第十六回 李元帥屯師北地 瞿都督保帥南奔

  卻說李景隆大兵駐紮德州,聞燕王在北平,不敢進逼。後打聽得燕王率眾去救永平,就要進兵,襲取北平,心下猶恐燕王有詐。過了數日,又打聽吳高逃歸山海,永平之圍解了,燕王就乘便去襲大寧,心下想道:「燕王只貪襲人,不顧自家非為妙算。此時北平只一空城,若不引兵去取,更待何時?」遂率全師,竟往北平而來。

  到了蘆溝橋,料必有人把守,不期兵到橋邊,競無一人。景隆喜道:「燕兵下守此橋,則城中將帥,吾知其無能為矣。」遂令兵馬直奔城下,高築營壘,將九門緊圍。又遣一將去攻通州,又恐燕兵從大寧一時突至,因結九營於鄭壩村,以待之。時時親督兵將攻城,見九門緊閉,不能得破,遂令兵將放火焚燒城門。燕府李讓,及燕將梁銘等,奉令守城,見李兵放火燒門。隨令軍士汲水撲滅。景隆又命用炮打城,又命架雲梯攻城,又命穴地道入城。外面百般攻打,內裡百般拒守,並不能入。燕世子選募勇士,乘夜墜下城來,鳴鑼擊鼓驚攪,各營將士,睡不能安。景隆無奈,只得將營退下來。

  忽一日,張儀門偶然守得單薄,被都督瞿能父子,借雲梯之力,奮勇登城。守城軍士敵他不住,遂被他砍開城門,領千餘人,要殺入城。又恐城中寬大,千餘人攻不入王府,又恐城外無後接濟,轉被燕兵圍住,不得脫身,因立在城門,招呼後兵接濟。眾兵看見,忙報景隆道:「瞿將軍父子,已奪了張儀門,立在城門,招呼後兵。元帥須速速發兵接應,便立刻破此城矣。」景隆聽了,暗想道:「我統五十萬兵攻城,怎破城之功,到被瞿能奪去?況此城已在垂危,既瞿能今日可登,則他將明日亦必可登。」因發令箭一枝,叫人飛馬傳與瞿能,叫他千餘孤軍,萬萬不可輕易入城,恐被人暗算。俟明日率領大隊,一齊殺入,未為遲也。瞿能得了令箭,不敢違他,只得退出。

  正是:

  小人別自具心胸,不望成功只忌功。

  朝不識人用為將,江山那得不成空。

  瞿能既退,燕世子吃了一驚,親自臨城審視。見城土乾硬可登,忙督士卒汲水灌濕。時正天寒,一夜西北風起,早已水凍成冰,滑如油矣。景隆次日帶領兵將,親到張儀門,再要登城。見城上之冰,已凍成一片,哪裡有容足之處。瞿能看了,深歎失了機會。李景隆全不追悔,竟想這城,破在旦夕。

  不多時,忽探馬來報道:「燕王將大寧得勝之兵,已回至會州。」景隆聽了,心下著急,急忙令都督陳暉,領兵一營,渡過白河迎敵,又令鄭壩村九營兵,緊守要害,不許放燕兵過來。自卻列成一大陣,命將士晝夜防守。時正苦寒,將士晝夜立在大雪中,不得休息,凍死者甚多。燕王兵到會州,探知其事,因對眾將道:「景隆違天時,自斃其眾,我等可不勞而勝矣。」因檢閱將士,分立五軍,命張玉將中軍,朱能將左軍,李彬將右軍,徐忠將前軍,房寬將後軍。五軍又各置副將,把大寧歸附強兵,分隸其中,連環而進。兵馬正行,忽報南將陳暉,領兵在前面攔住歸路。五軍即欲並進,燕王道:「此小敵也,何必動眾。」因自率精騎薛祿等擊之。薛祿早一騎馬,衝至陣前,陳暉挺槍迎敵。戰未三合,燕王早揮精騎,一齊衝突過來。陳暉只一營兵馬,如何抵擋得住,早馬倒人翻,盡被踐踏。陳暉看見一營兵馬盡覆,怎敢戀戰,忙在敗軍中逃出,只剩一個身子,飛馬報與景隆道:「燕兵一大半是邊關勇壯,銳不可當。小將一營兵將,被他鐵騎衝突盡了。元帥須急準備。」景隆道:「你一軍或者抵他不住,吾於鄭壩村,已結連九營,用重兵把守。燕兵縱勇,恐一時也難飛過。」陳暉道:「燕兵勢大,恐九營兵也攔他不住。」說尚未了,忽見探馬來報道:「鄭壩村九營兵已被燕兵破了七營,那二營也怕難保,元帥鬚髮兵急救。」景隆聽了,著驚道:「燕兵有限,為何如此厲害?」探馬道:「燕兵也不知有多少,但是人強馬壯,殺到面前,就似猛虎一般,誰敢與他對敵。」景隆還躊躇裁劃,忽又探馬來報道:「燕兵分做五軍,連絡而進。鄭壩村九營兵俱被他破了,只在時刻,就逼近大營了。」景隆聽了,十分著急,只得聚集眾將,齊列轅門外,準備廝殺。但南兵雖眾,俱是照策點來,未經選練。今忽聞燕王兵還,不一日之間,早殺了陳暉一軍,又連破了鄭壩村九營,今又逼近老營,先聲赫赫,早使人惕怯,只思退避。唯瞿能父子猛勇,又因景隆忌功,不敢向前。

  不多時,金鼓連天,炮聲動地,燕王率領精兵,直壓李營。張玉在陣前高叫道:「李景隆,紈褲匹夫,膏梁豎子,怎敢妄領大兵,擅自圍城,暗襲王府!早早出來授首,使齊泰、黃子澄知警。」李景隆出陣應道:「吾奉詔討叛逆,不知其他!」張玉大怒道:「誰是叛逆?你要討誰?今且拿你來與千歲爺自問。」遂提刀躍馬,衝過陣來,要捉景隆。景隆忙揮眾將迎敵。眾將看見張玉,儼若天神,俱皆退縮,不敢上前。還是瞿能看不過,就縱馬出陣,喝道:「叛賊不要僥倖,得了小利,便眼底無人。你認得我瞿將軍麼?」張玉道:「且待我割下你頭來,細細看,自然認得。」二人刀對刀,一搭上手,真是一雙蛟龍,兩隻猛虎,直殺得天慘慘,日昏昏,雲靄靄,霧騰騰。兩人鬥到四十餘合,不分勝敗。燕陣上朱能看見,大叫道,「五十萬兵,如此俄延,殺到幾時?我且先殺了李景隆之奸賊!」遂挺槍躍馬,飛過陣來。邱福看見,也挺槍躍馬,飛過陣來,大叫道:「偏你會殺李景隆,難道我不會殺李景隆?」景隆在陣前,看見二將衝來,忙揮一班二十員將,一齊出陣迎敵。二十員將,見主帥催戰甚急,只得一齊擁出來,迎著二將廝殺。戰不上三四回合,朱能早左一槍,右一槍,挑了兩將下馬。邱福也一槍,刺死了一將。瞿能正戰張玉,看見朱能、邱福,連刺三將下馬,恐主帥有失,因丟了張五,來與二人交戰。張玉看見瞿能去戰朱能、邱福,便乘空飛馬,直奔李景隆。景隆遠遠望見,只倚人多,忙又揮一班眾將來迎敵。誰知眾將雖多,皆非慣戰之人。看見陣上殺得山搖地動,早已慌張,及令他出戰,未免膽怯。當不得軍令催促,只得一齊出來,接著張玉廝殺。燕王在陣前,看見燕將只三人,南將倒有四五十。雖如虎入牛群,時時斬將落馬,猶恐寡不能奪眾之氣,遂鞭鞘一舉,揮喝五軍並進。這五軍人強馬壯,一時並進,就似山嶽一般壓來。李景隆看見,恐怕衝入營來,忙吩咐排列炮石、弓弩,緊守陣腳。吩咐未完。忽後營兵馬,紛紛來報說:「城中九門大開,無數兵馬,殺了出來,勢甚猛勇。元帥快分兵去迎敵。」李景隆又吃一驚,主張不定。張、朱、邱三將,在陣上看見本營中五軍齊出,一發有勢,槍刀到處,只見馬倒人翻,直殺得南軍人人害怕,個個膽寒,只管退縮下來。

  李景隆看見內外夾攻,勢頭不好,思量要逃走,卻又見燕兵四圍合來,無個去路,只在營前立馬觀望。瞿能苦戰多時,見眾將漸敗,主帥又無變通,料想獨力難支,遂將槍一擺,回馬對李景隆說道:「兵勢已如破竹,元帥此時不走,更待何時?」景隆道:「非不欲走,奈無去路!」瞿能遂叫兒子,領了數百家將,保護李景隆在後,自卻一馬當先,殺開一條血路,向南而奔,回德州去了。燕將見瞿能父子英勇,便也不敢攔阻。南營將士,聞知元帥已逃,哪裡有心堅守,便逃的逃,躲的躲,被殺的被殺,投降的投降,一時鼎沸。只因這一敗,有分教:主帥掩飾託言,廷臣隱諱不奏。畢竟後事如何,且看下回分解。

《續英烈傳》