第５回 李通驗識假金牌
上文書言道文貴把周殷打出，即令退堂。那周殷被逐，心挾憤恨，趕緊回京直投。一日來到太監府候令，恰遇劉瑾與焦、穆議事。聞報，即喚進。周殷來至後堂拜見，稟告文貴毀書逐使，並攛掇許多不遜之言。劉瑾道：「知道了。」令退出，越想越恨道：「可恨文貴欺吾太甚，待奏旨擒捉來京處治，方消我恨。」穆宏道：「文貴勢力頗大，掌朝國老三世老臣是他的父親，世襲英國公、天下兵馬大元帥張茂是他岳父。文貴年四旬餘，汗馬出身，在昔先帝手內，屢立戰功。升山東全省提督軍門。公公雖奏旨宣召，文貴必不進京。」劉瑾道：「他怎敢不遵聖旨？」焦彩道：「山東大同關乃水陸重鎮，聽召不聽宣。雖有參奏，事乃涉及公公，聖旨若往宣召，彼必托辭重鎮，不肯遵旨進京，雖奏無益。」劉瑾道：「若是，此恨怎報了？」穆宏道：「若不結果這狗官，別省文武倘不望山東武將銀兩乎？若害他不得，豈不是一馬不行，百馬尤？」劉瑾道：「正是。但怎能結果這狗官之命？」穆宏道：「昔明太祖洪武皇帝定鼎後，討金牌十三道。此牌除非國家大故，方可給發。無事藏於內庫。今當假造金牌，詔稱朝內急事，現無能臣，特召文貴進京重用。彼見金牌，必星夜進京，拘而殺之。但是假造金牌，朝庭知道，其罪不小，恐公公不敢行耳。」劉瑾笑道：「咱家謀反尚敢，何在於假造金牌。」
即發出足色赤金召匠，令穆宏監造。穆宏領命，不一日金牌造成，又令繡匠制牌囊。過了月餘，俱各完備，送與劉瑾觀看。那金牌果然黃燦燦毫光耀目，牌囊是黃綾做的，上面用金線繡就二龍斗珠，好不齊整。劉瑾大喜。並假一道詔書，令金牌官帶去，又著心腹家將方德攜假聖旨及差官所用衣物等，帶家丁二十三名前往。並叮囑道：「文貴若是起程，算計何日得到京，務須預差人來報，好再假詔書半道開讀，就城下擒殺之，方不有誤。」
方德領命收拾起程，來至山東地界，即扮起差官服式，驛站軍士問明，忙來到提督衙稟報。
且說提督文貴，聞知詔到，即令通知滿城文武伺候接詔。三日過了，詔到，文貴率領文武百官，出城迎接，拜伏道左。帶詔官欠身道：「奉朝廷聖旨，請帥府開讀。」文貴即起立，讓帶詔官及金牌官過後，方同百官進城。來至帥府，備過香案，文貴跪聽詔書，差官讀曰：
奉天承運，皇帝召曰，賢臣乃幫之根本，實國之棟樑，能制治於未亂，足保邦於未危。朕今朝鮮忠良，國多稗政。茲爾山東提督文貴，文能安邦，武足定國，以置遠方，朕甚惋惜。特差金牌宣召面見，委以重任。詔到隨使星夜進京。忽負朕意欽哉！」
文貴接詔已畢，望北謝恩。只見十三面金牌官，各負一面金牌。原來文貴身雖居提督，從未曾見金牌，但見黃燦燦毫光耀目，連聲喝采。令家將把詔書及金牌在東花廳上，用香案供奉，俟進京繳旨。一面與差官相見，分賓主禮坐下，既而擺設筵席。文貴問道：「朝中許多大臣，何故宣召本帥？」方德道：「此乃大人祿位高昇，故聖上唸唸。望大人作速進京，以慰聖懷。」文貴道：「本帥准於十日內起程。
筵罷，即令人送差官到館驛安歇。文貴回衙，令差人準備行囊、籠槓，收衣裝，又著該房書事趕造錢糧軍馬冊籍，以便交代，不提。
卻說大同關有一中軍官，名喚李通，今年亦不過三旬，生得白淨。武藝高強，作事精細。先亦在京充當一任金牌官，後發到大同關任用，被文貴視為心腹。近日奉差出外，數日後方得回來。文貴欲候其回來，將提督事務交他代理。到了是日絕早，先把籠槓發出府庭。俟候至夜牌時候，李通才回，見桌上俱插黃旗，寫著奉旨升見。即向轅門官問道：「大人何故進京？」轅門官就說金牌宣召，侯將軍前來交代。李通聞言，心中十分疑惑。轅門官入內稟道：「中軍官李通候令。」文貴令進。
李通來到後堂，參見繳令畢。文貴慰勞道：「難得將軍勤勞，本帥奉旨進京，專候將軍到此，收掌提督事務，即要起程。」李通稟道：「末將甚有疑心，這金牌除了軍國大變，從無給發。今無故發出金牌，事屬可疑。況朝中有無數大臣，何故來召大人？我想大人平日正直不阿，現今劉瑾當權，大人不肯趨媚，莫非劉瑾挾私恨詐發此金牌，此未可量。」文貴笑道：「若論劉瑾，本帥實有觸犯，只是他怎敢詐發金牌耳。」李通道：「未知大人何事觸犯劉瑾？」文貴便把毀書之事言明，並說：「諒他吃了老虎膽、豹子心，亦未敢如此作為。」李通道：「這謂之『一馬休』，山東全省武將銀兩不交，別省必難收取。目今他奸黨極多，既已痛恨，怎不詐發金牌！況老爺乃聽召不聽宣的職任，故用此計。但不知大人把金牌放在何處？可令末將觀看。」說罷，文貴既引了李通來至花廳。
方到廳中，早見廳上香案正供著金牌。李通住步細看，回顧文貴道：「不出末將所料，不但詐發，連金牌多是假造的。」文貴吃驚道：「將軍何以知其真假？須要細看。倘是真的，欺君之罪便不小了。」李通道：「怎不細看！大人是未曾見過，故不知真假，末將乃曾見過的，如何瞞得？你道那真的金牌，因正統天子年間，於路上第七面缺了一角，差官即用銀鑲補至回朝。正統天子恐再補金，不能取信於天下，故此第七面鑲銀。但金每一寸四方重一十六兩，銀每寸四方重一十三兩。此牌故減重二兩有餘。今一十三面，盡皆周全，其假可知。自太祖至今百餘年，金色已老，這新的金色燦爛，非假造而何？此不待智者而後知。」文貴省悟道：「非你明言，吾幾乎被騙了。」李通上前把各金牌提起，放下笑道：「莫說大人難識真假，連這造金牌的，亦不知委曲。當時太祖制鑄金牌，因天下兩京十三省，金牌每面重二斤一十三兩，此乃天秤較準。今每牌輕重不一，看來連這造假金牌的人，委實不知其詳。大人不信，可秤看便知。」
文貴即令家將，取天秤前來，把金牌逐面稱過，極重者每面只得二斤八兩，其餘或二斤七兩，極輕者二斤零五兩。文貴大怒曰：「若非將軍指點，吾進京去，性命必定斷送奸佞之手。但這伙狗才敢來捋虎髯，待吾立差官速擒來根究，自然招出真情。」李通說：「不可，那假欽差，必有差人打聽。若聞大人調兵，彼定逃走。今行李已出，可令人請來，詐說一同起程。彼必深信前來，豈不是更妥當。」文貴道：「說得是。」立差家將往請欽差前來，「說本帥候一同起程。」家將領命而去。文貴即時升堂，只聽得聚將鼓響，三聲大炮，一片鼓樂。文貴坐在堂上，九營四哨，眾將上前打恭，分列兩旁。軍民俱在門外觀望，劊子手立在甬道上。
且說方德在驛中，亦恐文貴認破假金牌，時時打聽，已知行李發出，心中暗喜中計。忽把門人進報道：「文提督下帖，請老爺到衙，好得起程。」方德便同金牌官並武士上馬。來到提督府前，見文貴升坐大堂。方德暗想：狗官死已臨頭，還這等做作。只得下馬候令。轅門官報上堂道：「啟上大人，差官方德在轅門外候令。」文貴令傳進轅門，高叫道：「大人傳差官進見。」方德疑惑：「只叫傳進，何無『請』字？莫不是有走漏風聲哩！」卻又見籠槓俱在。方德才得安心。便對金牌官道：「爾等隨後候見。」便從東角門丹墀來到大堂。打拱道：「大人在上，下官參見。」文貴道：「免禮，請問這金牌何人所發？」方德吃驚道：「大人差矣，金牌自是朝廷御物，豈有別人代發之理？」文貴變色道：「我豈不知真金牌是朝廷發的？至若假金牌亦豈是朝廷所發麼？」方德道：「此乃內庫發出，如何有假？」文貴大怒，拍案喝道：「呸，狗官！汝死在眼前，還敢爭辨！」喝令家將，取出金牌來看，又著取出天秤伺候。家將領命進去。
且說那些金牌官，在轅門外等候，聞知勢頭不好，一齊上馬逃遁不表。
不一時，取到金牌，文貴對方德道：「狗官，這金牌真假，怎瞞得本帥？那真的金色已老，且每面原重二斤一十三兩，其第七面損失一角，用銀攘補，減重二兩余。你這十三道煥然新式，且又重輕不等。極重的只得二斤八兩，輕者只得二斤零五兩。你自行秤看，便曉得我沒冤屈於人。」方德只得上前逐面秤過，驚得魂飛天外。暗想為何輕重不一？這分明是害我性命。戰慄跪下叩頭道：「輕重雖是不一，實是天子頒發，大人不信，俟面君時，奏聞便知是真。」文貴喝道：「我若進京，性命難保。實是奸監差使你來，騙我進京，你可據實招認，免你死罪。不然就要得罪了。」命武士取各樣刑具前來伺候。武士一聲吆喝，帶上各樣刑具，分列兩旁。
文貴道：「方德著實招認來。」方德叩頭道：「實是冤枉，教卑職怎樣招認？」文貴道：「匹夫還不招認！常言馬不吊不肥，人不拶不招。」喝令將狗官拿上夾棍，武士答應一聲，吆喝把方德按翻在地，脫去靴襪，雙腳扯八夾棍。執刑人將繩子一收，才收得五分，方德大叫一聲，暈絕於地。執刑人上稟道：「啟大人，犯官暈絕了。」文貴令取冷水噴面。不一刻，悠悠醒來。大叫：「痛殺我也。」文貴道：「狗官，招也不招？」方德道：「實是冤枉，教我怎招？」文貴喝左右，與我將刑收足。方德道：「待招罷。」文貴道：「快招來。」方德道：「此乃大人毀書逐使，劉公公憎恨。奈大人聽召不聽宣的職任，故造假金牌宣召。此乃上命差遣，卑職身不由己，非關小人之事。」文貴道：「你乃何人，焉敢助奸行險？」方德道：「小人系劉公公家丁。」文貴道：「本帥若同爾進京，要怎謀害？」方德道：「劉公公主意，大人到京之日，即假詔旨下，毋容大人面君。」
文貴聽罷，即命轅門官帶軍五百，圈住驛館，擒捉金牌官。武士及轅門官稟道：「適才金牌官，在轅門外等候，知風已經逃遁。」文貴令轅門官前往館驛打聽。不多時，回報道：「果然逃遁。」文貴道：「便宜了這伙狗才。今將方德上了鐐鎖，發禁本府牢獄，令牢官小心看守，無容疏脫。令籠槓仍收入衙。其金牌收上，候另日解京。」袍袖一拂，退堂。官軍退出，盡稱奸監好生厲害。