第九十三回  背國號如數家珍  勸盜魁取材戲劇

第九十三回 背國號如數家珍 勸盜魁取材戲劇

徐春榮卜卦之後,一見那卦是個火卦,彭玉麟的性質,以水為宜,所以平生的事業,盡在水師之上得功,水既遇火,十六年的那一年上,必定有個關缺,當下雖在腹中暗暗吃驚,臉上並未現出別樣顏色。

彭玉麟不知就裡,還在笑問道:「杏林,此卦怎樣?」徐春榮敷衍道:「十六年分,宮保或有一個小小關缺,只要此關一過,定能壽至期頤。」

劉秉璋在旁接嘴道:「僅有一個小小關缺,有甚要緊。」

彭玉麟也笑著道:「莫說小小關缺,就是大大關缺,我這一生,業已闖過了百十個了。」

徐春榮因見彭劉二人,對於他所卜的的爻辭,都不甚麼經意,疾忙用著閒話混開。

彭玉麟又問劉秉璋道:「仲良,我曾聽得人說,江西才子文道希孝廉,也在你這幕裡,不知現在可在此地,我想請來一見。」

劉秉璋微微地將他雙眉一鎖的答話道:「他於去年上京會試,聽說未曾會上,現在遄回廣東去了。」

徐春榮道:「道希的文學,確是當今奇才,我說與其隨便中上一個進士,不得鼎甲,寧可不中的好。門生曾經私下替他卜過一卦,非得到了庚辰那年,才得合著他的流年。三鼎甲裡頭,必定有他份的。」

彭玉麟正擬插嘴,忽見一個戈什哈,拿進一個手本,對著劉秉璋稟說道:「回大帥的話,左文襄公的機要文案,鍾魯公鍾大人,路過此地,要想稟安稟見。」劉秉璋聽說大喜道:「他來了麼,我正想見見他,快請到此地來就是。」

戈什哈出去,不到片刻,即將鍾魯公鍾觀察請入。鍾魯公先謁劉秉璋,又次第的見過彭玉麟、徐春榮兩個,方始大家一同坐下。

劉秉璋先開口道:「魯公觀察,我知文襄的年紀雖大,精力頗旺,怎麼竟致出缺。」

鍾魯公緊皺其眉的答道:「文襄公的性子最急,自從見了朝廷與法人的和約之後,他就不知不覺的怒氣攻心,成了膏肓之症。」

彭玉麟微喟道:「我也和文襄的意見相同,那個法國的洋鬼子,未必就是勁敵。」彭玉麟說到此地,忽又問著劉徐鍾三個道:「你們可知道鮑春霆的毛病極重麼。」

劉秉璋搶答道:「不錯,我也聽得如此說法。未知春霆又是何病。」

彭玉麟道:「正與文襄同病。他自蒙朝廷起用,以欽差名義,命他率統舊部,去到雲南白馬關,防禦法人,他便命他舊日部將徐步洲軍門,做了大統領兼前部先鋒,正擬一戰擊敗法人,不料忽又奉到議和上諭。春霆本是武人,一時因被忠憤之氣所激,竟將那道上諭,搶到手中,立即沙沙沙的扯得粉碎。於是朝廷責他扯詔違旨,犯了大不敬之罪,革職而回。他便在四川夔州府城內,起上一所宅子,方思安靜一下,度他餘年。不知怎麼一來,病就很厲害。」

鍾魯公接口道:「春霆爵爺,和方纔所說的那位徐步洲軍門,都是職道在浙江時候的老同事。現在左文襄已經去世,倘若春霆爵爺再有一個什麼長短,真是國家的大不幸了呢。」徐春榮坐在一旁,已在暗暗的替那鮑超卜上一卦,尚未卜畢,不禁破口連說不好不好。劉彭鍾三個忙問何事驚訝。徐春榮老實說出道:「我與春霆爵爺,略有一些私交。剛才因見宮保說他的毛病厲害,我即替他袖起一卦。」徐春榮說著,又露出淒慘之色的道:「但顧此卦不准,春霆爵爺方無危險。」劉彭鍾三個,一齊異口同聲的說道:「你的文王卦,本是卜一卦准一卦的,此卦怎麼又會不准。」

徐春榮微點其頭的答道:「所以只有望他不准。」大眾歎一會。

劉秉璋又問鍾魯公道:「文襄前在陝甘,他出嘉峪關的時候,魯公觀察也在那兒麼?」

鍾魯公忙肅然的答道:「職道從未離開文襄寸步的。那時職道可巧有些賤恙,一到哈密地方之外,真正是個不毛之地,事事不便。」

彭玉麟聽到這句,跟著側頭的想了一想,又因一時想不起來,便問徐春榮道:「我曉得那個伊犁一帶,就是都被漢武帝征服的西域國度,杏林還記得那些名目麼?」

徐春榮笑上一笑道:「伊犁就是烏孫國,喀什噶爾就是疏勒國,葉爾慈就是莎車國,烏魯繞齊就是車師國,庫車就是龜茲國,辟展就是郅善國,樓蘭塔爾巴哈台近哈薩克,就是康居國境呀。京中的西域圖志館,統有載著。」

彭玉麟不等徐春榮說畢,連連的頷首道:「對對對,杏林的記性真是不錯。」

劉秉璋笑著道:「記性錯不錯,我且不管,可是我的肚子餓,你們講得上勁不餓麼。」

說著,即命左右添菜擺飯,一同吃畢。

鍾魯公首先告辭,回他成都原籍。彭玉麟一宿之後,次日他至德清,會著俞曲園,忙他喜事去了。

沒有兩個月,劉秉璋忽然奉到升補四川總督的上諭,急將徐春榮請至,帶恨帶笑的說道:「我和你兩個,還在商商量量的,要想奏請歸田呢,豈知天恩浩蕩,又把我補了川督之缺,此事你看如何?」

徐春榮很快的答道:「照門生之意,老師萬難辜負這個聖眷,只好去到那裡,混他一二年再想別法。門生是、正好趁此機會,回到家鄉,以娛家慈晚景。」

劉秉璋聽了大驚失色的說道:「咦,這是甚麼說話,你不同去,教我如何去法。」

徐春榮忙笑答道:「老師何必苦苦拉住門生一個。老師手下的錢玉興軍門,萬應樨總鎮,吳吉人參戎,都是很辦事的。「劉秉璋搖手道:「他們都是武官,怎麼能夠幫我。現在總而言之一句,你若能夠同去,我就立辦到任的謝恩折子;你若不去,我就立辦奏請收回成命的折子便了。」

徐春榮不便再說,只得推在他那童氏太夫人身上道:「老師既已說得如此盡頭極地,門生馬上寫信真知家慈,只要她老人家答應,門生再沒二話。」

劉秉璋點點頭道:「這話倒也公平,不過此信,須得勞你第四位師母,親自送到白巖府上。」

徐春榮道:「這又何必呢?」

劉秉璋把手向桌上一指道:「你不用管這個,你只快快寫信,我還要教你出差一趟。」

徐春榮便去寫好了信,交與劉秉璋之後,始問出差何地,劉秉璋袖好那信,即命左右取出一件公事,一邊遞給徐春榮去看,一邊很鄭重其事的說道:「這件公事,就是萬應樨從台州專差送來要請救兵的。」

徐春榮不待看完,已知其事,當下也在連連自搖其首的說道:「這個王金滿,真也太覺猖獗了。照門生之意,早就要親去一趟的,都因老師顧憐門生,說門生上有八旬老母,下有三歲幼子,不教親去冒險,以致因循至今。現在老師既要近日入川,此事非得了結了走,方才對得起浙江。」

劉秉璋拍著他的大腿道:「我本是為你家中老有老的,小有小的,一身關係重大。」

徐春榮接口道:「食君之祿,應該忠君之事。門生一定前去了結此事,不過還是帶兵前往,還是只身前往,且讓門生回家打定主意再講。」

劉秉璋笑上一笑道:「這些事情,做你老師的萬萬不能過問,只有你自己前去斟酌。」

徐春榮回家之後,想了一宵,方才決定主張,第二天大早,又去見著劉秉璋道:「老師,門生原籍,離開台州不遠。王金滿所住的那座山頭,名叫獅巖坑,自峰頂至山腳,竟有三十里路的高,誰也知道真是一個一夫當關,萬人莫入的所在。王金滿還有彈擊飛鳥,手打猛虎的絕技,所以官兵去一千死一千,去一萬死一萬。門生昨天晚上,一個人想上一夜,只有單身前去。」

劉秉璋聽說,把他雙眼盯著徐春榮的臉上,抖凜凜的問道:「你真一個人前往,莫非不怕危險不成,我卻有些擔心。」徐春榮微笑道:「門生家有老母在堂,現在倒也不敢立於巖牆之下,自蹈危機,以貽老母之憂。只因知道王金滿,他在山上,每每坐著綠呢大轎,戴著紅頂花翎;此是一個盜魁,本來不怕什麼法紀,他要穿黃袍,坐金殿,也無不可的,現在既在坐綠轎戴紅頂,可見他還有以官為榮的心思。門生猜透他的心思,故而情願一個人前去,當面勸他一番。只要他肯投順,不妨真的給他一個小小武職,命他帶個糧子,搜剿兩浙的各路匪徒,這也是一個以毒攻毒之法。」

利秉璋不等聽完,早已呵呵大笑起來道:「杏林真有一點特別見解,這個法子極妙,準定如此辦理。」

徐春榮忙又回到家中,換了青衣小帽,正待動身,誰知他的汪氏夫人,葛氏夫人,萬氏夫人,劉氏夫人,統統將他團團圍住起來道:「老爺一身關係家國兩度,何等重大,就是要去剿辦那個王金滿去,也得帶他十營八營人馬,怎麼可以單身前去冒險呢?」

徐春榮即把告訴劉秉璋之話,重又述了一遍,告知大家。

汪葛萬劉四位夫人,還未答腔,那時做書的尚止三歲,卻去拖著先嚴杏林公的衣蓋道:「伯伯,你這法子,可是書上那個知己知彼,百戰百勝的道理麼。」說著,又回身向著四位母親,把他小腿彎著跪下,高拱一雙小拳道:「四位母親,快快不必阻攔伯伯,伯伯此去,定能馬到成功的。」

四位夫人聽了,都也笑也起來。先嚴也笑道:「三歲孩子都知此理,你們何必替我害怕。」先嚴就在這話之中,飄然出門而去。

等得到了台州,萬應樨總鎮業經得信,早已親自接到城外,二人密談一會,同到萬應樨的坐營。萬應樨又蹙額的說道:「營務處真要單身去會那個王金滿,標下情願親率幾個糧子,悄悄地跟在營務處之後,萬一有變,也好聽候指揮。」徐春榮笑著搖頭道:「不必,不必,王金滿本是此地土著,偏地都有他的心腹偵探派著,若一帶兵前去,豈非與我宗旨不合了麼。」萬應樨只好連連應著幾聲是是。

第二天黎明,徐春榮一個人便向那座獅巖坑山上進發,未到正午,已經到了山腳,及至到山頂,已是太陽下山時分,那時山頂上的一個匪探,一見有人上去,慌忙飛報王金滿知道,王金滿聽了一愕道:「天下竟有這般膽大的人不成,快去問了姓名,報我知道。」

匪探又去問明,徐春榮老實以真姓名相告,匪探也當場一嚇道:「你就是白巖的徐營務處麼。」說完這句,忽又飛奔進去報告。

王金滿乾笑一聲,即命導入。徐春榮剛剛一腳跨進房內,就見王金滿,身穿棗紅色的開啟袍子,一個人躺在一張煙鋪之上,一見徐春榮進去,急向煙盤上抓起一枝裝有子彈的手槍,對準徐春榮的前胸就放。徐春榮趕忙將身一側,見子彈沒有打出,忽又向著王金滿拱拱手道:「你且不必放槍,我現在只有一個人,你要打死我何時不可打死我,何必忙在此時?姑且讓我說明來意,至於是好是歹,那時再定分曉未晚。」

王金滿因見槍子忽然不能放出,心裡已是一奇,又知徐營務處,既是好官,又是孝子,不禁略起一點好感,忙將手槍向那他煙盤之上一丟,又把手一招道:「這末你且請過來坐了再說。」

徐春榮走近幾步,即在王金滿的對面坐下。

王金滿把嘴一指道:「徐大人,你快躺下,讓老子燒幾口煙你吸。」

徐春榮笑謝道:「我是素來不吸煙的,我知道你為了這個大煙,往往殺人如麻,似乎不妥。」

王金滿笑喝一聲道:「不講此等廢話,還是快講你的正經。」徐春榮笑問道:「你可念過書麼?」

王金滿氣烘烘的搖著頭道:「讀書的都是奸臣,宋朝的秦檜,便是狀元。」

徐春榮不接這腔,又笑問道:「這末梁山上一百零八條好漢的戲文,你該看過。

王金滿又很快的說道:「這是我老子看過的。不過好的人也少,只有黑旋風李大哥,行者武二哥,豹子頭林三哥,最對老子脾胃。」

徐春榮又笑道:「就算這三個是好人,後來也難自保首領。」徐春榮說到此地,又問王金滿道:「你自己想想看,你有這三個的本領麼?這座獅巖坑,有哪梁山上的險峻麼?從前的發匪,捻匪,回逆,其勢何等猖獗,現在又到哪兒去了呢?你在此山獨霸一方,平時殺人如麻,省裡的劉撫台,沒有派著大兵前來剿你,無非恐怕靡爛地方而已,並不是一定沒有辦法的呢,我因見你愛坐綠呢轎子,愛戴大紅頂子,大概很想做官,所以單身前來勸你,你肯誠心投降,同我去到省裡,包你馬上就坐綠呢轎子,馬上就戴大紅頂子便了。」

王金滿聽了一樂道:「我的罪孽深重,恐怕難邀赦免。」

徐春榮拍拍胸的力保道:「你放心,有我保你。」王金滿道:「小人還不放心同去。」

徐春榮很誠懇的答道:「我可在此為質。你先拿了我的親筆信件,上省去見劉撫台,他若給你做官,你可寫信教我回省,否則他殺了你,你們此地也可以我抵命。」

王金滿聽了大喜道:「這個辦法極好,準定如此。」

說著,一連抽上一二十口大樂意的大煙,方去喚入一個小匪,又和那個小匪,輕輕地說了一陣,小匪退出,他又笑問徐春榮道:「徐大人,你是忠臣孝子,所以方纔我這百發百中的一支手槍,竟會打不出去。」王金滿說了這句,又叫了徐春榮一聲道:「徐大人,你將來還得大發。」

徐春榮笑謝道:「我要大發,早就大發的了。曾文正公、左文襄公、彭雪琴宮保,他們三位,都是我的老上司,他們侯的侯,爵的爵,我卻不甚希罕,所以你不必恭維我,我倒要恭維你將來一定大發呢。」

王金滿一愣道:「何以見得。」

徐春榮笑答道:「起先這支手槍,倘發放出彈子,我一定被你打死;不過我雖被你打死,請問省裡的官兵,肯不肯放你過門的呢。此槍驟然不能放出,安知不是天上念你可以歸正,方有這個朕兆。如此說來,你豈不是定要大發的麼。」王金滿聽說,口上雖在謙遜,心裡可極快活,正待說話,忽見一個小匪,已來請吃晚飯,王金滿即邀徐春榮來到另外一個石洞之中,連說大人來得匆匆,此地沒有好菜。徐春榮正待道謝,忽見那張石桌之上,擺上一盆東西,不禁大嚇一跳。你道為何?原來那盆東西非別,卻是兩個業已煮熟白白胖胖的週歲嬰孩。當時王金滿瞧見徐春榮面有驚駭之色,便指著那兩個嬰孩大笑的說道:「我雖不是什麼大官,向來自奉不菲。至於那些八珍上的龍肝,鳳腦,猴腮,猩唇,熊掌⋯⋯」王金滿剛剛說到這裡,忽然聽得洞外有了虎嘯聲音,立即飛步奔出洞去,同時聽得拍拍的兩聲手槍,王金滿這人,早又返身回了進來,笑著說道:「大人的口福不壞,我因大人不吃嬰孩,正在為難,恰巧有隻老虎走過,我已將他一槍打死,稍停片刻,我請大人吃虎肉吧。」徐春榮聽說,只好笑著答應。

果然未到片刻,已見幾個小匪,送進一大盤熱烘烘的老虎肉來。主客二人食罷之後,回到原處,徐春榮又教了王金滿一番官場禮節,又寫了一封信,大家方始安寢。

第二天大早,王金滿拿了徐春榮的信件,也是單身晉省。劉秉璋因有徐春榮的信件,自然事事照辦,當下即委王金滿做了親兵營的營官,又答應他可以保他一個副將銜的參將,並命擔任剿辦兩浙土匪。王金滿至此,當然十分滿意,立即寫了稟帖,恭請徐營務處回省。

等得徐春榮回省,劉秉璋豎起大拇指頭誇獎徐春榮道:「杏林,你真能夠料事如神。」

徐春榮正待謙虛時候,劉秉璋又攔著他的話說道:「你們師母,已從白巖回來。」說著,即向身邊摸出一封信來道:「你們太夫人也已答應你我回到四川。」徐春榮還怕其中有假,忙去拆信觀看。

劉秉璋笑著道:「杏林還有疑心麼,可是你雖是一個徐元直,我可不是曹阿瞞。」

徐春榮收好了信道:「既是家慈准門生同到四川去混幾年,我們何時起身?可惜道希回到廣東去了,否則一同去到四川,豈非更有一個幫手。」

劉秉璋道:「他要會試的人,這樣遠法,不好邀他。」劉秉璋說著,又去拿出一張宮門抄來,遞給徐春榮道:「此人放了四川的遺缺府,使我辦事有些為難。」

徐春榮見是掌陝西道監察御史署禮部儀制司郎中汪鑒,放了四川成都府的遺缺府,不覺微微的笑上一笑。

劉秉璋仍在恨恨地問道:「杏林,你笑什麼,我的在此為難,無非謹慎之意而已。」正是:諸葛一生惟謹慎呂端大事不糊塗不知徐春榮答出何語,且閱下文。

《大清三傑》