譚晉玄，是本縣的一名秀才。他很相信一種氣功之術，每日練習，冬夏不停。練了好幾個月，自己覺得好像有些收穫。有一天，他正盤腿而坐，聽到耳中有很小的說話聲，就像蒼蠅叫一般，說：「可以見嗎？」他一睜眼，就再也聽不見了。他又重新閉上眼、息住氣聽，又聽到方纔的聲音。他想：這可能是功已練成，心裡暗暗高興。
從此，他每日坐下就聽，心裡想，等耳中再說話時，應當答應一聲並睜眼看看是什麼東西。有一天，果然又聽到那「可以見嗎？」的小小說話聲，他就小聲答應：「可以見了。」很快覺得耳朵中有窸窸窸窸的聲音，像有東西爬出來。他慢慢地睜開眼偷看，果然看到一個小人，高三寸多，面貌猙獰，醜惡得像夜叉一樣，在地上轉著走。他心裡暗自驚異，心想不管怎麼樣，先看他有什麼變化再說。正看著，忽聽鄰居有人來借東西叫門呼喚。小人聽到後，樣子很恐慌，圍著屋內亂轉，好緣老鼠找不到窩一樣。譚秀才也覺得神志不清，像掉了魂，不知道小人到哪裡去了。隨後他便得了瘋癲病，哭叫不停。家人為他請醫吃藥，治了半年，才漸漸好了。