第二十八回  馮兆炳別母遠投軍  陸建瀛誦經求退敵

第二十八回 馮兆炳別母遠投軍 陸建瀛誦經求退敵

錢江退了一二十里,還不見官兵的動靜,正待下令再退的當口,那個陳小鵑,已由水路趕到。錢江命陳素鵑導她上船,引見天王之後,命她坐下問道:「吳吉士、桂子秋二人,都有法術,怎麼竟至失利,其中必有原故。」

陳小鵑見問,皺了雙眉的答道:「此話很長,容我詳詳細細的稟告軍師。此次東王因見大軍東征,敵軍裡向榮、張國粱、江忠源的三支人馬,跟蹤追下,東王便想趁此機會,先把胡林翼那路官兵除去,武昌地方,方能高枕無憂。所以第一仗,即把那個鄂督吳文鎔,殺得一直退到黃州,全軍覆沒。東王急又回兵去攻胡林翼的一路。誰知那個胡林翼可沒有吳文鎔的好打發了。當時一連打上三天三夜,我們這邊幾幾乎要吃敗仗,幸虧吳丞相和桂副指揮使兩個,一同使出法術,才將胡軍殺退。那時那個李金鳳,因在患病,不能出戰,不然是吳文鎔還不至於一定陣亡的。我在胡林翼那路人馬剛被吳丞相、桂副指揮使殺退的時候,就去獻計東王:我說最好去把吳軍死兵身上的軍服剝下,就叫我們的兵士穿上,冒充新任鄂督官文的軍隊,連夜去哄胡林翼、胡林翼一定上當。」

陳小鵑說到此地,陳素鵑、洪宣嬌兩個,一同拍著手的岔嘴道:「此計就好。」

二人一壁說著一壁望了一望天王和錢江說道:「此次英王的佔領安慶,不是就用此法的麼。」

錢江忙搖手阻止陳洪二人道:「你們快莫打岔,且讓小鵑將軍說完再說。」

陳小鵑便又接著說道:「誰知東王不以為然,因為第二天正是他的小生日,他要慶壽賞功要緊,連他的王妃蕭三娘,都不能夠阻止。不料就在慶壽賞功的那天晚上,大家個個吃得爛醉,都去好睡的當口,胡林翼卻把他的隊伍,統統穿了我們洪軍的軍服,冒充是李忠王的軍隊,從九江敗退回來的。」

陳小鵑說到這句,又站了一站起來先向錢江告罪道:「那時連我也在醉夢之中,未曾防到此著。東王當然更是糊里糊塗的愈加不防。這天晚上,非但竟被胡軍殺得大敗特敗,且被那個李金鳳扶了病的和她哥哥兩個,拚命殺到,口口聲聲的喊著,定要活捉東王和吳丞相、桂副指揮使幾個,去替那個吳文鎔祭靈。當時幸虧吳桂二人,和我與王妃蕭三娘等等,一面保護東王,一面拚命抵禦,始將我軍的陣腳穩住,沒有潰散。後來那個李金鳳兄妹兩個,定要去和吳桂二人鬥法,吳桂兩人,那時本在醉中,不知怎麼一來,他們三個懂得法術的人,竟會一齊死去。

「現在官文、胡林翼、琦善的三路人馬,已將武昌圍得水洩不通。我雖奉了東王之令連夜掛出城去,去到漢陽送信,豈知漢陽城池,也被胡林翼的一軍所佔。城內的人馬,是否逃出,一時不能探知底細。我就兼程奔來報信,此時武昌究竟失守與否,沿途未據探子報知。」

陳小鵑一直到說此處,錢江尚未接嘴,韋昌輝素與東王不睦,他就先來接口道:「照小鵑將軍所說,東王就該問斬。」石達開正在有話要說,忽見飛探報知,說是清國新放的安徽布政使李孟群,已由武穴殺來,安徽按察使張熙宇、江寧藩司李本任,也由六安一帶殺來,那個曾充江忠源部下的鮑超,又由蕪湖殺來,張國梁又由潛山一帶殺來,統統會攻安慶。天王聽了大驚道:「李孟群那廝,既離湖北,又放安徽藩司,我們的武昌,一定難保的了。」

錢江點首道:「自然難保,何消說得。」

天王道:「這末快快分兵,一援武昌,一保安慶。」

錢江道:「此時進則得生、退則必死。只有直取金陵。不顧皖的了。」

錢江說著,又去望著石達開說道:「我們已經戰勝吳來一軍。我們的退兵,明明是誘那向張二人出戰之計,以便乘那金陵空虛,取之較為容易。現在張國梁既已去攻安慶,正是我們所求不得的事情。翼王以為如何?」

石達開連連的答道:「此乃擒賊擒王之策,我與軍師的意見相同。」

石達開說了這句,又對天王說道:「此等看去雖覺有些冒險,其實極其穩當。天王不必疑慮,快請下令進兵。」天王聽說石達開也是如此在說,方始答應。

錢江還怕天王多疑不決,誤了機會。他就忙對石達開道:「此去向南三十五里,有座小山,翼王趕快率兵三千,埋伏那裡。倘若張國梁的一軍到來,翼王可與一戰,但是須作佯敗,讓那張國梁還當埋伏之兵,已經被他殺退,便好中我們之計也。「石達開奉令領兵去訖。

錢江又對韋昌輝、曾天養二人說道:「你們二位一同率兵一萬,速從懷寧繞道,超出張國梁的後方,盡力攻之,不可誤事。」韋曾二人,領命去訖。

錢江又對洪仁發、洪仁達、李世賢、李昭壽、李開芳、林鳳翔道:「你們六位,各率精兵五千,一俟翼王佯敗之後,趕緊一同連環出擊,縱不能生擒張國梁那廝,也得殺他一個片甲不回。」六人奉令去訖。

錢江又對洪宣嬌、陳素鵑、陳小鵑三個道:「你們各率精兵五千直趨安慶。沿途如遇由安慶回救金陵的官兵,只管攔著廝殺。他們都是心慌之輩,包能大勝。」三人奉令去訖。

錢江又命陳坤書等等水軍人員,各率新得舊有的一萬五千隻船舶,由新州直下七里州,會攻南京。自己即同天王統領大軍,直向南京殺去。

大軍起程的時候,忽有一個白袍小將,踉蹌的趨入軍中,一見天王,就伏地泣說道:「我乃南王馮雲山之子,馮兆炳是也。」

天王見是南王之子,一時想起南王,不禁淚下如雨的扶起馮兆炳道:「你的父親,死得太早。我正惦記他的家屬。賢侄今天來此,我心慰矣。」

馮兆炳站起道:「先父逝世,小侄隨母隱居深山,也算小心的了。誰知清廷出了重賞,拿我母子二人,甚至已把先父的墳墓掘平。」馮兆炳說著,復又掩面大哭。

錢江插嘴道:「我們的隊伍,所過之處,不准去動民間一草一木。現在清廷如此殘忍,不亡何待。」

馮兆炳忙又見過各位世伯世叔,大家勸慰一陣。天王又問馮兆炳道:「自我出兵之後,現在的廣東,又是甚麼樣子的了?」

馮兆炳答道:「廣東百姓,卻想前來投奔天王伯父,無奈清廷的官吏,盤查太嚴。若遇數人成群的過關,便要搜檢。」天王聽說,歎息一會,即命一員將官親送馮兆炳去到武昌,幫同東王辦事,自己仍率大軍迅速前進。

錢江初意,也防南京不比他省。就是陸建瀛形同木偶,究竟文有文官,武有武官,沿途定有清兵阻擋。誰知他們的大軍,直到南京相近,一路之上,並沒一兵一卒把守。不覺喜出望外的對著天王說道:「我們已到此地,沿途未費一兵一矢,雖是天王洪福,但也要怪清廷沒有一個人材也。」

天王忽把手向天一指道:「此是天父之命,所以不必軍師操心,唾手可得南京。」

錢江含糊應了一句,即命從人,將那張彥良押上,天王見了一驚道:「此人押在安慶,甚麼時候前去取來的?」錢江微笑道:「臣弟在那安慶出發的時候,早已打定主意,不再回去,定要殺至此地方休,所以把他帶來。」

錢江說完,回頭對著張彥良道:「我念你那妹婿陸建瀛一路不設守備,似乎有意讓我們至此,故而放你回去。不過你回去見著你那妹婿,可以帶一個口信給他,說是南京城內,已有二十萬洪軍埋伏在那兒。叫他快快獻城,免得生靈塗炭。」張彥良聽說,忙不迭叩頭如搗蒜的謝了而去。

天王一等張彥良走後,就想立即攻城。

錢江道:「此城異常堅固,與別處不同。我們成敗在此一舉,自應謹慎。」天王聽了連說怪我性急。

錢江即在儀鳳門外,連築柵壘三十六座。每座之上架起西洋大炮十尊,準備攻械,又築營盤數十座,全用土牆遮蔽,並用通水之器,以防敵人私斷水道。

錢江佈置既畢,城內的官民人等,見著那些連營數十里,夜間燈火,耀同白晝,無不叫苦連天,竟有一班百姓,去向陸建瀛那裡跪香,求他開城納降,以保一城生靈的。此時陸建瀛早已嚇得心驚肉跳,終日喃喃自語,形同白癡,毫無辦法。

還是他的那個寵妾張氏,見她老爺,身居兩江總督,手下兵將也還不少;既不出去迎敵督戰,又不奏報朝廷請求援救,長此因循下去,一待城破,真的不免石玉俱焚。她就去向陸制台,一把眼淚,一把鼻涕的,說是做做好事,放她一命逃生吧。當下陸制台一見他那寵妾,哭得如此模樣,急去一把將她抱到懷內。一壁用他袖子替她拭去淚痕,一壁又忙不迭的安慰她道:「我的愛人,快勿著慌,只要再過一天,我自有退兵之策也。」

張氏聽說忽又一喜,忙問甚麼法子?

陸建瀛正擬答話,忽見張彥良急急忙忙的搶步而入。一見陸制台到了此時,還在把他妹子擁在懷裡作樂。不禁大怒的說道:「我在安慶,為賊搶去,你們不去獻城救我。此刻賊已到了儀鳳門外,還虧你們兩個在此這般形狀。」

張氏起初一見她的哥哥忽從天降,歡喜得莫可言喻。正待前去慰藉幾句,不料她的哥哥,已在發話,而且語帶諷刺,也就腦著成怒起來。

當下噗的一聲,跳下陸建瀛的懷內,指著她的哥哥罵道:「天下怎有你這個喪盡天良的東西。老娘自你被擄之後,那一天不在求神拜佛,望你生還,那一天不在逼著我們老爺設法救你。你倒不感我們的好意,此刻竟敢⋯⋯」張氏說到這句,覺得底下說話,有些不便出口,急又一頭向著陸建瀛撞去道:「都是你這老賊害人。」

那時陸建瀛本在怔怔的看著她們兄妹二人鬥口,卻不防他的這位愛人,一時說不過她的老兄起來,竟會拿他出氣。當下一個不留心、險被張氏撞到地上,跌個中風。此時張彥良也怕鬧了人命出來,自然不妙。只好一面趕去扶著陸建瀛這人,一面向他妹子含含糊糊的認了幾句不是。張氏至此,方始消氣。陸建瀛就請張彥良坐下。卻不問城外洪軍的情形,反在嘮嘮叨叨的,問起張彥良以前在那安徽被擄的舊話起來。

張氏在旁又是好氣,又是好笑,忙去阻住陸建瀛的話頭道:「我的好老爺,你此刻那有這個工夫,再問已過之事。還是趕快和我哥哥商量商量大事,或是打仗,或是逃走。若不是趁此打定主意,一等城破,我這身子,就要被長毛糟蹋的了呢。」陸建瀛聽說,方去把那一本萬年曆一翻,看上一會道:「你們莫急,明天便是太歲衝破甲子的日子,正與洪秀全這廝相剋。那時讓我齋戒沐浴的,親自焚香唸經,求著我佛慈悲,保佑我們一門的性命便了。」

張彥良聽了似信不信,張氏聽了竟會大喜起來。

第二天的黎明,陸建瀛果然齋戒沐浴之後,親在大堂之上,跪地誦經,以乞神靈保佑。一直念到上午,並未稍停一停。誰知陸建瀛念得愈是起勁,城外的大炮之聲,也是愈加起勁。還是那個都統富明阿,因為究和皇帝一塊土上的人,不免有些休戚相關,便自作主,急去會同將軍都興阿、藩司祁宿藻、江寧府知府高蔭霖,上元縣知縣劉同纓,候補道員舒懷仁、阮恭思、林永周、候補參將袁芳、督標中軍余冠軍、城守魏得標、汛地官豐桂、永積慶等等,以及前任將軍祥厚、前任浙江樂清協副將湯貽汾、前任天津海關道黎明的幾位紳士,各人帶了兩三營人馬,去和洪軍大殺一場。

豈知那些洪軍,本是人稱老長毛的、自稱老萬營的人物,個個饒勇善戰。再加那些西洋大炮,真能落地開花,何等厲害。這位富明阿都統,雖有忠心,卻沒勇力。只好同了大眾,打一陣敗一陣,一直敗進城內。將軍都興阿等人,明知大勢已去,除了準備城破殉難而已。

這位富明阿,他卻不肯死心,又一個人一腳闖至總督衙門。剛剛跨上大台的階沿石上,就見那位兩江總督都堂建瀛陸制台,衣冠楚楚的正在那兒伏地唸經。大堂之上的一派香燭煙味,熏入人們鼻孔,很是難受。富明阿頓時大怒,疾忙奔到陸建瀛的跟前,一把將他拖了起來。埋怨他道:「我們城裡的奸細,就是和尚,大帥怎麼還在此地求助無知的佛像呢?」

陸建瀛聽罷一愣道:「甚麼和尚,就是奸細,我不明白。

現在城外究竟怎麼樣了?難道我佛如來,因我匆促唸經,不甚誠虔,尚未顯靈前去降禍於那些長毛不成麼?」

富明阿連連的跺腳道:「大帥平時最信佛教。對於一班和尚,總是另眼看待。我和都將軍兩個,也曾奉勸大帥過的,大帥偏偏忠言逆耳。現在儀鳳門已破,大帥或降或死,請自作主。我的來意,本來還想和大帥親去背城一戰,今見大帥至死不悟,還有何說。」

富明阿說完,返身就走。陸建瀛慌忙跌跌衝衝,搶上幾步,追著富明阿這人一把拉住衣裳道:「此刻還有地方可逃麼?這件事情,只有請你老兄救我一救。」

正說話間,忽聽隆隆隆的大炮之聲,漸漸近來。再加逃難百姓的一片哭喊聲浪,使人聽了,真覺汗毛凜凜起來。陸建瀛到了此時,還要不忍拋棄他的愛妾,連忙跑了進去,要想攜著張氏,一同逃走。不料張氏,以為她的老爺既在唸經求佛,必能阻住長毛。她就把心一放,於是先去梳頭,繼又裹腳。此時正在床沿之上,把她的右腳,擱在左腿上面,細摩細向。纏裹她那一雙三寸的當口,一見她的老爺,滿面變色,氣喘喘的奔入,便知大事不妙,長毛必已進城,自然不管三七二十一的,只得赤了一隻小腳,扭著陸建瀛的肩胛,跌跌衝衝的,跟著富明阿一同逃出衙門。正擬雜入逃難的人們隊裡,忽又想起她的哥哥,在吃燕窩。急對陸建瀛上氣不接下氣的說道:「還⋯還⋯還有⋯有⋯有我們的哥哥,沒有逃出,如何是好?」

她的語未說完,忽見張彥良雙手各提一個重而且大的錦繡包袱,由內奔出。張氏恨得逼著張彥良丟下包袱,方始同走。當下只見無數居民逃難,有些認識她那老爺的人們,都在指著罵道:「斷送兩江土地的,就是這個老賊。」又見她的老爺,明明聽見這些說話,只好向前緊走幾步,似乎尚知良心發現,滿臉現出羞慚的樣子。那知她的老爺,走到哪邊,仍舊有人跟著罵到哪邊。

她又忽然生起氣來,急去把她老爺的身子,狠命向前一推道:「快走快走。不必去理這些閒言閒語。一座南京,又不是只有我們一家在吃大清朝的俸祿的。」陸建瀛聽見張氏如此在說,彷彿真的輕了他一半責任。心裡稍覺一毛,便大踏步的向前逃走。

那時的洪軍正從南門殺入,向榮又被洪軍牽住,不能分兵來救,只望丹陽一路敗退。沒有多時,陸建瀛已經奔到,一見向榮之面,掩面大哭道:「我也料不到我與總戎二人,尚在此地相見也。」

向榮道:「不是到了此刻,我還在怪著大帥。當時倘能早聽我的一句說話,或者還不至於到此田地呢。」

陸建瀛聽說,只得諉過兵將,守城不力。

向榮又說道:「三軍之令,本來繫於元帥。向某雖然兵敗,卻不肯諉過手下將士。但可惜的是,如此一座金陵城池,沒有幾時,竟至淪於敵人之手。」

陸建瀛自知不能再辯,只得雙眼注視張氏,並不再言。又過一會,只見將軍都興阿、都統富明阿、提督余萬清、藩司李本仁,先後趕至,大家相見,各訴兵敗之事。向榮道:「為今之計,此刻萬難立即恢復城池,不如大家一同退守丹陽,一面飛奏朝廷,請飭湖南、河南的人馬,各路齊進,使賊不能首尾相顧,大江以東,或可恢復。一面再用全力,克復金陵。」

李本仁接口道:「從前各處兵敗,都由一路孤軍,與敵廝殺,別路統兵大員,觀望不進。倘若琦善之兵,早從河南進撫武昌之背,或者不至猖獗如此,得以直下江南也。」

向榮道:「方伯之言甚是。但是金陵城池,何等堅固,實為各省之冠。竟被洪軍唾手而得,我們之罪大矣。」

向榮說罷,不覺痛哭起來。諸將無不下淚。陸建瀛只是憂形於色,低頭不語。

他的愛妾張氏,忽又痛心她的老爺起來。一個情不自禁,陡然將她那雙赤腳一伸,冒出一句說話,弄得大眾起先一愕,後又無不匿笑。正是:姬人雖是多情種大將曾無制敵謀不知張氏所說何話,大眾到了此時尚要發笑。且閱下文。

《大清三傑》