趙城虎

趙城嫗,年七十餘,止一子。一日,入山,為虎所噬。嫗悲痛,幾不欲活,號啼而訴於宰。

宰笑曰:「虎何可以官法制之乎?」嫗愈號咷不能制止。宰叱之,亦不畏懼。又憐其老,不忍加威怒,遂諾為捉虎。嫗伏不去,必待勾牒出,乃肯行。宰無奈之,即問諸役,誰能往者。

一隸名李能,醺醉,詣座下,自言:「能之。」持牒下,嫗始去。隸醒而悔之;猶謂宰之偽局,姑以解嫗擾耳,因亦不甚為意,持牒報繳。宰怒曰:「固言能之,何容復悔?」隸窘甚,請牒拘獵戶。宰從之。隸集諸獵人,日夜伏山谷,冀得一虎,庶可塞責。

月餘,受杖數百,冤苦罔控。遂詣東郭岳廟,跪而祝之,哭失聲。無何,一虎自外來。隸錯愕,恐被咥噬。虎入,殊不他顧,蹲立門中。隸祝曰:「如殺某子者爾也,其俯聽吾縛。」遂出縲索摯虎頸,虎帖耳受縛。牽達縣署,宰問虎曰:「某子,爾噬之耶?」虎頷之。宰曰:「殺人者死,古之定律。且嫗止一子,而爾殺之,彼殘年垂盡,何以生活?倘爾能為若子也,我將赦之。」虎又頷之。乃釋縛令去。

嫗方怨宰之不殺虎以償子也,遲旦,啟扉,則有死鹿;嫗貨其肉革,用以資度。自是以為常,時銜金帛擲庭中。嫗從此致豐裕,奉養過於其子。心竊德虎。虎來,時臥簷下,竟日不去。人畜相安,各無猜忌。數年,嫗死,虎來吼於堂中。嫗素所積,綽可營葬,族人共瘞之。墳壘方成,虎驟奔來,賓客盡逃。虎直赴塚前,嗥鳴雷動,移時始去。土人立「義虎祠」於東郊,至今猶存。

《聊齋誌異》