了許多 。」寶珠道 ：「姐姐同我講，要替筠兒訂門親，教我留心。我想把銀丫頭說來給他做媳婦，你道可好？」紫雲道 ：「好極了！你也清楚多少 。」寶珠道 ：「怎麼不是？免得這個厭物同我胡鬧。」 紫雲道 ：「人也精明，可以接得大小姐的手 。」寶珠道 ：「還有一說，筠兒不是個安分的，要給他娶個狠老婆才好呢 ！」談談笑笑。
寶珠出來陪著夫人，坐了一會，燒了兩口煙，又到寶林房裡閒談。寶林道 ：「彩雲，你將百子糕取來，我們瞧瞧，好不好？」彩雲答應，就在碧紗廚裡取出兩盤糕，還有十二碟精緻果品，在外間炕上擺好，泡了兩碗好茶。寶林拉了妹子，到炕上對面盤腿坐下。寶林笑道 ：「你嘗嘗，如何？這是我自製的。「寶珠吃了一塊，香美異常，笑道 ：「是怎樣做的？」寶林道：「有幾瓶花露，留著沒有人吃，我怕白糟蹋了，就取出來蒸糕，是我配成的東西。是那幾種呢？就是梅花露、玫瑰露、薔微露、桂花露，還加些薄荷露，配上茯苓粉、蓮子粉、燕窩粉、首烏粉、瓊糜粉、香稻粉各樣湊成。再用白蜜冰糖蒸出來，倒還罷了 。」寶珠笑道 ：「姐姐好想頭！我有許多花露，只留了幾瓶搽臉，其餘倒都灑了，就想不出這法來吃他 。」寶林道：「你喜歡，我著彩雲都送來給你 。」談笑一會，對坐品茶。彩雲等許多丫頭，個個高興，拉出紫雲、金子來耍錢。
不一刻，天已四更，寶珠回房，換了朝衣朝冠，到前廳敬天地，又在母親、姐姐面前，領著兩個兄弟行禮。寶珠出來，上車入朝，到了紫禁城換馬。原來去年劉相府放了許多謠言，說寶珠是個女郎，誇讚他金蓮怎樣瘦小，弄得內外皆知。皇上是個風流天子，也就惜玉憐香，雖不能辨其真假，倒賜他紫禁城騎馬，原來是個暗暗體貼的意思，就是奏對之時，每每有些詼諧的言語，喜動天顏，寵愛無比。寶珠隨班賀朝，回來更衣，就到各處拜年，親戚朋友，年誼故舊，以及王公大臣，九卿六部，整整三四天才拜完。接著請年酒，會同年，會館團拜，天天戲酒，忙個不清。夫人在家，也請了兩天女客。許府一定請夫人、寶林，頑了一日。銀屏來拜年，留住三、五天才去。瞬眼已是燈節，年例大放花燈，與民同樂。皇上在五鳳樓前賜宴，寶珠早去伺候。松筠弟兄陪著夫人、寶林，飲了一回家宴。門上來回：許二少爺在門口請二位少爺出去逛燈。松蕃年輕怕生，又生得誠篤，不大高興。松筠是最喜熱鬧的，即稟過母親、姐姐，就要出去。寶林道 ：「站著 ！」松筠連連答應。寶珠道 ：「早些回來，不可又在外邊生事。闖出禍來，你的性命就是我的 ！」松筠連忙答應「不敢」，書僮已套車伺候。松筠出來，見許又庵、李蓮波兩個，坐在車裡，探出身子，笑面相迎。松筠笑道 ：「你們才出來麼？」又庵道 ：「我們逛了兩條街，知道姑蘇會館有燈迷，意思去瞧瞧，特來約你同去。令弟為何不出來？」松筠道 ：「他不高興 。」蓮波道 ：「不必閒講了，請乘輿罷 。」松筠道 ：「你看燈月交輝，這樣好景，坐在車裡有甚意味？依我的愚見，大家踱踱，還可有些奇遇。把車跟在後面，走乏了，原可坐車 。」二人道 ：「好 ！」遂一同下車，步上大街。家家戶戶，都有燈綵，香煙飄渺，火氣輝煌，望去好似一條火龍，還妝些龍燈花鼓，在街上走來走去，真是笙簫聒耳，士女如雲，三人目不暇給。逛了一條街，人多擁擠，三人就有些參前落後。又來了幾輛車，卻好將松筠攔在車沿外邊。路擠塞了，車開不動，松筠細看車中坐個女子，約有十七、八歲，頗有幾分姿色，一身艷服，指頭咬在嘴裡，對著松筠微笑。松筠怎肯辜其來意？也就做出些風流來勾他，四目相注，一對情魂兒聯袂出來。又庵在後邊，看得清楚，見他燈上填著官銜，一面卻不著見，一面是大學士三字，笑問道 ：「友梅，這美人好不好？」松筠回頭一笑。
又庵道 ：「這光景，他倒愛你呢 ！」松筠道 ：「安知他心中不是愛你？」又庵笑道 ：「不像 。」蓮波擠得遠遠的，插口道 ：「友梅原說出來踱踱，就有奇遇，不料果然遂心了。但我們同他一搭兒，有許多算不來處 。」三人大笑。你道車中女子是誰？就是劉相的小老婆子，微服私自出來看燈，有多少豪奴擁護。聽得三人說笑，那裡容得？開口就罵道 ：「什麼沒王法的王八羔子，敢調戲相府小夫人？把他送到兵馬司裡去 ！」又一個喊道 ：「快拿住他，不要放走了 ！」松筠起初聽見，倒吃了一驚，又聽說要拿他，那裡容得？暗想：不如先發制人！手一抬，把個跨沿的僕婦，打在車轍裡去了。豪奴看見，發聲喊道 ：「還了得 ！」一齊圍上來。松筠見路窄人多，施展不開，腳一起，把個大白騾子踢了滾在一邊，車也翻了，女子倒撞下來。家人婦女，趕忙扶起，在人叢裡溜過去，借一家鋪面坐了。這裡眾豪奴大嚷，有的說送信九門提督，有的說快回府裡喚人，七嘴八舌，卻不敢向前。松筠心裡一想：一不做二不休，不如打個爽快的。一陣拳腳，打得落花流水。眾豪奴跌跌爬爬，哀聲不止，抱著頭，只叫打死人了。
閒人擠在兩頭，不敢解勸。街上雖有幾個巡兵，見松筠這等品貌服飾隨從，知道氣焰非常，是個有勢力的，也不敢上來彈壓。 還是許、李二位做好做歹，拉住了三人，跳上車，書僮跨沿，跟班上馬，趕車的加上一鞭，飛也似的去了。劉府家丁爬起來，見人都走了，倒反說了許多狠話。無如不知姓名，沒處查考，又是私自出來的，回去也就不敢提起。如其知道是松筠，劉府又如何肯罷休？幾乎弄出一場大禍。
再說三人又看了一會燈，望姑蘇會館而來。到門前下車，進去到了大廳，見當中掛著一盞方燈，面面都寫著燈謎，共是十個。三人看了一會，想了一會，又庵笑道 ：「那個』君命召不俟駕而行』打句《四書》，像是『王請度之』 。」 蓮波道：「不錯。這首五律打一物，是什麼？我來想想 。」三人細看，是」堅直掌翰院，無我不開科，淺水陳泥滑，盤香驛路多。芳容描隱約，瘦影日銷磨。千古留遺跡，封侯一夢過 。」三人沉吟一會，蓮波道 ：「我知道了，是筆 。」松筠道 ：「這『午』字打節令，定是上巳 。」二人讚道 ：「虧你想得到 ！」蓮波道：「『子哭之慟』打曲牌名，這個容易，是《泣顏回》」又庵笑道：「 『必得其壽』打句 《四書》，是『老而不死』 。」 二人大笑。 松筠道 ：「 『朝朝應上望夫山』打《四書》，是『良人出』。這首七絕打四樣物件，我也知道了 。」 二人看詩 ，是「 高山流水系相思，落罷燈花夜已遲。杖策青藜何處是？不如歸去訪徐熙 。」二人問道 ：「是什麼？」 松筠道 ：「琴、棋、書、畫 。」又庵道 ：「 『重陽』打個字，好像是旭字 。」松筠道：「我們報罷？」 蓮波道 ：「索性打完了再報 。」又庵道 ：「很好 。」 蓮波道 ：「這個『四面不通風，十字在當中，若將田字猜，不通又不通』，到底打個什麼字？」 又庵道 ：「不許猜田字，真就難了 。」松筠道 ：「 我想這『裳』字打官名，又打人名，倒不容易 。」又庵道 ：「 官名可是『織造』，又叫』尚衣』。」二人點頭。蓮波騫然笑道 ：「 到底被我想著了 ！」二人忙問是什麼字，蓮波笑道 ：「 是個亞字，當中空心十字，教人如何想得到 ！」 二人拜服道 ：「你真聰明！他是用的空心的，你心也用空了 。」 話言未了，松筠道 ：「我也有了！裳字打人名，定然是 『寺人披衣』 。」又庵笑道 ：「寺人披衣的字，不如用袈裟二字，似乎比裳字好些 。」三個逐個想了一遍，一個個報去，都答應了是，只有五律說不是。 蓮波又道 ：「 是墨。「裡面也答應了。 三人進內花廳坐下，有人送上茶來，外面將些紙墨筆硯各樣綵頭送進來。
三人略看一遍，只有亞字的彩最重，是個漢玉鎮紙洗成一個獅子，頗為可愛，吩咐跟班收了。又庵道 ：「今日幾乎鬧出亂子來 。」松筠道 ：「怕甚麼！他不過說我調戲他小老婆，我今年才交十五歲，知道個什麼？」蓮波道 ：「就是家裡知道，過不去 。」松筠道 ：「家裡除姐姐之外，我還怕誰？」又庵道：「 你倒不怕令兄麼？」 松筠道 ：「我哥哥待我們最好，又和平，又慈善，不教人怕，但我們自然的不敢得罪他就是了 。」正在說笑，見走進幾個人來，手裡托著盤合。又庵道 ：「誰在裡邊吃酒呢？」松筠道 ：「我們何不進去瞧瞧？」三人起身，見腰門緊閉，聽見外邊送物件進來，才開了鎖。三個跟了進去，裡面有個廠廳，點得燈燭輝煌，蝩拳行令，有多少燕語鶯聲。三人望了一望，見朱氏弟兄帶了幾個相公，還有三、四位客，也沒細看，就不好意思，上前走到對面三間坐下。有些跟班在內，見他們三人進來，都避出去了。只聽上邊問道 ：「誰放閒人進來？」又一個說 ：「快傳看會館的 ！」不知三人怎樣回答，且聽下回分解。