第五十五回  為政有功升倉廠行路偶遇盜官糧

第五十五回 為政有功升倉廠行路偶遇盜官糧

詩曰:

九霄謫下一星君,為佐興朝落世塵。

初任江都稱令宰,終升漕運作良臣。

閻羅施老名何愧,宋代包公品亦真。

姓字直須留畫閣,銘功應合上麒麟。

話說施公為政有功,升任倉廠總督。派人將王殿臣、郭起鳳、關小西尋來。不多時三人齊到,來至書房見了施公一同跪倒。叩喜已畢,侍立一旁。賢臣心喜,因三人破殺案有功,俱各加厚賞。復說帶他們通州倉廠當差。三人聞聽,情願同去。分派已定,即到各處拜客。府內演戲三日,親朋齊來慶賀。賢臣應酬幾日,有通州倉上人役前來,接到府門。施公不帶家眷,只叫施安、王殿臣、郭起鳳、關小西四人收拾行李包裹。諸件齊備,叩辭了父母,告別了兄嫂,往外面就走。眾親友遂到府外,俱各哈哈腰兒。施公乘上坐騎,內司人役前呼後擁,跟隨著大人去往通州進發,要趕吉時上任。

不多時到了齊化門。賢臣馬上觀看,只見車馬往來擁擠難行。留心細瞧,大車上裝的全是糧米。正在前行觀望,聽路上車伕喧嚷,因為爭轍相打,各道字號,不肯遜讓。這個說:「你敢來欺我,該探問探問,外號兒人稱顯道神,誰不曉得?祖宗讓過誰?」那個說:「小子你別吹牛腿,大太爺在輪字行京通灣衛,朋友甚多。提起大號黑塔賽孟嘗,那個不知?」只見彼此罵著,扭結不開。那時康熙年間,石路尚未修齊,所以車輛難行。

卻說兩個車伕只顧揪打,車上糧米撂在道旁,並不經營。猛見從四外跑來一群男女,並非近前勸解,轟的一聲,竟一齊動手搶了米車。賢臣不解其意,勒馬細察。但見這些人奔到車前,從袖內扯出明晃晃的尖刀,照著米袋往下就扎,登時糧米順著穴窿直傾莫遏。那些人各從腰內解下布縫袋,撐開袋口對準穴窿接米。收盛滿了,扛著肩頭上飛跑而去。還有用簸箕撮的,衣裳兜的,亂紛紛,如蟻盤窩。不多時車上米糧約去大半。賢臣馬上看得明白,甚為惱恨。正要分派人役前去鎖拿,忽見有幾名官兵手舉馬鞭,將盜米之人一頓亂打,打得四散,又將車伕喝開。二人不打鬥了,回來見車,只見糧米被人盜去許多,口袋被刀扎個稀爛,滿地撒白花花的糧米。二人這才著忙後悔,大罵幾句。只得把車上口袋一齊搬在地,連忙從近方買了些號糧,將口袋余剩的傾出摻和完畢,連泥帶土提在一處,比夠湊足,復裝在口袋,用繩捆緊,扛在車上。搖鞭趕車,恨恨而去。施公俱看在心,暗中說道:「難怪在京八旗人等抱怨,好容易等到開倉,關了米去不值錢。原來竟是這些奴才弄弊。如此看來,真是可恨!」施公思想往前行走,但見掃米之人,成群搭伙,滿路穿梭。賢臣看罷,甚是帶怒,暗說:「此等人萬不可留,到任後必先除淨。」正在心中思想,不覺馬到通州西門。抬頭一看:前面執事甚是鮮明,屬下官員排在兩旁,前來迎接。吏役官員報名已畢,鑼聲震耳,青衣喝道,一直行到倉廠總督衙門。只見內外懸紅結綵,鼓樂喧天。眾人衙門外跪接。親隨人等跟定賢臣,乘馬來至大堂,滴水簷前。人役伺候,連忙攙扶大人下馬,即刻升堂。前任大人交代明白,告辭出衙,歸驛等候盤查不表。

且說屬下官員吏役前來,接連叩拜已畢。天色將晚,眾官等方各散去。賢臣退堂歇息。次日清晨,淨面用茶已畢,諸事做完,這才穿戴齊整,叫家人施安往外去傳轎夫人役,外面順轎。將執事列住兩旁伺候,賢臣乘轎帶領從人,執帖回拜已畢。大人回在衙中升堂理事,人役兩旁站立。說到倉上成規,吩咐書吏按律出示曉諭:如有倉廠內外舞弊之人,訪查明白時,重責治罪。又用硃筆標了幾張手標,派人役於沿河一帶,雇各幫船戶,倘有無故停留淹滯者,如被查出,立刻鎖拿問罪。將王殿臣、郭起鳳喚到,吩咐道:「帶領兵丁差役人等,在旱路上來往,察訪掃米之徒。如若見掃米之人,不分男女,一併鎖拿。」分派已完,賢臣退堂。

且說郭、王二人各遵憲諭,帶領一干人眾出衙而去。未及三日,將掃米之人拿住許多。二人進衙門稟明大人,立刻升堂。衙役押到公堂,俱已下跪。賢臣一看,滿臉含怒,用手一指,高聲大喝道:「爾等這些無知的奴才,真是可恨!你們何得起意,私搶皇糧?也該想想國家的法律。從南邊運來的米糧,俱是萬歲爺著八旗兵丁之儲,國家需用孔殷,那許爾等妄行私竊的道理?清平世界,不務正道,竟敢大膽胡為。爾等只顧用刀扎破口袋,盜米肥己,豈知漕船比你們偷得更多。那些狗才車伕,恐怕米糧數目不足,難以交倉,摻些泥土,倉上官吏並不留心查驗,下入倉廒。等到八旗人等關糧之期,以致關去不能食用,豈不反苦害軍民?在京旗人,年月演習弓箭,保國當差,並非容易。這米乃是老幼的口糧,似此連灰帶土,原來儘是你們這些奴才鬧的詭弊。快快地實說,何人與你等作主,竟敢如此膽大?爾等從實招來,免得皮肉受苦。」眾人見賢臣大怒,俱各往上叩頭,哀求道:「大人開恩!小人們皆因實系家中寒苦無人,掃些土糧度日,並非受人主使扎口袋,盜官糧,欺心妄作,小人斷然不敢。懇求大人開天高地厚之恩,小人們實在冤枉!乞大人恕罪。」賢臣一心要斷此等之人,遂大聲喝道:「你老爺親自眼見,爾等還敢亂道。空口問賊,焉肯實說。」喝:「打!」吏役差人隨即答應著。「每人重打三十大板!」皂役不敢怠慢,每人重責,登時打完。眾人帶淚望上叩頭,求大人施恩。賢臣吩咐人役,由眾人之中挑選幾個,號枷在衝要之處示眾三個月。從此掃米之人都知厲害,糧米堆在地上,無人敢來動。大人將書吏傳來,遂吩咐出示曉諭:車船之上,凡運糧不拘水陸,糧米到倉,監督收閱,查足數目,再看成色過斛。倘有成色不佳,斛口不足,將押運官同船戶、車伕一齊治罪。書吏擬寫已畢,用上巨印,派人粘貼要路。大人退堂,關小西、王殿臣、郭起鳳進內參見,大人說:「你等三人,明日出衙分路前去暗訪。如有貪官污吏、惡棍土豪把持倉中之事,播弄是非,並同水陸糧路上盜米之徒,訪明速來稟報。倘有,立即鎖拿。」三人領命,各去查訪。

一日,大人悶坐書房,正思倉中私弊該若何辦理,關小西、王殿臣、郭志鳳三人約在一處,走上前來與大人請安,站在一旁。大人座上問道:「你們三人在水陸糧道,查訪事體何如?」三人見問,躬身稟道:「小人等前去各路查訪,凡官吏、車伕、船戶,而今都畏大人法令整嚴,不敢私弄情弊。」關小西稟道:「小人風聞一件奇事。」賢臣連忙問道:「何事?細細說來。」關小西上前稟道:「小人打聽著,乃是八旗放俸的時候,王公、貝勒與官府人等,各旗掌檔子領催,串通通州倉廠書吏、花戶作弊,每逢二八月開倉,必出許多黑檔子。小人們特來稟大人,候開倉時當心密訪嚴查,以除此患。」賢臣說道:「既然確實,必須稟明,無論王公、侯伯、貝子、貝勒,只管說來。他果然是攪亂妄行,你老爺自有辦他們之法,管教他情甘認罪。」不知關小西到底說出何人,且看下回分解。

《施公案》