第三百七十九回  貪賞賜小二說真情訪行蹤雲章留豪客

第三百七十九回 貪賞賜小二說真情訪行蹤雲章留豪客

話說黃天霸說了姓名,向那老者問道:「方纔老者所言,這琅玡山寨主,名喚王朗,想必他是橫行不法的了。為何這偌大的城府地方,各官不去拿獲呢?」老者見他追尋根底,深恐惹出是非,乃道:「客官是過路之人,管他什麼?我看這寨主在這地方,並無什麼害處。自從他上山以來,這十數年以內,沂州左近地方,從無一家失竊。即便有異方盜賊前來做案,只要到他山上去說一聲,他反要將人贓並獲,交還原主。有此一來,地方上所以也不在意。」又見天霸是行伍裝束,深恐連累自己,忙道:「老漢也從未去過,方纔之言,也不過是道聽途說。現有緊急事要去,實在不能奉陪了。」說著,打了招呼,匆匆而去。天霸也不便再問。

當時關小西說道:「這老者方才說琅玡山離此只三十五里,今日天氣還早,何不就此一行?」當時王殿臣、郭起鳳齊說:「願往。」反是計全說道:「黃賢弟,你們真是性急,難得這裡有點頭緒,少頃小二上來,再問他個仔細,俟明白了,明日前去不遲,何況大人面前,也要稟明,隨後方有準備。」眾人正說之時,那個小二又來問菜。計全便在身邊,摸出一錠碎銀,向小二說道:「適才這位客官,不知你這裡的緣故,錯怪於你,這一錠銀兩,是賞你喫茶。但是那個姓徐的老者,說的那個琅玡山的寨主名喚王朗。我們這位朋友,慣走北道,與這王寨主很有交情,目今正要打聽他的路程。汝等既然曉得,可快快說明,好讓我們酒後前去。」小二見他如此賞號,已經喜笑顏開。又見他們說是個保鏢的出身,而且如此裝束,也就深信不疑。忙笑道:「客官那裡要如此費鈔?早說是王寨主朋友,敢不招呼嗎?此去出鎮,向南走去約有五里遠近,有座呂祖廟,過了廟宇,向左轉彎便是一帶樹林;過去,再走十數里地方,名喚琅玡道,就此一直前去,不過二十里,遠遠見那座高山,便是琅玡山了。」說畢,復問長問短,方才走去。天霸道:「路徑是問明了,既然今日不去,也該早回館驛,回明大人了。」計全道:「咱也不住在這裡,問明了,誰說不走?」當時酒飯吃畢,到櫃上算給了錢文,出了酒館,仍由舊路回館驛而去。

到了日落時節,已離館驛不遠。只見賀人傑站在門首兩頭盼望,一見天霸等回來,連忙迎到裡面,向他問道:「黃叔父,你們去了這一日工夫,可知大人向那裡去了?」天霸見他說此言,忙道:「我們早間是趕先走的,臨行時節,還招呼汝等在家保護。為何大人出去,汝兩人不知,此時反來問我?施安可在家嗎?」賀人傑道:「我與金叔父到後園內閒逛,回來時便不見大人。那時就問施安,他說大人招呼,一人出去閒步,不必人跟隨。登時換好了便衣,就出去了。施安此時也在這裡盼望呢。」眾人聽了此言,一個個驚疑不定。天霸道:「這地方非比尋常,設有意外之事,便覺十分礙手。這街坊上面,也非說話之所,且到館驛內計議。」當時眾人走入裡面,施安見大眾進來,也是這番言語。計全道:「大人此去,必又是暗訪去了。稍停上燈,再不回來,必有意外之事。此時且等一等,然後再分頭去尋。」內中惟有天霸性急說:「無論有事無事,我等就此尋找一番。若能遇見好了,否則還須另想方法。」說畢,仍留賀人傑與金大力在家等候,自己一人先出門而去。隨後,郭起鳳與關小西向東尋找,李昆與李七侯向北,計全與何路通向南,王殿臣已先隨著天霸向西前去。眾人分頭走後,四面八方,尋找了半夜,那裡訪得出影響?

但講黃天霸與王殿臣兩人,出了鎮口,凡有村莊鎮市,無不細細探問,都說不見有此人經過。約有一鼓以後,肚中不免飢餓,心中正是著急,忽見一個村莊,一帶樹林遮蓋在四面。天霸道:「你看這個莊院,倒是個大戶人家,咱們且進去詢問一聲,能在裡面最好。不然也與他說明原故,尋點飲食充飢,然後再去尋找。」兩人計議停當,邁步向著前莊而去。不知裡面,早已驚覺,犬吠之聲,不絕於耳。天霸到了前面,見一帶護莊河,甚為寬闊,只得高聲喊道:「裡面莊上有人嗎?」他兩人在外面喊問,裡面早已來了數人,手執火把,向外答道:「汝等是那裡來的?我家莊主問你,欲尋何人?」天霸見有人答應,只答道:「貴莊可有一位學究先生,布衣布履,年約五旬以外的人嗎?」天霸正在這裡喊問,忽見裡面走出一個蒼髯老者,身著布衫,手攜竹杖;見天霸過來,將兩人上下一望,說道:「汝等可是找漕運總督施大人嗎?」天霸聽了此言,不覺也大吃一驚。又見他氣度不俗,知道是個隱士。只得據實說道:「下官實為施大人而來,但不知尊駕何以知道。」只見那老者笑道:「施公午前惠臨敝地,老夫尚與他杯酒盤桓,本擬屈他暫住一宵,以盡地主之誼。只因他以萍水相逢,不肯久留,已於午後回去了。何以二位此時尚來尋找?」原來這地方並非別處,就是呂雲章的莊上。天霸見他如此說,以為施公又向別處耽擱,上燈時節,當可回去。呂雲章道:「如此說來,真是先後一步。料想此時尚未晚膳,敝莊粗酒殘餚,若不嫌棄,就此權請充飢。」天霸道:「叨擾不當,何敢嫌棄?既然老丈命食,下官只得領情了。」當時便隨雲章到了裡面。

頃刻,莊丁端出酒餚。天霸與殿臣謙謝一番,彼此飯罷,已是三更之後。天霸道:「下官冒昧造府,又擾嘉珍,惟有銘諸心版,此時未見大人,總覺放心不下,就此告別。」呂雲章見他二人如此忠心,保護著漕督施大人,重複問過姓名,方知是黃天霸與王殿臣兩人,又讚歎一回。知他們不可久留,命莊丁送過莊河,自己與天霸一拱而別。不說呂雲章回莊而去。單說天霸二人出了莊外,遙想施公早已回去,兩人戴著月色,一路向館驛而來。到了門外,已交四鼓,兩人到了裡面,只見計全、李昆等人,已經回來,忙問:「大人可曾回來否?」計全道:「這話從何說起?我等尋了這半夜,也不知大人的下落。不得已又回來詢問,你忽然問幾時回來,難道你送大人回來嗎?」天霸聽了此言,不禁跌足道:「這明是出事了。」當時就將在呂雲章家的話,說了一遍。眾人道:「照此說來,這必是回來時節,有了阻隔。但是這個地方,很不安靜;設若遇見仇人,那時如何是好了?今日既知琅玡山的路徑,惟有明早前去一趟,以便訪個實在。」就此眾人也不睡覺,等到天明,仍向沂州鎮而去。不知此去可訪出施公,且看下回分解。

《施公案》