第四十二回 鍾山玉吐露真名 雲素暉暗傳實信

  詞曰:

  幾歲風塵埋沒,一朝雲路聯登。榮華富貴快人心,神保忠良暗蔭。

  良善終須業就,奸頑到底家傾。皇天果報甚分明,勸你留神看定。

  話說那一張皇榜掛出朝門,那京城之中,乃五方都會,天下之人,凡有些才調,要想在京發達。見了這個機會,人人踴躍,個個歡悅,一傳十,十傳百,不一時,滿城都曉得了。那些應試舉子好不歡喜,都道:「著守正科,要到明年二月方才臨場,早了這幾個月份,豈不為妙。」人人都報名入冊,打點應試。這也不表。

  卻驚動了四個人,你道是誰?乃是章江,山玉和雲小姐、趙璧全。原來趙璧全送父上任之後,他卻回京來著姑母雲老夫人,就住在落賢莊雲太師府上。那雲夫人只因素暉小姐不在面前,雲文又逃了,膝下無人,多虧趙相公早晚侍奉他,又把那年路過西湖,在貰綠軒飲酒,遇見鍾山玉題詩的話在夫人、太師面前說了,夫人見女婿尚在,暗暗歡喜。這也不在話下。

  那日太師回莊,將出榜開科的話向趙公子說了,公子大喜,遂央姑夫代他報名人冊,預備考試。正是:個個皆思登丹殿,人人都想跳龍門。

  不表趙公子的話。冉言那雲小姐,目從女扮男妝離了趙府,在南京中了舉,惟恐露出馬腳,遂離了南京王寡婦店中,一路上往北直而來。主僕四人看花玩月、怡情山水,遇好頑的所在,便多住幾日。那日到了京都,思想回家探母,又恐太師未回,被雲文知覺消息,又勾引太平莊刁虎前來拿人,反為不美,那時問大盜是誰,搶劫皇親命婦該當何罪,豈不倒搭住了自己?他所以一到京中,不敢出頭,只在城內尋了一個小小尼庵住下,淨候會試,才好出頭。

  那日是八月初二日,小姐心中思想快過中秋節了,拿幾兩散碎銀子,叫老蒼頭進城買些物件等物。那蒼頭拿了銀子,戴上草帽,妝做鄉農的樣子,來到城中,買了些東西奇在店中,信步走來皇城邊頑頑。只見午門外掛了一張黃綾子的大榜,榜上寫滿了字,只見多少人都來看榜。有幾個書獃子看了歡喜:「好了,我們早些招考了!」那蒼頭聽了,又不識字,又不知是何緣故。正要尋人問問,忽聽一聲吆喝,來了一個官兒,前面只有兩對棍,後面幾騎馬,馬上坐著一位老年官兒,紫袍金帶,甚是威風。蒼頭仔細一看,不是別人,恰恰是雲大師朝散回莊。這蒼頭見了太師,好不歡喜,道:「好了,好了!太師爺回來,我們就同小姐明知公道的回去也不怕了。」正是:滿空雲雨皆消散,一旦雲開復見天。

  話說老蒼頭見太師去了,心中好不快活,轉身問了一個年老的人道:「老爺,這皇榜上寫的甚麼?求老爺指教指教。」那人見他問得慇勤,遂將黃榜上的言辭,細細念了一遍與蒼頭聽了。那蒼頭聽得本年八月恩科的話,益發歡喜,道:「真真是雙才雙喜了!太師又回來了,公子又得早跳龍門,真真可喜可喜!」遂撤回頭,到店裡拿了東西,便去報喜。

  急急忙忙出了城,低著頭向前亂跑。這叫做無巧不成詞,那蒼頭只顧低著頭往前亂跑,不曾照應人,一頭撞著一位行路的公子,他兩個人一齊跌倒,摔了一跤,把那個來人恰恰碰在陽溝裡,跌得渾身滋泥,臭味難聞。那人大怒,爬起身來,一把揪住蒼頭,罵道:「你是那家的瞎眼奴才,將我撞倒?」抓住要打。這蒼頭唬得戰戰兢兢的道:「相公,恕小人年老生錯!」那人道:「你是誰家的?我只扯你去見你的主人,賠我衣裳便了。」蒼頭聽得聲音廝熟,好像會過的,只是想不起來,便道:「小人是雲---」就不說了。那人問道:「是那個雲?」蒼頭道:「是南邊來應試的,不是甚麼雲。」那人道:「是那一府的?」蒼頭又不好說出真情,便向那人道:「相公不必盤問,此間離小人寓處不多遠了,請相公到那裡換了衣裳,待小人代相公洗洗便了。」那人一想,只得同蒼頭回轉尼庵。

  將以上的對小姐說了一遍,小姐大喜。蒼頭又將撞跌了人的話說了,小姐罵道:「為何大膽得罪了人!快拿兩件新衣服出去,與他換了衣裳,請那位相公前來相會。」蒼頭領命,拿了衣服出去與那人換了,就請至書房中來。雲小姐見了,忙忙迎將出去。兩人見面,彼此留神一認,小姐道:「呀,仁兄莫非姓章麼?」那人道:「仁兄因何認得小弟?」小姐道:「去年鹿鳴宴上第二名便是小弟,年兄倒忘了?」章江道:「原來是雲年兄!失敬,失敬。」小姐道:「方纔小價多多得罪。」章江道:「豈敢,豈敢。」二人遂重見禮,分賓主坐下。茶罷三巡,那雲小姐便開言問道:「自從在金陵旅舍一別,想年兄自然納福,不知解元金重兄可同兄來否?」章江道:「豈敢。金捨親現在敝寓,尚未及前來奉候。小弟因入城料理考事,不想路遇尊管,一番口舌,因離得合,真厚幸也!不知年兄可曾報名入冊否?」雲小姐道:「豈敢,小弟尚未。」章江道:「何不將清供開了,待小弟一同去入冊何如?」雲小姐道:「怎敢勞動?」章江道:「這有何妨。」

  雲小姐大喜,隨將清供科分名姓開了個單子,稱了使費,遞與章江道:「多多得罪。」章江道:「豈敢。」當下雲小姐遂留章江在寓,用過早膳,等衣裳干了,方才起身告別。小姐道:「連日彼此匆匆,俟考後再來奉候。」章江道:「豈敢。」一拱而別。正是:邂逅相逢巧,年誼聚首親。

  話說章江別了雲素,隨即入城報名入冊。一切辦完,忙忙到寓,見了山玉。山玉道:「舅兄,事都做了麼?」章江道;「都完了。還有一件奇事,好叫妹丈得知。」山玉道:「有何奇事?」章江道:「便是妹丈平日時常念及的雲年兄,恰恰今日會見,也來會試了,寓在北門外,有一個小庵內,甚是幽僻。」山玉大喜道:「你怎生曉得的?」章江遂將進城撞見他蒼頭的事一一說了,「你道巧也不巧?」山玉道:「真是巧事!你我改一日要去候候他才好。」章江道:「且等考後便了。」正是:久渴逢良友,他鄉遇故知。

  不表章江、山玉之話。再言天子於初六日在南書房考取,一切翰林、御史入簾辦考,文翰林亦在其內。不覺光陰荏苒,卻早到了考期。前二日,左賢王入朝,辭了聖上,擺道入貢院。然後是那些入簾的翰林官兒、職事人員,一個個進了貢院,參見左賢王,各歸僚所,三聲大炮,掩了中門。

  到五更三點,先是順天府到來,伺候點名。只聽三炮以後,一聲吆喝,開了頭門,那天下的舉子都來,一府一府的應名入場,直到日午方才點完了名,封了門。只聽三聲大炮,有聖旨傳下題目,分給眾人,各去思索。正是:不怕龍門高萬丈,一張紙筆達雲霄。

  話休頓絮。一連考完三場,各人回寓,靜候放榜。那一日是龍虎日期,左賢王將取中的三百名進士登了皇榜,傳齊一干護榜官兒,三聲大炮,掛在貢院門口。一聲喧嚷,只見那些看榜的人,猶如波翻浪湧一般。

  不表眾人看榜。單言鍾山玉和章江那日正去候雲小姐,才進了寓所,只見外面一片喊聲,進來了無數的人,口中亂叫道:「那一位是山東雲老爺?」雲小姐等吃了一驚。章江道:「這便是雲老爺。」那些人見了,一齊叩頭道:「恭喜老爺高中第五名進士。」雲小姐大喜道:」會元是那一個?」報子道:「第一名會元是個姓金的。」章江聽得一個金字,忙叫那人拿全錄來一看,只見頭一名是金重,第二名是山東趙璧全,第三名便是自己,第四名還是個姓章的,名為章定金,第五名使是雲素。三個人看了,一齊歡喜。雲素賞了報子,山玉、章江也就各人回寓所去了。正是:禹門三尺浪,平地一聲雷。

  話言那三百名新進士,一個個都去拜了房師座主,到相府謁相,禮部學禮,然後天子傳旨,命左賢王同雲太師監場,金殿面試。那眾進士一個個的入了午門,見過駕,山呼已畢,各歸座號,天子命題,各人作文交卷。只見天子坐在金鑾殿,和十八學士看文,定了名次。也是忠良有後,才子揚名,天子在三百名中選了五名鼎甲,命黃門官唱名。只見黃門官來到金階,高聲大叫道:「奉旨:恩科取中進士跪聽宣名。」那三百名一齊跪下。只聽叫道:「浙江府、杭州府兩府。」一聲喊過,那些別府的人都退後一步。又聽叫道:『金重奉旨取中第一名第一甲狀元及第,謝恩。」話休煩絮,山玉中了第一名狀元,章江中了第二名榜眼,雲素中了第三名探花,趙璧全中了第四名傳臚,章定金中了第五名經魁。一個個選上金鑾,山呼已畢,天子一看,龍心大喜,向雲太師和左賢王道:「寡人有幸,出了一班少年才子,真真有趣。」二人齊聲讚道:「聖天子洪福,萬壽無疆!」天子親賜御酒三杯、金花兩朵,命太僕寺備執事,遊街三日,賜宴瓊林,他幾人十分快樂。正是:英雄三百輩,隨我步瀛洲。

  且言雲太師陪宴瓊林回莊,與夫人說道:「可喜內侄趙璧全中了傳臚。只是那狀元金重美貌非常,恰似我婿鍾山玉的樣子,那第二名榜眼也罷了,第三名探花卻又像我女兒素暉的面貌,你道奇也不奇?難道天下有同模同樣的人不成?」

  夫妻正在談心,忽見門公報道:「今有新科三鼎甲和趙相公一路來了。」太師大喜,隨即換了衣冠出來相見。正是:數載親誼悲聚散,一朝骨肉喜團圓。

  不知後事如何,且聽下回分解。

《大明奇俠傳》