第六十五回  張之萬夢作斬妖官  彭雪琴偽扮城隍像

第六十五回 張之萬夢作斬妖官 彭雪琴偽扮城隍像

曾國藩一見彭玉麟問到他的子孫,便連連的搖著頭答道:「雪琴,你還不知道麼,你那二世弟紀鴻,亡過已經幾年了,雖然留下廣銓、廣鈞、廣鎔三個子,年紀儘管很小,都還覺得聰明。」

彭玉麟岔口道:「三位世侄,既極聰慧,還不是老師的福氣麼?」

曾國藩又搖首道:「說到聰明,正要福氣來銷,我所慮的是、我的為人,一生本無他長,只有厚道二字,差堪自信。平時常接你們師母親信,她雖未曾說,她幾個孫子不好,我可已經瞧出大概,這班孩子,將來長成,才則有望,德防不足。再說到你那大世弟紀澤,我早已替他娶了劉氏媳婦,生有一子,取名廣鑾,此孫之德,將來或能稍勝三個兄弟,且不說他。獨有紀澤,以為中國文學,我曾教他多年,似乎已至無可再學的地步了,他就前去學習西文。西文東西,到了現在時代,本來也還適用,不過若一談到去與洋人交涉,那真難而又難。我正恐他僅僅乎學了一點皮毛,將來自以為是,不要誤了國家大事,那時連我的一世清名,豈不為他所累。」彭玉麟一直聽到此地,方始哦了一聲,笑著接口道:「老師所愁,原來為此,快快不必多慮。我們劼剛世弟,現在誰不欽佩他的西學,老師平心說說看,現在執政的人物,除了李少荃一人外,誰能去和洋人辦理交涉。」

曾國藩聽說,忽然微改笑容問著彭玉麟道:「照雪琴說來,不是怪我杞人憂天了麼?」

彭玉麟又笑著答道:「這也是老師愛子情切之故,正合得上那句愛之過深,望之過切的古語了。從前胡文忠公將要下世的時候,有一天,忽到漢口有事,偶然瞧見一隻外輪經過,他就急得當場吐了幾口鮮血,立刻暈了過去。等得左右慌忙將他救醒,他始對著幾位幕僚太息說道:『在我看來,發逆之事,現在既有大軍雲集,不久必能剿滅,尚非國家心腹之患。將來使我們中國不能長治久安的,必是外人。』文忠說完這話,不久沒於武昌撫署。」

曾國藩點頭道:「潤芝此言,本有卓見,可惜他竟先我等而世了。」曾國藩說到這句,不禁欷歔起來,叫著彭玉麟之字道:「雪琴,潤芝本和我們同時出山的,他的坐鎮湖北幾年,很於我們的軍事有益,他和文宗顯皇帝先後而逝,時光過得真快,轉瞬又是四年了呢。」

彭玉麟也太息道:「文忠為人,本是一位品學兼優的名臣,怎麼竟會沒後,⋯⋯不知現在所繼之子,倒底怎樣?」曾國藩道:「他所過繼的那個又勳嗣子,不是他的從弟翼之子麼,聽說不過爾爾。」曾國藩說著,即向書架上面,鄭重其事的抽出一本書籍,又在那書當中,拿出一封信來,一面遞與彭玉麟去看,一面又說道:「此信就是潤芝最後的一封家信,我是於無意之中得來作個亡友紀念的。」

彭玉麟不及答話,先看那信,只見確是胡林翼的親筆。寫著是:

保弟如面。君父之難,聞之愧憤。兄天小膺疆寄,自應北上入衛,此臣職之大義也。行吾心之所安,本不計及事之能濟與否也。乃皇上眷念東吳,悟寐不釋,九月二十日有旨止鮑春霆不必北行,吾輩得以專意江南,竭其棉力,此天心之仁也。惟是大營一失,江浙淪陷,而夷兵北侵,首都復危,瞻言大局,真有涕泗無從之概,奈何奈何。兄近異常煩躁,心胸問,似有痞塊橫阻,時亦咯血,舌色如墨,醫治略愈,惟運兵籌響,日不暇給,賓客書疏,手自批答,常至漏下四鼓,始能就寢,食少事繁,病又叢生,自揣精力,殆亦不能久居於人世矣。兄林翼手泐十月十四日燈下彭玉麟看完,將信交與曾國藩道:「文忠寫這封信的時候,真也虧他心掛兩頭。」彭玉麟說到此地,望了曾國藩一眼道:「門生那時,官卑職小,雖然沒有奉到勤王的諭旨,不是曾經求著老師代奏,情願北上入衛,老師說是不必,還是顧著水師為要,門生方始作罷的麼。」曾國藩點點頭答道:「那時我也擔了天大的干係,力主重外輕內。後來的結果。總算還好,也虧文宗顯皇帝來得聖明,否則我雖不做罪臣,但是欺君之名,一定遺臭萬年矣。」

彭玉麟道:「這也是老師有此學問,方才有些膽量。」

曾國藩聽了搖手道:「總而言之一句,走的險著,不可為訓。」

彭玉麟又和曾國藩兩個,談了一陣收束水師事宜之事,方始告辭,自去巡閱長江一帶去了。

曾國藩等得彭玉麟走後,忙將糧道王大經請至,好好安慰一番,說是不必怪著彭玉麟,又說彭玉麟逐妾之舉,乃是專為保全他的名聲,並非要與王大經作對。王大經聽說道:「只要彭大人不來參辦職道,職道怎敢怪他。」

曾國藩點首道:「此事不必再提,使人很為不樂,你還是好好辦理糧運事宜。此間百姓,大劫之後,凋敝極了的呢。」王大經連連是了幾聲,便即退出。曾國藩即將納妾被逐之事,寫出家信。

忽見一個戈什哈送進一封廷寄,拆開一看,見是命他移知河南巡撫張之萬,迅速查明四眼狗陳玉成行至何處,將他就地正法,不必押解進京,免有逃失情事。曾國藩自然遵旨照辦。誰知那位張之萬中丞,一接到曾國藩請他迅將四眼狗在他境內正法的移文,不禁連稱奇怪起來。你道為何?

原來張之萬字子青,直隸南皮人,後來曾任湖廣總督的那個張之洞、張秀濤,就是他的本家兄弟。張之萬在未曾點狀元的時候,有一年同了家人正在守舍,照守舍二字解釋,便是坐以待旦,守候新年之意。張之萬卻因每試不利,心懷抑鬱,精神常常不振。

這天晚上,坐了一會,他就伏幾而寐,夢見到了天宮,正在隨處亂闖之際。忽見一個生著四隻眼晴,十分兇惡的妖怪,向他攔住去路,似要和他為難的樣子。同時又見來了一位金甲神人,向著那個四眼妖怪大聲一喝道:「你這孽畜,為何還不去世上投生,在此何為?」

那個四眼妖怪,見了金甲神人,始有懼怕形狀。

那個金甲神人,又指著張之萬這人,對著四眼妖怪說道:「你此次下凡,將來雖有一番殺戮之事,可要保全民命為重。你若殺戮過重,他是將來監斬你的人物。」

張之萬聽了金甲神人之言,不免很為奇怪,也就一驚而醒,睜眼一看,方知他已打了一個瞌銃,忙將夢中所見之事,說給家人聽了,大家都覺此夢希奇,將來或有兆驗。張之萬即於那年考中一個七品小京官,當時有位軍機大臣和他有點世誼,便保了他充當一名章京差使。張之萬因見已近中年,不想從正途發跡,只望就在軍機處熬苦幾年,也可放個府道出去。

有一天,張之萬散值較遲,尚在軍機處整理文件,忽見一個姓熊的貴州故人,前去訪他,於是慇勤道故,互談積愫,不料姓熊的忙了一陣之後,卻在身上摸出一隻特別精緻墨盒,鄭鄭重重的送與張之萬道:「兄弟奉送老哥一隻墨盒,這個墨盒,不是尋常東西,老哥須得寶而藏之,今歲包你考中狀元。不過這個墨盒,只能用一次的,第二次切切不可再用。」張之萬當時接了墨盒之後,雖然謝了幾句,心裡還在暗笑那熊的恭維得太沒邊兒,因為狀元是三年只有一個,怎會因這墨盒而中。及至送走姓熊的,陡然想起姓熊的業已亡過多年,不禁大嚇起來;再把那只墨盒打開一瞧,只見墨色光亮,香氣四溢,比較琉璃廠出賣的要好幾倍,於是一個人奇怪了一會,只好姑且藏好墨盒,將來看他有無效驗。

沒有幾時,張之萬前去應試,果以殿試第一人大魁天下,等到朝考那天,張之萬忽又想著姓熊的教他對於那只墨盒,只能用一次的說話,不覺好奇心起,暗自忖道:這只墨盒,既能使我點元,我又何妨再用他一次呢。張之萬想畢這個念頭,便將那個墨盒打開,及看墨盒的顏色,竟會變為血水,嚇得不敢再用,大考也沒什麼壞處,後來循資按格的做到河南巡撫。

那天接到曾國藩的移文,便將那個四眼狗,即在禹城縣地方正法,等得禹城縣知縣,親把四眼狗的首級,送到省垣,張之萬一見四眼狗的形狀,正是他當年夢中所見的那個妖怪,自然大稱奇事。

張之萬也不瞞人,即將此事修函告知曾國藩知道。接到曾國藩復書,說是怪力亂神,聖人不談。君之夢事雖真,世人總覺有些怪誕不經,這件事情,大似弟的滿身癬疥,人家都在附會我是巨蟒投生之事一樣。但是我等身為大臣之人,一舉一動,都為人民觀瞻所繫,以後還宜少談此事為宜。所以張之萬在生之時,從此不提此事,至於他後來行述上所敘,乃是他的子孫所為,與他不相干的。

曾國藩發過張之萬的書信之後,跟著就接到江西劉秉璋中丞的私函,說是已將偽幼主洪福瑱驗明正身,綁赴法場正法,但據敝門人徐春榮之意,此事應由尊處出發為妥。曾國藩也以為然。趕忙一面拜折奏知朝廷,一面又給徐春榮一信,勸他千萬不可馬上告請終養,至少幫到劉秉璋任滿方能歸隱。徐春榮接到曾國藩之信,送給劉秉璋看了,劉秉璋大喜道:「杏林,這樣說來,你可不能再走,我馬上奏請派你做此地的全省營務處。」

徐春榮不好再事推辭,只得寫信稟知老母,後來接到老母回信,說是近來身體尚健,既是曾劉二帥,如此重視,盡忠和盡孝是一般的。徐春榮奉了老母之命,方始接受江西全省營務處之差。

有一天,正和劉秉璋兩個經過滕王閣下,劉秉璋道:「此刻左右沒事,我和你兩個,上去玩他一玩。」

徐春榮聽說,便同劉秉璋上閣閒眺,他們師生二人正在賞風景的當口,忽見彭玉麟一個人青衣小帽的飄然而入。

劉秉璋慌忙迎入,含笑的問道:「雪翁,你怎麼一個人來此,大概又在私行察訪一樁什麼案子了。」

彭玉麟連連點頭,又笑上一笑道:「恰恰被你猜中。」說著,又向徐春榮說道:「我的來此,就是為的嚴磨生的那樁案子。」

徐春榮聽了不覺失驚道:「我真忙昏得太不成話了。這樁案子,我既同著敝老師服官此地,早該辦理,以伸嚴姓之冤,實因此地兵燹之餘,百務並舉,真正的一時忙不過來。」

彭玉麟指指徐春榮和劉秉璋二人大笑道:「你們師生兩個,青天白日,不去辦理公事,反在此閣眺望風景,我們杏翁還在說忙不過來呢。」

劉秉璋急得罰誓的辯白道:「我和杏林二人,到此以後,真正忙得屁滾尿流,雪翁不信,可去查看我們所辦的公事為證。」彭玉麟一見劉秉璋忙不迭的向他辯白,始與劉徐二人一同坐定道:「仲良勿急,我是和你在說戲話。這件案子,我已經替你們辦明白了。」

徐春榮聽說,又大驚道:「彭大人你真是一位包龍圖轉世了。你老人家是那天到此,怎麼我們一點都不知道。」彭玉麟道:「我來了也沒幾天。至於你們不知道我的行蹤,這是我吩咐一府兩縣的,我的守這秘密,並不是要瞞你們,實因要瞞案中要犯。」

劉秉璋岔口道:「此案我也聽人說過,本想親自提審,不知怎麼一來,就此耽閣下來。現在兇犯倒底是誰?」彭玉麟道:「你問兇犯呀,兇犯就是那個歐陽發仞。」徐春榮聽了一喜道:「這不是被我猜中了麼?」

彭玉麟點點頭道:「杏林可惜不做州縣,不然倒是一位片言折獄的賢明官兒。」

劉秉璋不解此話,忙把眼晴望著彭徐二人,彭玉麟便將他和曾國荃、徐春榮三個,曾在江南大營之中,提過此事,細細的告知劉秉璋聽了。

劉秉璋聽完,朝著徐春榮很滿意的一笑道:「杏林,我就委你再兼發審局的總辦如何?」

徐春榮未及答話,彭玉麟卻笑著接口道:「杏翁已當奏派差使,怎麼好去幹此府班事情,要末馬上給他署理臬司。」徐春榮也笑著道:「彭大人,你可不必再保舉我了,我對於這個營務處的差使,還忙不過來呢,還是請你快快宣佈歐陽發仞的案子吧。」

彭玉麟聽了,方始說道:「我對於嚴磨生的案子,無日不在心上。現在既任巡閱之職,我就專來辦理此案。我還是大前天秘密到此的,一府兩縣,也是我去傳見他們的,我因此地官場,大家都在疑心嚴磨生是兇犯,不可不細心審問。我先在縣衙門裡審了一堂,各犯仍舊一無招認。我等退堂之後,忽然想出一個計策,暗命差役,去到監裡,各人互相談說此案,有意要使各犯聽見。」

劉秉璋忙問:「究是那些說話。」

彭玉麟道:「我命差役說,彭大人審問不出此案,心中十分焦急,擬在今天晚上,將案中人犯,一齊押到城隍菩薩面前,讓城隍老爺前去審問。

「哪知那個歐陽發仞不待聽畢,便去插嘴對差役說道:城隍菩薩,只能審鬼,怎會審人。這位彭大人,真正是想入非非了。』

「差役即答歐陽發仞道:『彭大人本有包龍圖轉世的聲名,況且每次審理無頭案件,沒有一次不審明白的,陽間官府個個怕他,所以陰間官府,也極敬他,只要彭大人用封牒文去給城隍菩薩,城隍菩薩一定能夠照辦。』「別個人犯聽了此話,並未怎樣。只有歐陽發仞聽了,頓形不安起來。我經差役告知於我,心裡已經明白一半。」

彭玉麟說到這句,又望了徐春榮一眼道:「還有杏翁從前的那句先入之言,更加有了把握,我就在那天晚上,真的去城隍廟裡,假扮城隍模樣,那些判官鬼役,也是差役假扮,經我這位假城隍一審,不待動刑,歐陽發仞,竟是一口承招。「原來歐陽發仞,自從眼見那個汪同興給與福來、福得二子吃飯之後,二子走出,他即跟蹤追上,騙二子道:『我與你們老子,本是熟人,你們不必害怕。今天且隨我,回家住一宵,明天一早,我送你們回去就是。』當時二子聽說,自然喜出望外,便同歐陽發仞到家,歐陽發仞卻不將二子領入內室,僅將二子匿於屋外草房,所以二子曾經到過歐陽發仞家中,連歐陽發仞的妻子都不知道。

「第二天,已是二十八了,歐陽發仞,即命二子隨他走路,及至陳公阪地方,離開二子所住的東門湖已近,福來看出路徑,知已離家不遠,便上一座土山一望,東門湖村落,即在眼前,趕忙下山,擬率福得自行回家;歐陽發仞如何肯放。福來到底大了幾歲,便去質問歐陽發仞道:『歐陽伯伯,你不教我們回家,究欲教我們何往?』歐陽發仞嘴上不答,手上已去強拉福來,福來便罵歐陽發仞為老豬狗:歐陽發仞先向福來頭上打了幾下,次又用手叉福來喉管;初意不過威嚇福來,尚無死他之心,不料福來竟被歐陽發仞一叉而死。福得在旁,哭著指指歐陽發仞道:『你叉死我哥哥,我認得你的。』歐陽發仞至此,只好一不做二不休起來,立即飛起一腳,又將福得踢破腎囊而死。歐陽發仞既已害死二子,有意不取錢米二袋,以免人的疑心。」

彭玉麟一直說到此地,忽向劉秉璋一笑道:「我已將這案子審問明白,兇犯仍押監中,特此前來通知你們一聲,你們師生如何謝我。」

劉秉璋慌忙向彭玉麟拱拱手,一面道謝,一面說著笑話道:「雪翁,你真是一位包龍圖轉世。我就奏上一本,請你去做刑部大堂如何?」

彭玉麟正待答話,忽見臬司尋上閣來,見他在此,行禮之後,始稟知劉秉璋道:「回大帥的話,司裡已將沈可發拿到。「劉秉璋聽了一喜,忙對彭玉麟說道:「此地浮梁地方,有個名叫沈可發的壞蛋,專事私刻關防,偽造功牌,冒稱曾任曾侯爺大營總文案,被騙的髒款,竟達二十餘萬,兄弟到任之後,告發他的人數,多至三百餘人。不知怎樣一來,被他聞風逃走,現在既已拿獲,請問雪翁怎樣辦理?」

彭玉麟道:「應按軍法辦理,可先正法,再行移知大部。」劉秉璋即命徐春榮、臬司二人前去辦理。彭玉麟也就別了劉秉璋,即日離開南昌。

徐春榮和臬司二人辦了沈可發之事,徐春榮上院銷差的時候,劉秉璋忙將一道上諭,交給徐春榮去看道:「兩宮已命左季高制軍,去辦捻匪白彥虎,回逆白翟的事情了,有旨命各省督撫協助軍餉,你瞧怎樣辦法?」徐春榮聽說不禁一愕。正是:名臣北奏言雖假大將西征事卻真不知徐春榮所驚何事,且閱下文。

《大清三傑》