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先觉僧

  朔平陆太守,浙人也。其恭人好佛,得一玉大士像,至诚供奉,持诵大悲咒甚虔。中年举一子,自幼茹素,三四岁随母礼拜,诵咒则喜,使之入塾则瞑目枯坐。父师以其幼也,未之责备。八岁时,太守强其食肉,大呕尽吐,即心厌尘凡矣。窃母白金八十,望五台而逸。相距不远,竟日而至。向僧礼拜,求为剃度。僧不知来历,无敢收之,乃遍拜坐禅者。内有游方和尚,同乡人也,悯其幼小无依,愿为带回故里。苦求为僧,相携至天台,投善知识,为之摹顶授记,赐予法名曰“先觉”。师问之曰:“浮屠之学,不出教、禅二端。所谓教者,唯识宗旨,即三藏佛经九千五百卷,以持诵而证果者也。所谓禅者,东来初祖达摩大师,宏教外别传之旨,不立文字而见性成佛。其后派虽分五宗,不出静定而已。汝愿何学?”先觉曰:“弟子不识字,何必受文字之障?愿归禅门。”乃授以秘密法旨,守之无失,惟精惟勤至十八岁,能入定数十日,历受三道戒,得衣钵度牒,别师外出云游。

  至武林之灵隐寺,遇异僧圂迹于火工者,与人不言不笑,见先觉,邀之入室,自言系大唐时人,历今千余岁矣。立愿食亿万僧而后圆正果,是以在香积厨作食。且曰:“吾与汝有前缘,故告汝此非栖息之地,以北去为善。”先觉求其指示,则曰:“吾除执爨外无法可传。”乃别去。先觉遵其教欲去,突遇旧仆,再拜曰:“公子何往?先太尊与太夫人自失公子后悲痛甚,四处招寻,逾五六载,相继而逝。大公子扶榇旋里,缘先太尊在日,曾为公子聘冯御史女,今已及笄,催完姻者屡矣。大公子遣奴辈多人相觅,小人幸遇,必请公子同归。”先觉知父母已故,大恸几绝,随家人回见,乃兄劝之易服毕姻,谓新妇曰:“我与汝了此一段因缘,数乃前定,但我已证罗汉果,不通人道,留此无益。我从此行矣,去留由汝。”新妇亦不挽留,曰:“我知之已久,亦愿归依佛法。”先觉授之以禅。乃携母遗之玉大士像,不别而遁。北走至燕山之西域寺,爱其岩洞幽寂,扶藤而下,面溪背壁,趺坐于中,日有寺内人来给食。坐逾两载,功益精进,忽闻车轰雷吼之声,山谷震动,见大蟒探首欲相食,先觉疑神静摄,听之而已。顷刻无蟒。次日复然。自忖此地缘满,故妖魔起。遂入都经历各寺,未遇高人,终日静定而已。其眉目间光华灿烂,迥别凡流。诸王与公卿大臣见而异之,共保举入万寿寺方丈,坐年余,获布施万余金,曰:“此势利地,非修真所也。不可堕落。”乃封其金于库而夜遁。爰朝五台,出嘉峪关历西域,寻访佛迹。到人所罕到之区,无所遇而还。

  游终南山,遍拜诸寺,佥在山之阳。其山阴相隔黄流,望之树木阴森,无敢入者。即有好事之人,去亦不反,相传为栖真之所。先觉欣然愿往,或阻之,不听。携带干粮,渡河而入,见古木万株,参天覆地,高皆数寻,枝叶相接,其下朦朦胧胧,微可辨路而已。先觉由之,日则攀葛结藤,夜则调息入定,约行七八日,始出树林,则现奇峰迭嶂,千态万状,或茏葱以高,或崭崱而削,或崇岺以幽,或崎岖而险。径路盘曲,似有人行者。复数日出山坳,则势更嵣莽,莫穷莫尽,然皆秀色可餐,无虎狼恶兽患。遥望山腰,时见石龛隐隐,有人趺坐。第四面峭壁,无路可通,不知从何处登也。先觉呼之不应,膜拜之亦不答,又无水可饮,虽闻潺溪之声,而溪皆深邃,不得下,乃有退心,迎面一古衣冠道人来,先觉欢欣相接,牵其衣裾而拜,尊之曰“大仙”。其人笑曰:“予凡夫耳,焉得仙?仙人肯使汝见耶?”相与就石磴共坐,叩所从来,其人曰:“予世居越国,徐姓。秦皇时为役夫,见楚汉争雄,投楚为卒,乌江之败,逃入此山,不复出矣。”先觉告以渴甚,乃身解佩匙,即于石上穿之,得水与饮,清凉渗骨。连给二匙,收藏欲去。先觉曰:“弟子尚未足也。”其人曰:“不但汝渴已已,即不食,亦无碍矣。何必多饮!”先觉犹执裾不释。

  哀求超度。其人曰:“道不同,不相为谋,我非汝师,汝必欲度,不见前山又有人来耶?”先觉回首间,一阵清风,绝裾而去,手中仅留深蓝布一握,其人不知何往。乃以布裹所携之玉大士像,自饮石髓后,觉身体益轻健,不食不饥,日行四五百里,遂出终南。游山左,不复反。或曰在青莱之间,山深不知处耳。