第7回 唐天子御駕征西 薛仁貴重新拜帥

第7回 唐天子御駕征西 薛仁貴重新拜帥

再說徐茂公在朝,奏說:「萬歲,西番不比東遼,那些韃囚,一一都是能人,厲害不過,必須要御駕親征才好。」萬歲道:「先生,蘇寶同這廝,朕甚痛恨,必要活擒拿來碎剮,以洩此忿,方稱朕心。」徐茂公說:「這個自然。」一面降旨,著戶部催促各路糧米。戶部領旨。聖上把龍袖一轉,駕退回宮。明日清晨,薛仁貴打發哥哥王茂生,往山西安慰二位夫人並八位總兵周青等,教他操演三軍,不日調用。

再說薛仁貴在教場中,操演三軍。選定吉日,興兵前去征西。過了半月,薛仁貴上金鑾殿,奏:「臣三軍已操演得精熱了,候萬歲幾時發兵?」聖上說:「徐先生已選定在明日起兵,請王兄回衙準備,明日就要發兵了!」仁貴領了旨意,退回帥府,另有一番忙碌。這如今各府公爺,都是當心辦事,到了明日五更三點,駕登龍位,只有文官一班了,武將都在教場內。大元帥薛仁貴戎裝上殿。當駕官堂前捧過印綬,交與元帥,皇上御手親賜三杯酒,仁貴飲了,謝恩退出午朝門,上了賽風駒,竟往教場來。先有眾公爺在那裡候接,俱是戎裝披掛,掛劍懸鞭,都上前稱:「元帥在上,末將們在此候接。」薛仁貴說:「諸位兄弟將軍,何勞遠迎,隨本帥上教場來就是。」諸家兄弟及駙馬秦懷玉等,同元帥來到教場中。只見團總兵營官員,游擊千總參將百戶都司守備,這一班武職們,都是金盔銀鎧,跪接元帥。仁貴吩咐站定教場兩旁,當中三軍齊齊跪下,迎帥爺登了帳,點齊隊伍,共起兵三十萬。大隊人馬,點秦懷玉為先鋒:「帶一萬人馬,須過關斬將,遇水成橋,此去西番,不比東遼,這些韃囚甚是驍勇,一到邊關停兵,候本地大兵到了,然後開鋒打仗,若然私自開兵,本帥一到就要取罪。」秦懷玉得令,好不威風,頭戴白銀盔,身穿白銀甲,內襯白羅袍,腰掛崑崙劍,左懸弓,右插劍,手執提羅槍,即跨上呼雷豹。尉遲兄弟為左右接應,護送糧草,程鐵牛、段林、勝賢為保駕。魯國公程咬金,英國公徐茂公,同了天子,在金鑾殿降旨,命左丞相魏征料理國家之事,托殿下李治權掌朝綱。

天子降旨已畢,然後同魯國公、英國公出了午門,上日月龍駒馬,一齊來教場。元帥薛仁貴接到御營,即刻宰殺牛羊祭了旗。元帥對程咬金說:「老柱國,晚生前日有言,要將李道宗祭旗,老柱國一力擔當,如今皇叔不來,晚生承老千歲屢屢相救,不曾報得,今日論國法,借重老先生一替了。」咬金聽了,大驚說:「借不得的,待我去拿來罷!」走出帥台,心中想起,王爺怎麼拿得?轉念一想:有了,令箭一支,傳先鋒秦懷玉。駙馬說:「老叔父有何使令?」咬金說:「賢侄,如今不好了,李道宗不到,要將吾祭旗,你到王府且不可拿他,若說拿他,他定不出來,只說奉旨點了先鋒,特來辭行,騙他來至銀鑾殿,叫人拿住,捉了他來,交與元帥,吾就沒事了。」駙馬依言,來到王府。叫人通報,說駙馬爺做了先鋒,要去征西,特來辭別。家將報進,對王爺說了。李道宗想道:秦駙馬乃朝廷愛婿,倒來辭行,難道不去見他?令左右請駙馬進來,果然秦懷玉即下馬,來到銀鑾殿,李道宗出來相迎。

秦懷玉一見李道宗,大喜,命左右拿下。王爺說:「為何前來拿我?」駙馬說:「聖上在教場,命吾們來請你去商議。」竟帶了李道宗,出了王府,直往教場而來。那個倒運的張仁,看見王爺帶去,也跟到教場來了。程咬金一見大喜,說:「賢侄之功不小,救了老夫性命。天子同元帥在演武廳。」仁貴一見李道宗身邊張仁,知就是假傳聖旨的,即命左右速將李道宗身邊的長大漢子拿來。左右一聲答應,忙將張仁拿上將台薛元帥奏道:「假傳聖旨,哄進長安,騙入王府,都是這人。望聖上究問。」天子道:「你叫什麼?為何把元帥騙入長安,此節事情,你從頭講來。如說不明白,取刀伺候。」張仁嚇得魂不在身,口中說道:「沒有此事,小人從來不認得元帥,冤枉的。」元帥奏說:「不用刑法,焉能得招。」天子傳旨取箍頭帶上來。張仁一上腦箍,口中大叫說:「小人願招。小人是張娘娘婦嫁,來到王府,蒙王爺另眼相待,後來太爺父子都被元帥斬首,娘娘十分大哭,用計假傳聖旨,將元帥召進,用酒灌醉,抬入王府宮中。郡主畏羞,撞階而死。求聖恩饒小人狗命。」天子聽見,龍顏大怒,說:「有這等事,倒害了元帥三年受苦,朕悔無及。」命指揮斬首報來。一聲答應,將張仁綁出法場斬首。又傳旨將張妃白綾絞死。

聖上再對薛仁貴說:「元帥,如今屈事已清,張仁取斬,張妃絞死,但皇叔年紀老了,作事糊塗,倒害了御妹,如今又無世子,看朕之面,免其一死。」薛仁貴說:「只要萬歲心下明白,曉得臣冤屈,也就罷了!」程咬金聽得說:「不好不好!仁貴做了王位,尚且被他算計,死中得活,想起來我乃是國公,也被他算計,就當不起了,必須斬草除根為妙。」忙奏道:「皇叔不死,元帥征西,恐不肯盡命去拿蘇寶同。」皇上聽得此言,但深恨番表,要活拿蘇賊,如元帥不肯用心,如之奈何?只得說:「王兄所言不差,但天下無有殺皇叔之理。」程咬金說:「這不難,如今將皇叔放入甕中悶死,待今日起了兵,明日差人暗暗放他出來,豈不公私兩拿。」聖上說:「如今哪裡得有一大甕來。」咬金說:「長安城中有一古寺,叫玄明寺,大殿上有一口大鐘,倒也寬大,將皇叔放在當中。」聖上就依議。程咬金謝了恩,帶了李道宗竟到玄明寺而來,看那大殿上有漢鑄的一口鍾倒在地下,鍾架子已爛掉了,便叫許多軍士將鍾抬起,請皇叔坐在當中。

李道宗懊悔不該聽了張妃,如今是奉旨的,倘皇天有眼,等他去了,還有一條生路,只得聽天而已。軍士看見皇叔坐定,將鐘罩皇叔在內。咬金吩咐取乾柴過來,放在鍾邊,四面燒起。軍士果然拿火來燒,李道宗在內大叫:「程大老頭兒,這個使不得的!」憑你喊破喉嚨,外面只做聽不見,頓時燒死,竟來到教場復旨,說:「皋叔惡貫滿盈,天忽降下火來,將殿宇燒壞,皇叔竟燒死在殿內。」天子聽了,也無可奈何,命戶部將玄明寺大殿修好。

再講元帥祭了大纛旗,皇上御奠三杯。元帥祭旗已畢,吩咐升炮拔營,三聲炮響,拔寨起兵,前有三十萬兵馬,擺開隊伍,元帥戎裝打扮,保住了天子龍駕,底下有二十九家總兵,都是弓上弦,刀出鞘,文官同殿下李治送父皇起程。皇上傳旨不必遠送,文武各回衙署理事。殿下謝了父皇,回轉長安。薛仁貴護駕帥兵徑望西涼進發,好不威聲震耀,家家下簾,戶戶閉門。正是:

太宗在位二十年,風調雨順太平安。迷王麾下蘇元帥,差來番使到中原。辱罵貞觀天子帝,今日興兵往西行。劍戟刀槍寒森森,旗旛五色鬼神欽。金盔銀鎧霞光見,潔白龍駒足端輕。年老功臣多厲害,此番殺盡西番兵。

若要問征西如何,且看下回分解。

《薛丁山征西》