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爵大元戎

  大元戎某公者,生而壮健,习为走跳,数仞之墙,-跃而上。其在浙时,尝失业,入富室行窃,为火枪所伤,堕卧寡妇某氏院中。妇奇其貌曰:“若个好男儿,何不入营为伍,而甘心为匪耶?”公感泣曰:“某异乡人,落魄于此,无力回籍,图腰缠耳,岂情愿哉?故有五不偷之约,孤寡一也,老疾二也,事忙三也,中等之家四也,失于防范五也。”妇韪其言,赠百金。公归至黔中,费尽,又因窃被获,发县尉宋君笞责,递回原籍。

  时齐二寡妇以谋逆败,困守山中。其山三面陡峭壁立,无他径可上,一面稍坦,严设三关,守以千军,有百二之固。官弁无策可施,任受督责而已。有县令刘清者,多心计,思攻齐后寨,使善捕致诸偷考其技,公为最。余三四人亦能登高,必需人接其力。清携以见帅曰:“请疾攻前关,不遗余力,清愿率壮健偷劫其寨后。”帅许之。清乃使公首登,得老树息足,以绳悬四人上踞树间。公三登至颠,引四人,先盗贼衣,改装一色,俾难辨别,共入后寨粮草所纵火,大呼曰:“官兵从后入矣。”贼皆顾后,五人开关,将士俱登,齐二寡妇不能拒,滚崖死。公以军功得官,使以千金报杭妇德。妇因嫁之。

  后累功至总戎,拜爵五等,为大将军。率兵出云贵间,宋尉尚在任,伏迎不敢仰视,九顿首谢过。公笑曰:“尉何前倨而后卑也。各尽其职,毋恐。”某制军以公出身微贱,渺视之。公曰:“始为盗而终为官,由能报效朝廷。第恐显为官而隐为盗,何以抚绥百姓?”讲道学者,至今诵其言为确凿不移。