某巡撫的父親，早先在南方做總督，去世已經很久了。
一天夜裡，巡撫夢見父親來，臉色哀傷恐懼，對他說：「我一生沒多少罪惡，只有一旅邊防軍隊，不應當調遣而錯誤地調遣了，途中遇上海寇，全軍覆沒。現今他們告到閻王那裡，陰司裡的刑罰殘酷歹毒，實在叫人害怕。閻王不是別人，明天有個經歷官押送糧草來，那人姓魏，他就是閻王。你要替我哀求他，不要忘了啊！」巡撫醒來，慌得這事很奇怪，心裡不很相信。剛又睡下，又夢見父親來，讓他一定照說的去辦，還說：「父親遭遇災難，還不銘記在心，怎麼把它當作妖夢置之不理呢？」巡撫醒來，越加感到這事奇異。
第二天，巡撫留心查看名冊，果然有個姓魏的經歷，轉運糧草第一個來到，巡撫立刻傳話叫他進來。叫兩個衙役把他按到座上，隨後按拜見官長的禮節向他叩拜起來。叩拜完畢，直挺挺跪在地上，兩眼垂淚，把夢中的事向魏經歷說了。魏經歷不承認自己是閻王，巡撫趴在地上不起來。魏經歷才說：「是的！有那樣一件事。但是陰間的法律，不像人間昏暗不明，可以上下聯手，串通作弊，恐怕我無能為力。」巡撫苦苦哀求他。魏經歷無可奈何，就答應下來。巡撫又請求迅速辦理。魏經歷反覆籌劃，考慮沒有個安靜的地方處理這事。巡撫請求把接待賓客的公館清掃出來讓他用。魏經歷同意後，巡撫才從地上站起來。又要求審理時跟去看一下，魏經歷不同意。他再三要求，才答應他去，囑咐說：「到了那裡不要出聲。陰間刑罰雖然殘忍，可是與人間不同，一處治就像死了，其實沒死。如果你看見了什麼，千萬不要驚怪。」
到了夜裡，巡撫藏在公館的一旁，見公堂台階下，受審的犯人，斷頭的，折臂的，亂紛紛不計其數。在一塊空地上放著一口油鍋，幾個人在油鍋下燒起了火。忽然看見魏經歷穿著官服走出來，坐到大堂上，神氣威猛，和白天見的大不一樣。那些斷頭折臂的人，一齊趴到地上，同聲叫喊冤枉。魏經歷說；「你們都是被海寇殺害的，冤有頭債有主，為什麼亂告官長呢？」眾鬼大聲喊著說：「按規定不應該調遣，我們是被錯誤地調動後，才遭到殺害，這是誰給我們造成的災難呢？」魏經歷又多方為巡撫的父親解脫。眾鬼大聲叫冤，亂成了一片。於是，魏經歷叫過鬼卒，說：「可將那個官放到油鍋，稍微炸一下，於理也是應當的。」看魏經歷的用意，似乎想借此平息一下眾鬼的怨憤。當下就有兩個惡鬼把巡撫的父親捉來，用鋒利的鋼叉刺入油鍋。巡撫見此情景，心裡又驚又痛，無法忍受，不覺脫口喊了一聲。剎時，庭中寂然無聲，眼前的一切都不見了。巡撫驚歎不已，悄悄地回去了。天明之後，巡撫去看魏經歷，見他已經死在公館裡。