第57則 紅牙球

第57則 紅牙球

話說京中有一富家,姓潘名源柳,人稱為長者,原是官宦之家。有一子名秀,排行第八,年方弱冠,丰姿灑落。一日,清明時節,長者備祭儀登墳掛錢。其家有紅牙球一對,乃國家所出之寶,是昔日真宗賜與其祖的。長者出去後,秀帶牙球出外閒耍片時,約步行來,忽見對門劉長者家朱門瀟灑,簾幕半垂,下有紅裙,微露小小弓鞋,潘秀不覺魂喪魄迷,思欲見之而不可得。忽見一個浮浪門客王貴,遂與秀答言道:「官人在此伺候,有何事?」秀以直告。王貴道:「官人要見這女子有何難處?」遂設一計,令秀向前將球子閒戲,拋入簾內,佯與趕逐球子,揭開珠簾,便可一見。秀如其言,但見此女年方二八,杏眼桃腮,美容無比,與之作揖。此女名喚花羞,便問:「郎君緣何到此?」秀答道:「因閒耍失落一牙球,趕來尋取,觸犯娘子,望乞恕罪。」此女見秀豐儀出眾,心甚愛之,遂含笑道:「今日父母俱出踏青,幸你相逢,機緣非偶,願與郎君同飲一杯,少敘慇勤。」秀聽罷,且疑且懼,不敢應聲。此女遂即扯住秀衣道:「若不依允,即告到官。」秀不得已遂從之。二人香閨中對斟,飲罷,兩情皆濃。女子問道:「君今年青春幾何?」秀答道:「虛度十九春矣。」女子又問:「曾娶親否?」秀道:「尚未及婚。」女子道:「我亦未嘗許人,君若不嫌淫奔之名,願以奉事君子。」秀驚答道:「已蒙賜酒,足見厚意。娘子若舉此情,倘令尊大人知之,小生罪禍怎逃 ?」女子道:「深閨緊密,父母必不知情,君子勿懼。」秀見女子意堅,情興亦動,二人同入羅帳,共偕鴛侶。雲收雨散,秀即披衣起來辭去。女子遂告秀道:「妾有衷曲訴君。今日幸得同歡,妾未有家,君未有室,何不兩下遣媒,結為夫婦?」秀許之,二人遂指天為誓,彼此切莫背盟。秀即歸家,日夜相思,如醉如癡,情懷不已,轉成憔悴。其父母再三問其故,秀不得已,遂以劉氏女相愛之情告之。父母甚憐之,即忙遣媒人去與劉長者議婚。劉長者對媒人道:「吾上無男子,只有花羞一女,不能遣之嫁出,納婿在家則可。」媒人歸告潘長者,長者思忖道:吾亦只此一子,如何可出外就親,想是劉家故為此說推托,決難成就。遂與秀說:「劉家既不願為婚,京中多有豪富,何愁無親?我當別議他姻。」秀默然,遂成耽擱,後竟別議趙家女為配,因此潘秀與花羞女絕念。及成親之日,行裝盈門,笙簧嘹亮。是日花羞在門外眺望,遂問小婢:「潘家今日何事如此喧鬧?」小婢答道:「潘郎娶趙家女,今日成親。」花羞聽了,追思往事,垂淚如雨,自悔自怨,轉思之深,說不出話來,氣悶而死。父母哭之甚哀,竟不知其故。遂令僕王溫、李辛葬於南門外。李辛回家,天色已晚,思想花羞女容顏可愛,心甚不忍捨,即告父母道:「今夜有件事外出一走。」父母允之。李辛至二更時候,月色微明,遂去掘開墳,劈開棺木,但見花羞女容貌如存。李辛思量:「可惜這女子,與她屍骸合宿一宵,雖死也甘心。」道罷,即揭起衣裳,與之同睡。良久,忽見花羞微微身動,眼目漸開,未幾,略能言,問:「誰人敢與我同睡?」李辛驚道:「吾乃你家之僕李辛。主翁令我葬娘子在此,我因不忍捨,今夜掘開棺木看看娘子如何,不意娘子醒來,實乃天幸。」花羞已省人事,忽憶家中前日的事,遂以其情告李辛道:「只因潘秀負盟,以致悶死。今天賜還魂,幸有緣遇你掘開墳墓,再得重生。此恩無以為報,今亦不願回家,願與你結為夫婦。棺中所有衣服物件,盡與你拿去。」李辛甚喜,仍然掩了墳墓,遂與花羞同歸。天尚未曉,到家叩門,其母開門見李辛帶一婦人同回,怪而問之。辛告其母道:「此女原在娼家,與兒相識數載,今情願棄了風塵,與兒為姻,今日帶歸見父母。」母信其言,二人遂成夫婦。情切相愛,人不知是花羞女也。李辛盡以其衣服首飾散賣別處,因而致富。

半年餘,偶因鄰家冬夜失火,燒至李辛房舍。花羞慌忙無計,可憐單衣驚走,無所適從,與李辛各散東西,行過數條街巷,棲棲無依。忽認得自家樓屋,花羞遂叩其父母之門,院子喝問:「誰人叩門?」花羞應道:「我是花羞女,歸來見爹娘一次。」院子驚怪道:「花羞已死半年,緣何又來叩門?必是鬼魂。明日自去通報你爹娘,多將金錢衣彩焚化與娘子,且小心回去。」院子竟不敢開門。花羞欲進不得,欲去不得,風冷衣單,空垂兩淚,無處投奔。忽見潘家樓上燈光灼灼閃閃,筵席未散,又去潘家叩門。門公怪問:「是誰叩門?」花羞應聲:「傳語潘八官人,妾是劉家花羞女,曾記得昔日因戲牙球,遂得一面,今夜有些事,特來投奔。」門公遂報潘秀。秀思忖怪異,若是對門劉家女,已死半年,想是鬼魂無依,遂呼李吉點燈,將冥錢衣彩來焚與之,秀自持寶劍隨身,開門果見花羞垂淚乞憐。秀告花羞道:「你父母乃大富之家,回去覓些香楮便了,何故苦苦來纏我?」言罷,燒了冥錢,急令李吉閉了門。那花羞連聲叫屈不肯去,道:「你好負心人也!」好不傷感。秀大怒,復出門外揮劍斬之,遂閉門而臥。五更將盡,軍巡在門外大叫:「有一個無頭的婦人在外,遍身帶血。」都巡遂申報府衙去了。是時轟動街坊,劉長者聞得此事,懷疑不定。是夕,夢見花羞女來告稱:「我被潘八殺了,屍骸現在他家門外,乞爹爹伸雪此冤。」言訖,竟掩淚而去。長者醒來以此夢告其妻道:「花羞女想必是還魂,被人開了墓。」待明去掘開墳墓看時,果然不見屍骸,遂具狀呈告於包公。包公即差人喚潘秀,不多時公差拘到,包公以盜開墳墓,殺了花羞之事問之。秀不知其情,無言可應。包公根勘秀之原由,秀逐一具供劍斬鬼魂情由。包公疑而未決,將潘秀監收獄中。隨即具榜遍掛四門:為捉到潘秀殺了花羞事,但潘秀不肯招認。不知當初是誰人開墓,救得花羞還魂,前來報知,給與賞錢一千貫。李辛見此榜,遂入府衙來告首請賞,一一言花羞還魂事。包公遂判李辛不合開墳,致令潘秀誤殺花羞,將李辛處斬,潘秀免罪。後潘秀追思花羞之事,憂念深重,遂成羸疾而死,是花羞女怨愆之報也。

《龍圖公案》