第七十三回  醫產婦著手成春  攻回部出言不吉

第七十三回 醫產婦著手成春 攻回部出言不吉

左宗棠正想答孝勳的說話,忽見孝同一臉驚惶之色,從那產婦房內奔了出來,趕忙問著孝同何事驚慌。孝同抖凜凜的答道:「媳婦生下一孩,起初倒還平安,此刻忽又暈去,連那接生婆也著忙了。」

左宗棠聽了一嚇道:「這還了得。」一面急命戈什哈飛奔去請賀瑞麟,請來醫治他的媳婦,一面吩咐左右,暫將黃自信帶下,停刻再審。

孝同又說道:「可惜媳婦睡在血房,不然就請爹爹進去瞧瞧。」

左宗棠聽說,忙站了起來,一邊同著孝勳、孝同一齊走入產婦房門,一邊嘴上說道:「為父久處營盤,那裡能忌這些。「左宗棠說著,跨進房內,便向床上一望,只見接生婆正在抓那產婦的人中。

在他將進房內的時候,他的三媳繡雲,一班僕婦和那接生婆幾個,正在圍著產婦,抓人中的抓人中,拍背心的拍背心,大家忙得手忙腳亂,產婦一絲沒有聲響,及至他去望著產婦的當口,大概他是天上放下來的殺星,眼睛裡頭定有神光,倒說產婦被他盯著一望,頓時喔唷的一聲,喊了出來,同時嘴上有血冒出。

孝同一見他的妻子,嘴上冒血,更加急得跳足。幸虧那個賀瑞麟急急忙忙的走入,一見產婦這般樣兒,急在懷中摸出一包藥粉,遞到孝同手上,教他沖了開水,先向產婦灌下;剛剛灌下,產婦口中的血水,即已止住,人也清爽不少。

左宗棠大喜的對著賀瑞麟說道:「老先生真有起死回生的醫道,此刻產婦可還礙事麼?」

賀瑞麟一面上去診脈,一面答稱道:「這是污血攻心,還不要緊,且俟老朽開好方子,服下藥去再講。」

左宗棠不敢多問,怕分賀瑞麟之心,眼看開過方子,命人速去抓藥,方又說道:「老先生,兄弟要你在此多坐一刻,須待產婦服藥之後,天亮再去。」

賀瑞麟連連答道:「爵帥放心,老朽一准等得四少奶奶安全之後再走。」

左宗棠不待再說,又見產婦已在和孝同講話,說是心裡悶得發慌。賀瑞麟接口對著孝同說道:「四公子,嫂夫人的身體虛弱,以致氣血一時不能調和,只要服下藥去,疏通之後,便能安全。」產婦聽見賀瑞麟如此說法,心裡一安,似乎氣就平了不少。

孝同又問賀瑞麟道:「產婦既是虛弱,可要先吃一些參湯。」賀瑞麟搖手道:「不必不必,虛不受補,還是吃老朽的藥相宜些。」

孝勳因瞧見產婦已無十分大礙,便插嘴對著左宗棠說道:「爹爹,四妹剛才生產之際,室中忽發紅光,大家都疑火起,此孩或非等閒。」

左宗棠便命孝同自去服事產婦服藥,他卻坐到賀瑞麟對面,細細的把那一晚上之事,講給賀瑞麟聽了。賀瑞麟聽了一愕道:「新產文孫,既有這般異兆,將來一定大貴,可喜可賀。只有那個白彥虎,倘若真去擾亂伊犁,這倒不好。因為伊犁地近俄邊,俄人久蓄併吞之志,爵帥倒要注意一點。」左宗棠稱是道:「此事乃是兄弟的責任,當然不敢疏忽,不過伊犁不歸甘省管轄,須得請旨定奪。」

賀瑞麟道:「依我之見,一面儘管請旨定奪,一面不妨先行飭知伊犁府道守,以及迪化州錢牧,小心防範為妙。」左宗棠又點點頭道:「老先生指教甚是,白彥虎既是想占伊犁,必與金積堡的那個馬化癡父子有關,須得先將這個內援除去方好。」

賀瑞麟因見房內並沒外人,忙對左宗棠說道:「老朽曾經說過,馬化癡父子二人,以教為名,陰有不軌情事。豈知此間的官吏人民,無不受著馬氏父子之毒,全說他們都是好人,彷彿一經剿辦,甘省便有大禍立至一般,此乃迷信神權之故。爵帥身受朝廷重任,這件事情,只有爵帥當機立斷,甘省方沒大患。」

此時孝同已將那藥命他妻子服下,覺得大有效驗,便來插嘴對著左宗棠說道:「壽卿叔侄兩個,確屬當今名將,只要他們兩個能夠出力,兒子說,一定可以制住馬逆父子而有餘的。」賀瑞麟先接口道:「四公子之言不錯。現在此事不愁沒人去辦;所愁的是、此間官民,都是極端不主張去攻金積堡的。辦得好呢,不過爾爾;倘若辦得不好,輿論一壞,朝廷一定不諒。」

左宗棠太息道:「此事真的關係太鉅,等我且與壽卿商量之後,始能行事」左宗棠尚未說完,床上的那位王淑花四少奶奶,因見藥有奇效,身體已覺安適,便向她的公公說道:「媳婦服藥之後,業已不要緊了,公公和大家在此血房,媳婦心裡很覺不安,公公還是請去審問刺客,尤關緊要。」

左宗棠聽說,即向賀瑞麟拱手稱謝道:「小媳既承老先生妙手回春,我們全家感激,容後再謝。此刻天已將亮,兄弟不留老先生了。」

賀瑞麟客氣幾句,又對孝同說道:「此藥可服兩劑,老朽明天⋯⋯」賀瑞說到這裡,忽又笑著改口道:「此刻天將亮,要說今天了,今天晚上,老朽再來換方。」

孝同慌忙謝過賀瑞麟,即送大家出房,左宗棠還要親送賀瑞麟出去,賀瑞麟連連攔住自去。

左宗棠便將那個黃自信帶上再審,黃自信又供稱道:「小的情願投效爵帥,卻出真誠,爵帥倘若相信小的,小子馬上回到伊犁,探出白彥虎的軍事行動,即來稟報。」

左宗棠躊躇道:「本部堂赦爾一命,並非甚麼大事,只怕縱虎歸山,又是你的世界了。」

黃自信慌忙磕上幾個頭道:「爵帥不必疑心,小的跟隨那個白彥虎,無非要想巴望一個出身,小的若替爵帥去探秘密,爵帥也可錄用小的,小的何必一定要去幫著白彥虎呢?」左宗棠聽到此話,微微地點首道:「這話尚近情理。」孝勳在旁插嘴道:「此人腦後見腮,恐怕口不應心,昨天白天,他在大庭廣眾之間,膽敢偷看婦女,必非好人。」

左宗棠還未答話,黃自信即接口道:「少爺不必記著昨天之事,小的昨天在那城外,因聞人家在說,左制台的兩位少奶奶到了。小的前去看看熱鬧,那是有的;少爺恐怕小的有甚歹意,這是冤枉小的了。」

孝勳含怒的駁斥黃自信道:「你連行刺的事情,都敢來做,還有甚麼歹意不歹意呀。」

左宗棠道:「勳兒不必和他爭論,為父準定放他回去,他若有意棄邪歸正,自能上報朝廷;否則二次將他拿到,國法俱在,還怕他有兩個腦袋不成。從前諸葛武侯,七次放回孟獲,我又何必這般量狹。」

孝勳不好再說。

黃自信又磕頭道:「爵帥如此法外施仁,小的也有天良的。」左宗棠又問道:「本部堂放你回去,你難道不怕白彥虎疑心你的麼?他一疑你,你便不能再去探他。」

黃自信道:「小的此去,自有法子使他相信;但是爵帥這裡,也得替我守秘。小的以後。暫不親自來此,隨時自有稟報。」左宗棠點點頭,即命左右帶領黃自信出去,並賞百兩銀子,以作盤纏,黃自信叩謝自去。

左宗棠又把孝同喚出,問明之後,知道產婦確已平安,方始對著孝勳說道:「昨天晚上,你說那個哥老會的說話,且聽為父說給你聽:哥老會匪,本是四川嚕二字的變稱,始以結拜,為同心殺賊,患難相顧之據;繼之以結黨抗官,鬧餉梗令,又繼之以恐嚇取財,迫脅異己,分遣黨羽,潛居水陸要隘。若遇同會之人,私自驗票放行,否則劫殺不免,其實不過斂錢肥己,因以為利。非若那些真正的邪教會,黨堅交秘,陰謀不軌,為害尤大。他們入會之徒,也不像逆黨甘心作賊,另有深謀。但是勢之既成,終至積重難返,黠桀的倡之於前,愚懦的附之於後,始成尾不大掉之勢。其黨各處都有。」左宗棠說到此地,又向孝勳微蹙其額的說道:「癡兒以為哥老會只在四川,不至蔓延遠地,真乃井蛙之見矣。」

孝勳聽了老父之言,方始明白此事,即向老父說道:「爹爹忙了一夜,請去安睡一下,產婦房裡,兒子同了媳婦,自會照料。」病來,更是不對。」

孝勳應了一聲,伴送老父回他那邊院子,服事上床,方才回轉自己那邊。

這天左宗棠一直睡到午後,方始起身,當下就見孝勳、孝同二子一同來請早安,左宗棠問過產婦之事,便命退出。二人退出,又有戈什哈進來回話,說是全省文武官員,因為昨天晚上,鬧了刺客,都來自請疏虞之罪,又知產下一位孫少爺,都又忙著道喜,沐恩分別道乏擋駕,眾官方始散去。左宗棠點頭道:「一個小賊,怎好算到刺客。至於生個孫少爺,尤其不能驚動他們。」說著,又吩咐戈什哈,命人速請劉壽卿軍門到省有事。

戈什哈退出,左宗棠提起筆來,寫信給與周夫人道:三四兩兒各帶妻子來甘,現已平安抵此。夫人不令我知,分遣兒媳前來視我,情固可感,事則可懼。蓋萬里長征,道途不靖,已費周折,而四媳復有身孕,舟車勞頓,果有顛動胎氣情事,到署即產一孩;時我業已上榻,忽夢雷電繞身,大雨如注,驚極而悟。適此間苦旱已久,以為或系心中望雨所致,嗣見窗外紅光,闔署均疑失火,此夢竟與三十年前,夫人產霖生時,同一境界,可驚復可喜也。夫人得此第五之孫,數年老病,必能藉此衝破矣。產婦初則稍有血暈等事,今已無礙,特此飛告。並請轉諭威寬二兒為囑。

左宗棠發信之後,賀瑞麟不到上火,果已自來。左宗棠命人引去診過產婦,賀瑞麟又由著孝勳陪同來見左宗棠道:「恭喜爵帥,四少奶奶,老朽可保無虞的了。」左宗棠含笑道謝,賀瑞麟略談一會,告辭而去。

過了幾天,劉松山已由防次到來,一見左宗棠,道過添丁之喜,復又請上一個安道:「舍侄錦棠,年紀還輕,爵帥既保他官,又委他差,標下怕他幹不下來,反而負了爵帥的栽培。「左宗棠聽了大笑道:「壽卿,怎麼和我鬧起世故來了呢,毅齋令侄,久在我行,我們老輩之中,誰不稱為當世名將,壽卿說到此話,豈不是做叔子的,反而不知侄子的為人了。」

劉松山又客氣道:「舍侄雖然曾經打過幾次勝仗,也是他僥倖,怎麼當得起名將二字。不是標下在爵帥面前說句狂話,現在時代,名將很少,就是鮑春霆、劉省三,也只好算為饒將,一個名字,豈是容易的。」

左宗棠微搖其頭道:「壽卿不必在此和我辯別字眼,我的找你進省,很有大事商量呢。」

劉松山忙問甚麼事情。左宗棠又把黃自新所供之話,以及賀瑞麟攛掇即攻金積堡的意思,告知劉松山聽了。

劉松山一直聽完,方才答話道:「標下自被白彥虎逃走之後,至今耿耿於心。此賊十分剽悍,又有幾個部將助他,不比白翟野主那般容易剿滅。只因軍食之事,尚未籌劃盡善,復又不知白逆匿跡何處。現在爵帥和賀老先生,都既主張即攻金積堡,標下願負此責,萬死不辭。」

左宗棠此時雖見劉松山又說一個死字,想起上回之戰,劉松山也說一個死字。且將白彥虎逐走,毫沒一點不祥之事,便也不再注意,當下便將他那大拇指頭向著劉松山一豎道:「馬伏波老當益壯,這件大事,自然只有你去。不過此地的官民二界,都不以攻金積堡為然,我們倘不順手,那就沒有臉兒去對他們了呢。」

劉松山拍胸道:「爵帥放心,馬氏父子,本非易辦之事,但是標下受國恩深,又蒙爵帥指名調到此地,這件事情,倘若不替爵帥分憂,還成話麼?」

左宗棠道:「話雖如此,我們也得斟酌一下,你要那些將官,我都給你帶去。」

劉松山道:「曹克勳曹統領、李訓銘李統領,他們二位,須是討去幫忙。」

左宗棠連連點首道:「可以可以,還有沒有呢?」劉松山道:「爵帥這邊,也在用人之際,怎麼能夠統統讓我調去。」左宗棠道:「其餘之人,尚可商量;只有你們毅齋令侄,他卻正在陝邊得手,萬萬不能給你。」

劉松山因見左宗棠這般相信他的侄子,自然十分高興的答道:「他在那邊既還得手,標下本不主張要他同去。」左宗棠道:「軍餉之事,我就派周受三辦理,諒來不致誤事。軍米呢?」

劉松山笑上一笑道:「今年屯田很好,標下自會打算,只要爵帥不限我的日子,標下們也沒有甚麼要求了。」

左宗棠又想上一會方說道:「沙利奉這人,對於金積堡地方極熟,可以帶他去作嚮導。」

劉松山點頭道:「標下自去請他,爵帥一用公事,他就覺得沒有面子,反而不好。」

左宗棠還待答話,忽見一個戈什哈送上一件報捷公事,一見就是劉錦棠的,便朝劉松山笑著道:「毅齋出兵以來,大小也有幾十戰了,從沒失利一次,真正使人佩服。」

劉松山因見左宗棠並不等他答覆,已在拆公事,他也不再答話,等得左宗棠看完之後,始問道:「何處又打一個勝仗。」左宗棠道:「甘陝交界之處,有座北嶺,那裡的禍首伍勒剿撫兼施,毅齋起初也主收撫,無奈這班慣匪,驕悍異常,又恃地理熟悉,愍不懼法。毅齋只好改變主意,一律剿辦,苦戰半月,始將伍勒來報捷。」

劉松山很感激的答道:「錦棠與我,本屬老湘軍出身,一班弟兄,更能替他盡力,真是他的便宜。」

左宗棠吩咐文案上批獎劉錦棠的公事去後,又與劉松山斟酌妥善之後,劉松山很得意似的出省而去。左宗棠本信劉松山的,對於一切軍情,並不遙制。沒有幾時,已是同治十一年的二月下浣了。

一天左宗棠忽得官報,才知曾國藩已在本月初四那天,薨於兩江督署之內,不禁狂哭起來。孝勳、孝同兩個,不知何事,連忙奔到老父跟前。左宗棠一見二子到來,方始拭淚說道:「曾侯已死,老成凋謝,國家又失一棟樑矣。」

孝勳、孝同也一驚道:「滌生伯父,不聞有病,怎麼竟至逝世。」

左宗棠連搖其頭,並無言語,父子三人默然一陣,左宗棠始命孝同寫了唁信,自作輓聯一副,附賻敬四百兩,去到南京,又命孝勳執筆代書家信道:威兒入目:曾侯之喪吾甚悲之。不但時局可慮,且交遊情誼,亦難恝然也。已致賻四百金,並挽之云:謀國之忠,知人之明,自愧不如元輔;同心若金,攻錯若石,相期無負平生。蓋紀實也。見何小宋疏,於侯心事,頗道得著。君臣朋友之間,居心宜直,用情宜厚;從前彼此爭論,每拜疏後,即錄稿咨送,可謂鉏去陵谷,絕無城府。至茲感傷不暇,乃負氣耶。謀國之忠兩語,久見報章,非始毀今譽。兒當知吾心也。喪過湘干,爾宜赴吊,以敬父執;更能作誄辭哀之,申吾不盡之言,尤見道理。吾與侯所爭者國事兵略,非爭權兢勢比。同時纖儒,妄生揣擬之詞,何值一哂。

左宗棠發出兩信,又命孝同錄稿寄給劉松山去看。劉松山那時正在圍攻金積堡,忽得左宗棠之信,方知曾國藩已死,也是掩面大哭。因他本是一個小卒,投入湘鄉團練裡頭,嗣由曾國藩一手提拔起來,轉戰江浙皖川數省,因功保至記名提督,方由左宗棠奏調至此,一時感激私恩,故有這個悲傷。那時李訓銘,曹克勳兩軍,已早趕到,李曹二人,瞧見劉松山哭至噎得拍胸跺足,一齊忙相勸道:「軍門感激侯相,正是大丈夫的行徑,但是現在大攻馬賊之時,自宜節哀治事。若能立即蕩平此賊,侯相就在九泉,也高興的。」

劉松山聽說道:「一個人一生做事,能遇幾個知己上司?二位說得也是。我姓劉的,若不為國效忠,如何對得起我的這位恩上司呀?」

李訓銘道:「現在我軍合圍已久,這個老賊負隅死抗,長此遷延下去,怎樣好法?」

劉松山蹙額道:「明天讓我且去親看陣勢,相機進攻便了。」曹克勳正待有話,忽見軍糧官匆匆走入。正是:數載屯田原有見一生作戰不尤人不知這個軍糧官走入,有何報告,且閱下文。

《大清三傑》