第三十三回 少兄老弟拜賓朋 夜走晨眠尋老父〔西江月〕:

  不願高官厚祿,自甘水曲山環。教兒耕種幾分田,無慮無憂無怨。

  千卷圖書架上,四時花柳庭前。(下缺十三字)

  話說那怪被公子追趕,即丟下雙錘,回頭一口,來咬公子。公子一閃,飛起右腳,攔頭一腿,打個正著。那怪大叫一聲,就地一滾,現了原身,乃是一匹青馬,鞍轡俱全,褡蹬上掛了兩柄金錘,渾身淌汗,後蹄上傷了一劍,劍痕猶顯。公子一看,道:「原來是你這畜生作怪,害人家兒女!

  也罷,本當殺了你,代我的馬抵命,怎奈我沒有坐騎,不好行走。就將你抵他便了。」說罷,拔下他的兩柄金錘來,插在自已腰內,帶著韁繩,跳上鞍橋就走。那馬不服人騎,一連幾縱,早跳過幾個山頭去了。公子一手抓鬃,兩腿夾定,任他縱跳。跳了一會,跑攤了性,然後公子兜他頭上打了一掌道:「快送我回去!」那馬大叫一聲,登開四蹄,渡水登山,猶如騰雲駕霧一般,頃刻就跑回原處。正是:英雄又得龍駒馬,好似蛟龍得雨時。

  公子跑回原處,日已東昇,跳下馬入內來看行車,只見多少人在那裡嘈嚷。公子走進來道:「你們吵甚麼?」眾人看見公子回來了,大家走來道:「真真是神人下界了!請問神人,妖怪如今在那裡呢?」公子道:「在這裡不是的!」

  眾人一看,見是一匹藍靛般的青鬃馬,長有一丈,高有八尺,威風凜凜。眾人道:「原來是這個業富作怪!害了我等許多少人家。小廝,打呀!」一個個拿了扁擔、槓子前來打馬。公子連忙攔住:「不可,不可,我的馬被他吃了,我如今就要騎他,你們若打壞了他,我將何物騎坐?」眾人道:「既是客官如此說,由他罷。」公子備好行李要走,眾人留住道:「小人們蒙客官代我等除了害,歇歇再走。」眾人你扛行李我牽馬,留到家中備飯,留公子頑了一天。次日,公子絕早起身,眾人備了早膳,打了行李備好馬,公子用過早膳,別了眾人,上馬加鞭。正是:尋親心意重,上馬不停驂。

  雁公子得了這匹神馬,真是日行千里,十分快速。公子離了兔兒窩,照行了兩日,離西關只有二百里路了,回頭一看,又日落西山,四面黑了下來了。公子催馬趕路,不覺走過宿頭,無處安身。向前一望,只見山腳下一個小小的莊子,公子道:「不免且到這莊上借宿一宵,明日再行便了。」

  遂將韁繩一帶,奔上莊來。過了濠河一看,只見莊中間瓦房內張燈結綵、笙簫細奏,十分熱鬧。公子近前下馬,向莊客拱拱手道:「我是遠來之人,出關公幹的,因貪行了幾步路,無處投宿,特來借住一宿,明日一併相謝。」那莊漢向公子氣哄哄的道:「客人,你往常來時,我家員外原和氣的,還有款待。如今我家員外弄了樁不遂心的事,再也不行善了,你止好到別處去罷。」公子道:「我明日把房錢就是了,有甚麼做不來的?」那人道:「哎,你好嘈唆,說不借宿,還在此腆著臉死泥!快快走,莫要弄出禍來,性命要緊!」公子一聽此言,心中大怒,喝道:「借不借罷了,怎麼開口便傷人?」那莊漢欺他年小孤身,便回道:「我就罵你這小雜種,怕你怎的?」公子聽了,只氣得三屍神暴跳、七竅內生煙,大喝一聲:「我把你這大膽的死囚,結果了你罷!」走向前探開虎爪一個巴掌,只聽得「唉呀」一聲,「撲通」的跌倒出去了。正是:群羊焉敵虎,眾鳥怎嘈鸞。公子打倒一個,那些莊客都來相打,被公子一頓拳頭,打得落花流水。

  正在紛爭,卻好員外看見眾人打降,員外喝住莊客,不許動手。公子見了員外,向前打了一躬,員外忙忙答禮道:「小客官,因何打我莊漢?」公子道:「豈敢!」遂將上項事說一遍。員外道:「卻是客官來不湊巧!我家小女今日作業招親,不然倒可以相留了。」說罷,歎了一口氣。雁公子道:「老丈令愛招親,乃是一樁喜事,因何歎氣?」員外道:「一言難盡!」公子道:「卻是為何?」員外道:「客官有所不知,小老兒夫婦年皆半百,只生這個女兒,年方十六,原指望將來招個女婿,養老送終。誰知就這山中來了一夥強人,聚集五七千人,為首一名王老虎,十分利害,每日打家劫舍,官兵也近他不得。不想前日看見小女有些姿色,前來說親,若是不允,便拿我去開刀。小老兒沒奈何,懼他強行,只得允了。便是今日前來招親,所以不敢相留,客官休要見怪。」員外未曾說完,把公子氣得怒髮衝冠,大叫道:「反了!反了!有這等事,這還了得!也罷,等我今日再闖個禍,待我抱個不平便了!」正是:英雄多膽略,不怕恃強人。

  公子道:「員外不要心焦,我代你拿強人便了。」員外道:「那強徒四個頭領,無數的嘍囉,甚是利害,倘若敵他不過,反要絕了全家的性命!」公子道:「不妨,我自有拿他的法兒。」員外只得留公子入莊。用過酒飯,雁公子道:「員外,家眷都躲在別處,只須如此如此,就拿住了。」正是:準備窩弓擒猛虎,安排香餌釣金鰲。當下雁公子預備現成,整頓馬匹器械,專候強徒到來,這且不表。

  單言金家村後這伙強人,為首的名王老虎,第二名熊飛龍,第三個名張三,第四個名趙大,俱有些武藝。當下王老虎點了廿名嘍兵,三鼓時分,鳴鑼擊鼓,前來招親。上了莊,過了濠河,下了馬,只見莊門大開,王老虎昂然而入。

  才入門,不防雁公子閃在旁邊,迎胸一把揪住,朝裡一摜,摜了一跤跌倒在地,被兩個莊漢起手一棍打了,用繩子綁在後邊。那二十個嘍兵不知就裡,擁來扶時,被雁公子一抓一個,一連綁了七八個。那後邊的叫聲「不好」,吶聲喊,都回去送信。這雁公子吩咐莊客,將拿住的押在後邊藏了。叫幾個手快的莊漢:「拿一捆繩索,跟我到吊橋口捆人去。」公子上了馬,執著兩柄金錘,來到護莊濠河邊,等候強徒前來廝殺。正是:英雄多膽略,獨馬等強人.不多一時,只見遠遠來了七八十火把,照耀如同白日,當先三個頭領,三騎馬頂盔貫甲,殺奔前來。公子將雙錘一亮,立馬橋上,大喝道:「大膽強徒,敢來送死!」那熊飛龍挺長槍大喝道:「擒我大哥的就是你麼?」公子道:「然也。」熊飛龍大怒,挺槍就刺。公子說:「來得好!」將雙錘一架,在橋上殺了五個回合,被公子一錘梟去槍,劈胸揪住,擒下馬來,朝下一摜,捆進去了。那張三、趙大大吃了一驚,拚命來救,兩騎馬、兩口刀一齊擁上橋來,雙刀齊下。

  公子將雙錘一梟,兩口刀總打下水去,復一掃,將二人打下水去。七八十個嘍兵見沒了頭領,都來救時,被公子衝下橋來,一路錘打得落花流水,跌的跌,跑的跑,吶喊一聲都回去了。正是:眾犬難同龍虎鬥,群鴉怎與鳳凰爭。

  話說雁公子見眾人散了,勒馬回來,卻好張三、趙大在水裡爬上來要走,被雁公子抓住,一同捆上莊來。公子坐在中堂,叫莊客將王老虎、熊飛龍、張三、李四等一干人都擁來。公子喝道:「你這班強徒,有多大本事,如此放蕩!我如今將你們解到官去請賞,極其容易,只是你們心內不服,也顯不出我的英雄勇猛。我如今放你們起來,四個人殺我一個,那時就死而無怨了。」說罷,叫左右把他們放了。那老少莊漢看見放了強盜,唬得都躲了,大廳上只有公子一人。

  那王老虎見打脫了婚姻,心中正恨,一放起來,便叫:「兄弟們動手!」大家拿了兵器擁上堂來,槍刀板斧一齊砍來。公子道:「來的好!」拎起兩柄金錘,朝旁一掃,只掃得叮叮噹噹一片聲響,那四般兵器,都在半邊去了,連人幾乎掃倒。四個強徒吃了一驚道:「好重傢伙!」復轉身來,王老虎提起大斧摟頭就剁。公子一錘梟去,進步喝聲:「去罷!」早飛起左腳,一腿將王老虎打倒。三人來救,卻被公子並了雙錘,一隻手拎起王老虎,向三人兵器上一還道:「你們不服,我先摜死了他,再來提你們!」三人見要摜死王老虎,唬得戰戰兢兢,一齊跪下道:「我等投降,求壯士饒命!」正是:擒賊先捉首,群凶自伏降。

  公子送放了王老虎。當下四人一齊跪下道:「願請壯士入山為主,我等甘心情願。」公於道:「不可,大丈夫當干功名,封侯拜相,焉可在綠林中藏身?你們要干功名,跟我出塞,自有好處。」四人道:「願隨壯士。」公子大喜。

  當日金員外殺牛宰羊,大開筵宴謝公子,並請強徒。公子道:「既獲四位不棄,須要同心合膽才好。」那四人道:「既蒙壯士大恩,我們欲辭神立誓,拜壯士為兄如何?」公子道:「論年紀,是我為弟。」四人道:「這個斷斷不敢!還是少兄老弟便了。」公子大喜,當下拜了賓朋,對天立誓,歡呼暢飲,大醉方休。公子同四人收拾動身,這員外又備酒餞行,捧出一盤金銀,送五人為路費。公子推辭再三,方才收下。當時五個人都扮差官模樣,捎好同行,行李內藏了兵器,上了馬,公子在前,四人在後,五騎馬直奔西羌而來。

  這一來,且聽了回分解。

《大明奇俠傳》