第七十三回  寧壽宮垂詢往事  武英殿召見英雄

第七十三回 寧壽宮垂詢往事 武英殿召見英雄

話說眾英雄將葫蘆套的水寇全行殺盡,也就請他吃了些板刀面、餛飩,收拾乾乾淨淨,大家痛快非常。張永叩謝道:「設非眾英雄之力,此賊如何擒獲。今日此舉,咱家雖報了前仇,卻是代往來客商除了一件大害,眾位英雄可也積德不淺了。」徐鳴皋等謙讓道:「鋤惡除奸,此是我等分內之事,何足掛齒。」此時天已明亮,即吩咐船戶開船,直望京城而去。不一日到了湖北,大家就捨舟登岸,遵陸北上。

行有半月光景,已到北通州,當有官員迎接出來,張永就命本地方官備了車馬伕役人等,一路趲程前進。走了三日,已抵北京。張永便請徐鳴皋等十一位英雄先在館驛安歇,他便當日進宮覆命。武宗見張永已回,即著於寧壽宮召對。張永聞武宗召見,那敢怠慢,就在內宮先行了禮。覆命已畢,當下奏道:「奴才奉萬歲旨意,前往江西趙王莊,召取徐鳴皋等十二位英雄,奴才現已召至,皆在館驛安歇。惟內有焦大鵬一人,因他自己已脫凡胎,原無心於功名,苦苦乞休。當時奴才未敢遽允,後經徐鳴皋等一再代告,並允以焦大鵬之義弟伍天熊,現在九龍山,情願召取前來,令他代職。奴才見他誠心不願功名,只得允諾。該壯士又令奴才於萬歲前代為轉奏,上達天聽。現在徐鳴皋等計有十一人在此,伏乞聖上示下。」

武宗聞奏,便問道:「據你說那焦大鵬已脫凡胎,這是怎麼講,難道他成了仙不成?」張永又將焦大鵬如何被寧王面前無敵大將軍鄴天慶殺死,如何以後被傀儡生救活,如何焦大鵬幫助七子十三生大破迷魂陣的話,前後細細奏了一遍。武宗聞奏,這才知道,因道:「既是如此,人各有志,不能勉強而行,也只好隨他獨行其是便了。」張永又奏道:「焦大鵬雖說無志官爵,他臨行時也曾言及,如朝廷有需用之處,他還出來幫助,並不置身事外,不過但不受官爵而已。」武宗大喜道:「這更難得了,到底英雄立志與眾不同的。」因又問道:「現在宸濠究竟是怎樣了?」張永又將各節奏了一遍。武宗當下傳諭所有應召之江南壯士、現授指揮之職之徐鳴皋等共十一人,著於明早在武英殿召見,不得有誤。此旨當由內閣傳了出去,徐鳴皋等十一人奉到這道聖旨,個個預備召見,啟不必說。張永當日也奉旨先回東廠去了,一宿無話。

到了次日,天才黎明,徐鳴皋等十一人已穿了朝服,在朝房內候召。不一會,只聽靜鞭三響,武宗臨朝,百官朝參已畢,當有值殿官喊道:「各官有事奏事,無事退朝。」但見張永出班,俯伏金階奏道:「所有奉召特授指揮徐鳴皋等十一人,昨奉傳旨召見,現在朝房候旨,請萬歲示下。」武宗聞奏,便傳旨著辰初三刻,在武英殿召見,所有總制軍務、右都御史楊一清,著即一同前往。說畢退朝,各官朝散。

張永下了殿,便同楊一清同到朝房,知會徐鳴皋等人。徐鳴皋等見張永前來,大家皆站起來行禮。張永還禮已畢,便指著楊一清向眾人說道:「這便是總制軍務、右都御史楊大人。」徐鳴皋等聞言,各各行了禮。楊一清又各問了名姓,然後分次序坐下。楊一清首先說道:「久仰英名,無由相見。今幸為同朝之士,將來建功立業,鋤惡除奸,前程未可限量。所望一心為國,不失為忠義之臣。」徐鳴皋道:「蒙大人汲引之恩,承聖上不次之擢,某等當竭力圖報,上答高厚鴻慈於萬一。不日均隸麾下,其有不諳之事,尚求遇事垂教,以期仰副大德,則是某等大幸。」楊一清聞言,見他們這一班人雖是糾糾武夫,吐屬甚是文雅,心中大喜。張永又將在葫蘆套遇盜,多虧徐鳴皋等將那班水寇全行誅戮的話,說了一遍。楊一清更加喜悅,因道:「寘鐇現已造反,連日疊據甘肅所屬飛馳奏章,請兵剿滅。宸濠固為心腹之患,但此時尚未顯露反情,不便遽加征伐。光景聖意先去剿滅寘鐇,俟宸濠反情大露,再行征伐。今得諸位同行,某亦可得資臂助了。」徐鳴皋道:「某等識見淺短,幸而成功,皆聖上之福與大人之威望,某等亦何敢妄逞己能。」

大家正在那裡談論,忽見兩個小太監飛跑而來,高聲喊道:「聖上已臨殿,特召張老公公、楊御史及十二位指揮,速去武英殿聽候召見。」張永等聞召,那敢怠慢,當即與楊一清率同徐鳴皋等十一位英雄而去。

不半刻已到。但見宮闕巍峨,香煙縹緲,說不盡那種富麗端嚴,真個是咫尺天威,令人不嚴而肅。張永、楊一清二人先至金階俯伏,三呼已畢,只聽武宗在上問道:「那新授十二個指揮,都在這裡麼?」張永奏道:「已敬謹前來,聽候宣召。」武宗道:「著即宣他們上殿。」當有值殿官傳宣下來道:「旨意下,特召新授指揮徐鶴等上殿。」徐鳴皋等聞召,便一齊隨著傳宣官,到了殿上,俯伏金階,口稱:「臣徐鶴、徐慶、羅季芳、慕容真、狄洪道、王能、李武、楊小舫、包行恭、周湘帆、徐壽,願吾皇萬歲萬萬歲。」三呼已畢,跪在地下不敢抬頭。武宗在上,閃開龍目,望下觀看,但見他們個個皆是一表非俗,相貌魁梧,他日必為棟樑之器,龍顏大悅,因道:「諸卿均賜平身。」徐鳴皋等又磕頭謝了恩,然後站立一旁。

武宗又將各人打量了一回,因向張永、楊一清道:「這十二個指揮,若非俞謙密保,朕幾為宸濠所誤。」因又問徐鳴皋道:「卿等久在江西一帶,宸濠所作之事,卿等可細細據實奏來。」徐鳴皋當下出班跪奏道:「臣等罪該萬死,因寧王所為皆非正道,因此臣等欲為朝廷保護起見,以致狂妄胡為。」武宗道:「此正卿等忠義可嘉,何罪之有。究竟宸濠所為有什麼大逆不道呢?」徐鳴皋不敢隱瞞,於是將一切情形,如何金山寺假作替身,暗自招兵買馬,如何私造離宮,如何計獻美女,如何潛養死士,讒害忠良,如何不稱諭令、敢稱諭旨,以及縱掠趙王莊,毒設迷魂陣,以往之事奏了一遍。武宗聽罷,龍顏大怒,當下說道:「逆濠叛跡已彰,罪在不赦。朕本即派兵前往,聲討問罪,奈疊據甘肅所屬飛馳表章,奏稱安化王寘鐇刻已謀叛,擅殺甘肅巡撫,已據有慶陽、秦州各府州縣,勢甚猖獗。若不速為聲討,必致生靈塗炭,勢成蔓延。卿等皆具有赤膽忠心,為民為國。今特遣右都御史楊一清帶領十萬人馬,前往該處聲罪征討。卿等即著派入楊一清部下,隨營差遣,務期各奮天良,竭忠盡志,一俟奏捷,朕定再加封官爵,以酬助勞。所有一切事宜,均歸右都御史楊一清遣派,卿等不得稍有貽誤。」徐鳴皋磕頭謝恩,其餘十位英雄也就叩頭謝恩已畢,站立一旁。

武宗又向楊一清道:「現在寘鐇猖獗異常,昨又據階州馳奏前來,奏稱該州危急異常,請速發天兵聲討。卿可即於三日後帶領兵馬十萬,隨帶新授指揮徐鳴皋等剋日前進,務速討平,毋負朕望。朕再加派張永隨卿前往,以為監軍之任。如有要事,可同張永和衷共濟,總期早為平定,即日班師,論功授爵。」楊一清也出班跪下,叩頭謝恩道:「臣夙荷天恩,敢不竭忠報效,惟期叛王早日平定,上慰宵旰之勤,下免生靈之苦。臣遵即於三日之後親帶兵馬,率同十二指揮,星夜馳往。所有一切軍務,臣自敬謹與張永和衷共濟,斷不敢任意獨斷,上負天恩;亦不敢貽誤軍情,有負重托。惟臣才疏識淺,恐不能勝,伏乞聖上再於各大臣之中加派一人,與臣同往,臣既可得其臂助,又覺事半功倍,臣不勝幸甚。」武宗道:「朕意已決,有卿前往,足能克敵。再加十二指揮聽卿調遣,何患逆鐇不平?卿但勉矢公忠,毋得瀆請。」楊一清遵旨,不敢再奏,只得退下。武宗亦即回宮,各官朝散。

楊一清便令徐鳴皋等仍回館驛,一面傳檄各營,著令於明日親赴教場,聽候挑選出征。畢竟後事如何,且聽下回分解。

《七劍十三俠》