第七十五回  述邊情堪為往事師  解奇渴痛飲仇人血

第七十五回 述邊情堪為往事師 解奇渴痛飲仇人血

劉松山瞧見馬化癡要替他的全軍兵士餞行,既未懷疑,便也答應,馬化癡便約定三日之後而去。馬化癡走後,劉松山正在部署行裝,忽見聶功廷、董福祥兩個營官,一同走入,面帶驚惶之色的說道:「聽說陝西回眾首領白禹崔,糾黨二萬多人,業已佔據大小南川作亂,勢甚猖獗,軍門這裡,得到甚麼警報沒有?」

劉松山大驚道:「此匪雖然有叛意,我還當他不敢遽發。你們這個信息,究從那兒得來?」

聶功廷道:「外邊百姓,紛紛傳說,標下怕是謠言,特地差人函詢馬化癡父子,馬氏父子答覆並無其事。但是今天的風聲更大,標下故同董營官前來問問軍門。」

劉松山聽說,更加著慌起來道:「馬化癡本與這個白匪通聲氣的,他們父子必有信息,為何覆絕得這般決斷,我倒反而疑心起來了呢。」

董福祥道:「標下雖是回人,因為久離鄉土,回中故舊,又因標下不與他們接近,以致一點聲息不通,白禹崔的歷史,標下竟不知道。」

劉松山便問聶功廷道:「你可知道麼?」

聶功廷道:「標下曾聽軍門說過,大概知道一些。」劉松山指指董福祥道:「他既沒有知道,你且講給他聽。」聶功廷笑著問董福祥道:「你真的一點不知道不成?」董福祥點頭道:「確不知道。」

聶功廷聽了,方才細細的講給董福祥去聽道:「西寧古鄯善地。大峽小峽,群山對峙,蜿蜒八十餘里,湟水就出其中,漢書上面稱為湟中,即是指此。正北有座威遠堡,漢番雜處,便是晚唐所稱的沙陀。西南通巴燕戎格、循化、撤拉回番,以達河州,通西藏,西通青海等處;地險民悍,由來已久。明以前因為鞭長莫及,都取羈系政策。我朝入關之後,始設青海辦事大臣,控制回番蒙古,各處倒也相安無事。直至嘉道年間,回番漸漸地跋扈起來,朝廷乃派林文忠、琦靜庵、沈朗亭諸公,先後出督此間,於是時有用兵之事。同治初年,陝回之禍更大,各處蜂起響應。前西寧辦事大臣玉通,調度無方,失卻控制能力,反而為回所制,只好以循化地方的回紳馬桂源署理西寧知府。等得玉通一死,豫師嗣事後,這個白禹崔的聲勢更大。」聶功廷一口氣講至此地,董福祥忽現藐視白禹崔的神情出來道:「這是回漢不睦而起。我看這個白匪,未必有甚本領。」劉松山接口道:「現在既已興兵作亂,恐非皮毛之患。」聶功廷道:「這末我們從速撤兵回省,好聽爵帥調遣。」劉松山蹙眉的說道:「此地馬化癡父子,一向平安下來,我本不甚疑心他們的了,此刻一聽」劉松山說到這句,目視聶功廷道:「你說馬化癡父子回絕得這樣快法,我倒有些疑心,不要馬化癡已與白匪聯合,對於我們有所不利呢。」

聶功廷、董福祥兩個聽說,不覺一同失驚道:「軍門防得不錯,現在我們的兵士,十有九病,倘若真的有起事來,很是不好。」

劉松山側頭一想道:「我此時越想越怕,連這個餞行的事情,我也擔起心來了呢。」

董福祥道:「依標下愚見,我們不妨假以剿匪為名,連夜開拔,離開此地怎樣?」

劉松山正待答話,忽見一個探子慌慌張張的奔至,上氣不接下氣的報告道:「馬化癡部下的那個香娃娃隊伍,一向扎離金積堡很遠的,現在突向該堡移動,據稱馬化癡剋扣他們餉項,他要兵諫。馬化癡已派他的兒子率兵一萬出堡迎敵,又說一俟後天來替我們餞行之後,便要圍剿那個香娃娃。」

董福祥不待探子說畢,忙不迭接口對著劉松山說道:「他們那邊既在自相併吞,我們更好趁此開拔。」

聶功廷聽說,連連搖手道:「他們自相殘殺,若是真的,董營官此計本好。我恐此事就是對於我們發生的,那就不能再走。」

劉松山一面吩咐探子再探,一面急對聶功廷道:「我倒贊成董營官之計,準定漏夜開拔,好給他們一個措手不及。」聶功廷聽了,不便違令,只好同了董福祥兩個,各自回營,前去料理開拔之事。劉松山便也立即下令各隊,准於當晚亥刻拔營。哪知劉松山這邊開拔未久,又據探子報到,說是馬化癡父子各率回兵一萬五千,已與那個香娃娃合在一起,連夜追來。

劉松山聽了連說:不好,不好,馬賊果真變了。劉松山正待去喚聶董二人,前來商量。

聶董二人已經由頭站趕回轉來,一見劉松山之面,一同氣喘喘的說道:「馬賊已變,我們的隊伍,大半有病,不能禦敵,怎樣辦法?」

董福祥又單獨獻計道:「事已危迫,軍門可率輕騎,趕緊先走,只要軍門一個人脫了險地,標下願與馬賊在此拚死。」劉松山不等董福祥說畢,一把執著董福祥的手,突出雙眼珠子,厲聲說道:「董福祥,你雖好心,難道姓劉的如此貪生怕死不成。況且我已這般年紀,就是死於馬賊之手,也是我姓劉的對得起我們爵帥。不然,他老人家為甚麼不調別軍,單單調我隨他來此呢。」

聶功廷接口道:「軍門乃是國家棟樑,怎好去和馬賊拚命。「聶功廷邊說,邊把他的手向著劉松山亂揮道:「軍門快快走吧,再遲一刻,那就不能走了呢。」

劉松山氣得亂頓其腳偽大怒道:「這是甚麼說話,姓劉的從來不幹這種丟人之事!」

劉松山的事字未完,立即一面回馬,一面指揮他的一部分的親信隊伍道:「此地不甚險要,你們快快埋伏此地,若見馬賊追來,你們出而腰擊,馬賊必定以為埋伏已過,他必放膽再向前追,本軍門另有辦法。」

劉松山吩咐之後,即與聶功廷、董福祥二人說道:「此去二十里有座小山,名叫峒峽,地勢很險,你們二位,埋伏那裡,一等馬賊本人走過,你們趕快率兵追殺,那時我在前面一定回兵和他大戰,這樣的前後夾攻,我們的病兵,便可以一當百了。「聶董二人奉令自去。

劉松山又把其餘的四個統領,十多個營官,一齊叫到跟前很鄭重的說道:「諸位統領營官,今晚上的這場廝殺,只要大家拚命,馬化癡父子二賊,便有九成死法。」

大家聽說,無不忿忿的答道:「軍門放心,常言說得好,養兵千日用在一時,我們大家只要不怕死,那個馬賊,不怕他怎麼厲害。」

劉松山連稱好好道:「這末我們快快前進。」劉松山說著,立即加上一鞭,首先向前飛馬奔去。大家各率隊伍,也向前進。直等東方調白,方才看見後面塵頭大起。劉松山料定馬化癡父子已經追至,連忙擺開陣勢,立馬而待。

不到片刻,果見馬小癡率了大隊趕來,遠遠的瞧見劉松山等在那兒,他就飛馬上前,高聲對著劉松山說道:「壽卿軍門,何故以小人之心度君子之腹起來。我們父子並無歹意,壽卿軍門,究為何事,不別而行。家父已在後面等候,特命小癡追上前來,務請壽卿軍門快快回轉,稍領家父餞別之情。」

劉松山瞧見馬小癡不提他那親信隊伍埋伏之事,越加知道小癡這人,十分險詐,頓時冷笑一聲道:「哼哼,馬小癡,你們父子二賊的詭計,早被本軍門識破,本軍門就算小人,你們就算君子,不過本軍門並不歡喜飲你們的餞行酒,卻歡喜飲你們二人的血。」

馬小癡一見騙不了劉松山,當下變臉大罵道:「姓劉的老賊,你既不受抬舉,這末且看還是你這老賊飲我們父子的血,還是我們父子飲你的血。」

馬小癡尚未罵完,劉松山氣得大吼一聲,立即揮動人馬,直撲馬軍。馬小癡的戰術,本也不弱,不過他的邪術不及乃父罷了。此時一見劉松山大有和他拚命之意,忙用他的洋槍,拍的拍的,對準劉松山這人打來。劉松山雖然年老,他的本領卻比馬小癡高過十倍,又知馬小癡曾得邪術,忙不迭用他手上的兩柄馬刀,交換著一柄護住他的咽喉和前胸,一柄只去噹噹噹的撥落近身子彈。他一邊撥落子彈,一邊一馬衝至馬小癡的陣前,放出他那兩目的神光,釘住馬小癡這人不放,使他一時不及去施邪術。

⋯⋯哪知劉松山正擬彎轉手去,向他背上抽那神箭,要想射死馬小癡的當口,說時遲,那時快,他的部下四位統領,一見他們上司奔到馬軍陣前,生怕中了馬小癡的妖法,立即一同手挽雕弓,撲的撲的對準馬小癡的要害射去。可巧內中一箭,不偏不倚的射中了馬小癡鼻樑,馬小癡痛得丟了手上的那支洋槍,頓時把韁一緊,回馬伏鞍而逃。劉松山正在拚命之際,如何肯將馬小癡放鬆一步,立即也把他那坐馬,加上幾鞭,箭般似的追了上去。

馬小癡的那個心腹大將香娃娃,那時正在押陣,一見馬小癡受了重傷,敗下陣去,趕忙一馬擋住劉松山的去路,馬上廝殺起來。劉松山依然把他的性命,置諸度外,看見那個香娃娃前去和他廝殺,當下又大歎一聲道:「來得正好!」好字方才出口,二人已經殺得難解難分。劉松山手下的四位統領和十多位營官,大家正在恨得此次禍事,都由香娃娃一人而起,誰也不肯懈怠一點,同時一哄而上,便將香娃娃圍在核心,你也朝他一槍,我也向他一刀,恨不得立刻就把香娃娃這人,砍為肉餅,方出大家之氣。香娃娃雖然來得十分饒勇,無如雙拳難敵四手,不到半個時辰,稍一失手,被劉松山覘空撲進,一刀砍落馬下。

香娃娃的回兵,一見主將陣亡,已覺蛇無頭兒不行,那裡還禁得起官兵之中的一二十員大將,一齊揮兵廝殺,只好轟然的發喊一聲,如潮般的潰散開去。劉松山急又將手一揮,命他兵士,追趕上去。起初邊追邊殺,無非還是那班回兵遭殃;後來一追兩追的,剛剛追到遠遠的望見那個馬小癡的影子了。就在那時,陡然聽得埋伏在那峒峽地方的兩支官軍,不約而同的大家一聲信炮,左有聶功廷殺出,右有董福祥殺出,劉松山復由中路殺上,大家狠狠的把那馬小癡前後左右夾攻了一陣,那個馬小癡那有還兵之力,僅僅乎只有招架之功而已。

馬小癡一見劉松山又在此處設了第二道的伏兵,心裡也覺又氣又怕,方待設法施展他那妖法的當口,聶功廷距離馬小癡較近,隨手向馬小癡那匹坐馬的眼睛上,對準放上一槍;那馬既中子彈,痛得狂叫一聲,立即把馬前蹄向空豎立起來,同時騎在馬背上的馬小癡,早被掀至馬屁股上去,身子掛下馬背。馬小癡恐怕一經落馬,被人追至,便沒性命。他急將腳用勁鉤住馬踏鐙上,要想拗了起來,重複騎上馬去。不防那馬前蹄豎立起來的當口,又被董福祥在它腹上射了一箭,那馬更加只知自己疼痛,何嘗曉得它的主人還想拗了上去。它又怒吼一聲,急急放下前蹄突向斜刺裡直衝奔去,這樣一來,試問馬小癡縱有本事,如何還能拗上馬背,只好一任那馬將他身體,在那地上,拖著亂跑。

劉松山瞧見馬小癡那般形景,諒他不能再施妖法,他就放膽一馬追了上去,剛近馬小癡的身子,立即伏下身去,舉起馬刀,就是一刀,可憐馬小癡一個滿身有那妖法的悍賊,到了此地,也只好乖乖的一命嗚呼,身首異處的了。

聶功廷看得清切,忙也一邊趕上,一邊對著劉松山說道:「軍門,我們既已連傷馬香兩賊,何不趕快殺了回去,去擒那個老賊。」

劉松山連連點首道:「這又何消說得,不見得還留老賊一命的呀。」

劉松山一面說著,一面又喘著氣的說道:「我此刻可是十分乏力,且待董營官到來再說。」

聶功廷正待答話,已見董福祥飛馬到來,一見他在和劉松山講話。疾忙把馬勒住,一邊也在拭他額上之汗,一邊始向劉聶二人氣喘喘的,直聲喊了一聲好殺呀,老子也被殺累了。董福祥因為殺得渾身是汗,一見劉聶二人,一時話不留口,不覺也喊出老子二字,及至話已出口,方才覺得上司面前,如何可以這般放肆,但又縮不回去,於是更加急出一頭臭汗。

聶功廷看得好笑起來道:「董營官,我們軍門正在等你商量大事呢。」

董福祥聽說,方去問著劉松山道:「軍門有何吩咐?」口上說著,手上還在拭汗。

劉松山見問,忙去慰勞董福祥道:「老董,二賊既死,我們怎樣?」

董福祥便直截痛快的答道:「殺殺殺!,沒有第二句話。不過標下殺得乏力,尚是小事,肚子卻有些餓不起了。」原來董福祥本有日食一牛的聲名,此時日已過午,又已殺半天,他的肚子在打饑荒,也是情理。

當下劉松山和聶功廷二人一同答道:「我們何嘗不餓,只因此地四面是山,沒有人家,只有再上前去再講。」

聶功廷又單獨說道:「我們三個,至少須得留下一人在此守候後面的隊伍;不然,他們未奉前進的命令,恐怕進退無據。」董福祥笑了起來道:「後頭四位統領,十多位營官,他們是和隊伍在一起的,隊伍裡頭,自然帶有乾糧,他們餓了,有得吃的,我說等他們屁事。」

劉松山正待說話,忽聞馬鈴之聲,自遠而近,忙搖手道:「且看來的是誰。」

話猶未了,只見王顧兩位統領一同趕至,瞧見劉聶董三個,都在一起,已是一喜;同時又見那個馬小癡的屍身,直挺挺的死在地上,不覺高興得指著馬小癡的屍身罵著道:「你這逆賊,也有今天。」

劉松山接口道:「我決計率著全軍,殺了回去,但不知道後面的大隊何時可到。」

王顧二人一齊答道:「軍門和聶董二位,本有天生神勇之號,所騎之馬,又是著名的北馬。我們二人此刻能夠趕到此地,還是不顧性命的殺來的;其餘人眾,至少還在五里以外;至於那些隊伍,都是光腳板走著,恐怕更加遠了。」

董福祥一聽王顧二人如此說法,料定後面隊伍不是頃刻可到,忙問王顧二人道:「這末兩位統領,身上可有乾糧麼?」王顧二人連連搖頭道:「那裡來的乾糧,我們離開隊伍也遠,我們也餓極了,可是沒法。」

董福祥又恨恨的說道:「我此刻不但是餓,而且還渴得厲害。這個峒峽地方,原是著名的不毛之地,水也沒有一點的。」董福祥說到此處,只把他一雙烏溜溜的眼珠子,一停不停的,在朝馬小癡的屍身上看。因為馬小癡身上流出的血水,一汪汪的在那地上,被那日光一照,竟然成為碧色,使人見了有些發膩,但是拿它前來救急,暫解口渴,倒也有用。聶功廷帶眼瞧見董福祥的那種賊頭狗腦的樣兒,不禁順口罵了一句:「這個野人,又在看上馬賊的血水了。」

董福祥平時,本是常常在吃死人肉,喝死人血的。此時恐怕劉松山怪他太覺殘忍,所以只在看著,不便動手。及被聶功廷老實說破,他便假酒三分醉的,立刻撲的一下,跳下馬身,奔到馬小癡屍身旁邊,伏著就吃血水。

劉松山和大家都太息道:「這真難了,這真難了。」

董福祥也不管大家說他,頃刻之間,吃個大飽,然後對著劉松山說道:「軍門既不喜歡喝這血水,我們准到前邊找些飲食之後,索性調齊隊伍,再和那個老賊一拼。」

劉松山聽說,一面割下馬小癡的首級,掛在腰間,一面吩咐王顧二位統領,守在此間,等得後面大隊到齊,傳知他們立即向前進發,再待後令。王顧二位統領當然照辦。

劉松山便和聶董二人,又向前進。那時馬小癡、香娃娃的兩支回兵,早已潰得沒影沒蹤,劉聶董三個,真個如入無人之境一般,及到從前駐軍之處相近的所在,一邊找些飲食,一邊守候後邊大隊。

在那大隊未到之先,忽見幾個探馬,沿途迎了上來,一見他們在此,疾忙稟報道:「小的等方才探得馬化癡那個老賊,一聞馬香兩賊陣亡的消息,已經退回金積堡中去了,除離堡外一百里地,那個媽媽廟地方,留有少數回兵外,余外並沒一兵一卒把守。」

劉松山聽了發恨的說道:「老賊既是這般沒有信義,本軍門不該相信他如此深法。」

聶功廷接嘴道:「老賊雖已退去,指日就有大戰,照標下之意,我們一邊暫時自固陣地,一邊還得飛稟爵帥那兒,最好是就調毅齋侄少爺來作援兵。」

劉松山先命幾個探子速去加意四處的飛探,隨時稟報,方始將頭向著聶功廷連搖幾搖,正是:豈第救兵如救火須知宜勇更宜謀不知劉松山連搖其頭,要與聶功廷所說何話,且閱下文。

《大清三傑》